Глубокой ночью в поместье принца Дуаня словно опускается незримый барьер.
Здешняя тьма гораздо гуще и плотнее, чем во внешнем мире. Не прошло и четверти часа, как тени, что еще мгновение назад извивались и метались по стенам, потекли по земле, словно грязные сточные воды, и вязко, липко потянулись к телу Ци Чжоюя.
Более того, духов обиженных в поместье было куда больше, чем те, что собрались во дворе.
Фэн Сюань поднял голову и увидел, как со всех сторон нахлынули густые черные тени, почти затопив собой всю усадьбу, подобно поднявшемуся уровню воды. Все они устремились к Ци Чжоюю. Его уже почти целиком облепили эти существа, но поток духов, бесконечный и неумолимый, продолжал вгрызаться в него.
Во мраке кожа Ци Чжоюя казалась мертвенно-бледной, а губы — пугающе ярко-красными.
Словно призрачный демон, являющийся лишь в ночи, он выглядел одновременно зловеще и завораживающе.
На телах духов отчетливо виднелись следы от ожогов. Они сбились в одну сплошную массу, напоминающую груду гниющей плоти. В тот миг, когда их искаженные лица коснулись Ци Чжоюя, они замерли в выражении жуткого удовлетворения, жадно терзая его первородный дух. Боль в теле — это одно, но боль от раздираемого на части первородного духа в тысячу раз сильнее.
Однако выражение лица Ци Чжоюя оставалось неизменно мрачным.
Черт возьми.
Когда одна ледяная игла рассыпалась, Фэн Сюань создал еще три. Не обращая внимания на Великого демона, он продолжил отдирать призраков одного за другим.
Призрак дворецкого: «...»
Призрак дворецкого, помрачнев: «Слушаюсь!»
Призрак опешил: «Ты что, не слышал, что я сказал?»
Фэн Сюань немного подумал и переспросил: «Так это мой старший соученик поджег поместье?»
Черт. Его загнали в тупик.
Впрочем, судя по всему, тот проворачивал подобное не в первый раз.
Искаженное, полуистлевшее лицо призрака дворецкого на мгновение дернулось: «...Нет».
Призрак дворецкого долго провоцировал его, но, поняв, что Фэн Сюань даже не слушает, а продолжает пытаться отделить иглой крайнего призрака, замолчал.
Слушая этот бред, Фэн Сюань чувствовал, что что-то здесь не так. По словам призрака, выходило, что Ци Чжоюй чуть ли не по своей воле позволяет им обитать в поместье. Но духи совсем не выглядели благодарными — напротив, они пожирали и истязали первородный дух Ци Чжоюя, словно это было жестокое наказание. Неужели Великий демон добровольно отдает свой дух им на съедение? Что это вообще такое? Хозяин и питомцы?
Фэн Сюань был поражен: воистину, Великий демон он и есть Великий демон, даже питомцы у него такие своеобразные.
К тому же за столько лет накопившаяся в них обида никуда не исчезла, и они постоянно питались первородным духом Ци Чжоюя, чтобы поддерживать свое существование. Ци Чжоюй никогда не сопротивлялся, и со временем это стало чем-то само собой разумеющимся.
Фэн Сюань помолчал секунду и спросил: «Вы что, сгорели заживо?»
Великий демон выбрал тему, на которую очень трудно ответить.
Оказывается, слухи о том, что супруга принца — несносная капризная девица, были правдой?! Что у него за скверный характер?
Фэн Сюаню было лень слушать призрака, он сосредоточился на своем деле. Дух дворецкого парил рядом: «Не трать силы зря. Пока Ци Чжоюй не захочет, чтобы мы исчезли, никто в этом мире не сможет нас убить!» Сказав это, он жутко захохотал: «И Ци Чжоюй никогда, никогда не позволит нам исчезнуть...»
Фэн Сюань промолчал — в основном потому, что не знал, что ответить.
Он перестал обращать внимание на призрака, сосредоточившись на управлении ледяными иглами, сотканными из духовной силы, чтобы аккуратно отделить тех духов, что присосались к Ци Чжоюю с края и были не так сильно пропитаны злобой.
Сказав это, призрак с жадным блеском в глазах бросился в гущу духов, пирующих на теле Ци Чжоюя.
Так как его природная стихия была связана с огнем, Фэн Сюань управлял льдом не слишком искусно, поэтому спустя долгое время количество призраков на Ци Чжоюе ничуть не уменьшилось.
Фэн Сюань озадаченно: «Раз он вас не поджигал, почему вы преследуете его ради мести?»
Хорошо, что они уже мертвы, а если бы были живы, им пришлось бы прислуживать этому избалованному молодому господину?!
Призрак дворецкого взвыл: «Тогда зачем ты тратишь силы зря!»
Фэн Сюань почувствовал, что призрак хочет что-то добавить, и приготовился слушать. Казалось, во всем поместье принца Дуаня лишь Ци Чжоюй любит говорить загадками, и призрак дворецкого тут же продолжил: «Потому что все мы погибли из-за него! Это он у нас в долгу!»
Фэн Сюань холодно бросил: «О. Так это вы просто бесстыдники».
