Эмилия и сама не знала, почему всё так обернулось.
Эмилия и сама не знала, почему всё так обернулось.
Всю свою прежнюю жизнь она и понятия не имела, что значит терпеть неудачу за неудачей и чувствовать себя пустым местом.
Всю свою прежнюю жизнь она и понятия не имела, что значит терпеть неудачу за неудачей и чувствовать себя пустым местом.
И вдруг осознала, что её старания всё-таки не прошли даром...
И вдруг осознала, что её старания всё-таки не прошли даром...
Её переполнял такой восторг, что дыхание спирало.
Её переполнял такой восторг, что дыхание спирало.
Ссс!..
Ссс!..
От подобных мыслей Эмилия испуганно охнула и наотмашь влепила себе по щекам, прогоняя наваждение.
От подобных мыслей Эмилия испуганно охнула и наотмашь влепила себе по щекам, прогоняя наваждение.
Впрочем, сейчас ей нужно было срочно вернуться в «Ночной расцвет», чтобы разобраться с одним важным делом.
Впрочем, сейчас ей нужно было срочно вернуться в «Ночной расцвет», чтобы разобраться с одним важным делом.
Благодаря покровительству Мудрости и Милосердия, Академия и Святилище всегда ладили между собой. Недавно Шия буквально замучила её требованиями поскорее написать в Академию письмо с запросом на новых учёных.
Благодаря покровительству Мудрости и Милосердия, Академия и Святилище всегда ладили между собой. Недавно Шия буквально замучила её требованиями поскорее написать в Академию письмо с запросом на новых учёных.
Соблюсти приличия, конечно, стоило — хотя бы для вида.
Соблюсти приличия, конечно, стоило — хотя бы для вида.
А сделать это было проще простого: достаточно было взять Лайла за эталон и составить список обязательных требований к кандидатам на его основе.
А сделать это было проще простого: достаточно было взять Лайла за эталон и составить список обязательных требований к кандидатам на его основе.
«Хотите нового учёного? Разбежались! Мечтать не вредно»
«Хотите нового учёного? Разбежались! Мечтать не вредно»
С этой мыслью жрица поднялась со своего места и поспешила откланяться.
С этой мыслью жрица поднялась со своего места и поспешила откланяться.
Лайл молча проводил её взглядом.
Лайл молча проводил её взглядом.
— Наставник, целых полмесяца каторжного труда, и скоро мы наконец увидим результат! — Лилит весело прищурилась и расплылась в довольной улыбке. — Устроим сегодня праздничный ужин?
— Наставник, целых полмесяца каторжного труда, и скоро мы наконец увидим результат! — Лилит весело прищурилась и расплылась в довольной улыбке. — Устроим сегодня праздничный ужин?
«Праздновать победу на полпути? Стоит ли?»
«Праздновать победу на полпути? Стоит ли?»
Лайл ненадолго задумался, но в итоге всё же кивнул.
Лайл ненадолго задумался, но в итоге всё же кивнул.
Празднику быть!
Празднику быть!
— У меня в лаборатории припрятано отличное выдержанное вино, — предложил Лайл. — Гораздо лучше здешнего пойла. Перетащить его к тебе?
— У меня в лаборатории припрятано отличное выдержанное вино, — предложил Лайл. — Гораздо лучше здешнего пойла. Перетащить его к тебе?
— Ура! — Лилит радостно захлопала в ладоши.
— Ура! — Лилит радостно захлопала в ладоши.
— Никаких праздников, — сухо перебила Сью. — Еда нужна лишь для того, чтобы набить желудок. Все эти празднования — пустая трата времени.
— Никаких праздников, — сухо перебила Сью. — Еда нужна лишь для того, чтобы набить желудок. Все эти празднования — пустая трата времени.
Лайл и Лилит переглянулись.
Лайл и Лилит переглянулись.
