...
Жэнь И судорожно втянул воздух, словно утопающий, которого силой вытащили на берег.
Грудная клетка тяжело вздымалась, в горле, казалось, до сих пор першило от пыли и крови. Он протупил добрых несколько секунд, прежде чем сообразил, что лежит в капсуле для сна, а мягкий индикатор на ее крышке мигнул.
Крышка капсулы медленно поползла вверх.
[Тест на распределение специальностей завершен. Результаты тестирования будут опубликованы через семь дней.]
[Пожалуйста, расслабьтесь, все произошедшее было лишь частью тестовых заданий, глубоко вздохните, успокойтесь и как можно скорее покиньте капсулу для сна.]
[Сходите съешьте чего-нибудь вкусного, обнимите близких, желаем вам приятной жизни.]
Жэнь И какое-то время тихо лежал, пока галлюцинации не рассеялись. И только после этого до него дошло, что именно он услышал.
Какого хрена.
Жэнь И почувствовал, будто у него прихватило сердце, и чуть не выругался вслух.
Выходит, все, что только что произошло, было фальшивкой.
Какой к черту благополучный Альянс, какая совершеннейшая система образования – Жэнь И сейчас искренне хотел как следует врезать тому, кто все это спроектировал.
Погодите-ка, так его старший брат что, знал, чем все обернется?
Наверняка знал. В конце концов, в Альянсе всеобщее образование, и через эту процедуру, судя по всему, приходится проходить и умственно отсталым, и аутистам.
При этой мысли Жэнь И почувствовал, что закипает еще сильнее.
Он резко выпрыгнул из капсулы для сна, но оступился и чуть не шлепнулся носом в пол, что заставило его обратить внимание на собственное физическое состояние.
Его жутко штормило – сильнее, чем внутри галлюцинации. К счастью, сделав пару шагов, он убедился, что пол не идет наклонно, за окном нет никаких пурпурно-красных лучей и с небес не падают черные водопады.
Воздух стал реальным и тяжелым, мир вокруг слегка покачивался. Конечности казались напрочь выпотрошенными и бессильными, виски онемели от частых покалываний.
– ...Брат?
– тихо позвал он.
Ему ответил доносившийся со стороны кухни стук лопатки о сковороду.
Размеренный, знакомый, четкий по ритму.
Лишь в тот момент мозг Жэнь И наконец сообразил и осознал, что он действительно стоит на твердой земле.
Все только что случившееся, словно отражение луны в воде или цветы в зеркале, медленно подернулось дымкой и было записано мозгом в категорию «галлюцинаций».
Жэнь И с некоторым жадным трепетом ощущал этот мир.
Стоявшая рядом капсула для сна издавала глуховатое гудение, будто какой-то ветерок трепал его волосы.
Ощущение от соприкосновения стоп с полом было до странности необычным, словно он ступал по облаку.
Вода звонко и исступленно прыгала в раскаленном масле, солнечный свет на полу казался чуточку шумным, белые потоки воздуха медленно клубились, озеро за окном выглядело прямо как кусок тофу...
К слову о тофу, на ужин сегодня вроде бы ожидался жареный тофу.
Нужно пойти сказать брату, что я проснулся, а заодно предъявить ему счет за то, что они вместе с Федерацией водили меня за нос!
Жэнь И не спеша направился в гостиную.
В воздухе витал слабый запах гари от масла, матовая стеклянная дверь кухни была закрыта, и сквозь нее угадывался лишь силуэт хлопочущего Жэнь Маня.
Жэнь И протянул руку, желая распахнуть дверь, но боковым зрение уловил, как его собственная тень странно зашевелилась на стене.
Он замер на полпути и повернул голову к стене.
На стене его тень выписывала дичайшие кренделя: она будто освободилась от оков плоти и кожи, ее края непрерывно извивались, чуть ли не превращаясь в волнообразные линии.
Это походило на лишенное определенной формы облако, которое изо всех сил старалось втиснуться в человеческие очертания. Однако очертания эти слишком уж не вязались с анатомией туманного сгустка, и в итоге ему оставалось лишь отплясывать внутри этого силуэта диско.
Жэнь И: «......»
Он что, все еще видит сны?
Он чувствовал, как у него участилось дыхание.
Стоп, он вдруг сообразил, что вообще-то должен дышать, но дышал ли он все это время хоть капельку?
Он медленно опустил голову и увидел щупальце, состоящее из вязкого белого тумана.
Прекрасно, он больше не человек.
Жэнь И отступил на шаг.
Впрочем, произошло ровно то же самое, что бывает, когда человек осознает, что он дышит, и уже не может развидеть это обратно: сформированный его подсознанием человеческий силуэт с грохотом рухнул, вся плоть в ту же секунду сплавилась воедино и шлепнулась на пол.
