Взгляд пересек бескрайние древние леса, метели, времена, возвращаясь к Замку Владыки Демонов.
Сумерки, за окном темно-красный небосвод постепенно поглощался ночной мглой. В кабинете Эшлии каминный огонь потрескивал, и вся комната была теплой и уютной.
Эшлиа свернулась в кресле, обитом звериными шкурами, держа в руках несколько секретных донесений, переданных разведывательной сетью «Ночная Тень» из Эльфийского Леса.
Девочка-Владыка Демонов перевернула первую страницу.
«Королева эльфов в разгар Дня Зимнего Празднества, в виде исключения, даровала благословение природы человеческому мечнику, а вместе с этим мечником была маленькая эльфийская девочка...»
Увидев эту строку, глаза Эшлии слегка дрогнули.
— Это и вправду что-то новенькое, — тихо прошептала она.
Вечно гордая Королева эльфов, и вдруг благословляет человека на священном празднике года, на глазах у всего своего народа?
Похоже, что этот странствующий мечник пережил в Эльфийском Лесу нечто из ряда вон выходящее.
Эшлиа перевернула вторую страницу.
Там подробно описывалось, как лисочеловек-торговец преподнес на празднике непревзойденный наряд под названием «Туманный Бамбук».
В донесении говорилось, что невыразимая красота наряда полностью покорила Королеву эльфов. Королева с радостью приняла наряд и объявила, что ворота Королевского Двора эльфов будут открыты для этого торговца, и даровала ему торговые привилегии.
— Должно быть, это тот самый вождь лисолюдей по имени Ник? — Эшлиа удовлетворительно кивнула. — Великий мудрец действительно не ошибся в людях, этот Лис и вправду оказался не промах, он сумел открыть золотые ворота эльфийской расы.
Однако...
— Что тут такого уж особенного? — Девочка-Владыка Демонов опустила голову, почти полностью зарывшись в мягкий меховой воротник своего плаща, глубоко вдыхая теплый воздух.
— В конце концов, то бесценное сокровище, что так свело с ума эльфов... всего лишь наспех сшито из обрезков этого плаща, — она усмехнулась.
Стоило ей подумать о том, что аристократы Королевского Двора эльфов сходят с ума по обрезкам, а настоящее, безупречное чудо покоится на ее собственных плечах, как сердце Эшлии наполнилось неудержимым торжеством и злорадством.
Ведь это Рейн лично сшил его специально для нее.
Эшлиа сильнее запахнулась в плащ, повернула голову и посмотрела на небо за окном.
Сумерки спустились, и приближалось время ужина.
Она небрежно перевернула третью страницу, на которой были записаны сведения о передвижениях героя Гарета:
«Герой Гарет действовал на окраинах Королевского Двора эльфов, позже получил ранения по неизвестной причине, но в конечном итоге нашел нового эльфийского члена команды...»
Эшлиа лишь мельком просмотрела заголовок и тут же потеряла интерес.
— Скучно. — Вместо того чтобы проверять, какую еще шутку учудили герой и его новый товарищ по команде, лучше подумать о том, что вкусного можно будет поесть сегодня вечером.
Эшлиа небрежно бросила донесение на угол стола, подперев подбородок руками, а ее маленькие ноги в воздухе слегка покачивались на краю стула.
Мефистос получил задание от Рейна и с самого утра отправился в владения различных Повелителей Демонов, чтобы поочередно собрать информацию и найти демон-простолюдинов с талантом к обучению, готовясь к открытию школы.
А Сесилия, получив новые инструкции, отправилась лично расследовать сложную сеть отношений торгового каравана на территории Империи Людей.
То есть...
— Сегодня вечером в этой высокой башне будем ужинать только Рейн и я, — какой же ужин из двух человек приготовит Рейн?
«Как же я жду...»
В ожидании этого томительного времени перед ужином Эшлиа, чтобы отвлечься, достала учебник для начинающих демон-простолюдинов, который они с Рейном вместе составили.
