В свадебной комнате.
Е Лосинь чинно сидела на краю кровати.
В комнате было очень чисто, даже бумагу на окнах недавно заменили.
Занавес над кроватью нарочно выбрали ярко-красный, а поверх красного одеяла рассыпали горсть арахиса и красных фиников.
До комнаты доносились приглушённые голоса из двора. Е Лосинь навострила уши, пытаясь разобрать, о чём там говорят, но всё равно почти ничего не слышала.
Она немного нервничала.
В конце концов, выйти замуж, даже ни с кем не встречаясь, — это самый настоящий брак вслепую. У неё не было ни гроша, а кабальный договор находился у чужих людей. Как сложится её жизнь дальше, оставалось только гадать.
Она как раз предавалась беспорядочным мыслям, когда дверь со скрипом распахнулась.
В комнату вошла Ян Фэн с миской лапши.
Сегодня утром в доме зарезали курицу, и для этой лапши сварили густой куриный бульон.
В большой миске лежало яйцо, несколько кусочков куриного мяса и небольшая горсть ростков гороха.
На поверхности куриного бульона плавали золотистые капельки жира. Белое, ярко-зелёное и золотое — всё это выглядело чрезвычайно аппетитно.
— Второй брат сейчас снаружи выпивает с гостями, скоро не вернётся. Давай, сначала съешь лапшу, хоть немного утолишь голод.
Почувствовав аромат, Е Лосинь невольно сглотнула.
Она и сама не хотела так реагировать, но тело прежней хозяйки действительно уже очень давно не пробовало настолько вкусной еды.
В доме Е госпожа Цзоу всегда отправляла её работать во время обеда. Когда Е Лосинь возвращалась домой, её ждали лишь стол, заставленный немытыми тарелками, и несколько кукурузных лепёшек. А иногда, если не везло, не оставалось даже их.
Когда человек голоден до определённой степени, ему хочется откусить кусок от собственной ноги. Кто же способен отказаться от такой миски лапши?
Увидев, что Е Лосинь не двигается, Ян Фэн подтолкнула миску поближе.
— Ешь скорее, а то остынет. Я пойду посмотрю, не нужна ли там ещё помощь.
Когда Ян Фэн вышла, Е Лосинь осторожно подняла миску.
Аромат куриного бульона так и лез в ноздри. Она прижалась губами к краю миски и тихонько втянула первую глотку.
Насыщенный, душистый бульон вместе с горячим паром разом хлынул ей в горло и обжёг глаза так, что они покраснели.
Она взяла палочки, подцепила две лапшинки и медленно принялась жевать.
Желудок, который ещё пытался держать себя в руках, окончательно сдался.
Не прошло и нескольких минут, как миска опустела.
Е Лосинь поднесла её к губам и осторожно выпила весь уже успевший остыть до тёплого состояния бульон. Не оставила даже двух обломков лапши на дне.
Закончив, она наконец довольно вздохнула.
Как же давно она не ела с таким удовольствием.
В прошлой жизни из-за слабого здоровья у неё был плохой аппетит. В этой жизни прежняя Е Лосинь могла есть досыта и без страха только тогда, когда рядом были отец с матерью.
Но те воспоминания были слишком далёкими, словно сон.
«Раз уж пришла сюда, значит, нужно здесь и обосноваться», — утешила себя Е Лосинь.
Семья Сяо, конечно, была бедновата, но относились к ней здесь неплохо. Рано или поздно она обязательно придумает, как заработать денег.
Погружённая в мысли, она сама не заметила, как уснула, прислонившись к краю кровати.
Сколько прошло времени, Е Лосинь не знала, но дверь снова тихо скрипнула.
Она попыталась открыть глаза, однако веки налились тяжестью и никак не поднимались.
— Как же ты уснула сидя? Давай сначала встань и выпей лекарство, а потом снова ложись.
Услышав голос Сяо Му, Е Лосинь мгновенно проснулась.
— Ты... ты вернулся, — пробормотала она, слегка напрягшись, хотя между ними всё ещё оставалось свадебное покрывало.
Сквозь щель под покрывалом она увидела, как сапоги подошли к ней. В следующий миг перед глазами стало светлее — покрывало подняли.
Днём она уже видела Сяо Му, но его высокий рост всё равно пугал Е Лосинь. Сяо Му взглянул на её лицо и заметил, что оно уже не такое бледное, как раньше: на щеках появилась лёгкая румяная краска.
— Лекарство стоит на столе. Иди выпей.
Увидев миску с лекарством, Е Лосинь вспомнила, как жила в доме Е. Даже когда прежняя хозяйка болела, госпожа Цзоу не желала тратиться на лекарства: они стоили слишком дорого, а пить их Е Лосинь, по её словам, было бы пустой расточительностью.
Е Лосинь подняла миску и обнаружила, что лекарство уже не такое горячее. Она залпом выпила всё до последней капли.
