Сяо Му и сам на какое-то время был ошеломлён сегодняшним уловом.
С прошлого года он ставил в реке верши, но ещё ни разу не ловил угрей такой длины, не говоря уже о том, чтобы вытащить сразу восемь штук.
Принесённой бамбуковой корзины явно не хватало. Сяо Му поднял взгляд на Е Лосинь:
— Быстро, сходи домой и принеси корзину побольше.
— Хорошо!
Е Лосинь так обрадовалась, что зашагала изо всех сил.
Сяо Му снова опустил голову, принимаясь ловить рыбу, а когда поднял её, мягкой и хрупкой женщины уже и след простыл.
Вскоре она прибежала обратно, неся за спиной большую корзину из дома.
Пока Е Лосинь ходила за корзиной, Сяо Му уже поймал всех угрей и вернул их в вершу. На этот раз он попросил Е Лосинь придерживать корзину, а сам направил к ней отверстие верши и просто вытряхнул содержимое внутрь.
— Бух!
Раздался тяжёлый глухой удар.
Все восемь угрей скользнули в корзину, заполнив её почти наполовину.
Сяо Му наломал несколько пучков дикого полыни, прутьями запечатал горловину корзины и заодно скрыл то, что лежало внутри.
Остальную мелкую рыбу и креветок Сяо Му сложил в маленькую бамбуковую корзинку.
Он снова зашёл в воду, установил вершу на место, сам взвалил на спину большую корзину, а Е Лосинь взяла маленькую. Так они вдвоём, с полными руками, отправились домой.
Едва они вошли во двор, как Сяо Чанхэ тоже вернулся вместе с остальными.
Увидев, что они несут, Сяо Сун первым спросил:
— За вершей ходили? И заодно свиную траву накосили? От этой дикой полыни запах слишком сильный, свиньи её не едят.
— Это не свиная трава.
Сяо Му поставил корзину на землю и спокойно сказал:
— Это кое-что хорошее.
— Что ещё за хорошее? — Ян Фэн подошла поближе.
Когда она увидела, как Сяо Му раздвинул дикую полынь и показались угри, то не удержалась и во весь голос воскликнула:
— Ой, матушки мои!
— Чего орёшь? Душу, что ли, вызываешь? — Сюй Чжэнсян подметала землю со своей одежды и заодно бросила на Ян Фэн косой взгляд.
— Мама, мама! — Ян Фэн затопала ногами и указала на корзину. — Правда же, хорошая вещь!
Сюй Чжэнсян отложила веник и подошла посмотреть. Увидев угрей, она тоже немало удивилась.
— Где вы это взяли? — Она обеими руками ухватилась за край корзины и быстро-быстро заговорила.
— В верше поймали, — ответил Сяо Му.
— Неужели в нашей реке тоже водится такая хорошая штука? — Сяо Сун тоже подошёл взглянуть.
— Правда в реке поймали, а вот здесь ещё мелочь.
Е Лосинь тоже была очень возбуждена и, на время забыв о своей неловкости, пододвинула вперёд маленькую бамбуковую корзинку.
— Хорошо, хорошо! — Сюй Чжэнсян засияла. — Угорь — отличная, питательная вещь. Сколько же лет мы его не ели! Сегодня вечером устроим себе праздник и приготовим лапшу с угрём.
Услышав о лапше с угрём, даже Сяо Чанхэ обрадовался:
— Вот это хорошо! Вот это хорошо! Лапша с угрём, которую готовит твоя мать, — просто объедение.
С ужином определились, и мужчины снова отправились работать в горы за домом, а женщины остались готовить.
Неизвестно, то ли настроение на неё повлияло, но Е Лосинь показалось, что сегодня Сюй Чжэнсян относилась к ней чуть лучше.
— Ты умеешь чистить рыбу? — спросила её Сюй Чжэнсян.
Е Лосинь смутилась. Раньше ей доводилось чистить рыбу, но с такими скользкими угрями она ещё не сталкивалась.
По её выражению лица Сюй Чжэнсян всё поняла и махнула рукой:
— Тогда сначала поставь вариться лекарство, потом долей воды в чан и запусти туда оставшуюся рыбу, пусть поживёт пару дней.
— Хорошо! — отозвалась Е Лосинь.
Пока она носила воду, то увидела, как Сюй Чжэнсян ножом вспарывает рыбам животы, вынимает внутренности, затем промывает тушки и режет их на несколько кусков.
Угри были очень скользкими: каждый извивался, пытаясь выскользнуть. Но Сюй Чжэнсян двигалась быстро и уверенно — взмах ножа, и дело сделано, без малейшей заминки.
