Через несколько дней.
Замок Владыки Демонов, Великая Библиотека.
Более дюжины стройных, полных юношеского задора молодых демонов выстроились под высоким куполом.
Их внешний вид был разнообразен: у одних над лбом возвышались корявые рога, у других кожа была покрыта мелкой чешуей.
Эти пятнадцать юношей были тщательно отобраны Мефистосом из сотен тысяч демонов, он объездил для этого владения всех Повелителей Демонов, находя самые яркие таланты.
Сейчас в глазах молодежи читались неприкрытые энтузиазм и предвкушение.
Что, по их мнению, могло означать то, что их, избранных великим Повелителем Демонов Перемен, привели в самое сердце Замка Владыки Демонов?
Это означало, что им вот-вот предстояло прикоснуться к самому сокровенному наследию расы демонов!
Они предполагали, что это мог быть давно утерянный свиток запретной магии или же какая-то техника боевой энергии, способная раскалывать горы и дробить камни!
Каждый из них втайне поклялся в душе непременно набраться здесь сил, чтобы подготовиться к выходу на поле боя и стать самым острым клинком расы демонов.
Раздались шаги, и Рейн вышел из-за книжных полок.
Рядом с ним стоял Мефистос, склонившийся в поклоне, уступая сцену великому мудрецу.
— Здравствуйте, молодые люди. — Рейн окинул взглядом эту группу ярких талантов. — Я знаю, чего вы ждете.
— Но с сожалением должен вам сообщить, что Повелитель Демонов Перемен выбрал вас из ваших владений не для того, чтобы обучать магии, и не для того, чтобы вы стали солдатами, идущими в атаку на поле боя.
— Вы пришли сюда, чтобы совершить дело... в сто крат более великое, чем убийство врагов на поле брани.
На лицах юношей проступили недоумение и растерянность.
Не обучать магии? Не становиться воинами?
Юноша с одним рогом не удержался и шагнул вперед, сжимая кулаки, в его голосе слышались юношеская непокорность и недопонимание:
— Ваше Превосходительство Мудрец! Позвольте мне сказать прямо: в тысячелетней истории расы демонов величайшей честью всегда было пролить последнюю каплю крови на поле боя в качестве воина за Её Величество Владыку Демонов и за весь наш народ!
— Помимо того, чтобы погибнуть в битве за выживание расы, что еще в этом мире... может быть названо более великим делом?!
В ответ на вопрос юноши Рейн медленно подошел к группе молодых людей.
— Потому что пойти на смерть легко, но жить ради какого-то дела, терпя презрение мира, – очень трудно.
— Если вы возьметесь за это дело, то никогда не сможете совершить подвиги на поле боя.
— Вы не только не получите боевых наград, но даже в течение долгого времени в будущем вас будут презирать соплеменники, сражающиеся в диких землях.
— Они будут показывать на вас пальцем за спиной, насмехаясь над тем, что вы – трусы, не осмеливающиеся держать меч, никчемные люди, прячущиеся в безопасном тылу и напрасно тратящие время.
— Вы потеряете всю славу в традиционном понимании расы демонов, и на вас будут смотреть бесчисленным множеством странных взглядов.
— Но... это дело касается будущего цивилизации расы демонов. Касается каждого ребенка, который скоро родится и уже растет в Мире Демонов.
Услышав о детях и будущем расы демонов, нетерпеливые и недоумевающие юноши постепенно посерьезнели.
Как самые выдающиеся гении в своих владениях, они не были глупы.
Даже великий мудрец, творящий чудеса, с такой торжественной серьезностью определял это дело, а значит, это определенно не было шуткой.
Отказаться от личных вершин боевых искусств, чтобы терпеть презрение и насмешки соплеменников, только ради будущего расы?
Если действительно существует такое великое дело, за которое можно отдать всю свою жизнь, то какая же это будет честь!
В ожидании юношей Рейн взял со стола стопку толстых бумажных книг.
Рейн раздал эти книги одну за другой каждому молодому демону.
Юноши почтительно приняли их обеими руками, полагая, что это будут какие-то заумные диаграммы магических формаций, но когда они опустили головы и разглядели обложку и содержимое первой страницы, то все остолбенели.
