Фэн Сюань после спуска в мир смертных никогда еще не чувствовал себя таким измотанным.
Раньше, когда приходилось много ходить, карабкаться по горам или путешествовать на летающих кораблях, это была лишь физическая усталость. Но сейчас, когда он до дна исчерпал всю свою духовную силу, возникло ощущение, будто его выпотрошили изнутри — это была уже душевная истома.
Поэтому он не стал заставлять себя продолжать беседу с Ци Чжоюем и сам не заметил, как уснул прямо на кушетке.
Когда на следующий день в полдень он открыл глаза, то обнаружил, что уже лежит на кровати с пологом.
Фэн Сюань пребывал в полнейшем замешательстве. Он долго сидел на краю, пытаясь вспомнить, что произошло вчера вечером. Нащупав резную стойку кровати, он озадаченно почесал в затылке.
Хм? Неужели он сам забрел в постель?
Только когда снаружи донесся аромат еды, Фэн Сюань оставил попытки разобраться в событиях минувшей ночи.
Живот предательски заурчал. Хотя Ци Чжоюй насильно вытянул его уровень культивации до стадии Золотого Ядра, привычку смертного питаться трижды в день он еще не успел искоренить.
На то, чтобы встать и привести себя в порядок, у Фэн Сюаня ушло полчаса.
Он выбрал из своего мешочка-хранилища наряд из парчи с узором павлинов на золотом фоне, накинул сверху отороченную кроличьим мехом короткую куртку и подвесил поясное украшение с жемчугом русалок и резными фигурками зайцев, которое отлично сочеталось с его одеждой. В городе Чанъань за ночь выпал снег, и, распахнув окно, он увидел тонкий белый покров. Боясь холода, он надел всё, что было — от нижней рубахи до куртки, — и теперь, закутанный в мягкие ткани, напоминал пушистый комочек хлопка.
Безликий мужчина, казалось, ничего не слышал. Он продолжал держать поднос, удаляясь к раковине, чтобы начать мыть посуду. Погодите-ка... он ведь сделан из бумаги, разве он не намокнет?!
Эта мысль сбила Фэн Сюаня с толку, и он забыл, о чем хотел спросить.
После такого происшествия желание читать книги у него пропало.
Фигура и аура Безликого были очень похожи на Ци Чжоюя, и Фэн Сюань не ощущал от него никакой враждебности.
Безликий расставил четыре блюда и суп из подноса на каменном столе: тофу бессмертных Пэнлай, засахаренных воробьев, фазана из печи и салат из побегов бамбука с крабовым мясом.
Ведь смертный Сяо Ци как раз потому и провалился в сон Ци Чжоюя, что случайно подсмотрел за его нечестивыми чувствами к своей наставнице Су Цинъянь.
Фэн Сюань сделал два шага вперед, глядя на мужчину в спину.
Ци Чжоюй отсутствовал, и Фэн Сюань чувствовал себя куда свободнее. Поев, он достал книгу Односторонний контракт: мой властный верный пес — Демонический Владыка, которую не успел дочитать в прошлый раз.
Вдруг послышался шум, и через стену перепрыгнули три или четыре человека в ночных одеждах. На поясах у них висели жетоны Управления астрономии императорского дворца. Это Управление было специальным органом для борьбы с нечистью и демонами, где состояли на службе культиваторы, получавшие жалованье из казны. Призвать их могли только принцы или принцессы. Фэн Сюань сделал вывод: должно быть, это принцесса явилась его схватить.
Вот только он еще не видел эту принцессу.
С чего бы ей вдруг приходить за ним? Странно, подозрительно, надо понаблюдать.
Казалось, будто кто-то уже расчистил здесь территорию.
В Книге Судеб было записано, что Ци Чжоюй вместе с Су Цинъянь и остальными прибыли в город Чанъань по приказу Императора, расследуя дело о демоническом звере, который разрушил экзамен в Бессмертной обители Пяомяо. Однако при первой же встрече с Императором принцесса положила глаз на Ци Чжоюя. С этого момента началась драма: она гналась за ним, он убегал, а потом и вовсе скрылся в неизвестном направлении.
Блюда были из тех, что сейчас в моде в городе Чанъань. Фэн Сюань украдкой взглянул на Безликого, сел и, взяв палочки, попробовал кусочек. Безликий не пытался ему помешать, и Фэн Сюань со спокойной душой принялся за обед.
До самого вечера он так и не увидел Ци Чжоюя.
Еще абсурднее было то, что, даже осознав, что чувства Ци Чжоюя к Су Цинъянь ненормальны, оригинал всё равно продолжал обманывать себя и жить с ним!
Фэн Сюань замолчал на несколько секунд и почесал затылок — ему постоянно казалось, что его сделали рогоносцем.
Он долго выбирал в мешочке и наконец надел ту самую деревянную заколку из дерева мигу, которую дарил ему Ци Чжоюй.
