Отдыхать?
Разве то, что она назвала отдыхом, можно считать отдыхом? Это когда дождались, пока они заснут, и посреди ночи наглухо заколотили все двери и окна дощечками, не оставив даже малейшей щели, чтобы они не могли выбраться наружу?
Разве это какой-то собачий отдых? Это же чистой воды заточение под видом отдыха!
Придумать столь мерзкую пакость, чтобы расправиться с ними, — разве мог Ван Гуй проглотить такую обиду?
— Предупреждаю тебя, немедленно открой дверь! Иначе, когда мы сами оттуда выберемка, с тобой церемониться не станут!
Услышав это, остальные запертые в комнате люди толпой бросились к двери и принялись громко орать и поддакивать, требуя, чтобы Сяо Си отперла засов.
Дверь сотрясалась от их яростных ударов, а в ушах стояла бесцеремонная ругань и угрозы. Сяо Си же стояла за дверью с ледяным выражением лица, оставаясь совершенно непоколебимой.
Заметив, что с той стороны никто не отвечает, Ван Гуй и остальные постепенно притихли.
Прислушиваясь к затихающим голосам в комнате, Сяо Си слегка холодно произнесла:
— Что же вы перестали? Продолжайте ругаться? Я всё жду, когда вы выйдете и покажете мне кузькину мать.
— Ты и вправду думаешь, что нас, столько здоровых мужиков, сможет удержать эта пара досок?!
— Я никогда так не думала, — тут же ответила Сяо Си. — Вы ведь все мужчины, и для одного это, пожалуй, было бы трудновато, но если объединить усилия в несколько человек, выбить дверь и окна — проще простого.
Поняв, что Сяо Си тоже осознает это, Ван Гуй почувствовал некоторую уверенность, успокоился и с ноткой самодовольства в голосе бросил:
— Раз понимаешь, так что по доброй воле немедленно...
— А вы посмеете? — не дожидаясь, пока Ван Гуй договорит, перебила его Сяо Си.
Речь Ван Гуя споткнулась:
— Чего?
— Я говорю, вы посмеете силой выломать дверь и выйти? — с показным простодушием повторила Сяо Си только что сказанные слова.
Стоило ей закончить, как сидевший внутри Ван Гуй громко рассмеялся:
— Ты думаешь, мы не посмеем?
Словно услышав какую-то невероятную шутку, он тут же изменил тон, и его голос резко помрачнел:
— Сегодня я покажу тебе, смеет ли твой отец на самом деле!
С этими словами он позвал стоявших рядом мужчин:
— Выбиваем дверь! Преподадим урок этой дерзкой девчонке, которая ни черта не смыслит в высотах неба и толщине земли!
Несколько крепких мужчин были обмануты девчонкой и заперты в доме без возможности выйти, да к тому же сама соперница держалась так бесстрашно — среди присутствующих не нашлось бы ни одного мужчины, который не закипел бы от гнева.
Призыв Ван Гуя дал выход накопившейся ярости этих людей. Они толпой шагнули к двери, готовясь вышибить ее, а затем проучить ту соплячку снаружи как следует!
Но ровно за секунду до того, как они бросились на дверь, Сяо Си подала голос:
— Если вы сегодня посмеете выбить эту дверь, я тотчас же пойду к Первому министру и заявлю, что в нашем Павильоне Моинь завелись воры.
Вы ведь наверняка знаете, что в Резиденции канцлера всего пару дней назад уже орудовали воры, так что, если я заявлю об этом сейчас, Первый министр отнесется к делу со всей серьезностью.
Едва эти слова прозвучали, собиравшиеся выломать дверь мужчины мгновенно растеряли весь свой пыл. В глубине их глаз читалось явное недоумение: они никак не могли взять в толк, почему Сяо Си вдруг заговорила о подобном.
Остальные недоумевали, но Ван Гуй уже начал догадываться, к чему клонит Сяо Си.
Прежде в Резиденции канцлера никогда не случалось краж со взломом, поэтому после происшествия двухдневной давности вся стража внутри поместья несла службу куда усерднее обычного.
Если сейчас Сяо Си явится к Первому министру и скажет, что в Павильоне Моинь объявились воры, то, верит он в это или нет, Первый министр непременно пришлет людей для проверки.
Стоит кому-нибудь прийти — и все их недавние художества уже не удастся скрыть. Ван Гуй вовсе не верил, что девчонка снаружи станет умалчивать хоть о чем-то!
При этой мысли Ван Гуй занервничал и попытался заставить ее отказаться от этой затеи:
— Ты же просто лжешь! Каковы последствия обмана хозяев, мне, пожалуй, объяснять не нужно.
Хотя он и пытался говорить свысока, хриплый голос выдавал его нервозность и страх.
Сяо Си, разумеется, тоже это расслышала и без церемоний обнажила истинные мотивы собеседника:
— Это ты испугался. Испугался, что Первый министр узнает, чем вы здесь занимаетесь.
Не дождавшись возражений от Ван Гуя, Сяо Си ничуть не смутилась и продолжила:
— Так что, полагаюсь на твою сообразительность, Брат Ван, ты уже догадался, чего именно я добиваюсь.