Это... самый базовый учебник по обучению грамоте для малышей?!
Рейн встал перед ними и начал свою речь, которой предстояло войти в анналы Мира Демонов.
— В течение прошедшего тысячелетия народ расы демонов был слишком долго, слишком долго невежественным.
Голос Рейна не был громким.
— Из-за давления выживания предки расы демонов преклонялись перед мускулами и магической силой. Встречая внешнего врага, они знали только, как размахивать когтями и зубами; сталкиваясь с голодом, они знали лишь, как отчаянно сражаться в диких землях.
— Но может ли насилие накормить расу демонов? Может ли магия помочь расе демонов изменить реальность нехватки еды?
— Нет! То, что по-настоящему поднимет расу демонов, – это знания!
— То, что я хочу, чтобы вы сделали, – это вернуться в свои владения и построить одну школу за другой.
— Я хочу, чтобы вы отбросили свою гордость и стали учителями! Чтобы вы, шаг за шагом, вбивали эти, по вашему мнению, самые простые и скучные буквы и арифметику в головы тех демон-простолюдинов!
Слушая речь Рейна, в Великой Библиотеке было так тихо, что можно было слышать учащенное дыхание юношей. Они слушали и одновременно обдумывали сказанное.
Все они были гениями в своих владениях и обладали необычайной проницательностью. В этот момент, следуя словам великого мудреца, в их головах невольно всплыли образы детей из их земель.
Да... как и сказал великий мудрец, дети расы демонов большей частью росли в невежестве.
Достигнув семи-восьми лет, им вручали ржавый железный меч и сообщали, что выжить можно только убивая добычу. Если они были недостаточно сильны, то, под вздохи соплеменников, проживали обычную и униженную жизнь.
Но были ли они действительно посредственными?
Юноша с одним рогом вспомнил.
В его деревне когда-то был худой мальчик, который, хоть и не мог поднять даже деревянного меча, очень любил собирать камни разных цветов и мог чутко различать текстуру и состав каждого рудного камня.
Но что с ним стало потом? Того мальчика сочли никчемным, потому что он не мог участвовать в охоте, и в конце концов он умер в одну из холодных зим.
Юноша с чешуей вспомнил, как соседская девочка обладала природной склонностью к растениям, она всегда помнила особенности роста каждого дикорастущего овоща, но в итоге, не имея талантов, вынуждена была стать разнорабочей, штопающей кожаные доспехи.
Все эти талантливые в невоенных областях дети были забыты и потеряны!
Вспоминая прошлое, сколько же еще талантливых детей было похоронено невежеством за долгую историю?
Сколько саженцев, которые должны были стать инженерами, агрономами, координаторами по логистике, были брошены в мясорубку Священной Войны как бесполезное пушечное мясо?
Они не знали.
Они боялись глубоко задуматься!
Потому что каждая прошедшая минута и секунда были пропитаны сожалением и печалью.
Прошлое уже погребено потоком времени, но будущее расы демонов ни в коем случае не должно быть таким!
Чем больше они думали, тем ярче становились глаза юношей, и тем крепче они сжимали учебники в руках.
Они осознали всю тяжесть этого дела, о котором говорил великий мудрец.
Стать учителем, просвещать простолюдинов.
В обществе расы демонов, где почитается сила, их обязательно будут высмеивать бывшие товарищи, их будут считать никчемными отбросами, им суждено терпеть бесчисленные косые взгляды.
Они полностью разрушат свое безграничное будущее в боевых искусствах и магии.
Но что с того?!
Стоит лишь узнать еще одну букву, освоить еще одну задачу по арифметике, открыть еще одного забытого ребенка... и надежды на возрождение расы демонов станет больше, пусть и на чуть-чуть!
Пламя должно передаваться, и всегда найдется тот, кто станет тем самым камнем преткновения, сгорающим сам, чтобы осветить тьму.
Кто-то должен это сделать!
— Мы согласны.
Неизвестно, кто первым произнес эти слова, голос был немного хриплым, но звучал решительно.
Затем:
— Я согласен.
— И мы согласны!
Десяток талантливых молодых демонов в этот момент отбросили жажду убийств и силы, склонив головы перед учебниками, символизирующими цивилизацию и знания.

Комментарии

Загрузка...