Госпожа Цзян покачала головой:
— Не знаю.
Императорская благородная супруга не хотела позволять себе погружаться в пучину горестей из-за известий о смерти младшего брата. Она изо всех сил попыталась переключить внимание:
— Этого потребовал Государственный наставник.
Су Яояо оживилась.
*(Государственный наставник? Ого, это же важная шишка.)*
Должность Государственного наставника передавалась из поколения в поколение и существовала уже более тысячи лет. Независимо от смены династий, позиции Государственного наставника неизменно оставались незыблемыми. Каждый из этих наставников обладал поистине великими способностями: они умели наблюдать за небесными явлениями, предсказывать счастливые и дурные предзнаменования и многое другое. Они редко показывались на людях, и каждое их появление неизменно предвещало грандиозные события.
На лице Императорской благородной супруги читались трепет и почтение.
— Я помню, в последний раз Государственный наставник показывался людям более тридцати лет назад. Тогда он заявил, что появилась Звезда Цзывэй.
— На второй месяц после появления Звезды Цзывэй прежнее государство было уничтожено покойным императором, который и основал нынешнее Государство Дунли.
*(Что же на этот раз сказал Государственный наставник?)*
— Некоторое время назад, наблюдая ночью за небесными светилами, Государственный наставник изрёк, что родилась великая счастливая звезда.
— Если звезда Звезды Цзывэй, представлявшая покойного императора, была подобна свету светлячка, то нынешняя счастливая звезда сияет не хуже солнца в полдень.
Госпожа Цзян слегка изумилась.
— В летописях ещё никогда не упоминались столь ослепительные небесные знамения.
Она осмелилась сделать предположение:
— Неужели эта счастливая звезда, исчисленная Государственным наставником, родилась среди детей кого-то из чиновников?
Императорская благородная супруга одарила госпожу Цзян утвердительным взглядом:
— Именно так, я...
— Прибыл Его Величество! Прибыл наследный внук!
Раздавшийся за дверью пронзительный голос евнуха оборвал разговор. Императорская благородная супруга и госпожа Цзян поспешно умолкли, поднялись на ноги и отдали поклон.
— Наложница / простолюдинка госпожа Цзян приветствует Ваше Величество.
— Приветствую Ваше Высочество наследного внука.
Дунфан Чжэн и Дунфан Хунчжи вошли в комнату. Едва переступив порог, Дунфан Чжэн услышал детский голос.
*(Это что, император? Какая мощная аура исходит от него.)*
Дунфан Чжэн остановился посреди шага и окинул взглядом комнату. Почему в этом помещении раздаётся детский голос?
*(Чего это он высматривает? Почему до сих пор не объявил, что можно не кланяться? Моя матушка ведь устала.)*
Взгляд Дунфан Чжэна в конце концов опустился на Су Яояо, и он почувствовал крайнее удивление. Он действительно мог слышать мысли этого ребёнка! Неужели этот ребёнок и есть та самая счастливая звезда, о которой говорил Государственный наставник?
Он приподнял руку, давая знак:
— Поднимитесь все.
— Благодарю Ваше Величество.
Дунфан Чжэн протянул руку следовавшему за ним евнуху Ли Сю:
— Отдай мне деревянную шкатулку.
Ли Сю почтительно вложил зажатую в руке деревянную шкатулку в ладони Дунфан Чжэна. Дунфан Чжэн открыл крышку, и его зрачки слегка сузились. Находившийся в шкатулке тусклый прежде звёздный камень теперь излучал мягкое белое свечение. Государственный наставник говорил, что звёздный камень начинает светиться, когда встречается с человеком, олицетворяющим счастливую звезду.
Дунфан Чжэн сделал два шага вперёд, приближаясь к Су Яояо. Сияние, исходившее от звёздного камня, стало ещё ярче. Во взгляде Дунфан Чжэна пылал жар, а на лице застыла неукротимая радость. Стоящая перед ним малышка — и есть та самая счастливая звезда из предсказания Государственного наставника! Небеса благосклонны к Государству Дунли!
Дунфан Чжэн защёлкнул крышку шкатулки и вернул её Ли Сю на хранение.
— Госпожа Цзян, твоя дочь поистине прекрасна. Как её зовут?
— Отвечая Вашему Величеству, дочь простолюдинки носит имя Яояо.
Дунфан Чжэн громко рассмеялся:
— Имя Яояо — прекрасное имя. Нахожу, что этот ребёнок необыкновенно мил. Позволишь ли ты мне подержать её?
Госпожа Цзян была несколько ошеломлена столь великой честью:
— Разумеется, позволю.
Она передала Су Яояо на руки Дунфан Чжэну. Дунфан Чжэн прежде никогда не брал на руки никого из своих сыновей и внуков, какими бы любимыми они ни были. Это был его первый раз, когда он нянчил младенца. Его движения были неуверенными и скованными — он до смерти боялся оплошать и причинить вред Су Яояо, что покоилась на его руках.
Су Яояо захлопала большими глазами.