Она делала вид, что внимательно листает его, но уши ее были постоянно начеку, прислушиваясь к звукам в коридоре за дверью.
***
Тем временем, на личной кухне Замка Владыки Демонов.
Ши-и-и...!
Рейн подбрасывал еду на чугунной сковороде, и по кухне разливался аромат мяса магического зверя, смешанного с жиром и специями.
— Слышал, эльфы, эти длинноухие, на днях устроили пышный праздник Зимнего Торжества, весь город гуляет... — бормотал Рейн, посыпая в сковороду щепотку очищенной снежной соли. — Если у эльфов праздник, то и Повелитель Демонов демонической расы не должен отставать!
Сегодня Рейн лично готовил для Эшлии эксклюзивный ужин в честь Дня Зимнего Празднества Замка Владыки Демонов!
Благодаря богатому урожаю в теплицах, кладовые Замка Владыки Демонов уже давно не были в таком плачевном состоянии, что даже мыши уходили оттуда со слезами.
Кулинарные способности Рейна наконец-то нашли свое применение.
Свежие, сочные овощи, низкосортные стейки из мяса магического зверя с идеальным соотношением жира и мяса, а также различные грубые, но уникальные по вкусу иномирные специи.
Сегодня великий мудрец Рейн собирался показать все свое мастерство!
***
Полчаса спустя деревянный стол был заставлен большими и маленькими блюдами.
Были куски тушеного мяса магического зверя ярко-красного цвета, мягкие и ароматные; хрустящая, освежающая стручковая фасоль, жаренная до легкого блеска; а в центре стояла кастрюля с наваристым, молочно-белым костным бульоном. Каждое блюдо источало аппетитный цвет и аромат.
Эшлиа давно уже сидела за столом.
Ее руки были аккуратно сложены на коленях, а маленькие кожаные сапожки под длинным плащом слегка покачивались в воздухе, выдавая предвкушение хозяйки.
Глаза Эшлии следовали за Рейном повсюду.
Она уже не могла дождаться этого роскошного ужина на двоих.
Но Эшлиа все еще сохраняла крупицу сдержанности, мысленно говоря себе:
«Можно еще немного подождать, пока он закончит».
— Фух... — Рейн поставил на стол последнюю тарелку с жареным картофелем, посыпанным специями, и небрежно вытер полотенцем пот со лба.
— Долго ждали! Последнее блюдо, готово! — Рейн отодвинул стул и сел напротив Эшлии, он посмотрел на девушку и с улыбкой постучал по столу:
— Что смотришь? Ешь скорее, сегодня я приготовил все, на что способен, остынет – пропадет.
Говоря это, Рейн взял общие палочки и положил кусок жирного, нежного мяса магического зверя в тарелку перед Эшлией.
— На, ешь побольше мяса. Хорошенько подкрепись.
Эшлиа, глядя на дымящийся кусок мяса в своей тарелке, тихо «м-м-м».
Она ела маленькими кусочками.
Пробовала этот румяный кусок мяса, тот ярко-зеленый стручок фасоли, а затем выпивала глоток восхитительного костного бульона.
На самом деле, для такой сверхъестественной сущности, как она, еда давно утратила необходимость для поддержания жизни.
Но по какой-то причине каждое блюдо, съеденное сегодня, было не только вкусным, но и вызывало чудесное, теплое ощущение, струящееся от кончика языка, наполняя ее сердце до краев.
Во рту было вкусно, а в сердце... сладко.
Что же это за чувство?
Эшлиа не знала, как его описать.
Она лишь знала, что хотела хорошенько, жадно насладиться этим моментом.
За окном бушевала зимняя метель, а в этом небольшом ресторане тихо горели оранжевые свечи, отражая силуэт Рейна, который подкладывал ей еду.
В этот момент был только аромат еды и ужин, принадлежащий только им двоим.

Комментарии

Загрузка...