— Да, оставь их у тебя, — совершенно естественно сказал Сяо Му. — Мне достаточно носить с собой одну-две мелкие серебряные монеты.
— Но это ведь всё заработал ты. Это не мои деньги, — возразила Е Лосинь.
— Но ведь отец тоже все деньги отдаёт матери, — сказал Сяо Му.
Е Лосинь на миг не поняла, что чувствует.
Точно... теперь она жена Сяо Му! А жена должна распоряжаться деньгами мужа.
Больше не ломаясь, она встала и пошла в заднюю комнату. Там Е Лосинь нашла старый ненужный горшок, как следует отмыла его и только потом сложила внутрь все деньги.
Сейчас у них не было надёжного источника дохода, так что тратить эти деньги попусту нельзя. Возможно, именно на них им ещё придётся выкарабкиваться.
— Днём я отведу тебя за лекарствами, — снова заговорил Сяо Му. — Теперь деньги есть, так что возьмём сразу на месяц. Как раз хватит до моего следующего возвращения.
— Ты опять так скоро уходишь в горы? — Е Лосинь почувствовала, как внутри стало пусто.
В прошлый раз, когда они разговаривали, Ян Фэн упомянула, что Сяо Му обычно уходит в горы минимум на три-пять дней, а иногда и на полмесяца. Но после возвращения всегда отдыхает ещё десять дней или полмесяца, прежде чем снова отправиться в путь.
С одной стороны, собранные лекарственные травы требовали обработки, с другой — самому Сяо Му тоже нужно было отдохнуть.
Е Лосинь никак не ожидала, что на этот раз он уйдёт так скоро.
— Лекарственные травы, которые посадил учитель, скоро созреют. Мне нужно караулить их в горах, — объяснил Сяо Му. — А то горные звери всё потопчут и испортят.
— А на сколько ты уходишь? — не отставала Е Лосинь.
— Примерно на месяц, — прикинул Сяо Му.
— О... — Е Лосинь понурила голову, расстроившись, но одна мысль в её голове становилась всё сильнее.
Сяо Му сказал, что будет караулить травы в горах, а не ходить по ним без остановки.
Если он будет оставаться на одном месте, может, она тоже сможет отправиться с ним?
Пахать землю и добывать пропитание — занятие с весьма ограниченным доходом. В её нынешнем положении она не знала местных обычаев и вкусов, не имела надёжных знакомых и связей. Может, лучше сходить в горы и осмотреться? Вдруг там подвернётся неожиданный шанс.
Сама мысль казалась ей немного нелепой, но чем больше Е Лосинь об этом думала, тем более осуществимой она выглядела.
......
Когда они вернулись из аптеки, Сюй Чжэнсян уже испекла лепёшки из только что купленной муки и приготовила свинину с прослойками жира в соевом соусе — мясо получилось ярким и аппетитным на вид.
Свинина размягчилась и пропиталась вкусом. Оставалось лишь нарезать её тонкими ломтиками, положить в лепёшку, добавить несколько перьев зелёного лука — и стоило откусить, как свежий насыщенный аромат растекался во рту. Остановиться было невозможно.
Чтобы вдоволь насладиться едой, Сюй Чжэнсян достала ещё два яйца, добавила сушёные грибы и приготовила полкастрюли яичного супа с грибами.
Вернувшийся из школы Сяо Цзин так и ахнул, увидев, чем сегодня кормят дома.
Он вымыл руки, сел за стол и нетерпеливо откусил большой кусок лепёшки. Облизав с уголка губ мясной сок, он, жуя и невнятно проглатывая слова, спросил:
— Ма, почему сегодня лепёшки с мясом? И яичный суп? Мы что, клад нашли?
— Ешь давай. Тебе и еда рот не затыкает, — постучала Сюй Чжэнсян по его миске.
— Ешь скорее. Доешь — невестка ещё одну лепёшку тебе завернёт, мяса побольше положит, — тоже стала уговаривать его Ян Фэн.
Все вокруг смотрели так, словно говорили: «Не спрашивай меня, я ничего не знаю». Сяо Цзин понял, что всё равно ничего не выяснит, и перестал любопытствовать. Он просто уткнулся в еду. Если дома будут каждый день подавать такое, он согласен ничего не знать.
......
На следующий день Сяо Чанхэ и Сяо Сун как обычно отправились работать в поле, а остальные остались дома.
Сяо Му требовалось хорошенько отдохнуть, поэтому после завтрака он снова вернулся в комнату досыпать.
Сюй Чжэнсян тем временем вместе с двумя невестками принялась собирать всё необходимое для похода в горы.
Ян Фэн знала, как тяжело Сяо Му приходится в горах и сколько денег он отдаёт семье, поэтому никогда не возражала, когда свекровь относилась к нему с особым расположением.
