Когда Ци Чжоюй вернулся во Дворец Чанлэ, страж, отбивающий ночные часы, уже пробил полночь.
Фэн Сюань поначалу опасался, что Великий демон отправился кого-то убивать, и ему будет не по себе спать в одиночестве в пустом дворце. Однако на деле всё вышло иначе: стоило ему превратить Шестого принца в собаку, как влияние Зверя Кошмаров на него усилилось, и он мгновенно провалился в сон.
Проснувшись, Фэн Сюань почувствовал в воздухе едва уловимый запах крови.
Следом за этим створки главных ворот Дворца Чанлэ с грохотом распахнулись сами собой. В пустом дворце, подобно призраку, возник Великий демон — он только что закончил кровавую расправу. Широкие рукава его одежды развевались на ходу, а высокие дворцовые свечи при его приближении начали беспокойно метаться, отбрасывая на стены пляшущие тени.
Фэн Сюань, заинтригованный шумом, приподнялся на изящной кровати из сандалового дерева.
Ци Чжоюй прямиком направился к нему. Увидев, что Фэн Сюань сидит на постели, он приподнял бровь:
— Разбудил?
На самом деле, нет.
Фэн Сюань покачал головой:
— Нет.
— О. — Настроение у Ци Чжоюя, казалось, было неплохим. Он вспомнил, каким непробудным сном спит Фэн Сюань — его, наверное, и громом не разбудишь.
Фэн Сюань ушёл в свои мысли, и неожиданный ответ застал его врасплох. Над его головой словно появился вопросительный знак. Что это за нелепый образ покорной жены, которая сидит дома и послушно ждёт мужа? Неужели это новая порция вычурных ролей, которые ты на ходу придумываешь?
Ци Чжоюй не стал ждать ответа и, весь в крови, бесцеремонно сел на кровать.
Фэн Сюань опешил оттого, что тот начал его беспардонно тискать. Поначалу он пытался сопротивляться, но быстро понял, что это бессмысленно — бесполезно бороться с такой силой.
Фэн Сюань мысленно вздохнул: Ещё бы. Я прекрасно знаю, что это не твоя кровь. Обязательно было объяснять это отдельно?
Судя по всему, имя на той нефритовой подвеске было не из благопристойных, и Фэн Сюань понятия не имел, у кого Великий демон её отнял. Он вспомнил, как в Зале Бессмертных видел десятка полтора легко одетых артистов, среди которых было немало юношей с женственной внешностью. Если у него есть такие склонности, то, пожалуй, он не прочь их удовлетворить. В конце концов, он уважает и благословляет чужие пристрастия.
Вспоминая убийства этой ночью, Фэн Сюань уловил тот самый аромат белого персика, который раздражал его ещё тогда. Теперь, в пологе кровати, запах стал явственным и навязчивым.
Ци Чжоюй, наконец, остановился, но вместо того, чтобы продолжить, закрыл лицо рукой и разразился безумным хохотом.
К тому же...
Он повернул голову и увидел, что Фэн Сюань так и сидит на постели, не успев собрать волосы после пробуждения.
Ци Чжоюй, прервав свой приступ безумия, странно посмотрел на него:
— Почему не сопротивляешься?
Вопрос не в том, нравится мне это или нет, соратник. К тому же, по сравнению с сюжетом Книги Судеб, где обычный смертный Сяо Ци вечно страдает от гневных выходок Великого демона и отлетает от ударов, просто быть потисканным — это ещё вполне терпимо.
Что за ненормальный демон.
Фэн Сюань опустил взгляд и с болью в сердце увидел, что шерстяной плед пропитался кровью. Это был тот самый плед, который он только сегодня достал из своего мешочка. Знал бы, что этот тип такой неряха, ни за что бы не менял. Просто пустая трата вещей.
— Хм? — Фэн Сюань посмотрел на него и после недолгого колебания спросил: — Старший брат, у тебя есть такие... особые пристрастия?
Фэн Сюань сжимал в руке нефритовую подвеску, с недоумением глядя на выгравированный иероглиф «Благоухание».
В итоге он просто решил сдаться. Ему ужасно хотелось спросить, с чего это Ци Чжоюй снова взбесился, но внутренний мир безумца, вероятно, ему не дано понять.
