«Младший брат Фан, - сказала Чжоу Цзинь Юэ, вежливо улыбаясь, - я не знаю, куда делась младшая сестра Юй Чжао».
Выражение лица Фан Ченг Ланг на мгновение потемнело, но он лишь кивнул. «Прости за беспокойство, старшая сестра Цзинь Юэ».
К ее удивлению, Фан Ченг Ланг не стал настаивать на ответе. Он просто повернулся и ушел, оставив Чжоу Цзинь Юэ в недоумении смотреть ему вслед.
Вернувшись на Пик Одинокой Луны, Фан Ченг Ланг почувствовал незнакомую пустоту. Три дня назад мастер Цин Ян наконец-то разрешил ему беспрепятственный доступ в пещеру, и он решил навестить Юй Чжао. Однако, придя в ее покои во внутреннем дворе, он обнаружил, что они совершенно пусты.
Он расспросил нескольких внутренних учеников о ее местонахождении, но никто не располагал никакой информацией. В качестве последнего средства он обратился к Чжоу Цзинь Юэ, но и у нее не нашлось ответов. Теперь, стоя на тренировочной площадке, Пик Одинокой Луны чувствовался холодным и безлюдным, лишенным былого тепла.
Этой ночью Фан Ченг Ланг мучился очередным кошмаром.
Во сне он оказался в темном пустом пространстве, наполненном призрачными образами. Фигура в образах напоминала его самого, но казалась другой - холодной, неузнаваемой. Он по-прежнему был прославленным мечником Секты Пяти Элементов, но его отношение к Маленькой Шестой было суровым, граничащим с жестокостью.
Когда Маленькая Шестой попросила у него фонарь, он без колебаний отказал ей. Когда она принесла ему тщательно приготовленную еду, он без оглядки бросил ее на землю. Когда она попросила у него наставлений по фехтованию, он ударил ее по запястью, из-за чего она долгое время не могла владеть мечом.
Во сне он видел, как раз за разом отвергает доброту Маленькой Шестой, каждый раз разбивая ее сердце все сильнее. В отчаянии он закричал: «Это не я! Это не я!»
Но никто не мог его услышать.
Он чувствовал себя зажатым в трясине отчаяния, погружаясь в нее с каждым мгновением все глубже. Сначала задрожали кончики пальцев, затем руки, а потом и все тело.
«Старший брат», - прорезал его отчаяние голос.
Фан Ченг Ланг медленно поднял голову.
Перед ним стоял Цуй Цзюэ, глаза его были полны беспокойства.
Фан Ченг Ланг попытался улыбнуться, но не смог. Его голос охрип, когда он поприветствовал его: «А Цзюэ».
Фан Ченг Ланг предпочитал использовать прозвища, считая, что так они больше похожи на семью.
«Старший брат, давай найдем Юй Чжао», - предложил Цуй Цзюэ твердым тоном.
В глазах Фан Ченг Ланг мелькнула надежда, но тут же угасла. Он с горечью покачал головой: «Маленькая Шестая не хочет нас видеть».
«Если она не хочет нас видеть, значит ли это, что мы должны избегать ее навсегда? Так мы никогда не заслужим ее прощения», - решительно ответил Цуй Цзюэ. Ему было невыносимо видеть старшего брата в таком унынии. Цуй Цзюэ верил, что если они проявят достаточную искренность, то Юй Чжао в конце концов одумается.
«Вопрос лишь в том, сможет ли наша искренность подействовать на нее», - добавил Цуй Цзюэ.
Выражение лица Фан Ченг Ланг стало торжественным. «Юй Чжао выбрала Путь эмоциональной отрешенности», - тихо сказал он.
Глаза Цуй Цзюэ расширились от недоверия. «Путь эмоциональной отрешенности? Невозможно!»
Юй Чжао была известна своей чувствительностью и глубокими эмоциями. Как она могла выбрать такой путь? Он уставился на Фан Ченг Ланг с выражением недоверия на лице. «Старший брат, ты, должно быть, шутишь».
Фан Ченг Ланг знал, что Цуй Цзюэ с трудом в это поверит. Уединившись на долгие годы для совершенствования пилюль, Цуй Цзюэ не общался с Юй Чжао в последнее время и не знал о ее резких переменах. Четыре года назад сам Фан Ченг Ланг посчитал бы это невозможным.
Но это было правдой.
