Несколько дней спустя, за стенами Замка Владыки Демонов. Метель сегодня утихла, и торговый караван, полностью снаряженный, готовился к отъезду на бескрайних просторах.
После нескольких дней подготовки и отдыха, каждая повозка с животным была доверху нагружена теплой смешанной тканью расы демонов и магическими кристаллами.
В тщательно охраняемой центральной повозке хранился изысканный влагонепроницаемый деревянный ящик.
— Ваше Превосходительство Мудрец, будьте спокойны, — Ник, стоя перед повозкой, прижал руку к груди: — ...Туманный Бамбук я лично храню при себе и не допущу, чтобы на него попала хоть крупица снега или пыли.
Рейн довольно кивнул:
— Маршрут уже спланирован?
— Уже все продумано.
— Зима уже пришла, и хотя рынок простолюдинов Империи Людей огромен, чтобы завоевать известность, нам нужен потрясающий ход.
— Поэтому торговый караван сначала повернет на север, прямо в Эльфийский Лес.
— Стоит лишь на Дне Зимнего Празднества эльфов открыть двери Королевского Двора эльфов с помощью наших нарядов и получить одобрение Королевы эльфов. А потом, вернувшись в Империю Людей с этим титулом «специальная поставка Королевской семьи эльфов»...
— ...Эти аристократы, подражающие утонченности, будут драться за наши обрезки ткани!
Сначала заручиться поддержкой на высшем уровне, а затем атаковать низший рынок.
Этот Лис, должно быть, досконально овладел маркетингом.
— Иди, я жду того дня, когда вы вернетесь с богатым уловом, — Рейн похлопал Ника по плечу.
Позади Ника, Кайл стоял в снегу. Ник кивнул Рейну, затем вскочил на спину снежного рогача.
С мечником, чье сердце меча было возрождено и чья сила была непостижима, сопровождавшим их, Рейн не беспокоился о безопасности торгового каравана.
У-у-у-у...
Под глухие звуки рога, колеса проехались по снегу.
Рейн стоял у ворот Замка Владыки Демонов, молча провожая торговый караван, пока тот не исчез на краю бескрайней снежной равнины.
— Ну, внешние битвы кто-то уже ведет, теперь пора позаботиться о домашних делах, — Рейн отвел взгляд и вернулся в Замок Владыки Демонов.
Торговый караван ушел, и первая партия экспортных заказов, скопившаяся на фабрике, была отправлена.
Теперь, в эту долгую и холодную зиму, текстильная фабрика наконец-то могла производить теплую одежду для собственных простолюдинов расы демонов.
Идя по улицам района простолюдинов Замка Владыки Демонов, Рейн увидел группу детей расы демонов в новых рубашках из шелковых нитей насекомых; они радостно играли в снежки, гоняясь друг за другом в снегу.
Рейн остановился, молча глядя на этих беззаботных детей.
— Теплицы могут их накормить, текстильная фабрика – одеть, но будущее расы демонов никак не должно ограничиваться лишь играми и забавами, — размышлял Рейн про себя. — ...Эта разрушенная машина расы демонов нуждается в более высокосортном топливе.
— Для индустриализации нужны инженеры, для сельского хозяйства – координаторы, даже на фабричной линии требуются квалифицированные рабочие, способные понимать размеры и деления.
— Образование должно быть налажено.
С этим планом Рейн направился прямо в кабинет Эшлиа.
Пришла зима, горы были занесены снегом, и угроза от магических зверей извне была практически устранена.
Для маленькой Владыки Демонов, которая всегда была занята как волчок, сегодня выдался редкий свободный день.
Когда Рейн открыл дверь, Эшлиа лениво свернулась в кресле с обивкой из звериных шкур.
Огонь в очаге ярко горел, на молодом Владыке Демонов была накидка «Снежный Пух», а серебристые волосы мягко ниспадали.
Она держала в руках толстый древний фолиант и была полностью поглощена чтением.
— Кажется, я прервал ваше редкое свободное время, Ваше Величество, — Рейн с улыбкой подошел ближе.
— Мудрец? — Эшлиа подняла голову от книги, в её глазах мелькнула радость, она закрыла книгу и села прямо: — ...Торговый караван уже отправился?
