На следующий день.
Ещё не рассвело. В ученических покоях недавно принятые ученики внешней секты всё ещё спали, но Си Сюаньшан уже поднялся и, стараясь не шуметь, вышел наружу.
Он нашёл укромный безлюдный уголок и принялся за привычную тренировку с мечом.
У учеников внешней секты не было наставников, поэтому им оставалось лишь осваивать базовые техники меча Секты Опирающегося на меч. К счастью, нынешнему Си Сюаньшану это уже не требовалось.
У него был лучший учитель.
Через полчаса взмахов мечом Фу Си проснулась.
Увидев, что Си Сюаньшан, даже вступив в Секту Опирающегося на меч, не забросил прежние базовые упражнения, она с удовлетворением кивнула и сказала:
— Вот и хорошо. Основу нельзя оставлять без внимания.
Движение Си Сюаньшана на миг замерло, но затем он невозмутимо продолжил взмахивать мечом.
Только в голосе его прозвучала едва заметная радость:
— Фу Си, ты проснулась?
— Угу.
Фу Си лениво отозвалась:
— Впредь я буду общаться с тобой посредством божественного сознания. Не стоит раскрывать, что у твоего меча есть дух меча.
— Хорошо.
Си Сюаньшан кивнул.
Он продолжил тренировку.
Лишь когда висевшее в небе солнце пролило на эту гору первый луч, а в воздухе медленно начала проступать струйка пурпурной ци, Си Сюаньшан наконец ловко убрал меч.
На его лице выступила лёгкая испарина. Тяжело дыша, он немного впитал эссенцию солнечного света, после чего решительно развернулся и направился к ученическим покоям.
Едва Си Сюаньшан приблизился к ним, как увидел: у входа толпится множество людей. Чем они там занимались, было непонятно.
Он едва заметно нахмурился и подошёл ближе.
Тут из толпы донёсся чей-то голос:
— Си Сюаньшана действительно здесь нет?! Он только вступил в Секту Опирающегося на меч — куда ему ещё идти? Вы случайно не пытаетесь его прикрыть?
Чжо Сыбай?
Но Си Сюаньшан тут же отбросил эту мысль: голос принадлежал не Чжо Сыбаю.
Спокойно пройдя сквозь толпу, он увидел у входа в ученические покои группу мужчин в сине-зелёных одеждах учеников внешней секты. Они допрашивали новичков, требуя сказать, где находится Си Сюаньшан.
По сравнению с одеждой новых учеников, только вчера вступивших в секту, их одеяния были заметно темнее и совпадали с теми, что вчера носил Тань Ци.
Недавно принятым ученикам приходилось несладко.
— Старший брат Цао, мы правда не знаем, куда ушёл Си Сюаньшан. Когда все проснулись, его уже не было.
— Да-да!
— ...Заткнитесь.
В глазах Цао Жаня мелькнуло подозрение. Неужели эти люди действительно не знают, где Си Сюаньшан? Иначе после столь долгого допроса хоть какой-то результат уже должен был появиться.
И тут...
— Ты меня искал?
Холодный голос юноши раздался за его спиной. Цао Жань удивлённо обернулся и увидел среди толпы Си Сюаньшана с безразличным выражением лица.
Цао Жань с завистью окинул взглядом его молодое, красивое лицо с алыми губами и белыми зубами, затем недовольно свёл брови:
— Ты и есть Си Сюаньшан, обладатель высшего духовного корня молнии?
— Да.
Си Сюаньшан кивнул.
— А ты кто?
Цао Жань стиснул зубы. Ему понадобилось пять лет после вступления в секту, чтобы прорваться к средней стадии основания фундамента, а этот парень достиг основания фундамента сразу после вступления!
В следующем году он должен был без всяких сомнений попасть во внутреннюю секту, но кто мог подумать, что на его пути внезапно возникнет Си Сюаньшан?
Он приподнял подбородок:
— Первый среди учеников внешней секты, Цао Жань.
С этими словами меч внезапно возник в его ладони, и под потрясённые возгласы окружающих он взмахнул им, посылая в Си Сюаньшана сверкающий удар, вложив в него восемьдесят процентов своей силы!
— Бум!
Си Сюаньшан всего лишь небрежно поднял меч и рассеял этот удар.
Длинный меч, чьё качество невозможно было определить на глаз, отливал острым серебристым сиянием. Серебряный свет отражался в холодно вздёрнутых бровях Си Сюаньшана.
— Ты!
В глазах Цао Жаня вспыхнуло недоверие.
