Только Ван Гуанпин, знавший обо всём заранее, начал отчаянно хлопать и подал знак музыкантам.
Те, вызванные им же, не понимали, в чём дело, но, увидев жест, машинально заиграли.
Только тогда люди начали приходить в себя.
Е Цинъюань первым подбежал и толкнул Е Лаоду в плечо:
— Старший брат, ты просто невероятный! Это же тигр! — он так волновался, что даже говорил сбивчиво.
Е Дункуй тоже подошёл, похлопал Е Лаоду по плечу и с гордостью сказал:
— Молодец, вот это поступок!
Теперь, когда ты в деревне, все могут спать спокойно. Больше не надо бояться зверей с гор.
— Дядя Дункуй, вы слишком добры, — скромно ответил Е Лаода.
Услышав слова старейшины, деревенские тоже осознали:
Ведь правда! Хоть звание героя и награды достались не им, пока Е Лаода живёт здесь, все получают выгоду.
Не говоря уже о том, что слава деревни растёт, и теперь, когда будут сватать детей, можно будет сказать: "Это из той самой деревни, где живёт победитель тигра!" и сразу станет почётно.
Да и зверей с гор можно больше не опасаться: если спустятся, то уже не уйдут, а станут ужином для всей деревни.
И потому большинство жителей принялись горячо аплодировать.
Е Цзюаньэр, стоявшая в толпе, вдруг покраснела глазами и достала платок, чтобы вытереть навернувшиеся слёзы.
Она думала, что эта ветвь их рода уже зачахла, а теперь видела, как она не только возродилась, но и процветала. Не удержаться от эмоций.
Лю Цюань рядом хлопал так, что ладони покраснели, но, обернувшись к жене, увидел её слёзы.
— Это же праздник! О чём плакать?
— Если бы дядя Е Вэй увидел это с того света, он бы так обрадовался!
Награда за убийство тигра составила десять лянов серебра, которые Му Чжэн торжественно вручил Е Лаоде.
Остальные жители смотрели с некоторым разочарованием: всего-то?
Конечно, для любой семьи в Жунси десять лянов немалая сумма.
Но по сравнению с наградой за разбойников эта казалась скромной.
Му Чжэн, опасаясь, что Е Лаода будет недоволен, тихо объяснил:
— Старший брат Е, награда за тигра установлена императорским указом. Для таких, как мы с тобой, кто внёс большой вклад, десять лянов, остальным три-пять.
Так везде, и менять ничего нельзя.
Если в столице начнут платить больше, другие регионы тоже поднимут ставки.
Это не только обременит казну, но и может спровоцировать людей рисковать жизнью ради денег.
Е Лаода поспешно ответил:
— Я и так благодарен за награду, какое тут может быть недовольство?
Десять лянов более чем достаточно.
Тогда, с разбойниками, награда была больше, но и риск был смертельным.
Да и те разбойники уже многих погубили.
С тигром всё иначе.
Убедившись, что Е Лаода не обижен, Му Чжэн улыбнулся и похлопал его по плечу:
— Старший брат Е, правильно думаешь.
Но знай, что звание героя это не только серебро.
Вот, например, сегодня я привёз табличку «Герой, победивший тигра». Повесишь на ворота, и все будут смотреть с уважением.
А остальные преимущества ты со временем сам увидишь.
После объявления на току Му Чжэн должен был лишь прибить табличку к воротам дома семьи Е, чтобы можно было доложить о выполнении задания.
Большая часть деревни последовала за ним, теснясь на узкой дорожке перед домом Е, наблюдая, как Му Чжэн прибивает табличку.
— Вот скажите, как у них так получается? Вернулись всего несколько месяцев назад, а уже живут куда лучше, чем мы за десятки лет!
— Разве ты не слышал? Ван Потзы гадала — говорила, что фэншуй их родового дома отличный. Разве не видишь, как хорошо жилось здесь Лю Гуафу?
— Хватит слушать бредни Ван Потзы! Если бы фэншуй и правда был хорош, разве семья Е Дунлиня оказалась бы в таком состоянии?
Ван Эр-нянзи презрительно прищурилась:
— Ты просто не в курсе. Ван Потзы сказала, что всё дело в том, что у Е Лаода тяжёлая судьба.
— Посмотри: его дед, отец, дядя, двоюродные братья — всех он сгубил!
— Только после того, как всех их не станет, у него самого появится шанс выбиться в люди.
— А теперь посмотрите — его удача пришла, и её уже не остановить!
Окружающие задумались: боже правый, да ведь всё сходится!
Ван Эр-нянзи внутренне усмехнулась: конечно, сходится, ведь всё это уже случилось. Но на лице она изобразила беспокойство:
— Ну ладно, пусть у Е Цинчэна и вправду хорошая удача. Но вот что страшно: как только он вытянет всю удачу из своей семьи, начнёт тянуть её у других!
— Ой, да вы же все одного рода, вам бы поосторожнее!
Услышав это, несколько человек побледнели. Неужели Е Лаода и вправду будет высасывать их удачу?
Зависть к чужому успеху — одно дело. Но если этот успех достигается за счёт твоих же неудач, да ещё и отбирается у тебя самого, тут уже всё серьёзнее.
Повозившись в толпе и распустив слухи, Ван Эр-нянзи наконец с чувством выполненного долга отправилась домой.
Она долго вынашивала этот план и теперь хотела посмотреть, как семья Е выкрутится из этой ситуации!
Е Лаода и не подозревал, что Ван Эр-нянзи опять строит козни против его семьи. Он уговаривал Му Чжэна остаться на обед.
— Брат Е, не то чтобы я не хотел, но у меня задание — нужно срочно возвращаться, — сказал Му Чжэн.
Му Чжэн торопился в уездный город, чтобы разузнать о кулинарном соревновании, поэтому настаивал на отъезде и вскоре покинул деревню Жунси с подчинёнными.
Проводив их, Ван Гуанпин подошёл к Е Лаода:
— Цинчэнь, ты опять прославил нашу деревню!
Е Дункуй поспешил добавить:
— И не только деревню, но и весь наш род Е!
— Лаода, ты уже сообщил старейшине?
— Нет... — ответил Е Лаода.
Е Лаода вырос за проходом, в суровом краю, где, кроме редких авантюристов вроде старшего господина Е, жили в основном ссыльные и их потомки. Нравы там были грубые.
Хоть со временем и образовались деревни, но никаких старейшин или старост там не было. В тех далёких от власти местах каждый сам за себя, и о других не заботились.
Поэтому, вернувшись на родину, Е Лаода до сих пор не привык отчитываться перед старейшиной.
Но Е Дункуй придавал этому большое значение:
— Выбери время, сходи к старейшине. Это важное событие, его нужно внести в родословную.
— Как раз перед Новым годом успеют записать, а то потом забудут.
Внести в родословную — дело серьёзное.
Как потомки узнают о заслугах предков? Разве только из устных рассказов?
Нет, всё решает запись в родословной.
Е Лаода кивнул:

Комментарии

Загрузка...