Цзинь Ваньсы остолбенел, а затем разразился ещё более безумным, раскатистым смехом.
— Ха-ха-ха-ха! Хорошо? Конечно хорошо! Ведь это я лично составлял эту смету, разве может быть иначе?
Выпятив круглый живот, он ткнул пальцем в нос Чэнь Иньюя, и всё его лицо заплыло крупными складками, которые ходуном ходили от тряски.
— Что такое, мой дорогой зять, неужто ты разглядел здесь какой-то подвох? Подумал, что какая-то тушь недостаточно изящно легла, или что бумага обрезана криво?
Пара родственников из побочной ветви семьи, стоявших за его спиной, тут же дружно заржали. На Чэнь Иньюя они смотрели так, будто перед ними стоял глупый и самонадеянный паяц.
Сердце Цзинь Юй снова подскочило к самому горлу. Чего этот человек вообще добивается?
Неужели он и впрямь возомнил, будто с помощью этой безумно быстрой скорости перелистывания страниц сможет отыскать тайные махинации, которые такой старый лис, как её второй дядя, искусно запрятал в бухгалтерских книгах?
Однако Чэнь Иньюй не обратил ни малейшего внимания на насмешки Цзинь Ваньсы.
Он даже не взглянул на книги повторно. Лишь слегка опустил ресницы, отчего длинные волоски бросили лёгкую тень на его бледное лицо, а голос прозвучал чисто и звонко, без единой нотки волнения:
— Страница третья, строка пятая.
Голос его был негромким, но обладал удивительной пробивной силой, от которой весь шумный главный зал мгновенно затих.
— Закупка высших красных свечей в количестве пятисот цзиней по цене два ляна серебра за штуку. Второй дядя, хоть я и далёк от торговли, но даже мне ведомо, что самые лучшие императорские красные свечи на рынке стоят не больше пяти цяней за цзинь.
Он сделал короткую паузу и медленно поднял те завораживающие, похожие на цветы персика глаза. Его взгляд, острый как меч, вонзился прямо в Цзинь Ваньсы.
— Ваши свечи случайно не из чистого золота сделаны?
При этих словах весь зал потрясённо ахнул!
Улыбка на лице Цзинь Ваньсы мгновенно застыла, словно его окатили с головы до ног ледяной водой, а на дне глаз мелькнула неуловимая паника.
Все присутствующие родственники — до единого — остолбенели.
Он... он и вправду всё запомнил?!
Причём запомнил с такой точностью! До единой страницы, до последней строчки!
Как такое вообще возможно!
Ведь это же три толстенных тома записей, а он потратил всего полчаса!
Цзинь Юй же была поражена до глубины души. Она машинально прикрыла рот рукой, а её прекрасные глаза сияли от невиданного изумления.
Будучи сама мастером в обращении со счётами и гроссбухами, она прекрасно понимала, каким пугающим талантом нужно обладать, чтобы за столь ничтожный срок отыскать эту строчку среди бескрайнего моря записей!
Цзинь Ваньсы всё же был стреляным воробьём: испуг длился лишь мгновение. Он тут же побагровел и принялся отчаянно оправдываться:
— Да что ты понимаешь в этом! То были особые именные свечи для официальных чинов, приготовленные на благовониях, привезённых с Западного Края, потому и цена такая высокая! Какой тебе, нищему книгочею, толк рассуждать о высоких материях!
— О? Благовония Западного Края?
Чэнь Иньюй не дал Цзинь Ваньсы ни единой секунды на передышку. Его речь внезапно ускорилась, зазвучав чисто и плотно, подобно жемчужинам, падающим на нефритовое блюдо.
— Тогда позвольте спросить вас, второй дядя, страница седьмая: закупка шёлка в количестве трёхсот рулонов, записанная как сучжоуская вышивка по узорному шёлку. Почему же в кладовую поступила самая обычная грубая бязь из Хучжоу? Разница в цене между ними куда более «ароматна», чем ваши благовония из Западного Края, не так ли?