Хотя Ван Гуй и догадался, некоторые из присутствующих всё еще ничего не понимали. Они поспешно уставились на молчаливого Ван Гуя, и в их голосах послышалась тревога:
— Брат Ван, что она имеет в виду?
Ван Гуй оставил их без внимания, а Сяо Си, не услышав его голоса, весьма любезно ответила за него:
— Я имею в виду, что воры в Павильоне Моинь — дело десятое. Мне нужно лишь одно: чтобы Первый министр заинтересовался происходящим здесь.
Стоит Первому министру обратить на это внимание, как я во всех подробностях выложу ему всё, что происходило здесь в последние дни.
Пару дней назад Первый министр уже устраивал вам нагоняй за халатность и неисполнение обязанностей. Как думаете, какова будет его реакция, если он узнает, что после наказания вы не только не исправились, но и пустились во все тяжкие, притесняя и унижая принцессу?
Полагаю, на сей раз отделаться простым вычетом жалованья за пару месяцев уже не удастся.
При этих словах лица мужчин в комнате мгновенно побледнели: они даже боялись представить, что с ними будет, если Первый министр прознает об их проделках.
Прежняя спесь испарилась без следа. Они принялись наперебой молить Сяо Си о пощаде через запертую дверь:
— Госпожа, госпожа! Мы были неправа, проявили неуважение, надеемся на вашу великую милость, не судите строго нас, грубых мужланов.
Для нас величайшая благодать за несколько жизней — прислуживать принцессе в Павильоне Моинь и выполнять ее поручения, мы ведь и сами были рады до безумия.
Это в последние дни наши сердца заплыли жиром, из-за чего мы и совершили столь глупые и подлые ошибки. Теперь мы осознали свою вину, смиренно просим госпожу проявить снисхождение и простить нас в последний раз. Выйдя отсюда, мы станем честно нести службу и больше никогда не оступимся!
Слушая их униженные мольбы и клятвенные заверения, Сяо Си лишь насмешливо фыркнула, ощущая горечь и сарказм.
Разве они осознали свою вину? Просто они поняли, как сильно испугались.
— Теперь-то дошло до вас раскаяние? Захотели поработать?
Даже сквозь запертую дверь Сяо Си отчетливо представляла, как сидящие внутри люди кивают головами, словно клюющие зерно цыплята, в надежде разжалобить ее и вымолить прощение.
Наглядевшись на это жалкое и угодливое представление, Сяо Си безжалостно разрушила их иллюзии:
— Губы раскатали! Сказано вам прямо: перед вами всего два пути. Первый — вы выбиваете дверь, а я докладываю обо всем Первому министру; второй — вы сидите в комнате тихо и смирно!
Закончив говорить, она больше не стала обращать внимания на реакцию обитателей комнаты и повернулась, собираясь уходить.
— С-сестричка Сяо Си, подожди!
Глос доносился из комнаты, где жили служанки.
Их двери и окна Сяо Си заколотила точно так же — наглухо.
Девушки отлично расслышали весь разговор Сяо Си с Ван Гуем и только теперь осознали всю серьезность положения.
Поэтому они поспешно подали голос, окликая Сяо Си.
Они не хотели ни сидеть взаперти без еды, ни навлекать на себя гнев Первого министра.
Услышав, что шаги снаружи стихли, заговорившая первой девушка поспешно принялась оправдываться:
— Сестричка Сяо Си, мы не со зла! Это... это всё Ван Гуй, он заставил нас так поступить, мы тоже жертвы его обмана!
— Да-да, это все задумки Ван Гуя, мы к этому не причастны, пощади нас...
Девушки принялись наперебой поддакивать друг другу.
Но не успела Сяо Си и слова сказать, как запертый по соседству Ван Гуй рассвирепел от слов служанок.
Во всю глотку он заорал:
— Ах вы, шлюхи! Когда пару дней назад отлеживались и лодырничали вместе со мной, что-то я не слышал от вас воплей, будто это я вас заставлял! А теперь спешите откреститься? Сдалось вам, даже не мечтайте! Если это дело раздуют, вам тоже не сбежать!
Те служанки, что прежде осмеливались лениться под началом Ван Гуя, вовсе не были кроткими и послушными овечками, с которыми можно было делать всё что угодно.
Услышав подобные оскорбления от Ван Гуя, они тут же перешли в контратаку:
— Мы вообще-то честно несли службу! Если бы не твои бредовые речи, разве скатились бы мы до такого?!
— Именно! У тебя самого были шкурные интересы, так еще и нас приплел в качестве прикрытия, до чего же ты бесстыден!
Обе стороны принялись ожесточенно пререкаться. Ван Гуй клеймил их предательницами, трусихами, которые и выгоды хотят, и ответственности нести не желают — лицемерными до отвращения.
Служанки в ответ обзывали Ван Гуя тупицей, который посмертно возомнил себя хозяином над челядью, а теперь, когда запахло жареным, пытается прикрыть ими свои тылы — сущее исчадие зла!
Две враждующие стороны орали друг на друга, совершенно забыв о присутствии Сяо Си. Ругань становилась всё грязнее, и останавливаться никто не собирался.
Сяо Си смотрела на них как на балаганных шутов. На ее лице застыла презрительная усмешка; не сказав больше ни слова, она издала легкий смешок и удалилась...

Комментарии

Загрузка...