— Мама, а завтра я могу не есть пельмени?
Вчера ела их два раза, сегодня утром — ваньтунь, в обед и вечером — снова пельмени. Я больше не могу.
Е Дасао не ожидала такого поворота и, сдерживая смех, подняла дочь на руки:
— Конечно, можешь. Будешь есть то, что захочешь.
Но Цэнь Лао ещё не пробовал пельмени с поподуном, поэтому я приготовлю их для него, хорошо?
— Хорошо! — Тяньцянь сразу согласилась.
Если ей не придётся есть, то пусть другие едят — она не против.
На следующее утро Мэн Юй встал рано, уложил поподун в повозку, привязал сзади косулю — ничего не забыть.
Е Лаотайтай положила в повозку одежду и обувь для Е Лаосы, чтобы Е Дасао передала.
Позавтракав, Мэн Юй погнал повозку, и они с Е Дасао и Тяньцянь отправились в столицу.
Уже наступила весна, снег растаял.
Несколько солнечных дней подряд высушили размокшие дороги, сделав их снова твёрдыми и ровными.
Мало кто ехал по дороге, поэтому Мэн Юй погонял лошадь и добрался до столицы на полчаса быстрее обычного.
Сначала они заехали на рынок, купили свинину для начинки, а затем радостные отправились домой.
Увидев повозку у ворот, мэньцзы поспешил навстречу.
— Наконец-то вы вернулись, господин Мэн! Цыплят и утят до сих пор не кормили!
Мэн Юй хотел спросить, почему Го Лаотайтай не пришла, но вспомнил, что сам велел ей не приходить.
— Я же спешил, как мог. Не переживай, сейчас покормлю.
Тяньцянь, которую Е Дасао только что сняла с повозки, сразу сказала:
— Дядя Мэн, я пойду с тобой, хочу посмотреть на цыплят и утят.
— Отведи Тяньцянь, а мясо и овощи я отнесу на кухню, — сказала Е Дасао.
Побывав здесь несколько раз, она уже хорошо знала дом Цэнь.
Мэн Юй, скрепя сердце, повёл Тяньцянь в теплицу.
Го Лаотайтай сегодня не пришла, Мэн Юй тоже отсутствовал, и слуги не решались трогать его драгоценных птиц.
Проголодавшиеся цыплята и утята, увидев их, тут же окружили Мэн Юя и Тяньцянь.
Маленькие клювики без умолку чирикали, и хотя каждый голосок был тонким, вместе они создавали невероятный шум.
Тяньцянь, обрадовавшись, присела и начала гладить то одного, то другого.
Птицы относились к ней дружелюбно, не клевали, а лишь нежно тыкались клювиками.
Чжан Тянь с восхищением смотрела на Мэн Юя:
— Мэн-шу, ты такой молодец! Мама говорила, что большинство цыплят и утят, наверное, не выживут, а ты всех вырастил! — Увидев, что он застыл у входа, спросила: — Мэн-шу, тебе нужно их покормить? Что делать? Я могу помочь!
Мэн Юй оказался в затруднительном положении. Он умел только приносить корм, приготовленный Го Лаотайтай, и кормить им птиц. Но если бы ему пришлось готовить корм самому, он даже не знал бы, что туда класть, и не имел бы ни малейшего представления, с чего начать.
Под пристальным взглядом Чжан Тянь он почувствовал, как на него давит груз ответственности, и пот начал выступать у него на спине.
К счастью, в этот момент появилась Е Дасао, которая уже отнесла вещи на кухню.
Увидев столько цыплят и утят в теплице, Е Дасао была поражена.
Хотя накануне Мэн Юй и говорил, что все цыплята и утята выжили, ни один не погиб, Е Дасао думала, что он просто успокаивает ребёнка, и не приняла его слова всерьёз.
Теперь, увидев столько птиц, она поняла, что Мэн Юй не врал.
— Неужели ты действительно всех вырастил?
Первая мысль, которая пришла в голову Е Дасао, была: а не купил ли Мэн Юй этих цыплят и утят позже?
Чжан Тянь, держа в руках цыплёнка, подошла к матери:
— Мама, посмотри, цыплёнок с красной точкой уже такой большой!
Самый слабый цыплёнок теперь был чуть крупнее остальных.
— Конечно! Я кормлю его отдельно каждый день! — Мэн Юй не врал, он каждый день после обеда приходил проведать птиц.
Он помнил своё обещание Чжан Тянь и особо заботился об этом цыплёнке.
Каждый раз он отсаживал цыплёнка с красной точкой и кормил его отдельно просом и червяками.
Поэтому самый маленький цыплёнок теперь обогнал остальных в росте.
— Мэн-шу, они все голодные, скорее покорми их! — снова торопила его Чжан Тянь.
Е Дасао, увидев растерянность Мэн Юя, сразу поняла, в чём дело.
Она улыбнулась и помогла ему выйти из положения:
— Чжан Тянь, может, сегодня я покормлю их? Раньше за проходом я тоже хорошо умела ухаживать за курами и утками!
— Правда? — Чжан Тянь посмотрела на мать. — Мама, ты умеешь готовить и для людей, и для цыплят с утятами?
— Конечно, — ответила Е Дасао, закатав рукава. Узнав, где лежат корма, она быстро взяла таз и принялась за дело.
Хотя Мэн Юй сам не умел готовить корм, но, следуя указаниям Го Лаотайтай, он подготовил всё необходимое.
Кукуруза, отруби, соевый шрот, рапсовый жмых, просо и капуста — всё было аккуратно сложено возле теплицы.
Е Дасао нарезала капустные кочерыжки, смешала с остальными ингредиентами и наполнила таз.
Птицы тут же покинули Мэн Юя и Чжан Тянь и окружили Е Дасао, следуя за ней к кормушке.
Кормушку сделал Ши Лэй по просьбе Мэн Юя. Аккуратные деревянные доски заставили Е Дасао мысленно воскликнуть: [Какая расточительность!]
Она равномерно разложила корм по кормушке, и трое сразу почувствовали, как стало тише.
Крики почти прекратились, птицы погрузились в еду.
Только несколько самых нетерпеливых продолжали суетиться и пищать.
Чжан Тянь посадила цыплёнка, которого держала в руках, на землю:
— Хун Дянь, иди скорее есть, а то ничего не достанется!
Но Хун Дянь не торопился. Вместо этого он подбежал к Мэн Юю.
Тот рассмеялся:
— Какой ты умный! Знаешь, что я каждый день даю тебе добавку, и специально ко мне пришёл.
Он достал из угла теплицы миску, насыпал корма, затем вытащил из кармана маленькую баночку, добавил червяков и поставил перед Хун Дянь.
— Ешь!
Хун Дянь, словно понимая слова Мэн Юя, неторопливо принялся за еду, резко контрастируя с остальными птицами, которые дрались за корм.
— Ты его почти что приручил... — начала Е Дасао, но в голове у неё мелькнула мысль.
А что, если эти птицы так хорошо растут, особенно Хун Дянь, благодаря Чжан Тянь?
Е Дасао подумала об этом, но вслух не сказала, а всю заслугу приписала Мэн Юю.
Тот, смущённый похвалой, поспешил сказать:
— Юйнянцзы, давайте скорее пойдём к господину!
Е Дасао тут же вспомнила, что пришла с Чжан Тянь именно для этого, но из-за кормления птиц чуть не забыла о главном.
Цэнь Лао даже не знал, что Е Дасао и Чжан Тянь уже приехали. Он держал в руках книгу, но не мог прочесть ни слова, его взгляд то и дело скользил к настенным часам в углу.

Комментарии

Загрузка...