— Эмилия, давай на этом и закончим, — мягко произнёс Лайл. — Вы легко найдёте другого учёного, да и я без куска хлеба не останусь.
— Эмилия, давай на этом и закончим, — мягко произнёс Лайл. — Вы легко найдёте другого учёного, да и я без куска хлеба не останусь.
Эмилия заколебалась.
Эмилия заколебалась.
Если Лайл действительно решил умыть руки, она ничего не сможет поделать.
Если Лайл действительно решил умыть руки, она ничего не сможет поделать.
— Лайл, но ты ведь хотел обзавестись собственным домом? На это потребуется уйма денег, не меньше сотни тысяч, а то и целый миллион золотых. В таверне «Дуб» тебе пообещали всего пятьдесят монет, а я... — Девушка стиснула зубы. — Я готова платить тебе сто.
— Лайл, но ты ведь хотел обзавестись собственным домом? На это потребуется уйма денег, не меньше сотни тысяч, а то и целый миллион золотых. В таверне «Дуб» тебе пообещали всего пятьдесят монет, а я... — Девушка стиснула зубы. — Я готова платить тебе сто.
— Вот такие слова ранят больнее всего, — Лайл снисходительно улыбнулся. — Ты и правда вознамерилась нанять меня в слуги?
— Вот такие слова ранят больнее всего, — Лайл снисходительно улыбнулся. — Ты и правда вознамерилась нанять меня в слуги?
Он повернулся к ней спиной, давая понять, что разговор окончен. Затем его взгляд скользнул на стоящую неподалёку Фло.
Он повернулся к ней спиной, давая понять, что разговор окончен. Затем его взгляд скользнул на стоящую неподалёку Фло.
— Чего уставился? — буркнула она.
— Чего уставился? — буркнула она.
Девочка с бездонными, как обсидиан, глазами, одетая в строгое чёрное платьице, напоминала хрупкую куколку. Однако за пределами их круга её знали совсем под другим именем — Смерть «Ночного расцвета».
Девочка с бездонными, как обсидиан, глазами, одетая в строгое чёрное платьице, напоминала хрупкую куколку. Однако за пределами их круга её знали совсем под другим именем — Смерть «Ночного расцвета».
— Знаю, ты меня никогда не слушала, — Лайл положил ладонь ей на макушку и мягко взъерошил волосы. — Но теперь за тобой некому будет присматривать. Так что побереги себя.
— Знаю, ты меня никогда не слушала, — Лайл положил ладонь ей на макушку и мягко взъерошил волосы. — Но теперь за тобой некому будет присматривать. Так что побереги себя.
Любимое развлечение Фло подозрительно напоминало забавы деревенской детворы, которые Лайл помнил по своей прошлой жизни — те обожали пихать петарды в навозные кучи. Чудовищ из Подземелья Ишгард тоже можно было назвать полноправными жителями этого места, и среди них частенько попадались вполне миролюбивые создания. Сведения об этом причудливом мире приходилось собирать буквально по крупицам, и поиск зацепок всегда оставался важнейшей частью любого похода. Но Фло это не волновало. Едва завидев монстра, она тут же палила по нему из всех калибров. Мелкая пакостница просто развлекалась.
Любимое развлечение Фло подозрительно напоминало забавы деревенской детворы, которые Лайл помнил по своей прошлой жизни — те обожали пихать петарды в навозные кучи. Чудовищ из Подземелья Ишгард тоже можно было назвать полноправными жителями этого места, и среди них частенько попадались вполне миролюбивые создания. Сведения об этом причудливом мире приходилось собирать буквально по крупицам, и поиск зацепок всегда оставался важнейшей частью любого похода. Но Фло это не волновало. Едва завидев монстра, она тут же палила по нему из всех калибров. Мелкая пакостница просто развлекалась.
Личико Фло недовольно вытянулось.
Личико Фло недовольно вытянулось.
— Руки убрал, — процедила она.
— Руки убрал, — процедила она.
«Ишь, раскудахтался».
«Ишь, раскудахтался».
С точки зрения Фло, всё решалось куда проще. Не слушается? Запри в подвале, да и дело с концом. Ладно, это лишь шутка.
С точки зрения Фло, всё решалось куда проще. Не слушается? Запри в подвале, да и дело с концом. Ладно, это лишь шутка.
Но если говорить начистоту, из-за некоторых странностей в её источнике маны Фло за все эти годы так и не выросла. Из-за этого несносный мужчина упрямо продолжал видеть в ней младшую сестру. Да кто вообще хочет быть твоей сестрёнкой?