Страница десятая: ремонт склада в южном внутреннем дворе, нанято на тридцать мёртвых душ больше, а сроки работ завышены на целый месяц! Второй дядя намерен превратить склад в императорский дворец?
Страница пятнадцатая: закупка алкоголя для пиров, вино «Дочь Хуа» из той же партии записано в расход трижды! Второй дядя считает, что деньги нашей семьи Цзинь падают с неба и один грош можно тратить по три раза?
Страница двадцать вторая...
Страница тридцать седьмая...
Голос Чэнь Иньюя звучал всё быстрее и холоднее!
Каждый зачитанный им пункт был подобен звонкой пощёчине, от души врезанной по лицу Цзинь Ваньсы.
Поначалу Цзинь Ваньсы ещё пытался упрямо спорить и качать права.
Однако Чэнь Иньюй говорил с такой невероятной скоростью, приводил столько фактов, улик и мелких деталей, что у того не оставалось ни малейшего шанса вставить хоть слово возражения!
Он чувствовал себя шутом, с которого сорвали одежды: все его грязные делишки были обнажены перед лицом белого дня.
В главном зале царила гробовая тишина.
Все были потрясены этим поистине божественным зрелищем.
Разве это был тот самый покорный, смирный и терпевший любые унижения зять? Перед ними воочию предстал оживший бухгалтерский гений под личиной писаного красавца!
Его мозг работал куда точнее, чем старые сандаловые счёты, которыми управляющие пользовались больше десятка лет!
К слову о счётах...
Взгляд Чэнь Иньюя легко скользнул в сторону и упал на пустой длинный стол из розового дерева, на котором лежали большие управляющие счёты из красного дерева.
Он сделал широкий шаг и неторопливо направился туда.
Под ошеломлёнными и недоверчивыми взглядами собравшихся его изящные, словно нефрит, пальцы легко легли на костяшки.
В следующую секунду!
— Трах-тарарах! —
Грохот множества костяшек, застучавших с яростью ливневого дождя, внезапно прокатился по всему просторному залу!
Его левая рука по-прежнему покоилась за спиной, а работала лишь правая. Пять пальцев мелькали так быстро, что от них едва не оставались тени!
Тяжёлые костяшки из красного дерева на кончиках его пальцев словно обрели собственную жизнь: они взмывали вверх и падали вниз, яростно сталкиваясь друг с другом!
— Цок! Цок! Цок! Цок!
Каждый удар звучал как тяжёлый молот, сокрушающий грудную клетку Цзинь Ваньсы и всех прочих родственников со злыми умыслами!
Продолжая ослепительно быстро перебирать счёты, Чэнь Иньюй не переставая зачитывал цифры:
— Далее: переплата при закупке чая в размере тридцати процентов, всего триста двадцать лянов!
— Расходы на гужевой транспорт завышены наполовину, всего пятьсот семьдесят лянов!
— Антиквариат и живопись подменены дешёвкой, разница в цене составляет тысячу двести лянов!
Его голос сплёлся со стремительным стуком костяшек, полностью заглушив Цзинь Ваньсы!
Лицо Цзинь Ваньсы из насмешливого сперва превратилось в изумлённое, затем побелело, а под конец и вовсе приобрело пепельный оттенок!
Его трясло всем телом, роскошный шёлковый наряд насквозь пропитался холодным потом, губы мелко дрожали, но он не мог вымолвить ни единого слова.
Конец.
Всё кончено.
Фальшивые бухгалтерские книги, которые он считал безупречными, перед лицом этого хрупкого на вид книжника рассыпались в прах, словно тончайший лист бумаги!
Как, чёрт возьми, он это сделал?!
Разве он человек?!
Цзинь Юй онемела от шока.
Она завороженно смотрела на мужчину, стоявшего перед счётами — с предельно сосредоточенным выражением лица и невероятно красивого, точно небесное божество.
