— Без проблем, я как раз объелся, — Е-лаосань похлопал себя по животу. — Сегодняшние пельмени просто объедение.
— Разве ты раньше не ел? Что ты разошёлся? — удивилась Е Дасао. — На Новый год мы их ели сколько угодно.
— Дасао, это совсем другое, — серьёзно ответил Е-лаосань. — Новогодние пельмени были с капустой и мясом, а эти с одуванчиками намного вкуснее.
— Раньше за проходом мы тоже каждый год ели пельмени с одуванчиками, но тогда мяса было мало, а зелени много, да и масла почти не было. Совсем не то, что сегодня.
Е Дасао рассмеялась:
— Ты правильно подметил. В конце концов, мясо самое вкусное!
— Ах, Дасао, я не умею объяснять, но сегодняшние пельмени самые вкусные, какие я ел в жизни.
— В жизни? Ну ты и болтун!
Как раз в этот момент пельмени сварились, и Е Дасао быстро наложила миску и передала Е-лаосаню:
— Держи крепче, не обожгись, иди скорее!
Е-лаосань понёс пельмени к Е Цзюаньэр, а в доме Лао Е пельмени уже поставили на стол.
Вскоре несколько тарелок с пельменями были опустошены.
Е Чаннянь лёг на канг, выпятив круглый животик, и спросил:
— Тётя, пельмени ещё есть?
— Нет! — тут же ответила Е Саньсао. — Даже если бы и были, тебе уже нельзя. Ты посмотри на свой живот! Ещё чуть-чуть и лопнет.
— Но сегодняшние пельмени такие вкусные, даже лучше, чем на Новый год, — жалобно посмотрел на Е Дасао Е Чаннянь.
— Но за один раз много есть нельзя, — не стала потакать ребёнку Е Дасао. — Сделай сегодня уроки, а завтра утром я вам пожарю пельмени.
— Правда? Здорово! Я сейчас же сделаю уроки, — оживился Е Чаннянь, вскочил с кана и босиком побежал в западную комнату.
Остальные четверо детей тоже радостно закричали и, не дожидаясь напоминаний, сами пошли в западную комнату делать уроки.
Е Лаотайтай покачала головой:
— Только что сваренные, мягкие и ароматные пельмени это так вкусно. Почему все любят эти жирные и жёсткие жареные пельмени?
— Мама, жареные пельмени такие вкусные, хрустящие и ароматные, — сказал Е-лаосань. — Вам они не нравятся, потому что зубы плохие...
Е Саньсао тут же толкнула своего бестолкового мужа.
Е-лаосань резко замолчал.
Но Е Лаотайтай уже расстроилась.
— Ладно, ладно, знаю, что у вас зубы хорошие. Ешьте, что хотите. Завтра утром жарьте себе пельмени, а мне налейте просто каши.
Когда она была молода и жила за проходом, у неё тоже были хорошие зубы: и орехи колола, и семечки щёлкала. А теперь даже жареные пельмени трудно жевать.
Чем больше Е Лаотайтай об этом думала, тем грустнее ей становилось. Она выпроводила всех из комнаты, потушила свет и рано легла спать.
Выйдя из комнаты, Е Саньсао ударила кулаком Е-лаосаня по спине.
— Ну ты и бестолковый! Если не умеешь говорить, молчи! Только все хорошо поели, радуются, а ты обязательно испортишь настроение... Ох, даже говорить с тобой не хочется. Только бы мои дети не были такими, как ты, а то когда я состарюсь, они меня до смерти доведут.
Е-лаосань, которого старуха выгнала с недовольным взглядом, а жена отругала, всё ещё ничего не понимал и только в растерянности почесал затылок, глядя на Е Дасао.
Е Дасао изначально не хотела ничего говорить, но, глядя на растерянное лицо Е-лаосана и опасаясь, что Е Лаотайтай может заболеть от переживаний, всё же объяснила:
— С тех пор, как мама в прошлый раз заболела, она постоянно чувствует, что постарела и здоровье её уже не то, — разве ты не заметил, что сейчас все стараются об этом не говорить, чтобы не расстраивать старушку? — Твои слова сегодня попали прямо в самое больное место.
Выслушав её, Е-лаосан почесал затылок:
— Эх, а я думал, что случилось что-то серьёзное. Да что тут такого? У каждого есть рождение, старость, болезни и смерть. Оттого, что об этом не говорят, они никуда не исчезнут.
Е Дасао округлила глаза, подумав, не сошёл ли Е-лаосан с ума. Неужели он собирается читать Е Лаотайтай мораль?
К счастью, Е-лаосан не был настолько глуп и продолжил:
— Но раз мама переживает, я больше не буду такого говорить. Спасибо, невестка.
На следующий день Е Дасао встала рано утром, вымыла собранный накануне кресс-салат и приготовила несколько подносов ваньтуней, а также поджарила оставшиеся с вечера пельмени.
Дети, только умывшись, сразу потянулись на запах.
— Кушайте не торопясь, не обожгитесь. Если ваньтуней не хватит, скажите — в кастрюле ещё есть.
Поскольку готовили для себя, каждый ваньтунь был с тонким тестом и большой начинкой. По сравнению с одуванчиком, кресс-салат придавал начинке особый вкус. Особенно сейчас, ранней весной, когда утро ещё не такое тёплое, такая миска горячего супа с ваньтунями согревала изнутри.
Старушка предпочла горячий суп, а дети больше любили жареные пельмени, и все их лица порозовели от удовольствия.
После завтрака они собрали сумки, готовясь отправиться в школу вместе с Е-лаосаном. Хотя Е Лай-цзы в последние дни не проявлял активности, семья Е всё равно не могла расслабиться. Школа находилась в деревне, так что отвести детей было несложно, и Е-лаоэр с Е-лаосаном по очереди занимались этим.
Но едва они вышли за ворота, как дети вдруг закричали:
— А-а-а!
— Что это за кровавая штука?
— Что это?!
— Папа!
— Мама!
У ворот мгновенно поднялась паника. Домашние тут же выбежали наружу и увидели на земле небольшой кусок рогожи со следами крови, под которым что-то лежало.
Е-лаоэр схватил палку и, затаив дыхание, откинул рогожу. Е Эрсао и Е Саньсао тут же отвернулись, боясь увидеть что-то страшное. Е Дасао прикрыла глаза Чжан Тянь. Дети тоже инстинктивно закрыли глаза ладошками, хотя самые смелые раздвинули пальцы шире, чем сами глаза.
— Эх, да это же просто... — Е-лаоэр, разглядев предмет, разочарованно вздохнул и поднял его. — Кто подбросил нам мёртвого кролика?
Он осмотрел рану на шее кролика. Тот, кто это сделал, явно не был профессионалом: сначала, видимо, не решался и сделал несколько неудачных попыток, прежде чем убить животное. Возможно, именно поэтому вокруг было так много крови. Но кто это сделал и зачем?
Е Лаотайтай сказала:
— Главное, что ничего страшного. Лаосан, веди детей в школу, разберёмся потом.
— Хорошо!
Вскоре Е-лаосан вернулся и увидел, что вся семья, включая Чжан Тянь, собралась в комнате Е Лаотайтай, а мёртвый кролик лежал на столе.
— Ну что, думали полдня, какие версии?

Комментарии

Загрузка...