Едва она поставила миску, Сяо Му пододвинул к ней лежавшие на столе красные финики и несколько неловко сказал:
— Лекарство горькое. Съешь это, чтобы перебить горечь.
Е Лосинь взяла красный финик и медленно принялась жевать, наблюдая, как Сяо Му снимает обувь и носки, а затем уходит в расположенную во внутренней части комнаты ванную.
В доме Сяо ванная была в каждой комнате. Котёл для нагревания воды стоял прямо внутри, так что пользоваться им было довольно удобно.
— Ты ещё слаба, сегодня лучше не мойся. Ложись спать, — сказал Сяо Му, выйдя из ванной и вытирая волосы.
— Угу, — кивнула Е Лосинь.
— Как ты хочешь спать?
Е Лосинь не двигалась, и Сяо Му переспросил:
— Как... как спать? — Е Лосинь нервничала и не знала, что ответить.
Свадебная ночь, молодожёны... В общем, все всё понимали. Но ни в прошлой жизни, ни в этой у неё не было практического опыта, поэтому вопрос Сяо Му поставил её в тупик.
— Я... я... — Е Лосинь покраснела от смущения.
Она ещё не успела произнести «не умею», как Сяо Му продолжил:
— Ты хочешь спать у стены или с краю?
Е Лосинь с облегчением выдохнула и тихо сказала:
— Мне всё равно.
— Тогда ложись у стены. Я ночью, возможно, буду вставать, а с краю будет неудобно.
— Хорошо!
Услышав это, Е Лосинь поспешно забралась на кровать и, повернувшись к стене, свернулась клубком.
Вскоре рядом кто-то лёг.
Сердце Е Лосинь снова забилось сильнее.
Но Сяо Му долго не двигался. По ровному дыханию было похоже, что он уже уснул.
Её сердце наконец успокоилось. Под мерное дыхание Сяо Му Е Лосинь тоже погрузилась в сон и проспала до самого рассвета.
...
В деревнях люди вставали довольно рано. Едва небо начинало светлеть, по деревенской дороге уже кто-нибудь да проходил.
Когда Е Лосинь проснулась, Сяо Му рядом уже не было.
Кровать успела полностью остыть — судя по всему, он встал давным-давно.
Е Лосинь быстро оделась.
Она не знала местных правил, но решила для начала вести себя прилежно и трудолюбиво.
Выбежав во двор, она увидела, что из кухни уже поднимается дым. Внутри хлопотали Сюй Чжэнсян и Ян Фэн.
— Мама! Старшая невестка! — Е Лосинь неловко остановилась у двери.
— Уже встала! — отозвалась Сюй Чжэнсян, бросив на неё взгляд.
Но ничего больше не сказала. Зато Ян Фэн приветливо поздоровалась:
— Здесь помощь пока не нужна. Умоешься — приходи помогать разносить блюда.
— Хорошо!
Получив понятные указания, Е Лосинь перестала чувствовать себя такой растерянной.
Умывшись, она вернулась на кухню. Сюй Чжэнсян как раз укладывала в плетёную корзину мягкие паровые булочки из смеси муки, а Ян Фэн уже разложила блюда и теперь наливала кашу в большую миску.
— Ты понесёшь вот это, — сказала Ян Фэн, указав на две тарелки.
На одной лежали оставшиеся со вчерашнего свадебного застолья блюда, на другой — только что обжаренный водяной сельдерей.
Е Лосинь отнесла обе тарелки в главную комнату. Ян Фэн и Сюй Чжэнсян последовали за ней.
Мужчины постепенно начали входить один за другим. Судя по всему, они встали пораньше и успели немного поработать в поле.
Умыв руки и лица, они пришли в главную комнату. Ян Фэн налила каждому по миске каши из нешлифованного риса. Никто не разговаривал — все расселись и принялись есть.
Е Лосинь, подражая остальным, взяла из корзины одну паровую булочку и стала понемногу есть её, запивая жидкой кашей.
Вчера она хорошо поела и хорошо выспалась, поэтому сегодня чувствовала себя гораздо легче.
После нескольких глотков каши в её миске вдруг появились два куска свинины и палочка жареного сельдерея.
Е Лосинь склонила голову набок. Это Сяо Му положил ей мясо и овощи.
Сяо Му не смотрел на неё и ничего не сказал, будто ничего не произошло, а просто продолжил пить кашу из своей миски.
Е Лосинь слегка обрадовалась. Похоже, этот мужчина был не таким суровым, каким казался на первый взгляд.
Сяо Цзин первым закончил есть, вытер рот и спросил Сюй Чжэнсян:
— Мама, сегодня вечером будем есть дикого гуся? Тех двух, которых вчера нашли?
Услышав о диких гусях, Сюй Чжэнсян неловко взглянула на Е Лосинь.
Поначалу Е Лосинь казалась ей во всех отношениях неприятной, но теперь в голове у неё звучала только одна мысль: «Эта девушка принесла в дом большое счастье!»

Комментарии

Загрузка...