— Уехал совсем недавно. Ник и Кайл все уладят наилучшим образом, — Рейн придвинул стул и сел напротив Эшлиа: — ...Эшлиа, я пришел к тебе сегодня, чтобы узнать... существует ли у нас, у расы демонов, какая-либо образовательная система?
— Образовательная... система? — Эшлиа склонила голову, на её маленьком лице было написано недоумение.
— Я имею в виду школы, — объяснил Рейн. — ...Место, где дети подходящего возраста собираются вместе, и специальные учителя обучают их грамоте, счету и различным знаниям.
Эшлиа немного подумала, затем неуверенно ответила:
— Если речь идет о таком месте для централизованного обучения, как вы описываете... то у расы демонов, наверное, такое есть.
— Наверное? — Рейна смутило это расплывчатое слово: — ...Есть так есть, нет так нет. Что значит «наверное»?
Эшлиа отложила древний фолиант и начала объяснять Рейну общие знания расы демонов:
— Дело в том, что у расы демонов передача знаний обычно происходит в семье, из уст в уста.
— Родители детей расы демонов в их юные годы обучают их некоторым своим навыкам выживания и основам магии.
— Когда эти дети немного подрастают, Повелители Демонов различных регионов объезжают свои владения, отбирая детей с выдающимися магическими способностями.
— Эти избранные дети отправляются в Замок Владыки Демонов, — Эшлиа указала в сторону Великой Библиотеки: — ...А затем директор этой Великой Библиотеки, Мефистос, лично обучает их продвинутой магии и тактике.
Выслушав это объяснение, Рейн лишился дара речи.
— Это действительно... просто и грубо, — Рейн откинулся на спинку стула и наконец понял, почему раса демонов была бедна столько лет. Это вообще не образовательная система! Это, черт возьми, чистый отбор военной элиты!
— Кроме магии и боя, неужели никто не учит их читать? Как рассчитать, сколько зерна можно получить с одного акра земли? Как измерить длину деревянной доски? — Рейн не сдавался, задавая вопросы.
Эшлиа, как само собой разумеющееся, покачала головой:
— Раса демонов почитает сильных. Грамота и счет не помогут нам убить высокоуровневых магических зверей в глуши и не насытят нас.
— Поэтому, за исключением Повелителей Демонов и нескольких секретарей, специально отвечающих за логистику, подавляющее большинство демонов-простолюдинов... на самом деле неграмотны.
Неграмотные.
— Все пропало... — Рейн раздраженно почесал затылок.
Глядя на Рейна, сидящего напротив с нахмуренным лицом и чешущегося, Эшлиа не могла удержаться от смеха.
Рейн поднял голову и обиженно посмотрел на неё:
— Я чуть не умер от беспокойства, а ты, хозяин, все еще можешь смеяться.
— Прости, — Эшлиа подавила смех. Она встала с кресла, подошла к Рейну, протянула свою маленькую руку и осторожно пригладила его волосы.
— Мудрец всегда берет на себя все самые тяжелые обязанности, иногда, пожалуйста, попробуйте положиться и на расу демонов.
Эшлиа подошла к письменному столу, отодвинула лежащие на нем свитки и развернула чистый пергамент.
— Базовый учебник по демонической письменности, простая арифметика, а также теоретическое объяснение работы низкоуровневой магической силы...
— ...Если речь идет о распространении этих базовых знаний, возможно, я смогу помочь, — Эшлиа легонько покачала пером в руке: — ...В конце концов, сейчас мне как раз нечем заняться.
Глядя на яркую улыбку девушки у очага, Рейн почувствовал, как все его сложные тревоги рассеялись.
— Когда учебники составляются лично Её Величеством Владыкой Демонов, это величайшая честь, какой не удостаивалась ни одна школа на всем континенте.
Рейн с улыбкой подошел к письменному столу, придвинул стул и сел рядом с Эшлиа.
— Что ж, тогда подготовка к открытию первой школы в Мире Демонов теперь официально начинается.
За окном бушевал ледяной ветер. А в теплой кабинете Замка Владыки Демонов две фигуры, большая и маленькая, при свете оранжево-красного очага, штрих за штрихом набрасывали на пергаменте новое будущее для расы демонов.

Комментарии

Загрузка...