Солнечный свет струился сквозь оконный переплёт, покрывая его фигуру лёгким золотистым сиянием. Порхающие пальцы, холодный профиль, губы, ставшие ещё бледнее из-за колоссального умственного напряжения...
Всё это складывалось в поразительную картину, которая навсегда отпечаталась в глубин её души.
Она ведь думала, что покупает лишь красивую вещицу для интерьера — просто инструмент, чтобы прогнать Сюнь Аня и заткнуть рты злословцам.
Но она и помыслить не могла...
Что приобрела несравненное сокровище!
— Хлоп! —
Указательный палец правой руки Чэнь Иньюя легко нажал на последнюю костяшку, и неистовый шторм стука смолк в один миг.
Мир вокруг мгновенно погрузился в тишину.
Чэнь Иньюй медленно поднял голову, и в его бездонных глазах отразилось совершенно лишённое крови лицо Цзинь Ваньсы.
Его тонкие губы слегка приоткрылись, а голос прозвучал спокойно, без малейшей ряби на поверхности, но нёс в себе силу высшего суда:
— Красные свечи, шёлок, рабочая сила, алкоголь, чай, транспорт, антиквариат... Всего тридцать семь ошибок и недочётов, общая сумма фиктивных приписок составляет три тысячи восемьсот пятьдесят лянов, семь цяней и три фена.
Он легко улыбнулся:
— Второй дядя, если перевести эти деньги в те самые ваши свечи из «чистого золота», ими, пожалуй, можно было бы осветить половину города Цзиньлин.
— Плюх!
Ноги Цзинь Ваньсы подогнулись, и он без сил рухнул в кресло наставника. Лицо его сделалось цветом с золотой лист, а грудь тяжело и часто вздымалась.
В зале воцарилась мёртвая тишина, можно было услышать падение иголки.
Все родственники словно застыли под заклинанием паралича: каждый стоял с разинутым ртом, полным ужаса и оцепенения.
Три тысячи восемьсот пятьдесят лянов! Сумма поистине астрономическая! Ее с лихвой хватило бы состоятельному семейству на безбедную жизнь в течение нескольких поколений!
До чего же дерзок этот Цзинь Ваньсы! До чего же у него чёрное сердце!
За короткой паузой последовал взрыв подавленных вскриков и бурных обсуждений, прорвавшихся в главном зале!
— О небеса! Больше трёх тысяч лянов!
— Да... да это же подкоп под самые корни нашего рода Цзинь!
— Внешность обманчива, кто бы мог подумать, что второй дядушка обычно выглядит таким добродушным, а за спиной творит такое!
И всё больше взглядов, полных глубокого благоговения, устремлялось на Чэнь Иньюя. Этот мужчина полностью перевернул их представления о «зяте, живущем в доме невесты» и «книжном черве».
Слушая окрестные разговоры и ощущая на себе эти полные презрения и гнева взгляды, Цзинь Ваньсы то бледнел, то краснел, то покрывался синевой, а под конец его лицо стало чернее тучи.
Стыд, ужас, ярость... Все эти чувства смешались и столкнулись в его груди, превратившись в дикое, безудержное исступление!
Он резко подскочил со стула, ткнул пальцем в нос Чэнь Иньюю и издал звериный рев:
— Ты... ты клевещешь!
Да с какой стати какому-то чужаку проверять счета семьи Цзинь! Это же поношение старших! Чудовищное преступление против долга!
Видя, что словесный бой проигран вчистую, он сбросил последние остатки приличий и решил перейти к открытому базарному хамству!
— Эй, кто там!
Обезумев от ярости, Цзинь Ваньсы взревел, указывая на Чэнь Иньюя:
— Применить семейный закон!
Выволочь вон этого красноречивого негодяя, посмевшего оскорбить старшего, и бить до смерти!

Комментарии

Загрузка...