В главном зале резиденция Цзинь царила мертвая тишина, и лишь ядовитые, злобные слова Цзинь Ваньсы эхом отдавались под балками и колоннами.
Взгляды всех присутствующих устремились на Чэнь Иньюй: в них читались насмешка, презрение и возбужденное предвкушение хорошего представления.
Сердце Цзинь Юй резко ухнуло вниз, и она инстинктивно шагнула вперед, чтобы заслонить Чэнь Иньюй собой.
Этот мужчина был куплен ею, он принадлежал ей, Цзинь Юй.
Прежде чем ударить собаку, нужно взглянуть на ее хозяина, а слова Цзинь Ваньсы не просто оскорбляли Чэнь Иньюй — они наотмашь били по лицу ее саму, новую хозяйку дома!
Однако стоило ей сделать шаг, как ее запястье легко сжала чья-то прохладная рука.
Это был Чэнь Иньюй.
Он по-прежнему слегка опускал голову, и на его потрясающе красивом лице невозможно было прочитать ни радости, ни гнева. Он едва заметно покачал головой, глядя на Цзинь Юй.
Его взгляд словно говорил: «Жена, не переживай, предоставь это мне».
Шаг Цзинь Юй замер на месте.
Глядя в его спокойные, как древний колодец, глаза, она почувствовала, как на сердце неожиданно разливается умиротворение.
Сошла с ума.
Она определенно сошла с ума.
Разве можно было поверить, что этот беспомощный книжник способен разрешить стоящий перед ними смертельный тупик?
Заметив, как они переглядываются, Цзинь Ваньсы разъярился еще сильнее. Он с размаху пнул ногу стола, с силой отбросив в сторону еще две запасные книги счетов.
Три толстых бухгалтерских тома с грохотом упали к ногам Чэнь Иньюй, подняв облачко пыли.
— Смотри!
Цзинь Ваньсы, осклабившись и содрогаясь от злобы, ткнул пальцем в лежащие на полу книги счетам, и его голос прогремел подобно колоколу:
— Не говори потом, что второй дядя не дал тебе шанса! Три книги! У тебя предостаточно времени, чтобы все изучить!
— А как досмотришь — катись отсюда вон!
Родственники из побочных ветвей зашушукались, не скрывая презрительных смешков.
— Этот красавчик, похоже, от страха умом тронулся.
— Почитал несколько лет книги мудрецов и возомнил себя всемогущим? В торговых делах столько тонкостей и хитростей, неужто он хоть в один иероглиф въедет?
— На этот раз девчонка Юй совсем ослепла, раз притащила домой такое ничтожество, от которого одни проблемы!
Среди этого гама и презрительных насмешек Чэнь Иньюй шевельнулся. Он не обратил внимания ни на кого из присутствующих, а просто медленно опустился на корточки.
Его стройные пальцы с четко очерченными суставами напоминали отборный бараний жир.
Он осторожно смахнул пыль с обложки первой книги счетов, затем поднял все три тома один за другим, прижал их к груди, выпрямился и направился к стоявшему в стороне пустому столу, где и уселся.
Сердце Цзинь Юй сжалось. Она не удержалась, подошла ближе, слегка потянула его за рукав и приглушенным голосом произнесла:
— Ты...
Она хотела сказать, чтобы он не упрямился ради вида, что эти деньги она заплатит сама, а если придется — признает поражение.
Но слова застряли на горле, остановленные успокаивающим взглядом Чэнь Иньюй.
Этот взгляд был тихим и глубоким, словно гладь ночного озера, в котором отражается бескрайнее звездное небо.
Он не произнес ни слова, лишь бережно положил перед собой на стол первую книгу счетов.
После чего раскрыл ее на первой странице.
В зале мгновенно стихло. Все вокруг смотрели на него как на безумца.
Пальцы Чэнь Иньюй легко скользнули по странице, а взгляд промчался сверху вниз, охватывая все с первого до последнего знака.
Тотчас же раздался шелестящий звук.
Первая страница перевернулась.
С такой скоростью, что возникало сомнение: а успел ли он вообще разобрать хоть единый иероглиф?
Не успели окружающие разразиться издевками, как послышался второй шелест.
Третий, четвертый...
Сначала все думали, что он просто занимается показухой, но постепенно выражения на лицах людей начали меняться.
Чэнь Иньюй перелистывал страницы все быстрее и быстрее!
