Небо над головой, наполненное шумом и восторженными криками, наконец постепенно стихло. Толпа разошлась, лица людей сияли от возбуждения и восхищения, и у входа в Торговый дом Цзинь воцарилась тишина, омраченная лишь последствиями недавнего столкновения.
Солнечный свет пробился сквозь распахнутые двери, покрывая всё в торговом зале теплым золотистым сиянием.
— Хорошо! Как хорошо!
Оглушительный, сорвавшийся на визг крик разрушил эту мимолетную тишину.
Цзинь Ваньсань с сияющим от радости лицом вылетел из внутренних покоев и впился мертвой хваткой в руку Чэнь Иньюя, да с такой силой, что, казалось, мог переломить кости.
— Иньюй! Мой дорогой зять! Нет! Мой дорогой сынок!
Глава Цзинь потерял дар речи от переполнявших его эмоций, даже глаза покраснели. — Ван Цюань! Ступай! Подожжи самую большую связку петард у нас в фамильном святилище! Я хочу возвестить предкам: у рода Цзинь есть наследник!
Стоявший рядом управляющий Ван Цюань тоже расплылся в широчайшей улыбке и поспешно предостерег:
— Хозяин, хозяин, нельзя же устраивать фейерверки в святилище, предки разгневаются!
— Да пропади они пропадом, эти гневы!
Цзинь Ваньсань махнул рукой, преисполненный невероятной удали. — Сегодня, если кто посмеет выразить недовольство, тот идет против всего моего рода Цзинь! У меня, Цзинь, появился такой зять, что душа радуется! Даже если духи предков на небесах обрели покой, они обязаны осушить со мной три чаши вина!
Цзинь Юй, глядя на то, как её батюшка потерял всякое чувство меры от гордости, почувствовала, как натянутые за весь день нервы наконец окончательно расслабились, и не удержалась от тихого смешка.
Этот смех словно сбросил с плеч груз в тысячу цзиней: накопившиеся за последние дни подавленность, гнев и тревога в этот самый миг рассеялись без следа.
Кризис миновал, репутация достигла вершины!
Не было ничего более достойного пышного празднества.
В тот же вечер в резиденции Цзинь устроили роскошный пир.
Весь особняк был залит огнями, светлыми, как день, звуки флейт и цитр не смолкали ни на мгновение, а на лицах слуг сияло праздничное ликование.
Цзинь Юй, без сомнения, оказалась в самом центре пиршества.
Она сменила удобный дорожный наряд на длинное платье из переливающейся ало-золотой парчи, в волосы был наискось воткнут золотой булавку-буяо с рубинами, при каждом шаге кисти легко покачивались, подчеркивая сияние ее яркого, цветущего лица.
Настроение у нее было поистине прекрасным.
Для нее эта буря была равносильна рискованной игре, а Чэнь Иньюй — именно тем козырем, на который она сделала ставку; он не только принес ей победу, но и позволил сорвать огромный куш.
Поздравления и чаши с вином следовали одна за другой, Цзинь Юй не отказывала никому, кубки за кубком осушая сладкое и терпкое османтусовое вино. От этого тело стало легким и невесомым, а мир вокруг приобрел приятную, затуманенную дымку.
Когда пир перевалил за половину, гости стали постепенно расходиться.
Цзинь Юй отодвинула служанок, рвавшихся ей помочь, и, подперев подбородок рукой, в одиночестве сидела при холодном лунном свете, затуманенным пьяным взглядом разглядывая сидевшую напротив фигуру в синем халате, которая по-прежнему держалась прямо.
Чэнь Иньюй спокойно пил чай от похмелья, лунный свет очерчивал его изящный профиль, а длинные ресницы отбрасывали легкую тень под глазами, создавая картину невероятной красоты.
Цзинь Юй смотрела на него словно зачарованная.
Она покачиваясь поднялась на ноги, подошла к нему и, вытянув два пальца, легко ущипнула его за щеку, будто заигрывая с маленьким котенком.
Его кожа была прохладной, а на ощупь — гладкой, как лучший баранчий жир.
— Чэнь Иньюй... — её дыхание, пахнущее вином, касалось его лица, а голос звучал мягко и капризно. — И как же... устроена твоя голова?
Она легко ткнула его в лоб, беззлобно, но с изрядной долей своенравного баловства.
— Слишком много у тебя хитростей... вечно всё крутишь-вертишь, вылитый лис.
Рука Чэнь Иньюя, державшая чашку, слегка дрогнула. Он поднял свои красивые фениксовы глаза, и в лунном свете его взгляд показался особенно глубоким.
— Супруга это хвалит меня или ругает?
— Конечно... — Цзинь Юй наклонилась еще ближе, почти касаясь его кончика носа. — Хвалю.
Она звонко рассмеялась, а в уголках глаз и на бровей проступил хмельной румянец.
— Мне нравится.
Эти три слова прозвучали легко, но словно птичье перо неожиданно коснулись самого сердца Чэнь Иньюя.
Он смотрел на её глаза, затуманенные хмелем и полные влажного блеска: в них больше не было привычной расчетливости и трезвого расчета, осталась лишь самая чистая признательность и радость.
— Позднеет уже, супруга, я провожу тебя отдохнуть. — Чэнь Иньюй подавил странное чувство в груди и протянул руку, чтобы поддержать ее.
Однако Цзинь Юй крепко вцепилась в его запястье с поразительной силой.