Молчание Цуй Цзюэ усилило чувство тревоги Фан Ченг Ланг. «Это случилось три года назад?» нерешительно спросил Цуй Цзюэ.
Фан Ченг Ланг кивнул.
Прежняя уверенность Цуй Цзюэ пошатнулась. Он был умен, но упрямо не верил, что Юй Чжао разорвет их узы. Теперь же, столкнувшись с правдой, он был вынужден признать, что она приняла это решение.
Они стояли в тяжелом молчании, погрузившись в свои мысли.
После долгой паузы растерянность Цуй Цзюэ рассеялась, сменившись решимостью. «Старший брат, несмотря ни на что, я хочу увидеть Юй Чжао», - заявил он. Ему нужно было понять, почему она приняла такое решение и считает ли она его недостойным братом.
Фан Ченг Ланг под влиянием решимости Цуй Цзюэ почувствовал, что его собственная решимость колеблется. Он не мог смириться с мыслью о том, что он навсегда разлучен с Маленькой Шестой.
Благодаря уму и спокойствию Цуй Цзюэ, возможно, они смогут найти способ наладить с ней отношения.
Фан Ченг Ланг решительно кивнул. «Хорошо, я пойду с тобой».
Они коротко обсудили свой план и решили отправиться в путь на следующее утро. Цуй Цзюэ знал, что путешествие может занять не менее полугода, а если возникнут препятствия, то и больше. Он решил заранее приготовить лекарства для младшей сестры.
Цуй Цзюэ выбрал из своей коллекции различные пилюли, которых хватило бы на два года, и доставил их в пещеру Е Конг Синь.
Е Конг Синь, удивленная его визитом, уже собиралась придумать предлог, чтобы не обсуждать Юй Чжао. Однако Цуй Цзюэ сообщил ей, что уезжает на длительную тренировку.
Е Конг Синь почувствовала панику. Из всех людей на Пике Одинокой Луны она нравилась Цуй Цзюэ больше всех. В первом задании она поставила перед собой цель завоевать расположение Цюй Цзюэ. Если Цюй Цзюэ уйдет, ее план провалится.
Наблюдая за Цюй Цзюэ, Е Конг Синь приняла обеспокоенное выражение лица. «Четвертый старший брат, ты только что закончил уединение, а теперь снова уходишь? Я буду очень скучать по тебе».
Тогда она умоляющим тоном предложила: «Почему бы тебе не взять меня с собой на тренировку?»
Цуй Цзюэ нахмурился. «Младшая сестра, твое здоровье только-только начало улучшаться. Не стоит перенапрягаться».
«Все в порядке», - настаивала Е Конг Синь, держась за рукав Цуй Цзюэ и ласково говоря. «С тобой я не буду страдать».
Видя ее настойчивость, Цуй Цзюэ раскрыл истинную цель их путешествия. «На самом деле мы со старшим братом хотим найти Юй Чжао. Ее больше нет в секте, и мы хотим ее проведать».
Улыбка Е Конг Синь исчезла. Она полагала, что Цуй Цзюэ отказался от Юй Чжао, учитывая его недавнее молчание. Но, похоже, его сердце все еще тосковало по ней. В таком случае она не могла позволить ему добиться успеха.
«Четвертый старший брат, пожалуйста, возьми меня с собой. Я тоже хочу помочь найти Шестую Старшую Сестру. Или... ты тоже винишь меня?» Глаза Е Конг Синь покраснели, и выступили слезы.
Цуй Цзюэ долго колебался, прежде чем согласиться.
Он испытывал к Е Конг Синь скорее жалость, чем привязанность. Когда он впервые встретил ее, она была маленькой и хрупкой, как и Юй Чжао, когда она только попала к ним. Со временем под их присмотром Юй Чжао стала здоровее, и присутствие Е Конг Синь напоминало ему о тех давних временах. Он часто уделял ей повышенное внимание из ностальгии.
По правде говоря, он считал, что это несправедливо по отношению к Е Конг Синь, ведь он заботился о ней только из-за воспоминаний о Юй Чжао. Чтобы облегчить свою вину, он всегда давал ей лекарства, чтобы укрепить ее тело.
Наблюдая за тем, как Е Конг Синь улыбается, Цуй Цзюэ почувствовал замешательство. Здоровье Е Конг Синь улучшилось благодаря его постоянной заботе, однако он понял, что уже давно не готовил лекарств для Юй Чжао.

Комментарии

Загрузка...