Пройдя изрядное расстояние по дорожке, ведущей из двора для отдыха слуг, Сяо Си всё ещё смутно слышала их голоса — сразу было понятно, насколько ожесточённым вышел спор.
Сяо Си довольно улыбнулась, больше не обращая внимания на разыгравшийся позади фарс, и повернулась, чтобы найти Гу Цяньэр.
Стоило ей войти в комнату, как она увидела Гу Цяньэр, которая сидела за столиком и тихонько читала книгу. Сяо Си тут же прижала руки к груди, мысленно восхитившись: до чего же прекрасна наша принцесса!
Сколько бы раз Сяо Си ни видела Гу Цяньэр, её внешность неизменно приводила девушку в восторг.
Гу Цяньэр была облачена в платье нежно-розового цвета. Оперевшись на низкий столик, она держала в руках книгу.
Её изящные тонкие пальцы выглядели раз в сто лучше самого лучшего бараньего жира и белого нефрита. В руках с такими пальцами даже самую обычную книгу, которую можно купить на каждом углу, казалось, вознесли до невероятной ценности.
Тонкие, красивые брови и опущенные глаза выдавали полную сосредоточенность на чтении.
Впрочем, это ничуть не мешало Сяо Си любоваться несравненной красотой Гу Цяньэр. В душе служанки росло восхищение: поистине, настоящая красавица прекрасна при любых обстоятельствах.
Обычно лёгкая улыбка Гу Цяньэр заставляла того, кто её видел, чувствовать себя так, будто перед глазами в одно мгновение распустились цветы на горных склонах. В голове не оставалось ничего, кроме этой улыбки, и вспомнить что-либо ещё было уже невозможно.
Теперь же, когда принцесса вот так тихо читала книгу, она казалась сошедшей на землю сказочной феей, перед которой меркнет всё живое. От этого зрелища захватывало дух, не хотелось даже моргать, опасаясь, что от одного взмаха ресниц эта небожительница упорхнётдалеко-далеко...
Пока Сяо Си тонула в пучине восхищения перед несравненной красотой принцессы, сама Гу Цяньэр заметила стоящую в дверях девушку первой.
Видя, как Сяо Си замерла с прижатыми к груди руками и во все глаза, не моргая, смотрит на неё, Гу Цяньэр уже давно привыкла к подобному.
— Сяо Си? Чего ты застыла в дверях? Заходи, — закрывая книгу, произнесла Гу Цяньэр.
Стоило принцессе подать голос, как Сяо Си тут же пришла в себя и поспешно шагнула внутрь.
Подойдя к Гу Цяньэр, она тут же пустила в ход свой медовый язычок:
— Принцесса, вы такая красивая! Служанка каждый раз не может отвести от вас глаз.
Гу Цяньэр уже давным-давно привыкла к этой фразе, повторенной раз сто, и просто поинтересовалась:
— Куда это ты бегала? Смотрю, сегодня ты очень довольна.
Сяо Си действительно была довольна. Мало того, что она выпустила пар и проучила зарвавшихся слуг, так теперь те ещё и перегрызлись между собой. Как тут было не радоваться?
— Принцесса, ваш способ и впрямь лучший! Вчера вечером я...
Сяо Си выложила всё как на духу, не утаив ни единой детали: и то, что она учудила вчера ночью, и то, что только что произошло во дворе для слуг.
Выслушав её, Гу Цяньэр спросила:
— А ты не боялась, что они сорвутся с цепи и выломают двери?
— Чего мне бояться? — совершенно беззаботно ответила Сяо Си. — Максимум — побили бы меня. Но пока я жива, я бы доползла до Первого министра и нажаловалась на них!
Глядя на искреннее и решительное выражение лица и настрой Сяо Си, Гу Цяньэр невольно тронулась в душе, но вслух ничего говорить не стала.
— Принцесса, а что нам делать дальше? — не став развивать прежнюю тему, Сяо Си хотела лишь узнать дальнейший план.
— Просто жди, — со спокойным выражением лица ответила Гу Цяньэр. — Больше не нужно обращать на них внимания. Через пару дней кто-нибудь обязательно не выдержит и явится сам.
Сяо Си хоть и растерялась, но послушно кивнула, не став донимать хозяйку расспросами:
— Служанка поняла.
Раз велено не обращать внимания — значит, не будем. В конце концов, за два-три дня голодовки ещё никто не умирал, думала про себя Сяо Си.
Словесная перепалка между Ван Гуем и служанками наконец подошла к концу. Во дворе воцарилась гробовая тишина, которая вместе с двумя комнатами, заколоченными досками на дверях и окнах, создавала угнетающую и давящую атмосферу.