Не успел Фэн Сюань как следует всё обдумать, как до него донеслись дерзкие угрозы имперских культиваторов: Кто из вас бесполезный партнер по совершенствованию Ци Чжоюя! Немедленно идите с нами по-хорошему! Иначе умрете без права на помилование!
Ну ладно.
Его волосы были собраны лишь наполовину, с пучком на затылке.
Ци Чжоюй не вернулся даже к ночи.
Неужели он должен наесться, а потом идти получать тумаки от принцессы?
Безликий заметил, что Фэн Сюань сидит, не притрагиваясь к еде, и повернул к нему лицо без черт.
Зачем только он вылепил этого бумажного человечка так похожим на себя? У Великого демона есть какие-то особые склонности к мазохизму? Например, он — раб домашнего хозяйства и обожает прислуживать другим?
Злость взяла верх.
Он распахнул дверь — во дворе было чисто. Более того, пепел, который Ци Чжоюй развеял вчера, тоже куда-то исчез.
Поскольку при первой встрече с Императором Фэн Сюань не заметил принцессу, он совсем забыл об этом эпизоде. А сейчас вдруг вспомнил: принцесса не только преследовала Ци Чжоюя, но и обнаружила, что у него есть жена-простолюдинка.
Он взглянул на время в Книге Судеб — до того момента, как его схватят и он вместе с принцессой провалится в сон, оставалось около четверти часа.
Ци Чжоюй, который в Книге Судеб всё еще придерживался образа благородного старшего брата-ученика, на глазах у всех был необычайно нежен с Сяо Ци. Но чем больше он заботился о Сяо Ци, тем сильнее становилась ревность принцессы. В конце концов, когда Ци Чжоюй и Су Цинъянь вошли в сон, созданный Зверем Кошмаров, принцесса нанесла удар по оставшемуся в одиночестве Сяо Ци, и они оба случайно провалились в это сновидение.
Уходя, Безликий услышал вопрос Фэн Сюаня: Ты не знаешь, куда ушел Ци Чжоюй?
Фэн Сюань ел и предавался праздным мыслям, а закончив трапезу, решил, что этот Безликий, вероятно, бумажная кукла, созданная Ци Чжоюем для присмотра за ним.
Безликому каким-то образом удавалось выражать примерно семь-восемь оттенков той же мертвенной мимики, что была у Ци Чжоюя. И при этом он совершенно не чувствовал атмосферы, грубо подсовывая палочки Фэн Сюаню с явным намерением: Ешь.
У Фэн Сюаня перехватило дыхание, он чуть не умер от страха прямо на месте и не отправился обратно на Девять Небес.
Фэн Сюань отложил палочки — аппетит пропал от злости.
В конце концов, вчера ночью этот Великий демон даже глазом не моргнул, уничтожив сотни призраков! Говорят, что могущественные призраки обладают телесной формой.
Фэн Сюань наконец вспомнил о важном деле. В Книге Судеб оригинала был пункт: Из-за Ци Чжоюя вступить в драку с дерзкой принцессой, быть ею оклеветанным и опозоренным!
Тем временем нарушители, произнося угрозы, перепрыгнули через стену.
Не успел он закончить свое эффектное появление, как его голова в момент приземления взорвалась кровавым туманом.
А?! Вот это простой и жестокий способ убийства.
Фэн Сюань замер и обернулся к Безликому — у того еще не успела опуститься рука, источавшая духовную силу.
Он: ...
Теперь всё ясно.
Этот Безликий — определенно частица души Великого демона!
Первая группа имперских культиваторов не смогла забрать Фэн Сюаня.
Потом приходили еще несколько отрядов, но каждый раз, прежде чем Фэн Сюань успевал хоть слово сказать, Безликий расправлялся с ними.
В самом буквальном смысле: безразлично и быстро.
После того как было убито более сорока человек, Фэн Сюань, когда Безликий в очередной раз приготовился атаковать, вцепился в его рукав: Стоп! Хватит!
Спасите. Если этот «Великий демон номер два» продолжит в том же духе, как он попадет в сон Ци Чжоюя по сценарию?
Фэн Сюань не хотел снова просыпаться посреди ночи из-за требований Книги Судеб.
Безликий, схваченный за руку, действительно замер.
После того как всех сорок с лишним культиваторов, перемахнувших через стену, прикончил «Великий демон номер два», оставшиеся трое вошли через парадную дверь. Они даже очень вежливо постучали, и, получив разрешение Фэн Сюаня, выстроились в ряд, словно послушные невестки.
Все трое, опустив головы, как перепелки, бросили взгляд на Безликого и побледнели. Трясущимися руками они поклонились: Господин Сяо Ци, мой господин приглашает вас. Не будете ли вы так любезны нанести визит сегодня вечером?