— Раз он уходит надолго, нужно взять побольше еды. Лепёшки долго не хранятся, так что испечём пятнадцать штук, а ещё дадим ему полмешка риса и полмешка муки, — прикидывала Сюй Чжэнсян. — И одежду надо приготовить. В прошлый раз его наряд совсем изодрался, нужно сшить ещё два комплекта.
— Ма, от прошлой ткани ещё осталось. Одежду сошью я, — вызвалась Ян Фэн.
— И обувь нужно взять ещё одну пару. В горах дорога скользкая, надо подготовиться, — продолжила перечислять Сюй Чжэнсян. — Носки тоже возьмём в нескольких парах...
Перебрав в уме целую кучу вещей, Сюй Чжэнсян снова начала тревожиться:
— В этот раз он пробудет в горах больше месяца. Раньше так надолго ещё не уходил. Он ведь взрослый мужчина, а даже с едой там могут возникнуть проблемы. У меня сердце не на месте, я никак не могу его отпустить.
— Ма, — увидев, как Сюй Чжэнсян вздыхает, Е Лосинь наконец набралась смелости и высказала свою мысль: — Может, я в этот раз пойду в горы вместе с Му-ланом?
— Ни в коем случае! — Сюй Чжэнсян так и подскочила от неожиданности и тут же решительно отказала: — Горные дороги трудные, тебе за мужчиной не угнаться. К тому же там водятся и шакалы, и волки, и тигры, и леопарды. Если встретишь кого-нибудь из них, с твоим-то телосложением ему и на один зуб не хватит.
— Ма! — Е Лосинь не собиралась сдаваться. — Му-лан сказал, что в этот раз будет караулить место в горах. Если я пойду с ним, то просто буду подниматься медленнее. А когда мы доберёмся, ведь не придётся больше бродить по горам туда-сюда?
Сюй Чжэнсян на мгновение замерла. В её словах был смысл.
— Он не умеет готовить. Когда лепёшки закончатся, он наверняка будет то голодать, то объедаться, а когда спустится с гор, неизвестно, до какого состояния себя доведёт. Если я пойду с ним, то хотя бы смогу немного о нём позаботиться, — продолжила Е Лосинь.
Эти слова особенно задели Сюй Чжэнсян за живое.
Разве не об этом она сама тревожилась?
Но Е Лосинь ещё не успела восстановить здоровье. Если она отправится в горы и там надорвётся, станет только хуже. Что тогда делать?
— Всё-таки не знаю... Думаю, не стоит. Да и твой второй брат наверняка не согласится, если ты пойдёшь с ним, — после долгих раздумий Сюй Чжэнсян так и не решилась принять решение.
Но сама она уже задумалась. Если рядом с Сяо Му будет кто-то, кто сможет за ним ухаживать, это в любом случае лучше, чем оставить его одного.
Когда Сяо Му проснулся днём, она рассказала ему об этом.
Сяо Му тоже немало удивился, узнав, что Е Лосинь пришла в голову такая мысль.
— Лучше не надо. В горах сильный ветер, а по ночам холодно. Боюсь, она не выдержит.
— Я справлюсь, — услышав разговор, Е Лосинь уже не стала думать, прилично это или нет, и вмешалась: — С детства я стирала, готовила, ходила в горы за дикими травами и собирала грибы. Я не из тех, кто совсем не способен терпеть лишения. К тому же за последнее время, пока я пила лекарства, здоровье заметно улучшилось.
В её ясных глазах сквозило упрямство и твёрдая решимость. Сяо Му вдруг нашёл это очень интересным. Похоже, раньше он всё-таки недооценивал её.
— Ладно, можешь пойти со мной, но договорились: если станет тяжело, плакать не будешь, — Сяо Му уступил.
— А я и не буду! — после этой поддразнивающей реплики Сяо Му Е Лосинь снова покраснела.
Сюй Чжэнсян наконец смогла успокоиться, но всё же переспросила:
— Ты правда уверен, что она справится?
— Всё будет хорошо. Я же буду рядом, — ответил Сяо Му.
Так вопрос и был решён.
При мысли о том, что в глубоких горах могут прятаться всевозможные дикие фрукты, овощи и никем ещё не найденные лекарственные травы, Е Лосинь не могла сдержать возбуждения.
Раз уж она отправится в горы, шансов разбогатеть станет гораздо больше.
Теперь, когда в горы собирались двое, вещей требовалось тоже больше.
Нужно было подготовить одежду, обувь и носки на двоих, еду и всё необходимое. К тому же из-за Е Лосинь Сяо Му решил взять с собой ещё и целое одеяло. Увидев, сколько всего предстоит купить, Сюй Чжэнсян хлопнула себя по бедру:
— Завтра все вместе отправимся в уездный город.

Комментарии

Загрузка...