Сюй Чжэнсян застыла, едва не решив, что у неё от волнения заложило уши.
Что значит «женится»? Это же откровенная интрига семьи Е! Да разве мужчины рода Сяо позволят так себя унижать? Все они крепкие, здоровые — с какой стати им терпеть подобное?
Но Сяо Му снова твёрдо повторил:
— Мама, я не буду жениться на Е Цинцин. Я возьму в жёны Е Лосинь!
Староста, который до этого беспокойно переминался в стороне, тут же оживился и услужливо поддакнул:
— Верно, верно! Е Лосинь — прекрасная девушка: и собой хороша, и сердце доброе. Пусть судьба у неё сложилась нелегко, зато она замечательная хозяйка, с ней можно спокойно жить.
Сюй Чжэнсян чувствовала себя так, будто проглотила муху, но, видя решительный настрой Сяо Му, лишь с трудом подавила кипевшую в ней злость и нехотя сказала:
— За вторую сестру нельзя платить столько же, сколько за старшую. Семья Е должна вернуть мне двадцать пять лянов серебра.
Увидев, что семья Сяо наконец пошла на уступку, госпожа Цзоу довольно потёрла щёку, по которой совсем недавно получила пощёчину.
Возвращать деньги она ни за что не собиралась. Тем более что всё серебро уже давно отнесла в родительский дом — откуда ей теперь взять деньги на возврат?
— Девушки из нашей семьи Е столько и стоят. Пусть моя вторая дочь худовата, но ты только посмотри, какой у неё стан! Сразу видно — рожать будет легко. К тому же её родной отец — цзюйжэнь. По-хорошему, тебе следовало бы добавить ещё пять лянов серебра...
Госпожа Цзоу разошлась не на шутку, но её перебил чёткий голос:
— Не хочешь возвращать деньги — подписывай кабальный договор! — сказал Сяо Му.
— Ч-что ещё за кабальный договор? — Госпожа Цзоу всё ещё не успела выйти из охватившего её возбуждения.
— Кабальный договор Е Лосинь.
Сяо Му бесстрастно продолжил:
— Ты продаёшь её мне. Отныне она принадлежит семье Сяо и больше не имеет никакого отношения к роду Е.
Услышав это, госпожа Цзоу хлопнула себя по бедру, согнулась и запричитала:
— Ой-ой-ой! Да вы просто издеваетесь над нашей семьёй, потому что у нас некому заступиться! Мы выдаём дочь замуж, а не продаём её! Кто когда-нибудь слышал, чтобы дочь продавали!
Семья Е и без того была малочисленной, а Е Дачэн со вчерашнего вечера неизвестно где проигрывался в азартные игры и до сих пор не вернулся. Большинство соседей лишь с любопытством наблюдало за происходящим, так что госпожа Цзоу осталась практически без поддержки.
— Замолчи! — нетерпеливо бросил Сяо Му.
Госпожа Цзоу от страха мгновенно прекратила причитания.
От острого взгляда Сяо Му по коже пробегал холод, и госпожа Цзоу невольно вздрогнула.
— Е Лосинь я могу забрать. Деньги возвращать не требую. Но мне нужен её кабальный договор. Если ты не согласна, тогда всё будет по брачному соглашению: я женюсь на Е Цинцин. Даже если придётся землю перерыть, я всё равно её найду.
Сяо Му говорил коротко и жёстко, и в его тоне звучала сила, не допускавшая возражений. Госпожа Цзоу тут же сникла.
Весь этот шум она подняла только потому, что не хотела возвращать деньги. Продать дочь звучало, конечно, не слишком красиво, зато теперь она и серебро сохранит, и дочь пристроит, а заодно избавится от Е Лосинь — этой бедоносной звезды.
Если разобраться, она только выигрывала и ни в чём не оставалась внакладе. Отказываться не было причин.
А судя по виду Сяо Му, выторговать ещё несколько лянов всё равно не получится.
Поэтому, пока староста оставался на месте, госпожа Цзоу без лишних разговоров подписала кабальный договор, а люди семьи Сяо забрали Е Лосинь и покинули деревню Сяодан.
Сюй Чжэнсян, едва сдерживая злость, вместе с младшим сыном и остальными родственниками вернулась в деревню. Сяо Му же взвалил Е Лосинь на спину и направился в уездную лечебницу.
Лекарь Лю был человеком честным: цены держал справедливые и пациентов не обирал. Поэтому жители окрестных деревень, заболев, любили обращаться именно к нему.
Сяо Му время от времени приходил к нему продавать лекарственные травы, так что они были знакомы довольно близко.
Узнав, что перед ним недавно взятая Сяо Му жена, лекарь Лю не удержался от нескольких вздохов по этому поводу. Но, прощупав пульс Е Лосинь, нахмурился ещё сильнее — так, что складка между бровями стала похожа на иероглиф «три вертикальные черты» и, казалось, могла зажать муху.
