Как только эти слова сорвались с губ, вокруг воцарилась такая тишина, что стало слышно, как на землю падает игла.
Фэн Сюань лишь мгновение спустя осознал, что случайно озвучил свои мысли, и в сердце тут же забили тревогу.
Вдруг Ци Чжоюй что-то заподозрил? Вдруг он понял, что его партнер по совершенствованию давно сменил нутро, и прямо сейчас решит прикончить его одним ударом?
Однако, прождав довольно долго, Фэн Сюань увидел, что Ци Чжоюй лишь смотрел на него с полуулыбкой, в которой не читалось никаких эмоций.
Спустя долгое время тот издал короткий смешок, от которого стало не по себе. Отведя взгляд, он, не проявляя ни интереса, ни холода, направился к Бессмертной обители Пяомяо.
А я-то думал, что меня подвергнут суровому допросу. Кто бы мог подумать, что Ци Чжоюй просто так меня отпустит?
Фэн Сюань не мог понять, догадался ли о чем-то этот человек. В Книге Судеб было сказано, что у Ци Чжоюя не только высокий уровень культивации, но и выдающийся ум. Чувствовалось, что его собственных сил — а он был маленьким фениксом, прожившим всего полторы тысячи лет, — перед ним недостаточно.
Недаром он стал Великим демоном, погрузившим мир людей в хаос. Сердце мужчины — словно игла на дне океана, угадать его намерения невозможно. Один этот взгляд заставил Фэн Сюаня содрогнуться от страха.
Но этот паршивый меч в лучшем случае годится на роль наложницы!
Предатель, знающий только свою выгоду.
***
Фэн Сюань даже не осознал, что избежал беды. Благодаря поддержке Меча Хуаин они добрались до Бессмертной обители Пяомяо менее чем за полчаса.
Было чертовски больно.
Кто бы мог подумать: будучи божественной птицей Древних богов, Фэн Сюань почти не пользовался этими двумя ногами.
Судя по тому, как он относился к нему последние несколько дней...
Видимо, я и вправду накрутил себя.
Казалось, это был первый раз, когда он так пристально разглядывал одного и того же человека. Его маленький партнер по совершенствованию был невысоким, а из-за юного возраста его фигура казалась изящной и тонкой. Сейчас он, пыхтя, семенил следом, стараясь не отставать.
Ведь если сейчас получить удар мечом прямо в сердце, это определенно будет означать провал прохождения испытания.
Горная цепь, где расположилась обитель Пяомяо, тянулась на десятки тысяч ли с севера на юг. Она служила границей между миром людей и Морем Хаоса, где обитали демоны, и одновременно мощным барьером, преграждающим путь нечисти в человеческие земли.
А настоящая жена Ци Чжоюя — то есть я — в будущем должна будет сжечь свой Первородный дух ради этого проклятого меча. Неужели сложно дать мне немного проехаться на нем прямо сейчас?
Меня ждет только гибель в небытии.
А?
Фэн Сюань поднял голову, озадаченно глядя на него.
Почему моя божественная жизнь настолько несчастна?
Ци Чжоюй отвел рассеянный взгляд, и нежность в его глазах сменилась льдом, когда он холодно покосился на Меч Хуаин.
Как раз в тот момент, когда силы Фэн Сюаня почти иссякли и ему хотелось просто рухнуть на землю, решив, что будь что будет, он вдруг услышал голос Ци Чжоюя.
Фэн Сюань засомневался.
— Твой уровень культивации слишком низок, ты даже не достиг пика Стадии Закладки Основания. Если попытаешься лететь на мече, боюсь, твоей духовной силы не хватит, и ты рухнешь с неба еще до того, как мы доберемся до Бессмертной обители Пяомяо.
Низкий уровень, слабые способности, не поспевает даже пешком — законченный никчемный мусор.
Язвительные слова уже вертелись на языке, но Ци Чжоюй вдруг запнулся, заметив, как Фэн Сюань время от времени останавливается, чтобы размять ноющие икры. Его щеки, еще сохранившие детскую припухлость, были надуты, и он что-то тихо бормотал себе под нос.
Как раздражает.
Неизвестно почему, но при мысли о том, что Фэн Сюаню в этом году едва исполнилось шестнадцать, его гневное желание убивать сменилось лишь нетерпеливым, тихим цоканьем, которое едва можно было расслышать.
Всю дорогу Фэн Сюань мысленно сыпал проклятиями. Ци Чжоюй, казалось, почувствовал это, повернул голову и посмотрел на него.
Будучи культиватором на Стадии Превращения Божества, неужели он не мог лететь на мече? В Книге Судеб было сказано, что у Ци Чжоюя есть артефакт древних богов — Меч Хуаин. Легенда гласила, что при его создании железо ковал сам Бог Грома, а воду лила Богиня Дождя. Именно этим демоническим мечом через год придется пожертвовать его Первородным духом.