Несколько служанок сидели за общим столом, молча попивая чай — от недавней яростной ругани горло у всех пересохло и саднило.
Положение Ван Гуя было ненамного лучше. Мало того, что ему пришлось в одиночку противостоять шестерым и сорвать голос, так ещё и прежняя сплочённость его мини-группировки в комнате окончательно рухнула.
Все расселись по разным углам, уткнувшись в пол и храня молчание: ни у кого не было настроения разговаривать.
Промаявшись так добрую половину дня, кто-то всё же не выдержал:
— Что нам делать? Неужели мы так и позволим запереть себя, сложа руки?
Едва эти слова затихли, как кто-то тут же возразил:
— А чего бы тебе хотелось? Мы посмеем выломать дверь, а эта девка тут же побежит докладывать Первому министру. Ты посмеешь рыпнуться?
—...
На этот снова все замолчали. На самом деле, с того самого момента, как Сяо Си озвучила свой план, каждый из них мысленно уже исключил для себя вариант с выбиванием дверей.
— Эх, лучше бы мы с самого начала честно выполняли свою работу.
Кто-то тихо пробормотал себе под нос.
В комнате и до того стояла звенящая тишина, так что даже приглушённый шёпот услышали все.
Люди невольно подумали: и правда, если бы они с самого разве что не сдували пылинки со службы, разве дошли бы они до сегодняшнего дня? Оказавшись зажатыми в тиски, когда шаг назад или вперёд сулит лишь проблемы.
Вспомнив ругань служанок в адрес Ван Гуя, они сперва сочли те слова отчасти разумными, затем согласились с ними, а под конец и вовсе прониклись теми же мыслями, решив, что во всём виноват именно Ван Гуй.
Ощущая на себе тяжёлые взгляды окружающих, в которых сквозили упрёки и злость, Ван Гуй мысленно извергал проклятия.
Но он прекрасно понимал: он сейчас один, противников много, а в открытом столкновении пострадает только он сам.
И дело было даже не в том, чтобы избегать стычек — ему нужно было постараться успокоить остальных, ведь никто не знал, сколько их продержат взаперти.
Если они так и не выйдут наружу, а он оставит всё как есть, эта враждебность со временем приведёт к тому, что они набросятся на него.
Сообразив это, Ван Гуй громко кашлянул, привлекая всеобщее внимание, и произнёс:
— Не переживайте, долго нас здесь держать не станут.
Встретив явные взгляды недоверия, Ван Гуй продолжил объяснять:
— Даже если та девица упрётся рогом и не выпустит нас, люди снаружи рано или поздно забьют тревогу, если нас долго не будет видно. Когда появится управляющий, всё уладится само собой.
К тому же, мы в конце концов служим самой принцессе, и если с кем-то из нас что-то случится, слухи дойдут до людей, а это бросит тень на репутацию принцессы.
Так что можете спать спокойно: самое позднее — завтра мы отсюда выйдем.
Услышав это, остальные сочли логику Ван Гуя здравой. На сердце у них отлегло, а атмосфера заметно смягчилась.
Ван Гуй тут же поспешил закрепить успех:
— Вся эта история, по большому счёту, произошла из-за того, что я оскорбил не тех людей и навлек на вас всех эту беду. Как только выберемся наружу, я обязательно угощу всех хорошим обедом в ресторанчике — в знак искупления вины перед братьями.
Если сначала известие о том, что завтра они выйдут, лишь успокоило людей, то теперь, после таких слов Ван Гуя, остатки предрассудков и обиды рассеялись без следа.
Комната вновь ожила. Теперь запертые двери и невозможность поесть уже не казались им концом света.
Так Ван Гуй и его товарищи прождали день, второй... настал третий день, а во дворе по-прежнему царила мёртвая тишина — казалось, об их существовании просто забыли.
— Что делать? Уже третий день пошёл, во дворе за всё время не показалась ни одна душа! Мы что, подохнем здесь с голоду?!
Первыми не выдержали служанки.
С тех самых пор, как они поступили на службу в поместье, им ещё ни разу не доводилось голодать. Но теперь? Они уже три дня не видели крошки во рту.
Обезумев от голода и страха, девушки в конце концов разрыдались от обиды.
В комнате Ван Гуя дела обстояли ничуть не лучше.
Все они были молодыми, крепкими мужчинами, которым требовалось много еды и которые быстро переваривали пищу — их положение было куда плачевнее, чем у служанок.
У девушек хотя бы оставались силы на слёзы, а вот парни валялись по кроватям, обессиленные и бледные, не в силах даже пошевелиться.
Изнурённая голодом толпа, мучимая темнотой в глазах и слабостью в конечностях, наконец начала горько сожалеть о собственных глупых поступках...

Комментарии

Загрузка...