— Бабушка, у них ещё хватило наглости просить у нас вола, а дядя ещё и согласился!
Едва он закончил, как остальные тоже вошли в дом.
Е Лаоэр увидел Е Чансюэ рядом с Е Лаотайтай, лицо которого выражало торжество.
Е Чансюэ и правда так думал: даже если бабушка не отругает Е Лаоэра, то уж точно сделает ему замечание.
И точно, Е Лаотайтай, увидев Е Лаоэра, сразу сказала:
— Е Лай-цзы только что обижал твою невестку и жену Лаосана, а ты тут же одалживаешь им вола.
Если бы Чансюэ не знал об этом, ещё куда ни шло, но ты-то знаешь, и всё равно так поступил?
— А? — Е Лаоэр хлопнул себя по лбу. — Точно, этот мальчик из семьи Е Лай-цзы!
Я совсем забыл...
Жена Е Лаоэра с досадой дёрнула его за руку и притянула к себе:
— Мама, не сердись. Раз он пообещал, пусть сам и отказывает.
Е Лаоэр почесал затылок:
— Эх, я правда не специально. Я видел этого мальчика всего раз и не запомнил.
Последние дни я просто наблюдал, как женщина одна пашет землю рядом с нашим участком, и за день почти ничего не успевает.
Сегодня она пришла с ребёнком, и он подошёл просить вола.
Я даже не подумал, просто решил, раз односельчанин просит, как можно отказать?
Ладно, когда пойдём в поле после обеда, я сам всё объясню...
Е Лаоэр и правда не питал тёплых чувств к Е Лай-цзы. Утром в поле он даже обсуждал с Е Лаосанем, как бы подкараулить того и избить в отместку за обиды, нанесённые жёнам и Чжан Тянь.
Однако в его глазах Сяо Хуанши и двое детей никогда не считались семьёй с Е Лайцзы, и он даже испытывал к Сяо Хуанши некоторую жалость.
Е Чансюэ, увидев, что Е Лаоэр получил выговор, тут же возгордился, поднял подбородок и посмотрел на него с выражением лица, которое говорило, что он был прав.
Но тут Е Лаотайтай спросила его:
— Чансюэ, ты помнишь старшего брата Ма из деревни?
— Помню, — ответил Е Чансюэ, слегка смущённо почесав затылок.
Когда они ещё жили за проходом, семьи Ма и Е были соседями.
Е Чансюэ в то время был очень шаловливым и часто водил за собой компанию сверстников, бегая повсюду.
Однажды он взял близнецов с собой запускать петарды и случайно поджёг стог сена семьи Ма.
Он не только сжёг всё сено, которое было выше человеческого роста, но и уничтожил две комнаты в доме семьи Ма.
Можно сказать, что к счастью, никто не пострадал.
Е Чансюэ тогда чуть не был забит до смерти Е Лаосанем, и с опухшей задницей его повели извиняться к семье Ма.
Чтобы возместить ущерб семье Ма, им пришлось продать волов и отдать всё своё сено.
— А ты знаешь, кто одолжил нам волов на весеннюю пахоту на следующий год, когда у нас их не было?
Е Чансюэ задумался. В то время он был ещё маленьким и действительно не знал, как справлялись с работой в поле.
— Неужели семья Ма одолжила нам? — предположил Е Чансюэ, но в душе всё ещё сомневался.
После того инцидента все в семье Ма, от стариков до детей, смотрели на него с недовольством.
Дети семьи Ма даже плевались при виде него.
Как они могли одолжить волов?
— Именно они и одолжили! — Е Лаосань шлёпнул сына по голове.
Е Чансюэ начал сомневаться, но на словах всё ещё не хотел сдаваться:
— Но я тогда не специально!
Е Лаотайтай подтянула его к себе и сказала:
— Для крестьянских семей пахота — это самое важное.
Если пропустить весеннюю пахоту, это повлияет на весь урожай года.
Мы все живём в одной деревне, и помогать друг другу — это нормально.
Е Чансюэ был озадачен словами бабушки. На чьей же она стороне?
Только что она отчитала Е Лаоэра, а теперь говорит ему. Так что же, одолжить или нет?
Е Эрсао сказала:
— Вы, дети, не знаете, что Е Лайцзы вчера чуть не напал на твою тётю, маму и Чжан Тянь. Ты просто из-за детской ссоры не хочешь одолжить волов, поэтому бабушка и говорит тебе, что так думать неправильно.
Но Е Лайцзы только что создал нам проблемы, и хотя он не получил выгоды, мы не можем одолжить ему волов в такое время. Теперь понял?
Е Чансюэ подумал ещё немного и наконец понял, в чём дело. Он кивнул:
— Тётя, я понял.
Е Саньсао погладила сына по голове:
— Ладно, иди помой руки и готовься к еде.
Дети вышли. Е Саньсао не смогла сдержать вздох:
— Не знаю, в чём провинилась эта Сяо Хуанши, что вышла за такого негодяя, как Е Лайцзы.
Я раньше встречала её на берегу реки, когда стирала бельё. Она была очень доброжелательной и даже помогала мне выжимать одежду.
Говорят, Е Лайцзы бьёт её и детей, если не ругает. Если бы не старший брат, который пошёл к старосте...
Е Саньсао тут же хлопнула себя по бедру:
— Вот почему Е Лайцзы вдруг решил создать проблемы тёте. Может, он злится из-за того, что старший брат пожаловался старосте?
— Я тоже так думаю, — сказала Е Дасао, разливая всем еду. — Иначе у нас с ним не было бы никаких обид, и ему не нужно было бы так на нас нападать.
Е Лаотайтай даже не знала об этом и поспешила спросить, в чём дело.
Выслушав Е Дасао, она нахмурилась:
— Старший брат действительно поступил неосторожно. Как можно так бездумно брать на себя такие вещи? Е Лайцзы, конечно, разозлился!
Е Дасао поспешила объяснить:
— Тогда он просто пожалел тех двух детей и в порыве сказал.
На самом деле, после этого он сам был в затруднении, но раз уж сказал при старосте, то не мог забрать слова обратно. Поэтому, когда поехал в город за покупками, он зашёл к старосте и сообщил...
— Если было трудно, почему не спросил меня? Вот уж точно, сам себе проблемы создал!
Е Дасао, увидев, что Е Лаотайтай действительно рассердилась, не стала больше защищать старшего брата.
К счастью, старший брат сейчас не был дома, иначе он точно получил бы хороший нагоняй.
А поскольку старшего брата не было дома, Е Лаотайтай в итоге обрушила свой гнев на Е Лаоэра.
— Вы все, уже взрослые люди, а всё равно не даёте мне покоя!
Е Лаоэр подумал, что это явная смена гнева на милость, но не посмел возразить, только опустил голову и усердно ел.
Из-за недовольства Е Лаотайтай обед в семье Е прошёл без обычной лёгкой атмосферы, в тишине, которая даже отбивала аппетит.
Тем временем в соседнем доме Е Цингана царил хаос из-за ухода Люй.
Хотя он знал, что в доме есть двое лежачих стариков и двое детей, забота об их еде, питье и других нуждах всегда лежала на Люй, и Е Цинган даже не представлял, как это тяжело.
Вчера вечером Люй ушла с узлом, а Е Цинган был уверен, что она просто притворяется.
Её родители и брат уже умерли, а сестра вышла замуж в другом месте. Если она сказала, что вернётся к родителям, то это явно просто угроза. Куда ей возвращаться?

Комментарии

Загрузка...