На следующий день в часы мао Сюань Цзымо с самого утра явился в Танлинь и застал там метущую двор Лю Яньжань. Лицо его тут же помрачнело:
— Ты кто такая?
Увидев его, Лю Яньжань тоже слегка опешила:
— Глава секты велел мне прийти сюда и заботиться о повседневной жизни Бессмертного Владыки... Ты, должно быть... новый ученик, которого Бессмертный Владыка взял вчера?
— Именно так. У Симона лишь один ученик — я.
«Дружелюбная» атмосфера между ними прервалась звуками изнутри дома. Заметив какое-то движение в главной комнате, Лю Яньжань отложила метлу и постучала в дверь:
— Бессмертный Владыка, вы проснулись?
— Мм.
— Вчера ученица ходила к подножию горы, но Вино Зеленых Камелий, которое вы просили, уже полностью раскупили, на сотню ли вокруг его не осталось ни капли.
— Мм.
Лю Яньжань мысленно удивилась: неужели Бессмертный Владыка еще не проснулся? С этими мыслями она повернулась к стоявшему позади Сюань Цзымо. Заметив на его лице привычное выражение, она уверенно шагнула вперед:
— Учитель, можно войти?
— Мм.
Стоявшая рядом Лю Яньжань лишилась дара речи. Разве так вообще можно было?
Мо Хао приоткрыл дверь лишь настолько, чтобы мог протиснуться один человек, а затем с громким стуком захлопнул ее. Лю Яньжань не только ничего не успела разглядеть, но ей еще и осыпало лицо пылью, отчего она невольно стиснула ладони в кулаки.
Войдя в комнату, Мо Хао окинул все взглядом, поставил еще теплый кувшин с вином на маленький столик у кушетки, привычным движением перевернул стоявший вверх дном бело-нефритовый кубок, налил вина, подошел с ним к постели Чжу Цзю и долго молчал, прежде чем наконец произнести:
— Учитель, вставайте.
— Мм.
А в это время полусонная Чжу Цзю словно вернулась на сто лет назад.
— Учитель, вставайте, — Сюань Цзымо подошел к постели Чжу Цзю с кубком в руке.
— Дай поспать, еще чуть-чуть... — Чжу Цзю перевернулась на другой бок и легла на спину. — Двести тридцать восьмой стиль меча Горы Гушань, иди попрактикуй еще.
Сюань Цзымо усмехнулся:
— Учитель, я же выучил его еще позавчера.
— О, тогда ты закончил обучение.
— Учитель хочет прогнать меня?
— Нет-нет, полынь и рыбы... каштаны в сахарном сиропе... тушеные свиные ребрышки в кисло-сладком соусе...
Уголки губ Сюань Цзымо изогнулись, а в глазах плескалась такая нежность, которой он сам не замечал:
— Учитель, в ваших глазах я совсем не ценюсь по сравнению со всей этой едой.
— Потому что ты сам их готовишь... очень вкусно...
Рука Сюань Цзымо резко замерла, и большая часть вина из кубка пролилась на шелковое одеяло. По комнате разнесся густой винный аромат, и Чжу Цзю, уловившая его и уже не желавшая спать, не выдержала и наконец открыла глаза.
......
— Цзымо... дай мне еще поспать...
Рука Мо Хао замерла, он крепко ухватил Чжу Цзю за запястье, резко сжав пальцы:
— Что... ты сказала?
Почувствовав боль, Чжу Цзю мгновенно сообразила, что что-то не так. До того как она успела открыть глаза, ее правая рука уже была готова обрушить на противника удар потоком ладони, но эту руку кто-то крепко перехватил. Чжу Цзю вздрогнула — тут она окончательно проснулась. Резко дернув правую руку назад, она левой ногой ударила незваного гостя в поясницу, а затем стремительно перевернулась.
В одно мгновение облаченный в черное человек оказался прижатым ею к полу. Левый локтий упирался ему в горло, а в правой руке уже закрутилась Духовная Сила, но в следующий же секунду она замерла.
Лишь теперь Чжу Цзю присмотрелась к незваному гостю и с удивлением узнала в нем того ученика по имени Мо Хао. Тот смотрел на нее сияющими, горящими глазами, создавая такое впечатление, будто его едва не убили, но он от этого был просто в восторге.
Чжу Цзю понятия не имела, что именно она наговорила и натворила в полусонном бреду. Ее лицо тут же похолодело, и она стремительно поднялась на ноги.Если бы Яо Чжэнь и Лю Цзылинь увидели ее нынешнее выражение лица, то, пожалуй, тут же рухнули бы на колени от страха.
Чжу Цзю уже собиралась отчитать его, но ее прервал все тот же стойкий запах вина, только на этот раз какой-то странный — она заметила это лишь сейчас. Глядя на кубок, неизвестно когда опрокинувшийся на пол, Чжу Цзю помрачнела:
— Ты... сходи пока в флигель.