В голове почему-то всплыла картина, как Ци Чжоюй грабит и убивает. Эта подвеска выглядела так, будто он отобрал её у кого-то. Скорее всего, жертву уже давно развеяли по ветру, так что вернуть вещь владельцу было невозможно.
Да на этой подвеске, чёрт возьми, ещё кровь осталась!
Увидев пятна крови, Фэн Сюань ощутил, как у него темнеет в глазах. Смириться с происходящим стало гораздо проще.
Даже если и стоит о чём-то беспокоиться, то только о тех принцах, которые неизвестно в каком состоянии сейчас находятся.
Ци Чжоюй внезапно схватил его и начал теребить, словно невоспитанный мальчишка, который поймал кота за хвост. Фэн Сюаня окутал густой аромат персиков.
Вероятно, вспомнив неприкрытые желания Императора Ли, Ци Чжоюй почувствовал отвращение от того, что его используют.
Произнося последнюю фразу, Ци Чжоюй выглядел крайне раздражённым.
Что за повод для смеха? Фэн Сюань порой искренне не понимал, чему тот смеётся. Возможно, у всех злодеев-демонов есть эта привычка — сначала громко рассмеяться в ответ на любые слова, чтобы подчеркнуть свою значимость?
Пока Ци Чжоюй хохотал, Фэн Сюань успел достать из мешочка зеркальце и заново собрать волосы.
В Книге Судеб говорилось, что когда Любовный яд начинает действовать, Ци Чжоюй испытывает мучительную боль и раздражение. Ведь он извлёк из себя все семь чувств и шесть желаний, и яд, оставшийся внутри, состоит из самых скверных эмоций. Постепенно это разрушает его, и превращение в неуравновешенного безумца — лишь вопрос времени.
Пока Фэн Сюань скорбел об испорченном пледе, Ци Чжоюй несколько секунд буравил его взглядом, а затем внезапно пояснил:
— Не беспокойся. Это не моя кровь.
Волосы торчали во все стороны, и Фэн Сюань растерянно смотрел на него.
— Можешь быть спокоен. У Императора Ли столько сыновей, что он даже не заметит, если парочка из них исчезнет, — добавил Ци Чжоюй.
Подумав немного, Фэн Сюань решил, что раз уж Великий демон одним махом перебил столько сыновей императора, им обоим — этой парочке злодеев — завтра не поздоровится, когда их запрут в темнице.
Фэн Сюань: ? Нет, это тоже совсем не нужно.
Фэн Сюань принял подвеску, рассмотрел её и на мгновение замолчал.
Ци Чжоюй, заметив его выражение лица, нахмурился:
— Не нравится?
Фэн Сюань полагал, что со зрением у него пока всё в порядке. На подвеске, помимо пятен крови, было выгравировано имя жертвы.
Ци Чжоюй, вдоволь насмеявшись, достал из-за пазухи нечто, похожее на нефритовую подвеску, и бросил ему со словами:
— Подарок.
А? Великий демон снова начал читать мысли без разрешения?!
— Ты сам проговорился, — бросил Ци Чжоюй с видом человека, смотрящего на идиота, и тут же добавил: — К тому же, даже если он узнает, что я убил нескольких его сыновей, что с того? Он не настолько глуп, чтобы ради нескольких никчёмных отпрысков наживать себе врага в моём лице. Иначе... кто ещё обеспечит ему бессмертие?
Фэн Сюань немного помялся, затем робко скрестил руки на груди и прикрыл сердце, произнеся чистым, звонким голосом:
— Старший брат, не бей! Не надо больше бить! Так ведь человека до смерти можно забить!
Ци Чжоюй поддался своей «логике разбойника»:
— Значит, ты всё-таки сидел и ждал, пока я вернусь.
Фэн Сюань снова замолчал. Ещё более глубоко.
Никчёмный старший брат, вернулся так поздно, ещё и с чужой подвеской в руках. Неужели он там занимался какими-то непотребствами?!
Фэн Сюань молчал, и его вид явно выражал недовольство. Лицо Ци Чжоюя внезапно помрачнело.
