— По времени они уже должны были приехать в город, — сказал Цэнь Лао Ши Лэю. — Вот этот Мэн Юй, договорились, что он поедет за ними. Вышел затемно, ещё и хвастался, что привезёт их до обеда. А в итоге только ел да пил, вот и опоздал. Уже второй день, а их всё нет. Вот вернётся, я ему задам!
Не успел Цэнь Лао закончить, как за дверью раздались быстрые лёгкие шаги, и в комнату вбежала маленькая фигурка, звонко крича:
— Прадедушка, я приехала!
— О, моя дорогая, наконец-то! — Цэнь Лао вскочил, подхватил Чжан Тянь и поднял её на руки.
Е Дасао, запыхавшись, не успела остановить его:
— Дедушка, она уже большая, не надо её носить, береги спину!
— Ничего, я ещё могу! — Цэнь Лао махнул рукой, сияя от счастья. — Как только вижу мою любимую Чжан Тянь, сразу все болезни проходят!
Тут он заметил Мэн Юя, который робко стоял в дверях, и лицо его сразу стало строгим.
Он только собрался разгневаться, как Чжан Тянь тут же протянула маленькие ручки, прикрыла его лицо ладошками и заставила смотреть только на себя, а не на Мэн Юя.
— Прадедушка, мама нарезала мясо, мы хотим приготовить для тебя пельмени, хорошо?
— Хорошо, хорошо! — сначала Цэнь Лао сразу согласился, а потом с удивлением спросил: — А почему вдруг пельмени?
— Я накопала немного пушаньи... то есть одуванчиков, — ответила Е Дасао. — Когда мы жили за проходом, каждую весну любили делать с ними пельмени.
— Недавно на горе набрала немного, дома тоже сделала, как раньше.
— Раньше за проходом мяса клали мало, но и так было вкусно!
— Теперь живём лучше, мяса не жалеем, сделала раз — всем понравилось. Вот и решила принести, чтобы ты попробовал.
— Одуванчики я ем каждый год, они жар убирают, полезные. Но вот в пельмени их класть не додумался.
Но Цэнь Лао, повидавший на своём веку многое, вовсе не удивился, как другие, впервые услышавшие о таком рецепте.
Его лишь заинтересовало, насколько это может быть вкусно.
Мэн Юй за дверью не удержался и вставил:
— Старик, эти пельмени правда невероятно вкусные, я таких раньше никогда не ел!
— Пф, да что ты вообще вкусного в жизни пробовал? — Цэнь Лао всё ещё злился на него и тут же осадил.
Мэн Юй сразу замолчал.
Чжан Тянь, видя это, сказала:
— Прадедушка, ты не знаешь, вчера дядя Мэн ещё и несколько пельменей в рукав спрятал, хотел тебе принести.
— Но так напился, что проспал у нас на кане весь день, а когда проснулся, пельмени в рукаве уже раздавил.
Сложно было понять, защищала ли она Мэн Юя или просто хотела посмеяться над ним вместе с прадедом.
Но по крайней мере стало ясно: даже пьяный, Мэн Юй всё равно помнил о Цэнь Лао, когда ел что-то вкусное.
Так что слова Чжан Тянь возымели эффект, и гнев старика поутих.
— Который уже час? Если пельмени делать, так давайте быстрее! — торопил Цэнь Лао. — Ничего не готово, а вы и не спешите!
Е Дасао поспешила успокоить:
— Дедушка, не волнуйся. Я, когда вещи на кухню несла, уже велела замесить тесто и накрошить начинку. Сейчас только смешаем — и можно лепить.
— Вот это дело. — Цэнь Лао кивнул и снова покосился на Мэн Юя.
Тот тут же заверил:
— Впредь буду учиться у Юйнянцзы!
Когда они пришли на кухню, всё и правда было готово.
Тесто лежало в миске, накрытое чистой тканью.
Фарш и одуванчики были мелко нарезаны и разложены по разным ёмкостям.
На столе в центре кухни уже ждали: доска для лепки, скалка, поднос, мука — всё необходимое.
— Дедушка, может, ты сам начинку смешаешь? — предложила Е Дасао.
Цэнь Лао покачал головой:
— Нет, в этот раз давай ты. Сначала я попробую.
— Хорошо! — Е Дасао быстро приготовила начинку по своему рецепту.
Мэн Юй вызвался раскатывать тесто, а Е Дасао с Цэнь Лао принялись лепить.
— Мама, я тоже хочу помочь, — потянулась к столу Чжан Тянь.
Дома с ней играли братья, а если их не было, всегда находился Сяо Е.
Но здесь все трое были заняты, и ей тоже хотелось участвовать.
— У тебя ручки ещё маленькие, пельмени не слепишь, — сказала Е Дасао, но потом добавила: — Давай так: ты будешь аккуратно раскладывать готовые пельмени на подносе, хорошо?
— Хорошо! — довольная важным заданием, Чжан Тянь вымыла руки и принялась за работу.
Е Дасао и Цэнь Лао ловко управлялись с тестом, и скоро пельмени стали появляться быстрее, чем Чжан Тянь успевала их раскладывать.
Девочка старательно переносила каждый пельмень с доски на поднос, аккуратно выстраивая их рядами.
Вскоре совместными усилиями они налепили несколько полных подносов.
— Если Чжан Тянь не будет есть, этого, наверное, хватит?
Благодаря её стараниям пельмени лежали ровными рядами, и количество легко было подсчитать с первого взгляда.
Однако Цэнь Лао это не понравилось. Он хлопнул по столу:
— Это ещё что значит? Почему Чжан Тянь не будет есть?
— Ой, старик, да кто ж её не пустит!
— Даже если б вы не сказали, Юйнянцзы бы меня за это разорвала!
— Это сама Чжан Тянь сказала, что не хочет, даже грозилась не приходить, если будут пельмени!
— Правда? — Цэнь Лао повернулся к Чжан Тянь, у которой на лице и руках остались белые следы от муки. — Не любишь пельмени?
Девочка скорчила недовольную гримасу и показала четыре пальчика.
— Что это значит? — не понял старик.
— Она говорит, что уже четыре дня подряд их ест и больше не может, — со смехом объяснила Е Дасао. — Не обращай внимания, давай варить.
— Я ей потом что-нибудь другое приготовлю.
Пока они лепили, Е Дасао уже успела вскипятить воду в котле. Теперь, сняв крышку, она увидела, что вода бурлит, и высыпала в неё два подноса пельменей.
Вскоре, после трёх добавлений холодной воды, пельмени всплыли — круглые, пухлые, похожие на серебряные слитки.
Е Дасао достала их шумовкой, разложила по тарелкам и позвала Цэнь Лао и Ши Лэя попробовать.
Цэнь Лао поднял один пельмень, подул на него и осторожно надкусил.
Из начинки тут же брызнул сок, и в воздухе разлился необычный свежий аромат.
Вторым движением старик отправил пельмень в рот и стал медленно разжёвывать, оценивая вкус.
Мэн Юй с нетерпением ждал рядом, надеясь увидеть его восхищение.
Вскоре брови Цэнь Лао поползли вверх, на лице отразилось удивление, но больше всего — одобрение и удовольствие.
При первом же укусе аромат пельменей мгновенно наполнил рот.
Сначала даже трудно было разобрать, пахнет ли мясом или зеленью.
Тесто пельменей было мягким и эластичным, с идеальной упругостью.

Комментарии

Загрузка...