Фэн Сюань: «Бесполезный партнер», «Господин Сяо Ци».
Ничего я не понимаю в ваших смертных делах.
Он изначально собирался следовать сюжету Книги Судеб, поэтому охотно согласился.
Но, сделав пару шагов, он оглянулся на Безликого. За день наблюдений Фэн Сюань понял: хотя этот двойник Демонического Владыки очень силен, его интеллект явно оставляет желать лучшего.
Похоже, приказ, который он получил от Ци Чжоюя, — присматривать за ним, а где именно это делать — не так уж важно.
Фэн Сюань немного помедлил и решил взять Безликого с собой.
Опасаясь, что лицо без черт кого-то напугает, перед выходом он нашел кисть и разрисовал его лицо. Через полчаса черты лица были готовы — он срисовал их с Ци Чжоюя. Фэн Сюань влил в межбровье Безликого немного духовной силы, и лицо стало объемным и живым, почти неотличимым от настоящего Ци Чжоюя.
Разве что выражение оставалось глуповатым и деревянным.
Решил называть его Цюй Чжуюй!
Вскоре люди из Управления астрономии доставили Фэн Сюаня и Цюй Чжуюя в Етин.
Етин — это место, где жили наложницы.
Карета долго петляла и наконец остановилась у входа в один из дворцов.
Едва Фэн Сюань, поддерживая Цюй Чжуюя, выпрыгнул из кареты, как услышал знакомый голос, изрыгающий брань.
— Я же, вашу мать, велел вам вырубить его и притащить, а вы, вашу мать, велели ему ехать в карете?
— Вы его похищаете или, вашу мать, прислуживаете предку?!
От обилия мата у Фэн Сюаня закружилась голова.
Цюй Чжуюй вдруг с безразличным видом прикрыл ему уши.
Ну ладно, видимо, Цюй Чжуюй не хочет, чтобы он слушал грязные ругательства.
Неподалеку Шестой принц прыгал и пинал культиваторов Управления астрономии.
Повернувшись и увидев Фэн Сюаня, он заскрежетал зубами: Наконец-то я поймал эту маленькую дрянь. Сегодня Ци Чжоюя здесь нет, и я покажу тебе, как надо...
Не успел он закончить, как увидел безразличное лицо Цюй Чжуюя.
Принц отшатнулся, словно увидел дьявола, и судорожно вдохнул.
Ци Чжоюй?!
Как это возможно? Разве он не должен сегодня ночью сопровождать отца-Императора во Дворце Дамин на охоте за демонами?!
Вскоре Шестой принц заметил, что у Цюй Чжуюя нет ног.
Он удивился: неужели это бумажная кукла?
Шестой принц успокоил сердцебиение — он ведь сам себя напугал.
Он-то думал, как Ци Чжоюй может быть здесь. Простая бумажная кукла его не пугала, и он высокомерно воскликнул: Люди, схватить... бейте эту дрянь до смерти!
Вторая половина фразы застряла в горле.
Цюй Чжуюй щелкнул пальцами, и головы двух евнухов, бросившихся вперед, взорвались.
Цюй Чжуюй спокойно смотрел на Шестого принца.
Шестой принц, ставший свидетелем убийства, почувствовал, как ноги стали ватными.
В одно мгновение все застыли.
Евнухи, которые еще не успели подойти, дрожали и украдкой поглядывали на принца.
Шестой принц стоял, не в силах пошевелиться.
Сглотнув, он с силой пнул евнуха: Подать... подать невестке чаю! Кучка никчемных тварей, неужели вы не понимаете, что моя невестка хочет спать глубокой ночью? Как у вас совести хватило тащить человека во дворец?!
Фэн Сюань лишь слегка удивился, увидев эту сцену. Он не ожидал, что похитителем окажется Шестой принц.
Раз это не принцесса, произойдет ли сюжет из Книги Судеб?
Он только хотел задать вопрос, как по коридорам Етина пронесся ледяной ветер.
Шестой принц, только что подошедший к нему, не успел и слова сказать, как закрыл глаза и повалился на землю.
Фэн Сюань испугался, Цюй Чжуюй присел и проверил дыхание принца.
Он не умер, просто уснул.
Фэн Сюаня внезапно осенило. Заставить человека моментально заснуть может только Зверь Кошмаров.
Он хотел попросить Цюй Чжуюя быть осторожнее, но почувствовал, как веки наливаются свинцом, и в следующее мгновение потерял сознание.
Когда он снова открыл глаза, декорации вокруг изменились — он больше не был во дворце.
В ушах зазвучал голос А-Бао. Маленькая служанка держала в руках ярко-красный свадебный наряд и, глядя на Фэн Сюаня, радостно произнесла: Молодой господин, завтра ваша с братом Ци свадьба! Давайте скорее примерим это платье!

Комментарии

Загрузка...