Без предупреждения он вырвал подвеску из рук Фэн Сюаня. Тот почувствовал пустоту в руках и машинально поднял голову. Но опоздал: Ци Чжоюй с силой швырнул подвеску за дверь. Не успела она коснуться земли, как в воздухе сверкнула страшная молния, превратив её в пепел.
Раздался оглушительный грохот, сопровождаемый вспышками электричества.
Шестой принц в ужасе подскочил во сне, встав на все четыре лапы: Да какого чёрта?! Откуда молния?!
Затем он увидел Ци Чжоюя: А-а, ясно. Это просто Ци Чжоюй бесится. Ничего страшного.
Ничего страшного? Да сейчас случится что-то ужасное!
Шестой принц пришёл в себя: Твою ж мать?! Ци Чжоюй вернулся во Дворец Чанлэ?!
Беспричинная ярость Ци Чжоюя оставила Фэн Сюаня в полном недоумении. Никчёмный старший брат сам где-то там кувыркался с какими-то Благоуханиями и Ароматами, а он, законный партнёр, ещё даже не успел возмутиться, так тот сам первый начал злиться?!
И вообще, ты в своём уме? Гром от его молнии наверняка слышал весь императорский дворец. Даже те разряды, которыми он когда-то крушил древних чудовищ, были не такими мощными, как этот. Неужели эта безделушка стоила таких нервов?
Уничтожив подвеску, Ци Чжоюй не успокоился, а через секунду встал и покинул кровать.
Фэн Сюань не знал почему, но ему совсем не хотелось с ним разговаривать. Увидев, что тот ушёл, он просто лёг спать.
Ци Чжоюй несколько секунд смотрел на его спину, а затем с холодным видом занял единственное свободное место в комнате — кушетку.
Фэн Сюань притворялся спящим, но сам не заметил, как задремал по-настоящему.
Он уснул, а вот Ци Чжоюй — нет.
Сидя на кушетке, он выглядел мрачнее тучи. Если бы кто другой посмел так себя вести, он бы уже давно превратил его в пепел. Только этот уникум перед его глазами раз за разом переступал черту, дразнил его, и — что самое удивительное — до сих пор оставался жив.
Иногда Ци Чжоюй сам не понимал, что творит. Хоть он и осознавал, что, возможно, является безумцем, но довести себя до такого состояния... этого он не мог объяснить даже себе.
Внутри него бушевала яростная энергия молнии. Из-за плохого настроения часть её вырвалась наружу, и на кончиках его пальцев змеились крошечные электрические разряды.
Ци Чжоюй так и сидел, сменив несколько выражений лица, но каждое из них было ужаснее предыдущего.
Так продолжалось до тех пор, пока с кушетки не донёсся слабый шорох.
Ци Чжоюй посмотрел туда и заметил собаку. Пёс, преодолев все трудности, тихо дополз до края кушетки. Две задние лапы уже коснулись пола, и, казалось, свобода была близка...
Но тут он почувствовал ледяной холод у себя за спиной.
Шестой принц, вцепившись передними лапами в край мебели, обернулся и встретился взглядом с Ци Чжоюем.
Они безмолвно смотрели друг на друга несколько секунд.
Шестой принц: — У-у... — от страха он даже разучился лаять.
А что, если... я могу просто уползти? — пронеслось у него в голове.
В следующую секунду он описал в воздухе идеальную дугу.
Шестой принц: Твою ж мать! Почему я опять лечу?!
После этой ночи Фэн Сюань несколько дней не видел Ци Чжоюя.
Он не особо переживал: в Бессмертной обители Пяомяо было так же — тот появлялся, когда хотел, и пропадал на несколько дней, если того желал. Иногда он занимался делами обители, иногда уходил в затворничество. Великий демон был трудоголиком, он не мог каждый день заниматься укреплением их «пластиковых» супружеских отношений.
В конце концов, Фэн Сюань быстро привык к этой ленивой жизни вдовца из знатного рода.