Но если говорить начистоту, из-за некоторых странностей в её источнике маны Фло за все эти годы так и не выросла. Из-за этого несносный мужчина упрямо продолжал видеть в ней младшую сестру. Да кто вообще хочет быть твоей сестрёнкой?
Того и гляди, в порыве подросткового бунта строптивая девчонка пырнёт своего заботливого «братца».
Того и гляди, в порыве подросткового бунта строптивая девчонка пырнёт своего заботливого «братца».
Лайл убрал руку и ещё мгновение смотрел в широко распахнутые глаза девочки.
Лайл убрал руку и ещё мгновение смотрел в широко распахнутые глаза девочки.
— Ну, бывай.
— Ну, бывай.
— Скатертью дорога. Зато больше никто не будет нудеть над ухом: «не взрывай то, не взрывай это», — Фло сложила пальцы пистолетом и шутливо выстрелила ему в спину: — Бабах!
— Скатертью дорога. Зато больше никто не будет нудеть над ухом: «не взрывай то, не взрывай это», — Фло сложила пальцы пистолетом и шутливо выстрелила ему в спину: — Бабах!
Провожая взглядом Лайла и его остроухую спутницу, Эмилия задумчиво прикусила ноготь. На её лице проступила обида.
Провожая взглядом Лайла и его остроухую спутницу, Эмилия задумчиво прикусила ноготь. На её лице проступила обида.
«Я ведь впервые искренне решила помочь, сделать доброе дело! А ты просто взял и отмахнулся? Неужели думаешь, что сможешь сбежать от меня, запершись на пивоварне?»
«Я ведь впервые искренне решила помочь, сделать доброе дело! А ты просто взял и отмахнулся? Неужели думаешь, что сможешь сбежать от меня, запершись на пивоварне?»
— Фло, пойдём со мной. Нужно отыскать Эйбла, — позвала Эмилия.
— Фло, пойдём со мной. Нужно отыскать Эйбла, — позвала Эмилия.
Похожая на фарфоровую статуэтку Фло склонила голову набок:
Похожая на фарфоровую статуэтку Фло склонила голову набок:
— И что ты задумала?
— И что ты задумала?
Эмилия кротко улыбнулась:
Эмилия кротко улыбнулась:
— Лайл решил податься в пивовары. Но он всё ещё наш товарищ, поэтому я хочу помочь ему... тайно.
— Лайл решил податься в пивовары. Но он всё ещё наш товарищ, поэтому я хочу помочь ему... тайно.
Фло даже опешила.
Фло даже опешила.
«Тайно?»
«Тайно?»
Если после сегодняшнего приёма Серебряная гильдия действительно предложит ему контракт, дураку будет ясно, чьих это рук дело.
Если после сегодняшнего приёма Серебряная гильдия действительно предложит ему контракт, дураку будет ясно, чьих это рук дело.
— Ты действительно хочешь помочь или просто жаждешь, чтобы он узнал о твоём благодеянии? — ухмыльнулась Фло. — Чтобы потом, когда он придёт к тебе, ты могла картинно прижать руки к груди и запричитать: «Ох, я лишь хотела помочь, я так за тебя переживаю»... Тебе самой от себя не тошно?
— Ты действительно хочешь помочь или просто жаждешь, чтобы он узнал о твоём благодеянии? — ухмыльнулась Фло. — Чтобы потом, когда он придёт к тебе, ты могла картинно прижать руки к груди и запричитать: «Ох, я лишь хотела помочь, я так за тебя переживаю»... Тебе самой от себя не тошно?
Эмилия растерянно прижала ладонь к сердцу:
Эмилия растерянно прижала ладонь к сердцу:
— Фло, о чём ты говоришь? Как ты могла такое подумать? Я ведь и правда искренне беспокоюсь о Лайле!
— Фло, о чём ты говоришь? Как ты могла такое подумать? Я ведь и правда искренне беспокоюсь о Лайле!
Фло лишь весело рассмеялась:
Фло лишь весело рассмеялась:
— Да ладно тебе, я же просто шучу. Идём, я составлю тебе компанию.
— Да ладно тебе, я же просто шучу. Идём, я составлю тебе компанию.
***
***
Тем временем у самого выхода Лайла кто-то окликнул:
Тем временем у самого выхода Лайла кто-то окликнул:
— Господин Лайл!
— Господин Лайл!
Перед ним, приветливо улыбаясь, стояла одна из жён Эйбла.
Перед ним, приветливо улыбаясь, стояла одна из жён Эйбла.