Лайл дружелюбно улыбнулся:
Лайл дружелюбно улыбнулся:
— Я плачу. Ты всё это время носила нам обеды и ужины, так что заслужила отдых. Считай это моей скромной благодарностью.
— Я плачу. Ты всё это время носила нам обеды и ужины, так что заслужила отдых. Считай это моей скромной благодарностью.
Сью на мгновение растерялась.
Сью на мгновение растерялась.
— Я носила еду для Лилит, — пробормотала она, — а тебе доставалось просто заодно... Может, ты тогда лучше отдашь мне деньгами?..
— Я носила еду для Лилит, — пробормотала она, — а тебе доставалось просто заодно... Может, ты тогда лучше отдашь мне деньгами?..
— Сью! — прикрикнула на подругу Лилит.
— Сью! — прикрикнула на подругу Лилит.
Юная эльфийка обожала звонкую монету, но красивых мужчин любила куда больше.
Юная эльфийка обожала звонкую монету, но красивых мужчин любила куда больше.
Сью же была слеплена из совсем другого теста.
Сью же была слеплена из совсем другого теста.
Как суккубу, ей постоянно приходилось бороться с пагубной природой Порочной страсти, бушующей внутри. Долгие годы строжайшего самоконтроля привели к тому, что её подавленное вожделение со временем переродилось в нечто совершенно иное.
Как суккубу, ей постоянно приходилось бороться с пагубной природой Порочной страсти, бушующей внутри. Долгие годы строжайшего самоконтроля привели к тому, что её подавленное вожделение со временем переродилось в нечто совершенно иное.
Она могла без тени сомнения доверить Лилит каждую заработанную в подземелье монету, но в собственной повседневной жизни умудрялась экономить на всём, буквально превращая один медный грош в два. Конечно, это было преувеличением, но лишь отчасти.
Она могла без тени сомнения доверить Лилит каждую заработанную в подземелье монету, но в собственной повседневной жизни умудрялась экономить на всём, буквально превращая один медный грош в два. Конечно, это было преувеличением, но лишь отчасти.
Лилит прекрасно знала, что её подруга — невероятная скряга, готовая зарыть своё золото глубоко под землю и никогда к нему не прикасаться. Настоящий хомяк.
Лилит прекрасно знала, что её подруга — невероятная скряга, готовая зарыть своё золото глубоко под землю и никогда к нему не прикасаться. Настоящий хомяк.
Сью замолчала, признавая поражение.
Сью замолчала, признавая поражение.
Наступил вечер.
Наступил вечер.
Лайл, обладатель внушительного шестого уровня Кулинарии, не выдержал жалобных уговоров Лилит и лично встал у плиты, чтобы приготовить им ужин. Попробовав его стряпню, суккуб впала в глубокое замешательство.
Лайл, обладатель внушительного шестого уровня Кулинарии, не выдержал жалобных уговоров Лилит и лично встал у плиты, чтобы приготовить им ужин. Попробовав его стряпню, суккуб впала в глубокое замешательство.
— Ну как, вкусно? — поинтересовался Лайл.
— Ну как, вкусно? — поинтересовался Лайл.
— Вкусно, — машинально вырвалось у неё.
— Вкусно, — машинально вырвалось у неё.
Осознав, что сказала, Сью мгновенно взяла себя в руки:
Осознав, что сказала, Сью мгновенно взяла себя в руки:
— Но мне не нравится!
— Но мне не нравится!
Тут же сообразив, что её резкие слова могут расстроить Лилит, она поспешно добавила с явным беспокойством:
Тут же сообразив, что её резкие слова могут расстроить Лилит, она поспешно добавила с явным беспокойством:
— Потому что это слишком дорого!
— Потому что это слишком дорого!
Глядя на суккуба, которая умудрилась разозлиться на саму себя на ровном месте, Лайл лишь молча кивнул:
Глядя на суккуба, которая умудрилась разозлиться на саму себя на ровном месте, Лайл лишь молча кивнул:
— Хорошо... Пусть будет так.