Ян Фэн замесила тесто в доме, а выйдя наружу, увидела Е Лосинь, которая как заворожённая стояла и смотрела, как разделывают рыбу.
— Устала — присядь, отдохни немного, — сказала она, встав рядом с Е Лосинь.
— Невестка... — Е Лосинь смутилась, словно её застали за бездельем.
— Мама просто боялась, что ты будешь чувствовать себя неловко, вот и нашла тебе какое-то дело. Она и не рассчитывала, что ты много сделаешь, — продолжила Ян Фэн. — Характер у неё, конечно, тяжёлый, но сама она человек хороший. Поживёшь с ней подольше — сама поймёшь.
— Угу! — Е Лосинь энергично кивнула.
Разве она могла этого не понимать? В этом доме всем заправляла Сюй Чжэнсян. Если бы она не разрешила, Ян Фэн не принесла бы Е Лосинь вчера лапшу.
Просто Сюй Чжэнсян сама пострадала от унижения в доме семьи Е, и узел в её сердце вряд ли мог развязаться так легко, подумала Е Лосинь.
...
Последние несколько лет урожаи были плохими, и рыбу в реке почти всю выловили. Даже семья Сяо могла позволить себе лапшу с угрём лишь изредка.
Чтобы лапша получилась вкуснее, Ян Фэн замесила целых три большие миски теста из белой муки.
Угрей долго варили в котле, пока мясо не отделилось от костей. Сюй Чжэнсян вынула кости и только после этого опустила в бульон лапшу.
Молочно-белый рыбный бульон, упругая гладкая лапша и горсть ярко-зелёного лука сверху — блюдо выглядело прекрасно и пахло так густо и аппетитно, что слюнки текли у всех.
Когда лапшу разложили по мискам, Сюй Чжэнсян ещё поджарила из мелкой рыбы и креветок рыбный соус. С ним лапша стала ещё вкуснее, приобретя совершенно особенный оттенок.
Вечером Сяо Цзин вернулся с учёбы, учуяв аромат и увидев в котле лапшу с угрём, и от радости дважды подпрыгнул на месте.
Сюй Чжэнсян стукнула его палочками по голове, после чего он наконец отнёс в сторону школьный сундук и пошёл мыть руки.
Лапша была гладкой и упругой, бульон — густым, насыщенным и ароматным. Все ели с огромным удовольствием, и Е Лосинь, увлёкшись общим настроением, тоже съела две миски.
Когда все закончили, она потрогала живот. Кажется, она немного переела.
За этот день Е Лосинь почувствовала себя в доме Сяо ещё свободнее. От такой жизни и телу, и душе становилось легко.
После ужина Е Лосинь вместе с Ян Фэн убрала со стола и помыла посуду, а затем вернулась к себе в комнату принимать ванну.
Моечная была небольшой, но содержалась в идеальной чистоте.
Купальная бочка была новой, полотенце — свежим, а приготовленная вода из мыльных бобов стояла в кувшине, наполненном до краёв.
Набрав воды, Е Лосинь сняла одежду и села в бочку, позволяя воде постепенно пропитать её маленькое худое тело.
За день она вспотела и возилась с рыбой, так что следовало как следует вымыться.
Вода из мыльных бобов обладала лёгким растительным ароматом. Стоило нанести немного на волосы, как она быстро вспенилась от растирания.
Е Лосинь это очень обрадовало.
Натуральное средство для мытья без всяких добавок... Может, если пользоваться им, можно будет больше не беспокоиться о выпадении волос?
Когда Е Лосинь вышла после купания, Сяо Му ещё не вернулся в комнату.
Она сидела возле стола и вытирала волосы, когда вдруг заметила лежавшую на столе деревянную шпильку.
Шпилька была вырезана из светло-жёлтой древесины. Её поверхность отшлифовали до гладкости, резьба отличалась тонкостью, а на верхушке красовался искусно выполненный цветок груши.
Е Лосинь показалось, что она уже видела эту вещь. Неужели это та самая шпилька, которую она днём заметила на земле?
Значит, Сяо Му и правда купил её для неё.
Е Лосинь нежно провела пальцами по узору на лепестках, и на душе у неё стало ещё радостнее.
Раньше она очень любила ханьфу и даже купила отдельный шкаф для своих украшений, но сейчас считала эту шпильку самой красивой из всех.
Ведь это был первый подарок, который она получила в этом мире.

Комментарии

Загрузка...