— Тело у девушки слишком слабое. Разбудить её будет нетрудно, но чтобы восстановить здоровье, придётся приложить немало усилий. Я выпишу тебе пятнадцать упаковок лекарств. Выпьет всё — тогда снова приведёшь её на осмотр.
Сяо Му согласился, вышел наружу, нанял повозку, запряжённую быком, и вместе с лекарствами повёз Е Лосинь обратно в деревню Циншань.
Деревня Циншань находилась довольно далеко от уездного города. Когда повозка, трясясь на ухабах, проехала уже половину пути, Е Лосинь наконец очнулась.
Открыв глаза, она прежде всего увидела широкую спину, похожую на небольшой холм и заслонившую весь обзор.
Она ещё не успела толком удивиться, как в голову хлынула длинная череда чужих воспоминаний.
Оказывается, она попала в другой мир.
В двадцать пять лет, после того как врождённый порок сердца оборвал её жизнь...
Перед смертью медсестра спросила, есть ли у неё какое-нибудь желание. Е Лосинь снова и снова твердила, что хочет уехать в деревню, выращивать там растения и жить ближе к природе. Иначе зачем она столько лет изучала ботанику?
Кто бы мог подумать, стоило ей закрыть глаза — и желание исполнилось.
— Кхе-кхе-кхе...
В горле пересохло и саднило так, что Е Лосинь не удержалась и несколько раз закашлялась. Сяо Му тут же обернулся.
— Ты проснулась?
Увидев его высокий, крепко сложенный силуэт и жёсткие черты лица, Е Лосинь испугалась.
Она инстинктивно немного отодвинулась и хрипло спросила:
— Куда мы едем?
— Ко мне домой, — коротко ответил Сяо Му.
Боясь, что Е Лосинь не поймёт, он доброжелательно пояснил:
— Твоя мать просватала тебя за меня. Я только что отвёз тебя в лечебницу, показал лекарю и купил лекарства. Теперь мы возвращаемся домой.
Говоря это, он всё время смотрел на маленькую родинку на кончике её носа.
На женитьбе Сяо Му настояли родители.
В семье было трое сыновей, и отец, Сяо Чанхэ, всегда особенно благоволил именно ему — даже невесту выбирал тщательно и придирчиво.
Гадатель сказал, что Сяо Му по судьбе отмечен дурной аурой и ему нужна благословенная девушка, способная её подавить.
Сяо Чанхэ навёл справки и услышал, что в деревне Сяодан живёт девушка, настоящая счастливая звезда. Тогда он отдал за неё большой выкуп и устроил этот брак.
Сам Сяо Му относился к женитьбе без особого интереса. Но сегодня, когда Е Лосинь бросилась в реку, он вытащил её из воды и увидел маленькую родинку на кончике носа. Неизвестно почему, но она напомнила ему маленькую девочку, которую он когда-то видел у себя дома.
Девочка была мягкой, пухленькой и с нежным голоском. Она всё время бегала за ним, называя его старшим братом. А когда его наказывали и заставляли стоять на коленях, тайком сунула ему два мясных баоцзы.
— Братик, скорее ешь. Если не хватит, я принесу ещё.
Её наивный, ласковый голос давно растаял вдали, а сама девочка много лет назад стала одинокой душой.
Всего лишь ещё одному человеку есть дома за одним столом. Сяо Му не хотел на глазах смотреть, как эта девушка умирает.
Выслушав его, Е Лосинь всё ещё не могла поверить.
Она помнила, что до того, как прежняя Е Лосинь бросилась в реку, семья Сяо не соглашалась брать её в жёны.
Что же произошло, пока она была без сознания?
— И ещё: твоя мать отдала мне твой кабальный договор. Отныне ты больше не имеешь никакого отношения к семье Е, — добавил Сяо Му.
Услышав, что её продали, Е Лосинь слегка улыбнулась.
Стоило попасть в этот мир — и она сразу сбежала из-под власти безумной госпожи Цзоу. Ну и повезло же ей.
С этой мыслью она украдкой взглянула на Сяо Му.
Кожа у него была немного смуглой, зато брови — словно мечи, глаза — яркие и выразительные, а нос — высокий и прямой. В профиль его лицо казалось особенно угловатым и мужественным.
Тело, закалённое постоянными походами в горы, было крепким и сильным. Мускулистые руки, широкие ладони — вся его фигура так и дышала мощью. От одного взгляда на него у Е Лосинь тревожно ёкнуло сердце.
Сяо Му с первого взгляда производил впечатление человека с тяжёлым характером и к тому же вечно ходил с холодным лицом.
А если он тоже любит распускать руки, как госпожа Цзоу, то от такого кулака размером с мешок после первого же удара можно и душу выпустить.

Комментарии

Загрузка...