— Потревожил учителя, ученик удаляется.
— Ты... ладно, ступай. — Чжу Цзю хотела сказать, что ему вовсе не обязательно называть ее учителем, ведь у нее есть лишь один ученик, и впредь она никого брать не станет, а будучи учеником, не следует без спросу заходить в спальню наставника. Но, вспомнив недавнее происшествие, она спешила во всем разобраться, поэтому лишь нетерпеливо махнула рукой, словно одно лишь присутствие этого человека вызывало у нее глухое раздражение.
Он механически развернулся и механически закрыл за собой дверь. В ту же секунду, как затвор щелкнул, он прислонился к косяку лбом и уткнулся лицом в дерево — со спины были видны лишь его покрасневшие до самых кончиков уши.
А в комнате, стоило Мо Хао уйти, Чжу Цзю обессиленно опустилась на край постели, подняла с пола упавший кубок и поднесла к самому носу. Вино Зеленых Камелий... Вино Зеленых Камелий, сдобренное порошком зуделки... И кто же знал, что по утрам она любит выпивать чашечку Вина Зеленых Камелий?.. Чжу Цзю закрыла лицо руками. На ее неподвижном лице невозможно было прочитать эмоции, но сами руки заметно дрожали. Чжу Цзю усмехнулась про себя: «Детский сад...»
После того как церемония посвящения в ученики была прервана тем странным взглядом, Чжу Цзю совершенно забыла о делах, которые собиралась обсудить со Старейшиной Чжу Сюй. И вот теперь, сидя в плетеном кресле перед его бамбуковой хижиной, она отчетливо поняла, до чего же холодным был этот человек, с которым ей доводилось встречаться всего-то пару раз.
Неудивительно, что даже после десятилетий совместной жизни в секте они едва ли перекинулись хоть словом. На лице Старейшины Чжу Сюй никогда не отражалось никаких эмоций, а говорил он крайне мало. Одно лишь выражение его лица не позволяло признать в нем лекаря; поговаривали, что в юности он занимался боевыми искусствами и лишь позже с головой ушел в медицину.
Старейшина Чжу Сюй холодно произнес:
— Какая нужда привела Бессмертного Владыку ко мне?
Услышав такой тон, Чжу Цзю невольно замерла, но все же собралась с духом и заговорила:
— Беспокою вас сегодня, поскольку хочу расспросить о делах моего соученика, главы секты.
Старейшина Чжу Сюй тут же всё понял и ответил с прежним ледяным выражением лица:
— В тот год, во время Небесной Кары, глава секты получил тяжелые ранения. К счастью, Бессмертный Владыка вовремя вознеслась, исцелив его телесные повреждения и сберегла ему жизнь. Однако тогда в его тело успело проникнуть немало энергии демонов, хотя долгое время это никак себя не проявляло. Похоже, нынешняя энергия демонов Небесного Пути вошла с ней в резонанс, что и привело к подобному исходу.
— Тогда, если в дальнейшем...
— Я понимаю, о чем тревожится Бессмертный Владыка. Сегодня утром я проверил пульс главы секты и исследовал его духовные потоки — энергия демонов полностью исчезла. Если только эта скверна не обрела собственный разум и не подчинила себе тело главы секты целиком, то ее попросту изгнали наружу. Судя по уровню культивации главы секты, вероятнее всего именно второе.
— Тогда я могу быть спокойна. Прошу Старейшину Чжу Сюй и дальше приглядывать за ним.
— Мм.
Видя, что продолжать беседу тот не намерен, Чжу Цзю не стала навязываться и сразу же поднялась:
— Благодарю Старейшину Чжу Сюй за уделенное время, прощайте.
Покинув бамбуковую рощу, Чжу Цзю задумалась: неужели в прошлом она чем-то обидела Старейшину Чжу Сюй? Впрочем, с тех пор минуло столько времени, что вполне могло статься, будто она попросту забыла о каком-то пустяке.
Так прошло немало дней. После того случая Мо Хао больше ни разу не заходил в главную комнату, однако каждое утро у порога неизменно появлялся кубок с Вином Зеленых Камелий. Не в силах сопротивляться искушению, Чжу Цзю поднималась, залпом выпивала источающий манящий аромат напиток, который мгновенно прогонял остатки сна, и оставляла пустой кубок у двери — к вечеру он всегда куда-то исчезал.
Время от времени она все же давала кое-какие наставления двоим тренировавшимся во дворе юношам. Один из них обливался потом, упорно занимался и то и дело проявлял о ней заботу; другой же не ронял ни капли пота, едва завидев ее, тут же бросался наутек, зато в каждом его ужине стабильно обнаруживались всё новые приправы.
Тем временем Мо Хао всякий раз прятался на кухне, дожидался, пока все разойдутся, и щедро сыпал в еду Чжу Цзю порошки и зелья из самых разных склянок...

Комментарии

Загрузка...