— Прошу прощения, но Эйбл сегодня не сможет составить вам компанию и отдохнуть. Однако он просил передать вот это — его личную карту гостя «Обители грёз». Все ваши расходы там Серебряная гильдия берёт на себя.
— Прошу прощения, но Эйбл сегодня не сможет составить вам компанию и отдохнуть. Однако он просил передать вот это — его личную карту гостя «Обители грёз». Все ваши расходы там Серебряная гильдия берёт на себя.
На изящной серебряной пластине красовался замысловатый узор и был выгравирован таинственный адрес. Всмотревшись в чеканку, Лайл замер: рисунок до боли напоминал очертания хвоста Сью.
На изящной серебряной пластине красовался замысловатый узор и был выгравирован таинственный адрес. Всмотревшись в чеканку, Лайл замер: рисунок до боли напоминал очертания хвоста Сью.
Лайл смутился:
Лайл смутился:
— Вы ошиблись, я не хожу по таким заведениям.
— Вы ошиблись, я не хожу по таким заведениям.
«Это что, местный аналог скидочной карты в публичный дом после успешной сделки?»
«Это что, местный аналог скидочной карты в публичный дом после успешной сделки?»
А ведь «Обитель грёз» гремела как самый роскошный квартал красных фонарей во всём Эофоле.
А ведь «Обитель грёз» гремела как самый роскошный квартал красных фонарей во всём Эофоле.
Женщина лишь мягко улыбнулась:
Женщина лишь мягко улыбнулась:
— Пожалуйста, примите её, господин Лайл. Вы наш ценнейший партнёр.
— Пожалуйста, примите её, господин Лайл. Вы наш ценнейший партнёр.
На самом деле Эйбл уже во всём признался супруге, клятвенно уверяя, что это Лайл силой утащил его туда, а сам он ни в жизнь не заглядывал в подобные места.
На самом деле Эйбл уже во всём признался супруге, клятвенно уверяя, что это Лайл силой утащил его туда, а сам он ни в жизнь не заглядывал в подобные места.
Лайл немного поразмыслил и кивнул:
Лайл немного поразмыслил и кивнул:
— Что ж, тогда благодарю вас.
— Что ж, тогда благодарю вас.
— Не стоит благодарности, — дама прикрыла рот ладонью, тихонько рассмеявшись. — Заглядывайте туда почаще, господин Лайл.
— Не стоит благодарности, — дама прикрыла рот ладонью, тихонько рассмеявшись. — Заглядывайте туда почаще, господин Лайл.
Лайл лишь мысленно вздохнул от неловкости. Хотя, если честно, при случае туда и правда стоило заглянуть ради любопытства. И дело вовсе не в похотливых суккубах — просто чисто научный интерес.
Лайл лишь мысленно вздохнул от неловкости. Хотя, если честно, при случае туда и правда стоило заглянуть ради любопытства. И дело вовсе не в похотливых суккубах — просто чисто научный интерес.
— Мой учитель ни за что не пойдёт в подобный притон! — тут же встряла стоявшая рядом Лилит, смерив собеседницу подозрительным взглядом. — У нас дома и своя суккуб имеется. Причём наша Сью во сто крат красивее любой девки из этой вашей «Обители»!
— Мой учитель ни за что не пойдёт в подобный притон! — тут же встряла стоявшая рядом Лилит, смерив собеседницу подозрительным взглядом. — У нас дома и своя суккуб имеется. Причём наша Сью во сто крат красивее любой девки из этой вашей «Обители»!
— Оу... — Женщина растерянно моргнула.
— Оу... — Женщина растерянно моргнула.
Ночь в «Обители грёз» обходилась от двух до нескольких десятков золотых. Но вот выкупить суккуба и забрать её к себе домой — совсем другое дело. Тут счёт шёл на сотни, а то и тысячи монет. В Эофоле эти демоницы считались своего рода «общественным достоянием», и за право единоличного пользования приходилось выкладывать баснословные суммы.
Ночь в «Обители грёз» обходилась от двух до нескольких десятков золотых. Но вот выкупить суккуба и забрать её к себе домой — совсем другое дело. Тут счёт шёл на сотни, а то и тысячи монет. В Эофоле эти демоницы считались своего рода «общественным достоянием», и за право единоличного пользования приходилось выкладывать баснословные суммы.
Обсуждать подобные интимные тонкости с благообразной замужней дамой было выше сил Лайла. Готовый провалиться сквозь землю от стыда, он схватил Лилит за руку и потащил прочь.
