Е-лаоэр начал первым:
— Сначала я подумал, что это мог быть Е Лай-цзы, но потом передумал.
Е Эрсао, более наблюдательная, добавила:
— Мне кажется, кролик не был оставлен здесь, чтобы напугать нас или навредить. На рогоже есть кровь, но она уже засохла, и только то, что не стёрлось, осталось. Хотя кролика разделывали неумело, но специально не уродовали..
Е Саньсао, всегда прямая, выпалила:
— Может, кто-то хотел нам подарок сделать?
Остальные не согласились.
— Кто же так подарки дарит?!
— Да и зачем прятаться, если это подарок?
— Может, кто-то охотился и случайно обронил кролика у наших ворот?
Е Саньсао тоже поняла, что её версия нелепа, и вдруг повернулась к Сяо Е, лежавшему рядом с Чжан Тянь:
— Давайте, Сяо Е, понюхает, может, он найдёт, кто это сделал!
Взгляды всей семьи устремились на собаку. Чжан Тянь посмотрела на Сяо Е:
— Сяо Е, ты сможешь?
Сяо Е наклонил голову и тихо заворчал. Е Лаотайтай, хоть и сомневалась, решила попробовать:
— Пусть попробует. Вдруг получится!
Чжан Тянь подвела Сяо Е к кролику, дала обнюхать его, а затем вывела на улицу, чтобы он понюхал место, где лежала рогожа.
— Чуешь? Можешь найти, кто принёс кролика?
Сяо Е тщательно обнюхал землю, а затем побежал, уткнув нос в следы. Е-лаоэр и Е-лаосан тут же бросились за ним. Чжан Тянь заволновалась:
— Мама, пойдёмте посмотрим!
Остальные тоже не могли усидеть на месте, заперли ворота и последовали за ними. Сяо Е бежал так быстро, что семья едва поспевала, особенно когда он останавливался, чтобы принюхаться. В конце концов он привёл их к дому Е Лай-цзы.
Е-лаоэр рассвирепел:
— Неужели это всё-таки Е Лай-цзы, негодяй?
Е-лаосан предположил:
— Может, он подложил в кролика яд? Хотел отравить нас? Или надеялся, что Сяо Е его съест?
— Какая разница, что он задумал, ясно, что ничего хорошего!
Е-лаоэр схватил с ближайшей поленницы палку, взвесил её в руке и уже собирался выбить ворота дома Е Лай-цзы.
— Ты сначала не торопись! — запыхавшись, подбежала Е Эрсао и схватила Е Лаоэра за руку. — Смотри, Сяо Е снова убежал.
Пёс ненадолго задержался у ворот дома Е Лай-цзы, затем развернулся и помчался к берегу реки.
— Он направляется в поле? — предположил Е Лаосань, следуя за собакой. — Неужели Е Лай-цзы внезапно обрёл совесть и пошёл работать в поле?
— Давай скорее догоним, тогда и узнаем.
На этот раз Е Лаосань шёл впереди, следуя за Сяо Е.
Пёс действительно привёл всех к полю, причём к их собственному участку.
— Гав! Гав-гав!
Сяо Е уселся на краю поля и залаял в сторону матери с сыном, работавших на соседнем участке.
Сяо Хуанши усердно перекапывала землю, когда увидела приближающихся членов семьи Е. Она так испугалась, что чуть не выронила мотыгу, опасаясь, что Е Лай-цзы снова натворил дел и теперь семья Е пришла разбираться с ней.
Люй Фэй осторожно спросил:
— В-вам что-то нужно?
Но Сяо Е внезапно бросился вперёд, вцепился в рукав Люй Фэя и потянул его за собой.
При виде большой собаки, вцепившейся в него, мальчик расплакался от страха. В тот момент он даже не мог понять, укусила ли его собака на самом деле: ноги подкосились, а в руке то ли была боль, то ли её не было вовсе.
— Мама! Спаси меня!
Люй Фэй упал на землю, рыдая, но Сяо Е легко потащил его к Чжан Тянь.