Прислушавшись, Фэн Сюань замер с озадаченным выражением лица. Неужели он только что объяснил мне, почему не летит на мече?
Ци Чжоюй направил духовную силу, и в его руках появился трехфутовый черный длинный меч, покрытый таинственными узорами — его Меч Хуаин. Он ловко перевернул клинок, и рукоять оказалась прямо перед Фэн Сюанем, концом к нему.
Фэн Сюань поднял глаза: перед ним открылся вид на нескончаемые бессмертные горы, уходящие вершинами в облака. В горах клубился туман, среди которого резвились редкие птицы и духовные звери, а дворцы и пещеры были искусно вписаны в ландшафт. С вершин доносился гулкий звон колоколов, разгоняя потоки концентрированной духовной силы и проясняя разум.
К тому же, теперь он серьезно подозревал, что Ци Чжоюй специально ему мстит.
Хотя говорят, что меч для мастера меча — словно жена.
Божественный артефакт признает хозяина, но та ужасная картина, где его «маленького партнера» сбрасывает с меча, не случилась. Напротив, меч, словно довольный кот, тихо вибрировал.
Фэн Сюань чуть не поверил, что у этого Великого демона проснулась совесть и он решил помочь.
На Девяти Небесах он всегда перемещался в полете, откуда ему знать, что такое утомительный подъем в гору!
Особенно когда он понял, что прошло уже три часа, а они все еще не дошли, страх перед Ци Чжоюем окончательно улетучился — осталась только ноющая боль в ногах.
Он не сразу сообразил, почему этот Великий демон вдруг произнес такую длинную тираду.
А, ясно.
Хотя Ци Чжоюй и притворялся мягким и заботливым, внутри он был жесток и высокомерен, а его терпение и добрый нрав были на исходе.
Не нужно было гадать, чтобы понять, что он наверняка проклинал его.
От этой мысли страх Фэн Сюаня сменился досадой.
Скупердяй, какой же он скупердяй.
Видя, что Фэн Сюань ошарашен и молчит, Ци Чжоюй не стал терять время на лишние слова, бросив лишь коротко:
— Держись.
Меч Хуаин был артефактом древних богов, он сменил множество хозяев и давно обрел духовное сознание. Едва Фэн Сюань коснулся рукояти, меч понял, что перед ним не Ци Чжоюй.
— Если будешь так копаться, мы не доберемся до обители даже к ночи, — заметил Ци Чжоюй.
Значит, он просто недоволен, что я медленно иду.
Фэн Сюань еще в Книге Судеб читал описание Бессмертной обители Пяомяо. Как крупнейшая секта мира совершенствующихся, она, конечно, уступала его дворцам на Девяти Небесах, но земная архитектура имела свой неповторимый шарм.
Однако не успел он как следует осмотреться, как издалека раздался знакомый голос.
— Старший брат!
Цзи Фансинь, одетый в роскошные одежды, уже давно ждал у входа. Увидев, что Ци Чжоюй вернулся целым и невредимым, он с восторгом бросился навстречу.
Фэн Сюань, заметив это, поспешно отпустил руку, державшую Меч Хуаин.
Лишившись веса, Ци Чжоюй почувствовал легкость, а меч снова вздрогнул.
Ладонь Фэн Сюаня слегка онемела.
Всю дорогу он держал его за руку, и теперь, когда хватка внезапно ослабла, стало даже как-то не по себе.
Через пару мгновений Цзи Фансинь уже был перед Ци Чжоюем.
После того как в тот день они разделились в пещере, Цзи Фансинь пытался его искать, но, не найдя, был вынужден вернуться в обитель Пяомяо в одиночку. Прошло несколько дней, завершился большой экзамен, а Ци Чжоюя все не было. Цзи Фансинь занервничал, и теперь, увидев, что тот вернулся, не смог сдержать слез.
Он было собрался излить душу, но, заметив краем глаза Фэн Сюаня, вмиг изменился в лице и воскликнул:
— Почему ты до сих пор не сдох?!
Фэн Сюань опешил: «...»
Что за манеры у этого человека?
Он уже хотел было ответить, но заметил, что Ци Чжоюй молча стоит в стороне, изучая его холодным, лишенным света взглядом.
Поняв, что дело плохо, и вспомнив, что оригинал был трусливым и робким, он тут же проглотил ответ.
Терпеть.
— Мне повезло, — тихо произнес он, — я встретил старшего брата по пути. У него выдающийся уровень культивации, и благодаря ему я благополучно вернулся в секту.
Какой находчивый юноша, не зря это я. Льстить исподтишка — это искусство.
И правда, когда он снова посмотрел на Ци Чжоюя, тот отвел взгляд.
Цзи Фансинь понял, что сболтнул лишнее.
Одно дело — издеваться над этим никчемным мусором за его спиной в компании других учеников, но впервые он сделал это прямо при старшем брате. Он украдкой взглянул на Ци Чжоюя и, не заметив признаков гнева, облегченно выдохнул.
