Трое малышей тоже побежали туда.
— Куда это вы ночью на задний двор? Там Е Дасао уже всё приготовила для посадки овощей. Кто потопчет — тому достанется!
— Ай, мне в туалет! — закричал Е Чансюэ.
Остальные трое детей тоже подхватили.
— Не могу терпеть!
— Мне тоже в туалет!
— Второй брат, быстрее!
— Ну и ну, стоило одному захотеть, как все остальные сразу засуетились!
Е Саньсао с досадой сказала Е Эрсао:
— Вот ведь, почему нам не довелось родить дочек? Все одни мальчишки, и даже в туалет ходят с таким шумом!
— И не говори! — вздохнула Е Эрсао. — Кто бы не хотел такую умную и послушную девочку, как Чжан Тянь!
Когда дети наконец вернулись из туалета, Е Эрсао и Е Саньсао тут же отправили их умываться.
Е Чанжуй был постарше и уже несколько лет учился, поэтому его домашних заданий было больше, чем у четырёх младших, которые только начали обучение. Ему нужно было не только заучивать тексты и тренироваться в письме, но и писать короткие сочинения по заданию учителя.
Пока остальные дети уже умылись и залезли под одеяла, Е Чанжуй всё ещё сидел за уроками.
Е Дасао сварила яйца в сладкой воде, постучала в дверь и, получив разрешение, вошла. Она поставила миску на стол и тихо сказала:
— Ты не голоден? Я сварила тебе яйца, поешь перед тем, как продолжишь.
— Спасибо, тётя, — Е Чанжуй быстро убрал учебники и принялся есть. — Очень вкусно!
Е Дасао немного помолчала, затем спросила:
— Чанжуй, почему ты сегодня так засиделся? Может, Чжан Тянь тебя отвлекла?
— Нет, тётя, — поспешно ответил он. — Учитель задал сочинение, и я не знал, как его написать, поэтому задержался. Это не из-за сестры.
— Правда? — переспросила Е Дасао. — Если что, скажи мне, и я больше не буду её пускать к тебе.
— Честно, тётя. Чжан Тянь очень умная. Хотя она только начинает учиться, её иероглифы выходят лучше моих. Сегодня она даже объяснила нам то, чему её учил господин Вэй, и после этого братья стали писать лучше. Если бы учитель не отказывался брать девочек и не выгнал её тогда, я бы давно взял её с собой в школу!
Е Дасао удивилась:
— Ты сказал, учитель выгнал её? Когда это было?
Е Чанжуй почесал голову:
— Это было, когда мы только начали ходить в школу. Чжан Тянь ждала нас после уроков и прислушивалась у окна. Учитель заметил, прогнал её и сказал, что девочкам не нужно уметь читать и писать.
Сердце Е Дасао сжалось.
— Почему ты мне не рассказал? — спросила она.
— Мы тогда очень рассердились, но Чжан Тянь сказала, что когда подрастёт, ты отправишь её в женскую школу в столице. Она говорила, что там всё по-другому, и учатся только девочки. Мы видели, что она не расстроилась, и тоже успокоились.
Е Чанжуй посмотрел на тётю с беспокойством:
— Тётя, мы что-то сделали не так?
Е Дасао улыбнулась:
— Нет, я просто подумала, что её обидели. Главное, что всё в порядке. Давай, доедай, пока не остыло, и поскорее закончи сочинение.
— Хорошо, спасибо, тётя.
Выйдя из западной комнаты, Е Дасао почувствовала горечь.
С тех пор как Чжан Тянь появилась в семье Е, она всегда играла с братьями. Теперь всех детей, кроме неё, отправили учиться, а Е Дасао даже не подумала, как Чжан Тянь переживает одиночество.
Она не могла не злиться на учителя. Что плохого в том, что ребёнок послушал урок у окна? Да и вообще, раз в столице есть женские школы, с чего он взял, что девочкам не нужно учиться?
Е Дасао была полна негодования, но, войдя в комнату и увидев, что Чжан Тянь уже постелила обе постели и ждёт её, лёжа на кане, сердце её растаяло.
— Чжан Тянь, какая ты уже сильная, сама постелила постель! — похвалила она.
— Мама, я посмотрела иероглифы, которым сегодня учились братья, и все знаю. Завтра научу тебя.
— Хорошо! — Е Дасао забралась на кан, обняла Чжан Тянь и сказала: — Ты у нас такая умная, когда пойдёшь в женскую школу в столице, будешь знать ещё больше иероглифов!
Чжан Тянь покраснела от похвалы и уткнулась в грудь Е Дасао.
— Почему ты всё время меня хвалишь?
— Потому что ты во всём хороша, вот и хвалю. А иначе и хвалить было бы не за что!
— Тогда я тоже буду каждый день хвалить тебя.
— Да за что меня хвалить?
— За многое! — Чжан Тянь начала загибать пальцы. — Ты красивая и добрая, готовишь очень вкусно, и ты очень-очень-очень... хорошая!
Не зная, как выразить свои чувства, она просто повторила "очень" несколько раз.
После взаимных похвал мать и дочь рассмеялись.
Лежавший на полу Сяо Е, услышав смех, поднял голову и тихо заскулил.
Е Дасао уложила Чжан Тянь под одеяло и погладила собаку по голове:
— Не шуми ночью, все спят. Нельзя мешать.
Чжан Тянь тоже потрогала нос Сяо Е:
— Сяо Е, будь умницей, ложись спать. Завтра пойдём гулять.
Пес ткнулся мордой в её руку, затем вернулся на свою подстилку и улёгся.
В комнате воцарилась тишина. Е Дасао тихо напевала колыбельную, гладя Чжан Тянь по спине, и вскоре обе уснули.
Сяо Е вдруг поднял голову, насторожив уши. Уловив звуки из соседнего дома, он быстро определил, что опасности нет, положил голову на лапы и закрыл глаза, но уши оставались насторожёнными, готовые уловить любой подозрительный шум.
По соседству Е Цинган в изнеможении плюхнулся на стул. Он только что отругал двоих детей, велел старшему сыну уложить младшего спать, а сам сидел в главном зале, устало уставившись в пустоту.
Утром он едва успел присмотреть за стариками, как уже пришло время готовить обед. К счастью, дома остались вчерашние блюда и лепёшки. Разогрел их в котле, и получился скромный обед.
После еды ему было не до отдыха. Схватил грязные постельные принадлежности и понёс их на берег реки стирать. Е Цинган никогда раньше не занимался таким делом, даже не догадался разобрать постель перед стиркой. В итоге бросил в воду целый матрас, который, напитавшись воды, стал невероятно тяжёлым, чуть не утянув его за собой.
К счастью, вскоре подошли другие деревенские жители стирать бельё и дали ему несколько советов. Так он кое-как постирал и постель, и одежду. Руки у него уже онемели от холода, и ему было не до тщательной стирки. Выжал как получилось и понёс домой сушиться.
К этому времени уже пора было готовить ужин. Вчерашних остатков не осталось, кроме лепёшек и солений. Е Цинган не умел готовить и не имел сил этим заниматься, поэтому, как утром, сварил жидкую рисовую кашу. Вся семья поужинала лепёшками с соленьями.

Комментарии

Загрузка...