Пока он был занят тем, что отдирал духов, призрак дворецкого снова зашелся в издевательском хохоте: «Бесполезно. С твоей жалкой крупицей духовной силы ты не причинишь нам никакого вреда...»
Что это за новый вид самоистязания у Великого демона?
Насытившиеся первородным духом призраки, облепившие Ци Чжоюя, начали насмехаться, перебивая друг друга.
Призрак дворецкого подавился словами и пробормотал: «Ну и чудак же ты. Идеальная пара для этого сумасшедшего Ци Чжоюя...»
Фэн Сюань: «Я слышал».
Он на секунду засомневался, стоит ли помогать Ци Чжоюю?
Призрак дворецкого: «...»
Тот самый болтливый призрак дворецкого посмотрел на него и хихикнул: «Бесполезно... Ты совсем ничем не можешь ему помочь...»
Фэн Сюань не знал, сколько духовной силы потратил, но когда он остановился, кончики его пальцев дрожали.
Фэн Сюань не понимал происходящего, но был в глубоком шоке.
Однако количество призраков на теле Ци Чжоюя, казалось, не уменьшилось ни на одного. Он уже собирался создать новые ледяные иглы, как над головой раздался голос Ци Чжоюя: «Почему ты всё еще здесь?»
Погодите, почему я вдруг порадовался, что умер так рано?
А?
Только вдумайтесь, что за бред он несет.
Призраки с искаженными лицами продолжали терзать и жевать первородный дух Ци Чжоюя, их лица расплылись в жутких довольных улыбках.
Он бы и сам сейчас с радостью лег в кровать, но в поместье столько призраков, что даже чистого клочка земли под ногами не найти. И всё благодаря ему — он даже стакан ледяной груши съесть толком не успел.
Главным образом, никто еще не осмеливался допрашивать призрака, и тот от ярости и стыда пришел в бешенство: «Да какая разница почему! Все в поместье принца Дуаня погибли, те, кто поджигал, тоже мертвы, только Ци Чжоюй остался жив. Если не мучить его, то кого?!»
Как только он открыл рот, куски горелой плоти посыпались с его лица:
«Я же говорил — бесполезно, а ты не верил».
«Хи-хи... Мы видели слишком много таких, как ты, кто пытался тронуть сердце Ци Чжоюя. Думаешь, у тебя получится?»
«Не переоценивай свои силы, юный господин. Ци Чжоюй — безумец... У него нет ни чувств, ни желаний...»
«Он даже собственного отца убить посмел. Кем ты себя возомнил...»Он не убьет нас, хи-хи-хи... А ты вообще кто такой, га-га-га...
Последний из духов обиженных, что питался Первородным духом и остался голоден, резко обернулся и впился взглядом в Фэн Сюаня. В его глазах вспыхнул жадный огонек: В тебе тоже есть частица культивации Ци Чжоюя. Сначала я поглощу Первородный дух Ци Чжоюя, а потом живьем проглочу тебя!
Дух управляющего пулей сорвался с Ци Чжоюя и стремительно понесся к Фэн Сюаню.
А затем он взорвался.
Его душа в мгновение ока разлетелась на тысячи осколков. До самой смерти он таращил глаза, не в силах поверить в происходящее.
Как такое возможно?
Ци Чжоюй ведь здесь? Кто мог их убить?!
Неужели это он!
Дух управляющего с ужасом оглянулся назад. И этого одного взгляда хватило: обрушившийся поток яростных молний в мгновение ока превратил его в прах прямо перед Фэн Сюанем. У него не осталось даже шанса на перерождение.
Фэн Сюань от неожиданности вздрогнул.
Не только он — остальные духи обиженных, облепившие Ци Чжоюя, тоже оцепенели от шока. Но уже в следующую секунду им больше не нужно было приходить в себя. Ци Чжоюй открыл глаза — казалось, он был крайне раздражен. Одним взмахом руки он призвал тысячи черных молний, которые в клочья разорвали всех духов во дворе, а заодно и сожгли их, развеяв пепел по ветру.
Все случилось так быстро, что духи даже не успели сбежать.
А как же разговоры о том, что этот Великий демон ни за что их не тронет?
Все было в точности как в прошлый раз, когда он расправился с Безликим: сотни злых призраков исчезли без следа под гнетом его ужасающей силы.
Ци Чжоюй даже не запыхался. Разобравшись с призраками, он поднялся и направился в Восточный флигель.
Фэн Сюань наконец опомнился и бросил взгляд на нетронутые ледяные груши на столе. Потерев кончик носа, он трусцой припустил следом за Ци Чжоюем и вошел в Восточный флигель.
Ну конечно.
Фэн Сюань только что прекрасно видел: этот хитроумный Великий демон, уничтожая призраков, направил все их остаточные души прямиком в сторону Западного флигеля. Теперь там все усыпано их пеплом — как ему вообще идти спать в Западный флигель?
Войдя в комнату, Ци Чжоюй сразу же лег на кушетку, всем своим видом показывая, что не желает ни с кем разговаривать.