Жизнь во Дворце Чанлэ ничем не отличалась от Бамбуковой хижины среди туманов: ешь, спи, снова ешь. Неизвестно почему, но Шестой принц, даже став человеком, сохранил собачьи привычки и, как ни в чём не бывало, начал считать Фэн Сюаня своим хозяином. Иногда после обеда Фэн Сюань соглашался прогуляться с ним по дворцу — разумеется, сидя в золотых носилках. Это было очень похоже на выгул собаки после еды.
Прогуливаясь по Дворцу Дамин, он осторожно прислушивался к сплетням слуг.
Слушая разговоры, он не услышал ни слова о Зале Бессмертных. Принцы, убитые Великим демоном, словно растворились в воздухе, и, как и обещал Ци Чжоюй, Император Ли не стал проводить расследование.
Фэн Сюань не испытывал радости от такого исхода. И не из-за тех подонков-принцев. Просто ему казалось, что Император Ли — никудышный отец и никудышный дядя.
Носилки двинулись дальше к Дворцу Дамин.
Вокруг становилось всё больше слуг. Евнухи и фрейлины выстроились в бесконечную очередь, деловито снуя по коридорам. В руках у каждого были шкатулки, фонари, нефритовые изделия, шёлк и разноцветные ленты. В саду слуги карабкались на лестницы, развешивая фонари и вырезая узоры из бумаги — всё готовилось к какому-то празднику.
Фэн Сюань, наконец, не выдержал и спросил Шестого принца:
— Почему сегодня так оживлённо?
— Скоро Праздник Десяти тысяч лет, — ответил Шестой принц. — Это день рождения моего отца. Каждый год в это время по всей стране объявляют трёхдневные выходные.
Ого, значит, день рождения Императора Ли. Но название праздника... Десять тысяч лет? Он что, решил прожить не сто, а десять тысяч лет?
Шестой принц усердно пояснил:
— Помимо трёхдневных выходных, к нам прибывают делегации со всех стран. Только каждый год в это время в город Чанъань проникает множество демонов и нечисти. — Он нерешительно взглянул на Фэн Сюаня и добавил: — Ци Чжоюй наверняка отправился с учителем ловить нечисть, поэтому так занят. Не бери в голову, он ведь работает. В браке важно проявлять взаимное терпение.
Тон Шестого принца стал напоминать добрую свекровь, уговаривающую невестку помириться с сыном. Он наставлял его сохранять семью, при этом мысленно отмечая, что без него этот дом просто развалится.
Слуги, проходившие мимо, кланялись Шестому принцу, а затем, остолбенев, провожали их взглядами: «Ничего себе! Почему это супруга принца едет в носилках, а Шестой принц идёт пешком?!»
Народ был зорким, и слухи о том, что супруга принца Дуань-вана — избалованная особа, тут же нашли подтверждение.
Мимо проходила группа музыкантов с инструментами, они тоже низко поклонились. Шестой принц пояснил:
— Это те, кто будет выступать на дне рождения моего отца.
Фэн Сюань присмотрелся и вдруг почувствовал, что лица ему знакомы.
Некоторые из них были в Зале Бессмертных в ту ночь, когда Великий демон устроил бойню. Значит, он не убил всех? Никчёмный демон, неужели решил помиловать их, потому что они красивые? Никогда бы не подумал, что у этого прямолинейного мужлана проснутся такие чувства.
Один из музыкантов при поклоне задержал взгляд на Шестом принце. Его тут же дёрнул за рукав коллега:
— Ты с ума сошёл? Мало тебе того, что случилось с Сян Сян?
Фэн Сюань, будучи на стадии Золотого Ядра, прекрасно слышал всё, несмотря на шёпот.
Сян Сян? Неужели это имя владелицы той подвески, которую принёс Ци Чжоюй?
Чёрт возьми, это что, любовный скандал с участием Великого демона?
Не уверен, надо послушать ещё.
Музыкант, который смотрел на Шестого принца, прошептал:
— Я не пытался соблазнить принца...
Другой ответил:
— То-то же. Вспомни Сян Сян, которая пыталась соблазнить Бессмертного в ту ночь — от неё мокрого места не осталось! А единственную ценную вещь, подвеску, забрали! Ох, все мужчины из императорской семьи — негодяи!
Фэн Сюань: ...
Кажется, он понял, как Великий демон отобрал ту подвеску.

Комментарии

Загрузка...