Небо только забрезжило, а Гу Фэнчэн уже облачился в парадные одежды и покинул Дворец Гуаньцзюй, отправляясь на утренний совет.
— Ваше Величество, время еще раннее, не желаете ли еще немного вздремнуть? — обратилась к Наложнице Юнь Фанхуань после того, как государь ушел.
— Не нужно, — Наложница Юнь покачала головой, встала и направилась к туалетному столику. — Причешите меня, скоро пойду навестить Вдовствующую императрицу.
Услышав это, стоявшие рядом младшие служанки бессознательно нахмурились. Та из них, что расчесывала Наложнице Юнь волосы, заговорила первой, и в ее голосе сквозило легкое возмущение:
— Ваше Величество, Ваше Величество! Разве Ваше Величество Император уже не отдавал приказ, что впредь Вам не обязательно одной ходить с утренними приветствиями к Вдовствующей императрице? Зачем Вам снова подвергать себя этому? Вдруг Вдовствующая императрица опять станет чинить Вам препятствия.
— Не смей болтать лишнего! — Наложница Юнь обернулась и строго прикрикнула на служанку. — Вы в последнее время совсем распустились! Разве государевы наложницы — это то, что вы смеете обсуждать меж собой?!
— Просим Ваше Величество не гневаться, рабыни осознали свою вину.
Все присутствовавшие служанки тут же опустились на колени.
Наложница Юнь помолчала немного, после чего взмахом руки велела им подняться:
— Ладно, вставайте все. Впредь помните: следите за языком и не болтайте о том, о чем не положено. Час еще ранний, ступайте отдохните, а Фанхуань пусть останется.
Услышав это, Фанхуань взяла гребень из рук той служанки и продолжила причесывать госпожу. Когда остальные удалились, Фанхуань заговорила вновь:
— Ваше Величество, на самом деле рабыня считает, что слова Хун Цяо не лишены смысла. И прежде ведь бывало не раз: стоило Вам одной явиться во Дворец Шоукан для приветствия, как Вдовствующая императрица неизменно начинала Вас третировать.
— Я знаю. Хотя Ваше Величество и проявляет ко мне заботу, но Вдовствующая императрица — его родная мать. Если из-за меня между ними возникнет недопонимание, это станет моим тягчайшим грехом. Тем усерднее я должна выказывать сыновнюю почтительность Вдовствующей императрице, чтобы она увила мои искренние помыслы. Если Вдовствующая императрица сможет принять меня, разве у Его Величества не убавится забот в гареме?
— Слушаю и повинуюсь. Ваше Величество рассуждает верно, со временем люди привыкают, и Вдовствующая императрица непременно оценит искренность Вашего Величества.
Видя, что ее госпожа приняла твердое решение, Фанхуань больше не стала возражать.
Во Дворце Шоукан Юнь Сю молча ожидала у постели. Услышав шорох за пологом, она поспешно шагнула вперед:
— Вдовствующая императрица проснулась.
— Мм, — Вдовствующую императрицу приподняли, после умывания она уселась перед зеркалом и, вспомнив вчерашние события, поинтересовалась: — Эта девчонка все еще стоит на коленях?
— Да, простояла на коленях всю ночь. Желает ли Вдовствующая императрица разрешить ей подняться? — понимая, о ком идет речь, Юнь Сю отвечала, продолжая причесывать госпожу.
— Подожди еще. Пусть вернется назад после утренней трапезы, — закрыв глаза, тихо произнесла Вдовствующая императрица.
— Слушаюсь.
Только Вдовствующая императрица закончила причесываться, как увидела входящего с улицы Чжао Юня. Заметив его нерешительный вид, она редко когда сама проявила инициативу:
— В чем дело? С самого утра у тебя такое лицо, случилось что-то?
Раз Вдовствующая императрица сама задала вопрос, Чжао Юню оставалось лишь доложить правду:
— Вдовствующая императрица, пожаловала Наложница Юнь, говорит, хочет засвидетельствовать Вам свое почтение.
Услышав эту новость, Вдовствующая императрица с самого утра лишилась хорошего настроения. Она холодно усмехнулась:
— Как же, неужто сегодня солнце взошло на западе? Император обычно оберегает ее как зеницу ока, а сегодня вдруг позволил прийти сюда в одиночку?
Если вести речь об этой Наложнице Юнь из свиты Его Величества, то происхождением она вовсе не из знатного рода, а самая обыкновенная простолюдинка. В начале своего правления государь отправился на охоту и, повстречав там еще ничем не примечательную девушку из народа, влюбился с первого взгляда. Вопреки возражениям Вдовствующей императрицы и придворных чиновников, он сразу же ввел ее во дворец, да еще и пожаловал высокий ранг наложницы вместе с личным Дворцом Гуаньцзюй.