Обсуждать подобные интимные тонкости с благообразной замужней дамой было выше сил Лайла. Готовый провалиться сквозь землю от стыда, он схватил Лилит за руку и потащил прочь.
— Всё, дальше сама дойдёшь, — выдохнул Лайл, когда они отошли на безопасное расстояние, намереваясь поскорее вернуться в свой номер.
— Всё, дальше сама дойдёшь, — выдохнул Лайл, когда они отошли на безопасное расстояние, намереваясь поскорее вернуться в свой номер.
— Учитель, а вы куда?
— Учитель, а вы куда?
— Устал я за эти дни с варкой пива для «Дуба». Пойду к себе, отдохну.
— Устал я за эти дни с варкой пива для «Дуба». Пойду к себе, отдохну.
— Отдохнёте в «Обители грёз»? — Лилит сощурила глаза, уставившись на серебряную карточку в его руках.
— Отдохнёте в «Обители грёз»? — Лилит сощурила глаза, уставившись на серебряную карточку в его руках.
Лайл опешил.
Лайл опешил.
— А ведь точно.
— А ведь точно.
Девочка тут же вцепилась в его рукав:
Девочка тут же вцепилась в его рукав:
— Сью ведь намного привлекательнее тех потаскух! Эй! Не смейте пренебрегать Сью!
— Сью ведь намного привлекательнее тех потаскух! Эй! Не смейте пренебрегать Сью!
Лайл изогнул бровь:
Лайл изогнул бровь:
— И к чему ты это ведёшь?
— И к чему ты это ведёшь?
— Я, конечно, не вправе указывать, куда вам ходить! — Лилит не шутя заволновалась. — Но вы хоть знаете, в чём главная особенность суккубов? Они ведь поклоняются Порочной страсти!
— Я, конечно, не вправе указывать, куда вам ходить! — Лилит не шутя заволновалась. — Но вы хоть знаете, в чём главная особенность суккубов? Они ведь поклоняются Порочной страсти!
— И?
— И?
— И если вы разделите ложе с одной из них, на вас на всю жизнь останется её метка. Демоницы так заявляют права на свою добычу.
— И если вы разделите ложе с одной из них, на вас на всю жизнь останется её метка. Демоницы так заявляют права на свою добычу.
Лайл на секунду задумался:
Лайл на секунду задумался:
— Хм. Как собаки, которые метят территорию?
— Хм. Как собаки, которые метят территорию?
— Вроде того. И этот запах въедается намертво. Обычный человек его не почует, но Сью — обязательно.
— Вроде того. И этот запах въедается намертво. Обычный человек его не почует, но Сью — обязательно.
Лайл призадумался над её словами.
Лайл призадумался над её словами.
«Видимо, это что-то вроде врождённого аромата эльфов. Особый расовый дар».
«Видимо, это что-то вроде врождённого аромата эльфов. Особый расовый дар».
— Но у меня с этой суккубом ничего нет и не намечается.
— Но у меня с этой суккубом ничего нет и не намечается.
Лилит упрямо мотнула головой:
Лилит упрямо мотнула головой:
— Я просто считаю, что такой замечательный человек, как мой учитель, не заслуживает того, чтобы Сью пала на него подозрением.
— Я просто считаю, что такой замечательный человек, как мой учитель, не заслуживает того, чтобы Сью пала на него подозрением.
Лайл лишь отмахнулся:
Лайл лишь отмахнулся:
— Ты слишком много думаешь об этом. Какой бы писаной красавицей та бестия ни была, завоёвывать её благосклонность я не собираюсь.
— Ты слишком много думаешь об этом. Какой бы писаной красавицей та бестия ни была, завоёвывать её благосклонность я не собираюсь.
Щёки Лилит залил густой румянец, а в её ясных лазурных глазах отразилось явное смятение.
Щёки Лилит залил густой румянец, а в её ясных лазурных глазах отразилось явное смятение.
— На самый крайний случай, учитель... Я... я ведь тоже могу... Эй! Учитель, постойте, куда же вы?! Неужели вы и правда решили пойти по девка... хм-м-м?!
— На самый крайний случай, учитель... Я... я ведь тоже могу... Эй! Учитель, постойте, куда же вы?! Неужели вы и правда решили пойти по девка... хм-м-м?!
Лайл на ходу зажал ей рот ладонью и сердито зыркнул:
Лайл на ходу зажал ей рот ладонью и сердито зыркнул:
— В лабораторию я иду. В лабораторию!
— В лабораторию я иду. В лабораторию!

Комментарии

Загрузка...