Шуршание бумаги, поначалу казавшееся редким, постепенно слилось в сплошной непрерывный гул.
Словно осенний ветер мел опавшую листву или прибой омывал песчаный берег.
Этот звук эхом разносился по жутко притихшему парадному залу и отдавался в сердце каждого присутствующего, рождая в душах странное, неясное беспокойство.
Его глаза казались не просто глазами, а зеркалом, задача которого — лишь запечатлеть и отразить в памяти всё, что было на страницах.
Десять строк за один взгляд — нет, целая страница за один взгляд!
Его сосредоточенность достигла предела: казалось, во всем мире для него не осталось ничего, кроме книг счетов перед ним, а вся внешняя суета отступила куда-то далеко.
Насмешливая улыбка на лице Цзинь Ваньсы застыла. Он в упор уставился на Чэнь Иньюй, а брови его сошлись на переносице тугим узлом.
— Творит невесть что!
Не выдержав, он презрительно усмехнулся, пытаясь разрушить эту зловещую атмосферу.
— Разве можно что-то разглядеть в таких каракулях при таком перелистывании? Парень, прекращай тратить наше время!
Чэнь Иньюй остался глух к его словам. В его собственном мире с бешеной скоростью проносились лишь бесчисленные цифры, статьи расходов и печати.
Цзинь Юй тоже замерла от удивления.
Честно говоря, она и сама находила происходящее крайне противоестественным.
Но когда она смотрела на безупречный профиль Чэнь Иньюй, на длинные загнутые ресницы, отбрасывавшие крошечные тени на веки, на его тонкие губы, сжатые от предельной сосредоточенности...
Непонятно почему, но в ней откуда-то зарождалось странное, слепое доверие.
Главное заключалось в том... что в своем сосредоточении он выглядел невероятно привлекательно.
Была не была!
Раз уж ситуация зашла так далеко, разве могло стать еще хуже?
Она глубоко вдохнула, и ее холодный взгляд обвел собравшихся.
— Пусть смотрит!
— Даже если он ничего не найдет, эти сто тысяч лянов выплачу я, Цзинь Юй!
— Мой человек, даже если он просто играет роль, — не вам указывать ему, что делать!
В этих словах сквозила невероятная властность и свирепая готовность защищать своего человека до конца!
В парадном зале снова воцарилась тишина. Время незаметно утекало под непрекращающийся шелест летящих страниц.
Прошло полчаса: от утренних лучей солнце поднялось в самый зенит.
Когда Чэнь Иньюй перевернул последнюю страницу и захлопнул третий толстый фолиант, на его висках выступили мелкие капельки пота.
Лицо стало еще бледнее, чем прежде: очевидно, столь интенсивная и сверхнагрузочная работа памяти отняла у него колоссальное количество сил.
Он закрыл книгу, медленно прикрыл глаза, сделал долгий вдох и так же медленно выдохнул.
Увидев это, Цзинь Ваньсы больше не смог сдерживать торжество.
Он резко вскочил на ноги, самодовольно подплыл к Чэнь Иньюй и замер над ним, глядя свысока.
— Досмотрел?
— Ну как, мой дорогой племянник-зять? Нашел хоть что-то стоящее?
— Раз ничего не обнаружил, пора выполнять условия пари, верно?
— Эй, занять! — рявкнул он. — Готовьте нашему новому муженьку... переодевание!
Его слова еще не затихли, как несколько дюжих слуг, потирая руки, уже обступили Чэнь Иньюй с насмешливыми ухмылками на лицах.
Лицо Цзинь Юй мгновенно заледенело, а рука скользнула к короткому хлысту на поясе.
Атмосфера в зале накалилась до предела.
И именно в этот критический момент Чэнь Иньюй внезапно открыл глаза.
В ту же секунду в глубине его темных зрачков словно мелькнула искра молнии.
Прежний взгляд, полный робости и покорности, вмиг стал острым, как нож, и пронзительным до боли!
Это был взгляд человека, который рассеял весь туман и насквозь видел любые замыслы и уловки!
Он поднял голову и встретился взглядом с торжествующим Цзинь Ваньсы.
Уголки его губ медленно изогнулись в ледяной усмешке, в которой сквозили три части презрения и семь — абсолютного понимания.
— Второй дядя, — тихо произнес он, и хотя голос звучал негромко, его отчетливо услышал каждый присутствующий. — Счета вы вести умеете... поистине «великолепно».

Комментарии

Загрузка...