Фэн Сюань заметил, что Великий демон, кажется, предпочитает кушетку кровати. С самого начала их пути он неизменно занимал всю широкую кровать и спал с комфортом.
Но сейчас Фэн Сюань сидел на кровати, погруженный в свои мысли.
Ци Чжоюй продолжал лежать; если бы не едва заметные движения грудной клетки, его бледное лицо ничем не отличалось бы от лика мертвеца. Фэн Сюань не мог понять: неужели у этого человека и правда склонность к самоистреблению? Обладая такой мощью, он постоянно доводит себя до такого жалкого состояния.
В комнате воцарилась тишина, слышно было лишь, как потрескивает пламя свечи.
Так продолжалось, пока Ци Чжоюй вдруг не произнес: Ты ведь хочешь знать, почему я внезапно решил их убить?
Фэн Сюань немного подумал и покачал головой.
В конце концов, он десятилетиями зачем-то кормил этих духов своим Первородным духом, а теперь вдруг, из-за дурного настроения, стер их в порошок — это было в духе такого безумца, как Ци Чжоюй.
Не дождавшись ответа, Ци Чжоюй продолжил: Шестнадцать лет назад четыреста обитателей поместья принца Дуаня погибли в пожаре. Тот пожар устроил я.
Фэн Сюань чуть не свалился с кровати.
Серьезно? Он вот так просто решил обсудить такую шокирующую тайну? У него возникло нехорошее предчувствие: обычно после того, как узнаешь чужой секрет, тебя тут же прихлопывают.
Фэн Сюань молчал. Ци Чжоюй лениво спросил: О чем думаешь?
Фэн Сюань не удержался и выпалил: Боюсь, что старший брат решит убрать свидетеля.
Ци Чжоюй рассмеялся — так, что его плечи затряслись.
Что за нелепый повод для смеха? Фэн Сюань ведь всерьез беспокоился, что его прикончат прямо сейчас.
Отсмеявшись, Ци Чжоюй сказал: Я не убью тебя.
Фэн Сюань подумал: О, конечно. А кто тогда через год собирается совершить Убийство супруги ради достижения Дао? Лжец!
Сказав это, Ци Чжоюй затих.
Он выглядел очень уставшим. Обычно он практиковал медитацию сидя, но сегодня просто лежал на кушетке. Даже во сне его брови были нахмурены, будто он терпел нестерпимую боль. Первородный дух хранит три души и семь ликов человека, и даже Высший бог не вынес бы мук, если бы его Первородный дух терзали, что уж говорить о Ци Чжоюе — он ведь простой смертный, а его Первородный дух был буквально разорван в клочья.
Фэн Сюань вспомнил слова призрака-управляющего: тот утверждал, что не Ци Чжоюй поджег поместье принца Дуаня.
Но Ци Чжоюй только что сказал, что это сделал он. Фэн Сюань подумал, что словам призрака верить стоит больше, чем словам безумца.
Если не Великий демон устроил пожар, то почему он изо дня в день истязает себя?
Ох уж эти странные мысли сумасшедшего, как же трудно их понять.
Фэн Сюань спрыгнул с кровати и на цыпочках подошел к кушетке.
Ци Чжоюй спал беспокойно, его прекрасное лицо исказилось от боли. Фэн Сюань осторожно приложил руку к его лбу — тот был пугающе горячим.
Он попробовал направить свою Духовную силу в тело Ци Чжоюя. В конце концов, это была его же собственная сила, которую он когда-то отдал, так что вернуть ее законному владельцу не казалось чем-то предосудительным.
И хотя его Духовная сила растворилась в теле Ци Чжоюя, словно капля в океане, не вызвав ни единой ряби, нахмуренные брови мужчины неожиданно разгладились.
Фэн Сюань обхватил его запястье, продолжая непрерывно вливать энергию.
Затем он нашел изуродованный Первородный дух и принялся по крупицам его латать. Напоследок он окружил Первородный дух Ци Чжоюя тонким кольцом своей силы — это должно было служить временной защитой.
Ну, хоть что-то, чем совсем ничего.
Как только Фэн Сюань закончил, Ци Чжоюй внезапно открыл глаза, посмотрел на него и отвел взгляд.
Он спокойно произнес: Мне это не нужно.
Он взмахнул рукой, намереваясь развеять жалкие остатки силы Фэн Сюаня.
Но неожиданно услышал чистый голос юноши: А мне нужно.
Говоря это, Фэн Сюань смотрел ему прямо в глаза, не выказывая ни капли страха: Разве старший брат не обещал, что будет оберегать меня?
В его тоне проскользнуло некое юношеское упрямство, из-за чего возникло странное ощущение, будто он капризничает. Как ты собираешься защищать меня, если сам в таком состоянии?
Духовная сила ледяной стихии мягко окутала раненый Первородный дух. Фэн Сюань неторопливо продолжил: Поэтому, пожалуйста, не рань себя впредь. Хорошо?
Ци Чжоюй с непонятным выражением лица долго смотрел на него.
Спустя долгое время он замер, но так и не решился разрушить тот светящийся круг, защищавший его Первородный дух.

Комментарии

Загрузка...