В то же время он не мог не возгордиться.
Ну и что, что они стали партнерами по совершенствованию? В глазах старшего брата этот отброс — ничто.
Цзи Фансинь приободрился и перешел к делу:
— Старший брат, учитель просит нас немедленно отправиться на Пик Цинъюнь.
Пик Цинъюнь был самой высокой горой обители Пяомяо. Это был главный пик, где жил учитель Ци Чжоюя, Су Цинъянь.
Фэн Сюань замер — сцена в точности совпадала с описанием в Книге Судеб.
Как только Ци Чжоюй вернулся, Су Цинъянь вызвал его на главный пик. Причина была проста: во время экзамена в обитель проник опасный демонический зверь — тот самый, что напал на Ци Чжоюя.
Многие талантливые ученики пострадали и теперь лежали без сознания на Пике Цинъюнь. Ци Чжоюй был единственным, кто сталкивался с тварью и остался в сознании, поэтому учитель вызвал его, чтобы обсудить план поимки.
Короче говоря, ко мне это не имеет никакого отношения.
Наконец-то расставшись с Великим демоном, Фэн Сюань искренне вздохнул с облегчением и собрался уходить.
Но не тут-то было. Ци Чжоюй, непонятно с чего, схватил Фэн Сюаня за руку.
Мужчина улыбался, но улыбка не доходила до его глаз:
— Сяо Ци, куда это ты собрался?
Когда Великий демон улыбается так приторно, это не к добру.
Фэн Сюань, сохраняя остатки стыда, не решился при всех заявить, что хочет пойти домой поспать, поэтому соврал:
— Я хочу обменять духовные травы, собранные на экзамене, на кое-какие вещи.
Это была одна из привилегий после экзамена. Каждый ученик, получивший духовные пилюли, шкуры зверей или редкие травы, мог обменять их на необходимые для совершенствования артефакты.
— Вот как, — неспешно протянул Ци Чжоюй. — Мне как раз тоже нужно кое-что поменять. Почему бы нам не сходить вместе чуть позже? Как ты на это смотришь?
Никак.
Увы, в конечном счете Фэн Сюань так и не смог сбежать и отправился на Пик Цинъюнь вместе с Ци Чжоюем.
В конце концов, в Книге Судеб было сказано, что, помимо скрытности, Ци Чжоюй обладал патологически упрямым характером. Если он что-то задумал, никто в мире не мог его остановить.
Поэтому, когда Великий демон впоследствии захотел уничтожить мир, даже его любимый учитель Су Цинъянь не смог ему помешать.
Что уж говорить о Фэн Сюане, маленьком ненужном супруге.
Хорошо хоть, до Пика Цинъюнь они летели на мече — удалось избежать мучительного подъема.
Уровень культивации Фэн Сюаня был слишком далек от того, чтобы летать самостоятельно, поэтому он летел вместе с Ци Чжоюем.
Дворец на Пике Цинъюнь возвышался над облаками, окутанный огромным прозрачным барьером, излучающим мягкое мерцание. Спрыгнув с Меча Хуаин, Фэн Сюань невольно задержал на нем взгляд.
Цзи Фансинь, весь путь терзаемый ревностью, не преминул съязвить:
— Впервые в Зале Ланхуа? Прямо видно, как у тебя глаза разбегаются.
То, что он здесь впервые, было правдой. Если бы не Ци Чжоюй, этот внешний ученик вряд ли когда-нибудь попал бы в Зал Ланхуа.
Но «глаза разбегаются»? Забудьте, по сравнению с его Дворцом Обители Феникса этот Зал Ланхуа был сущим пустяком.
Он промолчал, что Цзи Фансинь принял за признание своей правоты, и тот с торжеством продолжил:
— Знаешь, что это за свет? Это Массив Изгнания Зла, самое мощное атакующее средство нашего Пика Цинъюнь. Любой оборотень, демон или тот, чье тело было захвачено злой сущностью, как только ступит в массив, мгновенно будет развеян по ветру!
Массив Изгнания Зла?
Сердце Фэн Сюаня ушло в пятки, он остановился.
Черт.
Так и знал, что этот демон ничего просто так не делает. Он настоял на том, чтобы я поднялся на гору, только чтобы проверить, не захвачено ли тело, раз я так резко изменился!
Надо признать, Ци Чжоюй мыслил крайне глубоко и осторожно: он не оставлял ни единого шанса.
Массив перед ним пульсировал духовной силой. Фэн Сюань понимал: стоит сделать шаг вперед, и его Первородный дух может быть уничтожен.
И в тот момент, когда он колебался, у самого уха раздался голос Ци Чжоюя, нежный, как весенний ветер, и сладкий, как мед.
Хотя он улыбался, в глубине его персиковых глаз таилась леденящая тьма, и, чуть прищурившись, он произнес:
— Сяо Ци, почему же ты не идешь дальше?

Комментарии

Загрузка...