Стояла глубокая ночь. В одном из верхних покоев Замка Владыки Демонов мирно потрескивал огонь в очаге.
Рейн, положив руки под голову, лежал на кровати, разглядывая наивные детские каракули, нарисованные грубым угольком на стене.
— Теплицы решили проблему с едой, текстильная фабрика – с теплой одеждой и экономикой, но этого все еще недостаточно... — размышлял Рейн про себя.
— Чтобы эти дети действительно имели стабильное будущее, необходимо заняться медициной, образованием и даже тяжелой промышленностью для создания оборонительных рубежей от внешних врагов.
— Эта разрушенная машина расы демонов требует гораздо больше топлива, чтобы заработать на полную мощность.
Тук-тук-тук.
— Войдите, — произнес Рейн, садясь и накидывая на себя верхнюю одежду.
Деревянная дверь распахнулась, и вошел Мефистос, а за ним, с подавленным видом, – странствующий мечник Кайл.
— Уже так поздно, случилось что-то срочное? — Рейн приподнял бровь, переводя взгляд на Кайла.
Мефистос слегка поклонился, извиняясь:
— Прошу прощения за беспокойство, великий мудрец.
— Этот странник, наш друг, услышал о вашем титуле мудреца от детей в районе простолюдинов и настаивает на немедленной встрече с вами.
— Но будьте спокойны. Ради вашей безопасности, я уже магически заблокировал его магический контур и силу.
Рейн взглянул на Кайла, тайно скованного магией, и отмахнулся:
— Все в порядке, Мефистос, пусть войдет. Думаю, он пришел ко мне не драться.
Кайл вошел в комнату. Он увидел детские каракули на стене, затем взглянул на спокойное лицо Рейна.
— Дети говорят, что ты мудрец.
— Тот самый мудрец, избранный божественным артефактом, которому суждено помочь герою одолеть Владыку Демонов.
— И что с того, если так, или если нет? — Рейн молча смотрел на него.
— Я не понимаю!
— Если ты мудрец, представляющий волю света и божества, почему ты здесь?
— Зачем ты помогаешь этим расам демонов, презираемым миром, и даже приносишь им... такое процветание, какого никогда не было даже у Империи Людей?
В ответ на вопрос мечника, Рейн подошел к деревянному столу, налил себе стакан воды, затем обернулся и спросил:
— А ты, мечник?
— Будучи мечником, который должен был нести справедливость и искоренять зло в Империи Людей, почему ты пришел в эту так называемую Бездну демонов, словно нищий?
Кайл инстинктивно избегал взгляда Рейна.
— Я... — Кайл уклонился от болезненного вопроса и тихо произнес: — ...Я просто хочу знать... правду о тех событиях. Я хочу понять этот мир, что в нем правильно, а что нет.
— Правильно и неправильно? — Рейн, держа стакан с водой, покачал головой, затем посмотрел в окно на окутанную ночью землю Мира Демонов:
— На этой земле никогда не бывает абсолютной правды или лжи; есть лишь разные позиции.
— Люди, чтобы грабить магические кристаллы и земли, поднимают знамя справедливости.
— Раса демонов, чтобы выжить, вынуждена показывать свои клыки в безвыходной ситуации.
Рейн повернулся и посмотрел на растерянного мечника:
— Тебе достаточно запомнить одну фразу.
— Процветание – горе для простолюдинов. Гибель – горе для простолюдинов.
Будь то победа Империи Людей в Священной Войне, принесшая процветание, или поражение расы демонов, ведущее к их гибели.
Эти божества и аристократы всегда устраивают пиры в честь победы, а те, кто на самом деле стонет в грязи, замерзает и умирает от голода на ветру и снегу, – это всегда те нижайшие простолюдины, словно муравьи!
Неудивительно...
Неудивительно, что тогда учитель, получив честь спасения мира, мог только проливать слезы сожаления над клинком.
Ведь он понял, что его меч пронзил не зло, а надежду на выживание невинных существ!
Он понял. Наконец он понял, почему этот великий мудрец остался здесь. Потому что здесь были люди, которые по-настоящему старались избавить простолюдинов от страданий.
Растерянность в глазах Кайла сменилась чистой решимостью мечника. Он отступил на полшага и низко поклонился Рейну.