*(Неужели я настолько всем нравлюсь?)*
Дунфан Чжэн мысленно ответил Су Яояо:
*(Нравишься. На свете нет малышки более милой, чем ты. Я готов даже забрать тебя из дома Су Чэнхуа во дворце и сделать принцессой.)*
Стоявший рядом Дунфан Хунчжи от удивления разинул рот. У августейшего деда было бесчисленное множество сыновей и внуков. Он сам был любимчиком деда среди них всех. В детстве он тоже не раз сам просился к деду на ручки. Но дед тогда отказал ему и сурово отчитал. С тех пор он отчетливо ощущал холодность и отчуждение деда и больше не смел заикаться о том, чтобы его подержали. Он знал, что точно так же дед относился и к остальным принцам с внуками, и это хоть немного утешало его сердце. Но теперь...
Су Яояо стала исключением. Причём дед сам вызвался подержать её. На душе у Дунфан Хунчжи стало кисло.
Дунфан Чжэн постепенно постигал науку обращения с младенцами. Он высвободил одну руку, снял с пояса личную бирку и протянул её госпоже Цзян:
— Я нахожу, что Яояо невероятно близка моему сердцу. Госпожа Цзян, впредь ты можешь чаще привозить Яояо играть во дворец.
*(Ишь ты, какая благодать! Этот дворец такой огромный, здесь можно столько времени резвиться. Прекрасный Императорский сад, ароматная Императорская кухня, да еще и Зал Звездочёта, где обитает таинственный Государственный наставник. Обязательно нужно будет побывать во всех этих местах.)*
Сжимавшая бирку госпожа Цзян чувствовала, что та едва ли не обжигает пальцы. Ведь это была не просто вещица, а именная бирка, означавшая личное присутствие самого императора! Этот монарх славился своей паранойей и патологической подозрительностью, обожая крепко держать всю полноту власти в собственных руках. Получив же эту бирку, она обретала право беспрепятственно входить во дворец и покидать его в любое время. Во всём Государстве Дунли не нашлось бы второго человека, удостоенного столь неслыханного доверия и милости.
Госпожа Цзян опустилась на колени и принялась усердно кланяться в знак благодарности:
— Простолюдинка благодарит Ваше Величество.
— Мм, вставай.
Дунфан Хунчжи прижал руку к груди. Именно в это место совсем недавно его пнул наследный престол, и теперь оно тупо ныло. Он думал, что ничего более удивительного, чем то, что дедушка сам захотел подержать Су Яояо, уже не произойдет. Но он никак не ожидал, что ради возможности почаще видеть Су Яояо дедушка отдаст госпоже Цзян императорскую бирку. О такой милости он даже и мечтать не смел.
Дунфан Чжэну ужасно не хотелось выпускать Су Яояо из рук. Су Яояо была счастливой звездой, и близость к ней сулила удачу. Однако вести о рождении счастливой звезды уже просочились наружу и стали известны узкому кругу лиц. Если он станет выказывать Су Яояо слишком явное предпочтение, это вполне может навлечь на неё неприятности. Собрав всю свою волю в кулак, Дунфан Чжэн вернул Су Яояо госпоже Цзян.
Если бы Дунфан Хунчжи ведал, какие мысли роятся в голове Дунфан Чжэна, он бы непременно возмутился про себя: «Августейший дед, да вы уже и так выказали всё предельно явно».
Су Яояо придавило боком упершейся в неё императорской бирки, которую держала госпожа Цзян. Она надула губки, даже не пытаясь скрыть своего недовольства.
*(Матушка, эта бирка впивается в меня! Убери её скорее, убери.)*
Дунфан Чжэн невольно усмехнулся. Эта бирка — вещь, о которой многие лишь мечтают, а эта девчонка ещё и нос воротит.
— Госпожа Цзян, спрячь бирку в рукав.
Госпожа Цзян бросила на императора многозначительный взгляд и послушно исполнила повеление:
— Слушаюсь.
Значит, император тоже слышит мысли Яояо? К добру ли это или к худу — покажет время.
Только теперь Дунфан Чжэн вспомнил, зачем вообще пожаловал во Дворец Накопления Красоты. Он повернулся к Императорской благородной супруге и принялся её утешать.
Госпожа Цзян и остальные сопровождающие оставались рядом. Лишь с приближением начала пиршества они удалились и прошли в праздничный зал.
Госпожа Цзян, державшая на руках Су Яояо, села не на своё обычное место среди приближённых Резиденции Тайши. По воле императора, пожелавшего, чтобы она составляла компанию Императорской благородной супруге, её усадили рядом с самой супругой — на самое почётное место неподалёку от трона.
Су Яояо впервые присутствовала на дворцовом пиру и находила всё вокруг чрезвычайно занятным. Она покрутила головкой налево, потом направо. И тут её взгляд случайно зацепился за одного мужчину.
*(Ого, а вот и бывший наследный престол пожаловал. Теперь-то он стал вторым по влиянию человеком в Государстве Дунли, уступая лишь самому императору. Надо же так глубоко спрятаться, поистине хитрый жук.)*

Комментарии

Загрузка...