Его органы чувств перепутались в кашу: ему казалось, что он прижался ухом к полу, один глаз смотрел строго в потолок, перед другим стояла сплошная белая пелена, словно он угодил в собственный живот, во рту застряло что-то соленое, а нос при движении ударился о ножку стола.
Раздался резкий скрип – отступая, он задел стул, и когда сообразил, что к чему, то обнаружил, что уже превратил этот стул в щепки.
Этот шум встревожил Жэнь Маня на кухне, и следом прижатое к полу ухо Жэнь И уловило приглушенный оклик:
– Сяо И?
Нет-нет-нет, если старший брат увидит его в таком виде, у него от испуга разовьется не просто аутизм, а полноценное психическое расстройство.
Жэнь И охватила паника, но на беду руки у него были не руками, а ноги – не ногами; в самый критический момент ему не оставалось ничего лучше, чем прибегнуть к самому первобытному способу передвижения – укатиться под обеденный стол.
Хрясь – это распахнулась кухонная дверь.
Топ, топ.
Жэнь Мань вышел из кухни и замер.
Должно быть, его потрясли жалкие останки разгромленного стула.
В процессе недавнего перекатывания уши Жэнь И удачно развернулись: из плотно прижатых к полу они превратились в смотрящие набок, то есть прямо в сторону Жэнь Маня.
Плохая новость заключалась в том, что тот его глаз, который находился снаружи тела, тоже повернулся наполовину – из положения «смотрю в потолок» в положение «смотрю на диван, спиной к Жэнь Маню».
В комнате на мгновение воцарилась тишина, шаги раздались вновь, после чего хлопнула дверь спальни – Жэнь И сообразил, что старший брат зашел в его комнату проверить обстановку.
Не дожидаясь возвращения Жэнь Маня, Жэнь И сделал резкий прыжок и забился в щель под диваном.
К счастью, его нынешнее тело позволяло мять и скручивать себя как угодно, так что он с горем пополам втиснулся в этот зазор высотой меньше десяти сантиметров.
Тем не менее поддиванное пространство оказалось низким и тесным, ему пришлось уплоститься, и он тут же заполнил собой всю крошечную тень под диваном до отказа.
По крайней мере, Жэнь И наконец-то сносно освоился со своим новым телом, и эта сплющенная форма дополнительно помогла ему определить расположение собственных органов.
После этого он принялся истовно «выковыривать» собственные черты лица.
Когда он с большим трудом собрал воедино один свой глаз и два уха, до него дошло, что вокруг как-то подозрительно тихо.
По идее, брат уже должен был обнаружить, что его нет в капсуле для сна, а стулья в гостиной разнесены в щепки.
При таком раскладе обычный человек наверняка стал бы громко звать на помощь или вызывать полицию.
Нет, стойте, обычный человек – да, но Жэнь Мань – вряд ли.
Он припомнил кое-какие сведения по психологии, усвоенные в прошлой жизни: при подобных обстоятельствах аутичный человек от сильного испуга и спешки может вообще лишиться голоса.
Жэнь И слегка запаниковал: он одновременно изо всех сил пытался выцарапать себе рот и перетащить найденный глаз поближе к внешнему краю дивана.
Однако дело шло ужасно медленно: провозившись целую вечность, он сумел лишь боковым зрением захватить крошечный уголок этого зазора.
Сгорая от нетерпения, он принялся тянуть себя за глаз. К своему удивлению, он обнаружил, что его поле зрения начинает вытягиваться и расширяться: вместо прежних девятидесяти градусов перед ним постепенно открылось сто двадцать, а затем и сто восемьдесят.
Наконец его обзор охватил ту щель под диваном, которая выходила наружу.
Снаружи царила непроглядная тьма: за столь короткое время последние лучи заката, похоже, полностью растворились.
Почему свет не горит? Старший брат что, в обморок упал?
Следом до него дошло, что в кромешной тьме он видит все абсолютно отчетливо – даже отдельная щепка от разбитого стула прорисовывалась с мельчайшими деталями.
Жэнь И попытался скрипнуть зубами, но таковых не обнаружилось. В конце концов он решил в буквальном смысле слова прокатиться до собственной комнаты и оценить обстановку.
К счастью, в этот момент он наконец выудил наружу и второй глаз.
Этот глаз проступил на тыльной стороне его нынешнего тела, и Жэнь И, повторив фокус, вытянул и его, мгновенно получив обзор на триста шестьдесят градусов.
Однако тут же его движения замерли.
Этот глаз был обращен к тыльной стороне первого глаза – то есть к щели под диваном со стороны стены. До этой стены было всего два сантиметра, так что по идее глаз должен был упираться в темную поверхность штукатурки.
Но в ту же секунду он увидел там пару глаз, которые висели в воздухе и молча пялились на него, неизвестно сколько времени наблюдая за происходящим.

Комментарии

Загрузка...