— Хорошо... Пусть будет так.
Ему вдруг показалось, что эта грозная воительница умом, мягко говоря, не блещет.
Ему вдруг показалось, что эта грозная воительница умом, мягко говоря, не блещет.
Лилит же буквально светилась от счастья. Мало того, что её накормили изысканным ужином, так ещё и щедро налили выдержанного вина. Разумеется, хмель ударил эльфийке в голову быстрее, чем обычно.
Лилит же буквально светилась от счастья. Мало того, что её накормили изысканным ужином, так ещё и щедро налили выдержанного вина. Разумеется, хмель ударил эльфийке в голову быстрее, чем обычно.
С густо покрасневшими щеками она со всей серьёзностью вцепилась в ладонь Лайла.
С густо покрасневшими щеками она со всей серьёзностью вцепилась в ладонь Лайла.
— В моём сердце сияет лишь одно солнце... и это вы, наставник! Давайте выпьем ещё по одной... Ой!
— В моём сердце сияет лишь одно солнце... и это вы, наставник! Давайте выпьем ещё по одной... Ой!
— Ладно, ладно, — послушно согласился Лайл, позволяя ей держать себя за руку. — Только не веди себя как щенок. Всю рубашку мне слюнями зальёшь.
— Ладно, ладно, — послушно согласился Лайл, позволяя ей держать себя за руку. — Только не веди себя как щенок. Всю рубашку мне слюнями зальёшь.
— Хе-хе... Если бы я могла стать вашей преданной собачкой... я была бы на седьмом небе от счастья... — пьяно пробормотала Лилит.
— Хе-хе... Если бы я могла стать вашей преданной собачкой... я была бы на седьмом небе от счастья... — пьяно пробормотала Лилит.
Лайл онемел от неожиданности.
Лайл онемел от неожиданности.
На лице Сью отразилась смесь стыда и ярости.
На лице Сью отразилась смесь стыда и ярости.
— Не стоило позволять ей пить! Всё из-за тебя! — гневно процедила она.
— Не стоило позволять ей пить! Всё из-за тебя! — гневно процедила она.
Лайл едва не поперхнулся.
Лайл едва не поперхнулся.
«А вдруг это её настоящие мысли, и алкоголь тут совершенно ни при чём?»
«А вдруг это её настоящие мысли, и алкоголь тут совершенно ни при чём?»
Лайл даже заподозрил, что эльфийка просто притворяется пьяной ради возможности безнаказанно распустить руки.
Лайл даже заподозрил, что эльфийка просто притворяется пьяной ради возможности безнаказанно распустить руки.
В конце концов хмель окончательно сморил эльфийку. Пошатываясь, она перебралась на диван и мгновенно свернулась калачиком.
В конце концов хмель окончательно сморил эльфийку. Пошатываясь, она перебралась на диван и мгновенно свернулась калачиком.
В комнате повисла тишина. За столом остались лишь Лайл и Сью.
В комнате повисла тишина. За столом остались лишь Лайл и Сью.
Сереброволосая суккуб молча сидела у окна. Мягкий свет высоко поднявшейся луны ложился на её бледную, словно фарфоровую кожу, подчёркивая безупречные черты лица. От неё веяло неземной, завораживающей прохладой.
Сереброволосая суккуб молча сидела у окна. Мягкий свет высоко поднявшейся луны ложился на её бледную, словно фарфоровую кожу, подчёркивая безупречные черты лица. От неё веяло неземной, завораживающей прохладой.
Лишь тонкие черные вертикальные узоры под веками выдавали её истинную натуру, добавляя образу опасного очарования и загадочности. Этот резкий контраст ледяной сдержанности и порочного шарма приковывал к ней взгляд.
Лишь тонкие черные вертикальные узоры под веками выдавали её истинную натуру, добавляя образу опасного очарования и загадочности. Этот резкий контраст ледяной сдержанности и порочного шарма приковывал к ней взгляд.
