Е Лаотайтай, взглянув на одежду Шао-ши и детей, вспомнила рваный хлопковый халат, в котором Е Циншань пришёл в первый день, и сердце её сжалось.
— Много ли пришлось пережить с Циншанем на границе?
— Моя семья оттуда, так что не так уж много.
— Ну и хорошо, хорошо! — Е Лаотайтай не отпускала её руку. — А где холоднее — на границе или в столице?
— Наверное, на границе, — неуверенно ответила Шао-ши.
Е Лаотайтай тут же сказала:
— Даже если здесь не так холодно, зимой всё равно нужна тёплая одежда, верно?
Она потрогала рукав Шао-ши и улыбнулась:
— Вот, например, у тебя очень тёплая одежда.
Шао-ши сначала не поняла, но когда Е Лаотайтай проверила толщину её халата, всё стало ясно. Она толкнула Е Циншаня.
— Господин, объясните всё тётушке, а то мне придётся носить этот чёрный котёл.
Е Циншань огляделся, нашёл чайную, увёл всех внутрь и, почесав затылок, наконец раскрыл правду.
Е Лаотайтай, выслушав, вздохнула и похлопала И Циншаня по руку:
— Хороший ты парень, сколько же ты горя хлебнул за эти годы.
Хорошо хоть теперь вернулся, семью завел, преуспел... — Голос Е Лаотайтай дрогнул. — Твоей жене с детьми тоже несладко пришлось, ты уж береги ее как следует.
Остальные члены семьи Е дружно поддержали старушку.
Шао-ши, сидевшая рядом, не услышала ни в чьих словах ни тени язвительности или внезапной лести.
Все искренне радовались за И Циншаня.
Е Лаотайтай достала из-за пазухи два кошелька и вручила Е Чанхану и Е Чанкуню деньги на Новый год.
И Циншань с Шао-ши тут же стали отнекиваться, не позволяя детям принять подарки.
Но Е Лаотайтай возразила:
— Пока не прошло пятнадцатое число, Новый год еще продолжается. Да и видимся мы с детьми впервые. Пусть этот кошелек будет и подарком к встрече, и деньгами на счастье.
Дети И Циншаня были хорошо воспитаны и сидели смирно, отказываясь взять кошельки, несмотря на уговоры старушки.
В конце концов Е Лаотайтай сердито сверкнула глазами на И Циншаня:
— Пусть дети возьмут, а то я всерьез рассержусь!
Убедившись, что старушка не шутит, И Циншань разрешил детям принять подарки.
— Тетушка, давайте продолжим разговор дома. Я уже распорядилась приготовить гостевые комнаты. Дома все-таки уютнее, чем на стороне.
Когда И Циншань приглашал всех к себе, он вдруг огляделся и спросил:
— Чжан Тянь еще не вернулась?
Е Лаотайтай ответила:
— Чжан Тянь сегодня ночует у семьи Цинь, не беспокойся. Пока с ней младший господин Цинь, ей точно не будет обидно.
Утром И Циншань знал, что Чжан Тянь забрали в семью Цинь поиграть, и думал, что это новые знакомые семьи Е.
Но Шао-ши насторожилась от этого обращения и уточнила:
— Какие Цинь?
— Те самые, из переулка Фунин, — находясь в общественном месте, Е Лаода не стал называть имя Цинь Сунъина, а указал переулок, полагая, что И Циншань с Шао-ши все равно не поймут.
Шао-ши действительно не слышала, но И Циншань знал. Он наклонился к жене и шепнул:
— Это дом Цинь Дарэня, Цинь Сунъина.
Услышав это, Шао-ши внутренне содрогнулась. Она-то беспокоилась, что деревенские родственники станут навязываться, а выходит, у семьи Е связи даже шире, чем у ее мужа?
Хотя Шао-ши была потрясена, внешне она не подала вида. Ведь это пока лишь слова семьи Е, кто знает, правда ли это.
Когда И Циншань привез всех к себе домой, его возбуждение было очевидно. Родня не только не осудила его за ложь и утаивание, но искренне радовалась, что он наконец выбился в люди.
Дома И Циншань велел накрыть стол и устроил для братьев Е шумную пирушку.
Е Дасао только задремала, как ее разбудил Е Лаода, которого слуги привели домой в подвыпившем состоянии.
— Боже, сколько же вы выпили! — Е Дасао едва успела помочь ему войти, как он рухнул на кровать.
Зная меру мужа, она поняла: если он в таком состоянии, остальные наверняка с трудом держатся на ногах.
— Ничего, я... я не пьян, мы просто... радовались... — Не договорив, Е Лаода склонился над кроватью, и его вырвало.
Е Дасао вздохнула, дала ему прополоскать рот, умыла лицо, уложила в постель и принялась убирать беспорядок.
После рвоты Е Лаода немного протрезвел. Закрыв глаза рукой, он пробормотал:
— Все это как во сне. Как так вышло, что Циншань вдруг стал генерал-защитником? Теперь уж точно можно сказать, что на роду у семьи Е написано счастье. Мои там тигры или разбойники — ерунда, вот Циншань — это действительно достижение!
Он поднял большой палец, но в глазах у него двоилось, и пальцев оказалось три. Е Лаода покачал головой, пытаясь прийти в себя.
Е Дасао, закончив уборку, открыла окно проветрить. Прохладный ветерок освежил Е Лаоду.
— Теперь понятно, почему Циншань все праздники ходил мрачный. Думал, по жене с детьми скучает, а оказывается, переживал, как мы отреагируем на его обман. Хорошо, что сегодня все выяснилось, а то он бы так и мучился.
— Да брось, — Е Дасао махнула рукой. — Не скажешь же, что братец Циншань, будучи генералом, такой ранимый.
— Не то чтобы ранимый, просто в армии привык говорить прямо, а когда врет, сразу... — Е Лаода не договорил — он уснул.
Тем временем слуги доставили И Циншаня в его покои.
— Госпожа, господина уже обмыли и дали отвар от хмеля.
— Хорошо, уложите его и идите. Ночью я сама присмотрю.
Шао-ши подошла, чтобы помочь мужу раздеться. И Циншань почувствовал прикосновение и с трудом открыл глаза. Увидев жену, он снова их закрыл. Схватив ее за руку, он наконец выдавил:
— Я... я же говорил, что дядя... и его семья не такие, как ты думала! Юньлань, не в обиду будь сказано, ты у меня... хорошая, только вот... слишком подозрительная, все видишь в черном свете. Так нельзя... Надо быть... шире душой, не мелочиться...
— Я всю душу вложила в этот дом, а ты так обо мне думаешь? — Шао-ши покраснела от обиды, вырвала руку и ушла ночевать к сыновьям.
На следующее утро она пришла будить всех к завтраку.
Е Дасао заметила, что у Шао-ши глаза немного припухли, а под ними виднелись тёмные круги. Она подумала, не нарушили ли они покой семьи своим визитом, и после завтрака предложила поскорее уехать.
— Завтрак окончен, давайте заберём Чжан Тянь и пораньше отправимся домой.
Услышав это, Е Циншань поспешил их удержать:
— Дасао, зачем так спешить? У нас много комнат, останьтесь ещё на несколько дней, погуляйте по столице, а потом возвращайтесь.
Шао-ши тоже присоединилась к уговорам:

Комментарии

Загрузка...