— Получил урок. Великий мудрец, — Кайл положил руку на свой изношенный длинный меч:
— Я снова отправлюсь в путь. Только отныне... мой меч не будет взмахиваться ради фальшивой справедливости.
— Я буду использовать его, чтобы рубить страдания этого мира.
Сказав это, Кайл резко развернулся и большими шагами вышел из комнаты.
... Тем временем, в Лабиринте Насекомых, Эшлиа одна ступила в это подземное королевство.
Хотя Рейн уже описывал ей здешние места, но когда она своими глазами увидела биолюминесцентные биологические фонари, излучающие нежно-голубое свечение, упорядоченные грибные фермы и бесчисленное множество точно работающих рабочих муравьев, в глазах Эшлиа все равно промелькнуло нескрываемое изумление.
Под предводительством жука-проводника, Эшлиа прошла через слои коридоров и наконец достигла огромных покоев, сотканных из белоснежных шелковых нитей насекомых.
— Уважаемая Её Величество Владыка Демонов... — Королева Насекомых низко склонила тело, и её панцирь издал низкий, почтительный скрежет: — ...Благодарю вас... и того Мудреца. Свежие растения и еда, которые вы прислали, наконец-то позволили моим детям... по-настоящему ощутить сытость.
Эшлиа спокойно смотрела на огромное существо с колоссальной ментальной силой перед собой.
— Благодарить не стоит. Это лишь необходимые условия нашего сотрудничества.
— В то же время, я также хочу поблагодарить Рой за его вклад в расу демонов. Предоставленные вами шелковые нити насекомых также решили острую проблему Владыки Демонов.
— Это... взаимная выгода, — мягко ответила Королева Насекомых.
После короткого обмена любезностями глаза Эшлиа сузились.
— Однако, я пришла сюда сегодня лично не только для подтверждения передачи припасов, но и с одним вопросом, — Эшлиа уставилась на фасетчатые глаза Королевы Насекомых и внезапно спросила: — ...Вы ведь на самом деле не Магические Муравьеды, не так ли?
Королева Насекомых ненадолго замолчала. Затем она издала облегченный смешок.
— Как и подобает владыке Мира Демонов, ваш взгляд поистине остёр, — с готовностью признала королева: — ...Да... мы уже давно перестали быть теми зверями, что знают только примитивные убийства.
— Я живу очень, очень долго. Настолько долго, что за эти бесконечные годы, ради выживания, я заставляла себя проходить через бесчисленные болезненные генетические модификации и направленную эволюцию.
— Эти накопленные в глубине нашей крови эволюционные изменения давно вывели нас из отсталой расы Магических Муравьедов по строению тела, уровню интеллекта и социальной иерархии.
В голосе Королевы Насекомых звучали гордость и беспокойство:
— Мы – новый вид, рожденный этой природой. Мы называем себя... Хоук-насекомые.
— Но, Ваше Величество, — тон королевы стал умоляющим: — ...Правила этого мира жестоки. Только что вышедший из дикости, еще не накопивший достаточных ресурсов новый вид слишком хрупок.
— Если нас обнаружат Империя Людей или заметят древние гигантские звери из глубин гор...
— ...Новому пламени нужно укрытие под крыльями других могущественных рас, чтобы иметь шанс разгореться в бушующий пожар.
Выслушав откровенное признание королевы, Эшлиа поняла благие намерения этого древнего существа.
— Ваш интеллект и потенциал достойны права на существование.
— Раса демонов может стать вашим прочнейшим щитом. На территории Владыки Демонов Замок Владыки Демонов обеспечит убежище новорожденным Хоук-насекомым.
— Но при этом вы должны быть отмечены знаком расы демонов. Хоук-насекомые должны разделять с расой демонов честь и позор, жить и умирать вместе, идти вперед и отступать сообща!
Королева Насекомых вновь низко склонилась, смиренно опуская голову перед стоящей перед ней девушкой.
— Это... именно то будущее, к которому стремится Рой.
— Рой желает жить и умереть вместе с расой демонов.
Получив удовлетворительный ответ, Эшлиа кивнула. Сказав это, она резко развернулась и большими шагами покинула это чудесное гнездо насекомоподобных.

Комментарии

Загрузка...