Сяо Хуанши оцепенела от ужаса, бросилась отбивать сына, но опоздала и упала на землю, тоже расплакавшись.
— Если у вас есть претензии, разбирайтесь с Е Лай-цзы, только отпустите моего ребёнка, пожалуйста!
Чжан Тянь шлёпнула Сяо Е по голове и отругала:
— Немедленно отпусти! Видишь, как ты напугал людей!
Пёс тут же разжал зубы, затем прижался к Чжан Тянь, жалобно поскуливая и всем видом показывая обиду.
Е Дасао помогла Люй Фэю подняться, успокаивая и извиняясь, когда внезапно догадалась:
— Сяо Е, это он подбросил кролика?
— Гав! Гав! — пёс коротко и уверенно пролаял в ответ.
Люй Фэй, только что вставший на ноги и успокоившийся после слов Е Дасао, что собака лишь схватила его за рукав, вдруг почувствовал на себе взгляды всей семьи Е.
Е Лаоэр спросил:
— Это ты подбросил мёртвого кролика к нашему дому? Завёрнутого в циновку?
— Да... — голос Люй Фэя дрожал.
Е Чансюэ тут же подскочил, схватил мальчика за воротник:
— Что ты затеваешь? Если ты мужчина, давай разберёмся честно, к чему эти подлые уловки?
Сяо Хуанши удивилась:
— Сяо Фэй, ты правда поймал кролика?
Люй Фэй всё время бегал на заднюю гору, говоря, что хочет поймать кролика. Сяо Хуанши, занятая работой в поле, думала, что это просто детские забавы, и не обращала внимания.
— Я... я с трудом поймал этого кролика...
Е Лаосань недоумённо спросил:
— Зачем ты подбросил его к нашему дому?
Видя, как худы и бледны Сяо Хуанши и Люй Фэй, было ясно, что в доме Е Лай-цзы они питаются плохо. Почему же, поймав кролика, они не съели его сами?
Е Саньсао сказала:
— Я же говорила, что он, наверное, случайно обронил его у наших ворот. Хватит расспрашивать, видишь, как напуган ребёнок. Малыш, не плачь, я принесу тебе твоего кролика.
Но Люй Фэй ещё сильнее замотал головой.
— Я не случайно обронил. Я специально поймал кролика для вашей семьи.
Эти слова окончательно запутали семью Е.
Люй Фэй взглянул на Е Лаоэра, затем опустил глаза и смущённо сказал:
— Раньше я не понимал, что мой отчим обижал вашу семью, и пришёл просить в долг вола. Дядя Е Лаоэр согласился одолжить. Дома мама отругала меня, сказала, что не стоило просить у вас... Поэтому мы не пришли за волом, но я хотел поблагодарить дядю Е Лаоэра. У меня нет других способов, только ставить силки в горах. Несколько дней ждал, пока поймаю этого кролика...
Его слова растрогали семью Е.
Глядя на его худенькую фигурку, казалось, он давно не ел мяса. И всё же, поймав кролика, он не съел его сам, а принёс им.
Мысль о том, что из-за Е Лай-цзы они не хотят одалживать вола Сяо Хуанши, вызывала у взрослых неприятное чувство.
Е Лаотайтай подошла, погладила Люй Фэя по голове:
— Хороший мальчик, в таком возрасте уже заботишься о маме. Не волнуйся, насчёт вола я что-нибудь придумаю.
Е Дасао хотела вернуть кролика Люй Фэю, но подумала, что в итоге он достанется Е Лай-цзы, а ребёнку, возможно, перепадёт лишь обглодать кости. Она убрала руку с кроликом и сказала Люй Фэю:
— Приходи к нам в полдень, я приготовлю тебе кролика.
Глаза Люй Фэя загорелись. Хотя он недавно переехал в деревню с матерью, но уже слышал, что Е Дасао — искусная хозяйка. Он хотел спросить, можно ли взять с собой сестру, но, увидев рядом Чжан Тянь, проглотил слова. Мальчик решил, что заберёт еду и отнесёт в поле, чтобы поесть с матерью и сестрой.

Комментарии

Загрузка...