Эти слова ещё больше обрадовали Е Циншаня, и он кивнул:
— Именно так я и думал. Я и не предполагал, что семья дяди вернулась из-за прохода (из-за Шанхайгуаня). Они не знали, кто я, но всё равно хорошо ко мне относились — значит, они добрые и простые люди. Мы обязательно будем с ними общаться и помогать.
Тут он вдруг забеспокоился:
— Но я же их обманывал. Если они узнают правду, не обидятся ли, подумав, что я их испытывал?
Шао-ши подумала про себя, что, узнав о его положении, они скорее начнут к нему льнуть, чем обижаться. Но вслух она сказала иначе:
— Мы всё объясним. Вы же родственники. Они будут только рады твоим успехам, какая уж тут обида?
Е Циншань тут же вскочил:
— Ты права. Велю приготовить комнаты и сразу поеду за ними. Пусть сегодня же переберутся к нам, а то я больше не могу скрывать правду.
Шао-ши, видя, как он торопится, тоже поднялась:
— Господин, давайте я с детьми поеду с вами. Вместе нам будет легче всё уладить. В присутствии меня и детей ваши родственники, возможно, будут сдержаннее.
Она не сомневалась в словах мужа и верила, что семья Е действительно тепло приняла его, бедного родственника. Но она не была уверена, сохранят ли они свою доброту, узнав о его нынешнем статусе. Не то чтобы она судила по себе, но за годы жизни на границе, по мере роста карьеры мужа, она столкнулась с множеством подобных ситуаций.
Когда она выходила замуж, Е Циншань был всего лишь капитаном. Позже, с каждым его повышением, у неё вдруг появилось множество родственников. В конце концов даже самые дальние, давно забытые родственники начали приходить, чтобы что-то выпросить. Хотя Шао-ши и не была знатного происхождения, в таких делах она никогда не теряла головы и не доставляла мужу хлопот. Она сама, не дожидаясь его слов, избавлялась от навязчивых родственников. Даже когда вокруг начали говорить, что она, разбогатев, забыла о своих корнях и не помогает семье, она делала вид, что не слышит, и не поддавалась. Так она отвадила всех, кто хотел поживиться за счёт её мужа или воспользоваться его именем.
Теперь, когда Е Циншань вернулся с триумфом и получил звание генерала-защитника государства, за ним в столице следили бесчисленные глаза!
Даже не имея особых знаний, она понимала, что её муж стал объектом зависти для многих.
В такое время ни в коем случае нельзя допускать ошибок.
Поэтому Шао-ши решила лично отправиться с ним.
Если семья Е действительно окажется такой, как описывал муж, это будет прекрасно. Но если у них появятся какие-то недобрые намерения, она готова пожертвовать собственной репутацией, лишь бы не ставить мужа в неловкое положение.
С этими мыслями Шао-ши распорядилась приготовить гостевые комнаты, а сама отвела детей переодеться.
Е Циншань, сначала охваченный эмоциями и чрезмерным возбуждением, после этой задержки постепенно успокоился и понял намерения жены. Он последовал за ней во внутренние покои.
— Тебе тоже не переодеться? — спросила Шао-ши, подав детям одежду, а затем окинув взглядом наряд мужа.
К её удивлению, ткань оказалась довольно хорошей, а швы аккуратными.
Хотя вышивки и прочих украшений не было, работу можно было назвать качественной.
Шао-ши подумала, что, возможно, ему и не нужно переодеваться.
— Мне и так хорошо, — согласился Е Циншань.
Он даже потянул за воротник, хвастаясь:
— Это платье мне перешила вторая невестка из семьи дяди, она всю ночь работала. Разве не сидит идеально?
А ещё вот эти сапоги из оленьей кожи. Третья невестка сшила мне пару стёганых туфель для дома...
Шао-ши молча помогала детям одеваться, слушая, как Е Циншань с восторгом перечисляет достоинства семьи Е.
— ...Так что можешь не волноваться. Я гарантирую, что дядя и его семья прекрасные люди. Они не изменятся из-за моего статуса, и уж тем более не станут нами пользоваться...
Шао-ши не хотела обсуждать это при детях, поэтому отправила их подождать снаружи.
— Даже если я перестраховываюсь, боюсь, что они захотят прицепиться к вам, как к большому дереву. Господин, возьмите меня с собой, чтобы я успокоилась, хорошо?
Её голос был мягким, но в нём чувствовалась твёрдость.
— К тому же вы ушли после тридцатого числа, а сейчас праздники почти закончились. Пусть это будет прогулка с детьми по праздничным огням.
Услышав это, Е Циншань не смог отказать.
На улицах по-прежнему было многолюдно. Е Циншань, оберегая жену и детей, отправил слуг на поиски семьи Е.
Благодаря тому, что семья Е была большой, а описание, данное Е Циншанем, оказалось точным, их быстро нашли.
Увидев родных на противоположной стороне улицы, Е Циншань неожиданно заколебался, не решаясь подойти.
В конце концов его старший сын, не выдержав, подбежал к ним и громко спросил:
— Вы ведь Е?
— Да! — удивился Е Лаода, опуская взгляд на ребёнка, которого не узнал. — Малыш, ты что, потерялся? — спросил он, беря мальчика за руку и оглядываясь в поисках растерянных родителей. — Как тебя зовут? Помнишь имена родителей? Не волнуйся, дядя поможет тебе их найти, хорошо?
— Моего отца зовут Е Циншань, маму Шао. Меня Е Чанхан, а моего брата Е Чанкунь.
Услышав имя Е Циншаня, Е Лаода остолбенел.
Рассмотрев мальчика внимательнее, он заметил сходство с Е Циншанем.
— Вы приехали в столицу? — растерянно спросил он. — Когда?
— Ещё до Нового года. Мы с тех пор здесь живём, — ответил Е Чанхан.
Е Лаода снова огляделся и сразу заметил Е Циншаня с женой на другой стороне улицы. В руках у него был младший сын.
Когда тайное стало явным, супруги подошли.
— Старший брат, я...
Е Циншань хотел извиниться, но Е Лаода хлопнул его по спине.
— Ну и ну, парень! Жена с детьми уже в столице, а ты не привёл их домой? Даже если боялся побеспокоить семью, не надо было так отгораживаться!
Е Лаотайтай, разобравшись в ситуации, тоже принялась отчитывать Е Циншаня.
— Какой же ты терпеливый! Как можно было оставить жену с детьми в столице, а самому пить и играть в карты? Твоя жена слишком добра — другая бы устроила скандал! Ради неё и детей прощаю, но за такое поведение надо бы и всыпать!
С этими словами Е Лаотайтай взяла Шао-ши за руку.
Шао-ши в молодости тоже прошла через трудности, и одевалась она скромно.
Но уже несколько лет ей не приходилось делать тяжёлую работу, поэтому её руки оставались мягкими и нежными.

Комментарии

Загрузка...