— Твою настороженность ко мне легко понять, — нарушил молчание Лайл, неспешно покачивая недопитое вино в бокале. — Но Лилит искренне переживает за тебя. Ради неё я всё же дам тебе совет. Да, Подземелье Ишгард манит своим величием, чудесами и несметными богатствами. Но далеко не каждому суждено стать авантюристом.
— Твою настороженность ко мне легко понять, — нарушил молчание Лайл, неспешно покачивая недопитое вино в бокале. — Но Лилит искренне переживает за тебя. Ради неё я всё же дам тебе совет. Да, Подземелье Ишгард манит своим величием, чудесами и несметными богатствами. Но далеко не каждому суждено стать авантюристом.
Сью слегка вздрогнула. Она явно не ожидала, что он заговорит с ней сам.
Сью слегка вздрогнула. Она явно не ожидала, что он заговорит с ней сам.
— Я уже говорила, — упрямо буркнула она. — Я обязана изменить нашу жизнь.
— Я уже говорила, — упрямо буркнула она. — Я обязана изменить нашу жизнь.
— И ради этого ты готова бессмысленно погибнуть в глубинах подземелья? Подумай о Лилит. Она из кожи вон лезет, чтобы построить ваше общее будущее. Будет ли это честно по отношению к ней?
— И ради этого ты готова бессмысленно погибнуть в глубинах подземелья? Подумай о Лилит. Она из кожи вон лезет, чтобы построить ваше общее будущее. Будет ли это честно по отношению к ней?
Сью опустила голову, пряча взгляд.
Сью опустила голову, пряча взгляд.
— Мне жаль... Но у меня есть причины, по которым я должна спуститься туда.
— Мне жаль... Но у меня есть причины, по которым я должна спуститься туда.
Лайл удивлённо приподнял бровь. Надо же, эта колючая суккуб умеет извиняться?
Лайл удивлённо приподнял бровь. Надо же, эта колючая суккуб умеет извиняться?
Заметив его изумление, Сью вспыхнула от гнева. Её тонкий хвост с наконечником-пикой с силой хлестнул по деревянному полу.
Заметив его изумление, Сью вспыхнула от гнева. Её тонкий хвост с наконечником-пикой с силой хлестнул по деревянному полу.
— Я извинилась перед Лилит, а не перед тобой!
— Я извинилась перед Лилит, а не перед тобой!
— Разумеется, — хладнокровно отозвался Лайл.
— Разумеется, — хладнокровно отозвался Лайл.
Он поднялся со стула и не спеша надел свою шляпу.
Он поднялся со стула и не спеша надел свою шляпу.
— Сью, послушай. Даже я со всеми своими силами сумел дойти лишь до сорок четвёртого этажа, потерпев в итоге сокрушительное фиаско. Ишгард прекрасен, спору нет. Но эта сказка держится на костях тех, кто расчищает дорогу идущим следом. Надеюсь, ты обдумаешь мои слова.
— Сью, послушай. Даже я со всеми своими силами сумел дойти лишь до сорок четвёртого этажа, потерпев в итоге сокрушительное фиаско. Ишгард прекрасен, спору нет. Но эта сказка держится на костях тех, кто расчищает дорогу идущим следом. Надеюсь, ты обдумаешь мои слова.
Сью отвела взгляд, чувствуя себя неловко. Ей было непривычно слышать подобное от постороннего. И пускай этот человек говорил всё это лишь из заботы о Лилит, его слова задели её за живое.
Сью отвела взгляд, чувствуя себя неловко. Ей было непривычно слышать подобное от постороннего. И пускай этот человек говорил всё это лишь из заботы о Лилит, его слова задели её за живое.
— Мне пора, — попрощался Лайл.
— Мне пора, — попрощался Лайл.
Если гостиница закроется, ему придётся коротать ночь в «Обители грёз». К слову, Эйбл в последнее время всеми правдами и неправдами пытался выведать, как забрать у него карту постоянного гостя.