— В какую комнату? — она сморщила носик и недовольно пробормотала: — В твою или в мою?
Не дожидаясь ответа Чэнь Иньюя, она сама приняла решение.
— В мою! — властно объявила она и, волоча Чэнь Иньюя за собой, направилась к собственному двору, шатаясь, но с непреклонной решимостью.
— Тебе... нельзя уходить!
Чэнь Иньюй тащился за ней, не зная, смеяться ему или плакать, но вырваться не мог.
Добрались до роскошной спальни Цзинь Юй. Она пинком распахнула дверь, затащила его внутрь и с громким стуком захлопнула за ними створки.
— Сегодня ты спишь здесь, — приказала она, указывая на огромную резную кровать из красного дерева, на которой свободно поместилось бы человек семь-восемь.
Чэнь Иньюй хотел отстранить ее и со всей серьезностью заявить, что подобное не подобает поведению приличных людей.
Но стоило ему опустить взгляд и увидеть, как Цзинь Юй, совершенно беззащитная, прижалась к его груди, а ее длинные ресницы подрагивали, как крылья бабочки, с выражением детской доверчивости на лице, как все слова отказа застряли в горле.
В конце концов он лишь тяжело вздохнул и позволить ей повалить себя на мягкое ложе.
Он собирался уйти, как только она крепко заснидет, поэтому лег рядом прямо в одежде, выпрямившись во всю длину, словно заскорузлое полено, и стараясь держаться как можно дальше.
Однако источник тепла рядом повел себя излишне вольготно.
Цзинь Юй, словно осьминог, обвила его руками и ногами, прижавшись так крепко, что не пробиться, а потом еще и потерлась головой о его грудь, устраиваясь поудобнее.
— Не уходи... — неожиданно пробормотала она во сне, её голос был тих, как жужжание комара, но четко проник в уши Чэнь Иньюя. — Не бросай меня...
В этом голосе слырелась едва уловимая хрупкость и паника, словно раненый зверек бессознательно искал защиты.
Чэнь Иньюй замер всем телом.
Он знал, что речь шла о Сюнь Ане, об отказе от брака, который сделал ее посмешищем для всего города, о самой глубокой ране в ее сердце.
Обычно она защищала себя деньгами и властностью, превращаясь в неприступную крепость, и лишь в таком бессознательном от алкоголя состоянии обнажала самые мягкие и уязвимые уголки своей души.
Словно поддавшись неведомому порыву, Чэнь Иньюй поднял руку и легко, неуклюже похлопал ее по спине — раз за разом, будто успокаивая обиженного ребенка.
Глядя на ее безмятежное лицо во сне, он чувствовал в своем взгляде небывалую нежность.
Этой ночью он впервые оказался так близко к ней.
Без денежных сделок, без расчета выгоды — остались лишь лунный свет за окном и теплое дыхание той, что прижалась к его груди.
***
Наступило раннее утро.
Луч яркого солнца пробился сквозь щель в оконной раме и озорно запрыгал по постели, высвечивая танцующие в воздухе пылинки.
Головная боль от вчерашнего похмелья заставила Цзинь Юй медленно открыть глаза.
Зрение все еще было расплывчатым, и она машинально попыталась пошевелиться, но обнаружила, что словно скована чем-то неподвижным.
Ей показалось, что она обнимает какую-то... теплую, плотную человеческую подушку с легким ароматом мыла?
В голове Цзинь Юй словно гул пронесся, и в один миг она протрезвела наполовину.
Она резко вскинула голову: в утреннем свете прямо перед ней оказалось невероятно красивое, захватывающее дух лицо.
Фениксовы глаза, обычно источавшие отстраненность и мягкость, сейчас неотрывно смотрели на нее. Взгляд был глубоким, и невозможно было угадать, какие эмоции за ним кроются.
Их взгляды встретились.
Воздух замер на три секунды.
В памяти Цзинь Юй зияла огромная брешь: события вчерашнего вечера после пира вылетели из головы начисто!
Она помнила лишь то, что прямо сейчас обвила своего зятя руками и ногами в крайне непристойной позе!
— А-а-а! —
Цзинь Юй взвизгнула, словно обожженная кипятком, резко разжала руки и ноги, кубарем скатилась в самый угол кровати и завернулась в одеяло, превратившись в кокон, из которого торчали лишь глаза, полные шока и паники.
Конец! Неужели она натворила дел по пьяни?!
Глядя на ее испуганный вид загнанной птицы, Чэнь Иньюй неторопливо приподнялся на постели.
Он ничего не говорил, лишь медленно и методично поднял руку, чтобы размять занемевшее за всю ночь под её весом плечо.
Он слегка нахмурил красивые брови, и на его лице проступило идеальное выражение слабости и обиды.
— Супруга... —
Заговорил он тихо, с утренней хрипотцой в голосе: — Ты вчера... была необычайно свирепа.
Лицо Цзинь Юй вспыхнуло пунцовым цветом от мочек ушей до самой шеи.
А он продолжал тем же невинным тоном:
— Рука Иньюя совсем онемела от того, что ты использовала ее вместо подушки, боюсь, в ближайшие пару дней я кисти в руке удержать не смогу.
Сделав паузу, он поднял свои блестящие фениксовы глаза, уголки которых слегка опустились вниз, придавая ему жалкий и беспомощный вид.
— И за эту услугу совместного сна... не соблаговолит ли супруга раскошелиться на дружескую скидку, учитывая наши с тобой узы?

Комментарии

Загрузка...