С тех пор как эта Наложница Юнь переступила порог дворца, государь начисто забросил прочих наложниц, сделав своей единственной фавориткой, что вызвало жгучую зависть и ропот во внутренних покоях. Вдовствующая императрица из-за этого уже не раз говорила с императором, но тот неизменно оставлял ее слова без внимания.
Поделать что-либо со своим родным сыном Вдовствующая императрица не могла, зато в отношении Наложницы Юнь у нее находилось множество средств. Поэтому каждый раз, когда та приходила с приветствием, Вдовствующая императрица неизменно подвергала ее тем или иным наказаниям: то заставляла переписывать каноны, то ставила на колени. Словом, всякий визит Наложницы Юнь неизменно сопровождался теми или иными придирками. Другие супруги императора, видя отношение Вдовствующей императрицы, кто из собственных побуждений, а кто в стремлении угодить ей, также принялись травить Наложницу Юнь. На какое-то время положение той стало поистине плачевным.
Впрочем, подобное продолжалось недолго. Во время очередного наказания коленопреклонением Наложница Юнь потеряла сознание. Не успела Вдовствующая императрица и глазом моргнуть, как примчался облаченный в парадные одежды император: он подхватил упавшую в обморок наложницу на руки и унес ее, за всю дорогу не удостоив мать даже мимолетным взглядом.
Разобравшись в произошедшем, государь немедленно издал указ: все наложницы, чинившие препятствия Наложнице Юнь, были понижены в ранге на одну ступень. Вдобавок к этому те, кто обладал высоким положением, лишились жалованью за полгода и были посажены под домашний арест на три месяца, а обладательницы низких ран лишились годового жалования и были изолированы на полгода. Столь бурная реакция из-за обычной наложницы хоть и заставила замолчать внутренний дворец — никто не смел пирог против, — но во внешних покоях разразилась настоящая буря. Особенно усердствовали чиновники, чьи дочери состояли во дворце наложницами: они один за другим подавали мемориалы, требуя лишить Наложницу Юнь статуса и сослать простолюдинкой в горный монастырь за пределами столицы для затворничества.
Кто бы мог подумать, что государь не только не дрогнет, но еще и сурово отчитает и накажет министров, подавших этот призыв. Противостояние затянулось на несколько дней, пока в один прекрасный день во время утреннего доклада кто-то из сановников вновь не завел речь об этом. Разгневанный государь прямо перед лицом всех гражданских и военных чинов сорвал с головы императорский венец, сошел по ступеням и сунул его в руки тому министру, заявив при этом, что если они будут и дальше давить на него, он сложит с себя звание правителя Государства Цзян и пусть тогда они сами подыщут кого-нибудь более способного.
Подобная шокирующая выходка до смерти перепугала сановника: с короной в руках он рухнул без чувств прямо на месте. Увидев это, остальные чиновники больше не смели больше настаивать.
Услышав о случившемся, Вдовствующая императрица лишь укрепилась во мнении, что Наложница Юнь — сущая соблазнительница и пагуба для государя. Впоследствии она еще несколько раз пыталась проучить дерзкую девчонку, но после пережитого потрясения, стоило Наложнице Юнь появиться во Дворце Шоукан, как император, сколь бы занят ни был, непременно находил время сопровождать ее лично. Поняв, что тут ничего не поделаешь, а трепать нервы сыну ей не хотелось, Вдовствующая императрица махнула рукой и попросту избавила Наложницу Юнь от необходимости являться с утренними приветствиями, дабы не видеть ее лишний раз и не портить себе настроение.
И вот теперь, когда незваная Наложница Юнь объявилась вновь, Вдовствующая императрица испытала лишь глухое раздражение.
— Вдовствующая императрица, позже Вам еще предстоит отправляться в молельню возжигать благовония, боюсь, времени в обрез. Не лучше ли мне выйти к Наложнице Юнь и велеть ей возвращаться к себе во дворец, а засвидетельствовать почтение в другой раз? — Юнь Сю, уловив настроение госпожи, осторожно предложила свой вариант.
Однако у Вдовствующей императрицы на этот счет имелись другие соображения. Отвергнув предложение, она произнесла:
— Нет, пусть войдет. Мне самой любопытно взглянуть, какие еще штучки удумала эта женщина. — Затем она взглянула на Чжао Юня и отдала приказ: — Прислуживай как следует, чтобы не было поводов для жалоб, иначе император снова явится чинить расправу. Я подойду чуть позже.
— Слушаюсь, рабыня повинуется указу.
Когда Чжао Юнь удалился, Вдовствующая императрица еще раз огладила виски и одежду, после чего поднялась на ноги и бросила окружающим:
— Пошли, посмотрим, что за зелье на этот раз заварила эта женщина.
Ох, оплошность вышла, главный герой появится чуть позже, плачу, но автор обещает, что не больше чем через три главы.

Комментарии

Загрузка...