Если гостиница закроется, ему придётся коротать ночь в «Обители грёз». К слову, Эйбл в последнее время всеми правдами и неправдами пытался выведать, как забрать у него карту постоянного гостя.
Когда шаги Лайла затихли за дверью, Сью бережно подняла спящую Лилит на руки и отнесла в спальню. Эльфийка весила не больше пушинки.
Когда шаги Лайла затихли за дверью, Сью бережно подняла спящую Лилит на руки и отнесла в спальню. Эльфийка весила не больше пушинки.
— Ты хорошо потрудилась. Отдыхай, — тихо прошептала Сью, с нежностью глядя на подругу, и присела на край кровати.
— Ты хорошо потрудилась. Отдыхай, — тихо прошептала Сью, с нежностью глядя на подругу, и присела на край кровати.
Этой ночью она решила остаться рядом с ней.
Этой ночью она решила остаться рядом с ней.
Глубокой ночью Лилит проснулась от невыносимого жара во всём теле. Она беспокойно заворочалась под одеялом, потирая бедро о бедро.
Глубокой ночью Лилит проснулась от невыносимого жара во всём теле. Она беспокойно заворочалась под одеялом, потирая бедро о бедро.
С тех пор как в её душе расцвела любовь к наставнику, дремлющие эльфийские инстинкты пробудились с невероятной силой. Стоило пропустить хотя бы один день без тайных ласк, как тело начинало гореть изнутри, словно под кожей копошились тысячи невидимых муравьёв.
С тех пор как в её душе расцвела любовь к наставнику, дремлющие эльфийские инстинкты пробудились с невероятной силой. Стоило пропустить хотя бы один день без тайных ласк, как тело начинало гореть изнутри, словно под кожей копошились тысячи невидимых муравьёв.
По-прежнему пребывая в полусонном забытьи, Лилит наощупь полезла под подушку и достала оттуда заветный Камень памяти.
По-прежнему пребывая в полусонном забытьи, Лилит наощупь полезла под подушку и достала оттуда заветный Камень памяти.
На серой поверхности кристалла замелькали первые кадры.
На серой поверхности кристалла замелькали первые кадры.
Лилит уже была готова полностью погрузиться в порочные фантазии о любимом наставнике, как вдруг при тусклом свете артефакта заметила силуэт у постели. Сью сидела неподвижно, её лицо было мертвенно-бледным, лишившись всяких красок.
Лилит уже была готова полностью погрузиться в порочные фантазии о любимом наставнике, как вдруг при тусклом свете артефакта заметила силуэт у постели. Сью сидела неподвижно, её лицо было мертвенно-бледным, лишившись всяких красок.
Лилит оцепенела от неожиданности.
Лилит оцепенела от неожиданности.
— Сью... послушай, я просто...
— Сью... послушай, я просто...
«Ох... Ну посмотрела я пикантную запись с наставником, решила немного расслабиться... Это ведь не преступление, правда?»
«Ох... Ну посмотрела я пикантную запись с наставником, решила немного расслабиться... Это ведь не преступление, правда?»
— Лилит! — грозно прервала её суккуб.
— Лилит! — грозно прервала её суккуб.
Эльфийка нервно хихикнула:
Эльфийка нервно хихикнула:
— Сью... давай я всё объясню...
— Сью... давай я всё объясню...
Почувствовав, как по спине пробежал ледяной пот, Сью резко выхватила Камень памяти из её пальцев.
Почувствовав, как по спине пробежал ледяной пот, Сью резко выхватила Камень памяти из её пальцев.
— Между мной и Лайлом ничего нет! — выкрикнула она, тяжело дыша.
— Между мной и Лайлом ничего нет! — выкрикнула она, тяжело дыша.
Лилит захлопала глазами.
Лилит захлопала глазами.
Чего-чего?!
Чего-чего?!

Комментарии

Загрузка...