Как этот новичок, только достигший основания фундамента, мог так легко отразить его атаку?!
— Так вот какова сила первого ученика внешней секты. Благодарю за наставление.
Си Сюаньшан безразлично убрал меч Хэнцан.
Для Цао Жаня эти слова прозвучали как насмешка.
Он сжал кулаки.
На соревновании учеников внешней секты в следующем году Си Сюаньшан определённо станет его величайшей угрозой! Нельзя позволить ему вырасти!
Похоже, Си Сюаньшан не заметил враждебности в его глазах и ровным голосом спросил:
— Старший брат Цао, у тебя ещё что-то есть?
Цао Жань подавил поднимавшийся в душе гнев и с фальшивой улыбкой произнёс:
— Чтобы младшие братья, только вступившие в секту, не чувствовали себя здесь чужими, старшие братья специально проводят вас в зал испытаний за заданиями.
Простые задания на этот месяц они уже давно разобрали, а этой группе новичков оставались одни хлопотные.
Си Сюаньшан посмотрел на учеников внешней секты за спиной Цао Жаня. Похоже, его недавняя реакция их немало потрясла: в глазах каждого читалась настороженность.
— Тогда мы побеспокоим вас, старший брат Цао.
— Идём.
Цао Жань махнул рукой, и окружавшие его ученики внешней секты в сине-зелёных одеждах тут же, толкаясь, двинулись следом.
...
Тань Ци был одним из учеников, отвечавших за дела зала испытаний.
Когда он увидел, как Цао Жань привёл в зал целую шумную толпу, а среди них заметил и Си Сюаньшана, то всё сразу понял.
Цао Жань уже не впервые цеплялся к новичкам, только сегодня, похоже, наткнулся на отпор со стороны Си Сюаньшана?
Тань Ци незаметно усмехнулся, злорадствуя про себя.
— Кхм-кхм, младшие братья пришли получить задания испытания? Можете посмотреть на доски по обе стороны. Пока там остаются жетоны заданий, значит, задания ещё никто не забрал.
Едва он договорил, как новички за спиной Си Сюаньшана, только вступившие в секту, тут же ринулись вперёд, опасаясь, что промедлят хотя бы секунду и им останутся одни самые трудные задания.
Си Сюаньшан не спешил.
Он стоял с краю и рассматривал задания на досках.
Все эти задания выполнялись внутри секты. На досках было лишь кратко указано их содержание, без подробного описания сложности, поэтому новичок без наставлений старших легко мог угодить в ловушку.
Цао Жань притворно любезно заговорил:
— Младший брат Си, хочешь, я порекомендую тебе несколько лёгких заданий? Считай это извинением старшего брата.
Услышав это, новички, которые до сих пор нерешительно разглядывали задания впереди, завистливо посмотрели на Си Сюаньшана.
Си Сюаньшан покачал головой.
— Не нужно.
— ...Хм.
Лицо Цао Жаня на мгновение помрачнело.
Увидев, что Си Сюаньшан отказался, некоторые новички заметно оживились. Всё-таки звание Цао Жаня как первого ученика внешней секты не подействовало на Си Сюаньшана, зато на них оно действовало превосходно!
— Старший брат Цао, Си Сюаньшану не нужно, а нам нужно!
— ............
Си Сюаньшан и представить не мог, что кто-то сам полезет в ловушку.
— Вот как?
Уголки губ Цао Жаня приподнялись в возбуждённой улыбке.
— Раз младшим братьям это нужно, старший брат, конечно, не станет отказываться.
Затем он подал знак нескольким ученикам внешней секты за своей спиной.
Си Сюаньшан не обратил на них внимания и продолжил изучать задания на доске. Увидев пункт «Уход за садом духовных растений», он замер.
Духовные растения?
В то же время Фу Си напомнила ему в море сознания:
【Бери это.】
Тогда Си Сюаньшан подошёл и приготовился снять жетон этого задания.
Тань Ци так испугался, что поперхнулся слюной. Ему стало не до наблюдения за происходящим, и он поспешно подошёл к Си Сюаньшану.
— Младший брат Си, ты ведь не собираешься взять это задание?
— А нельзя?
Рука Си Сюаньшана застыла в воздухе. Он повернул голову и посмотрел на Тань Ци.
Тань Ци тихо пробормотал:
— Ты не знаешь, но садом духовных растений заведует старейшина Дай...
— Младший брат Си хочет взять это задание? Отличный выбор!
Цао Жань перебил его, не дав договорить.

Комментарии

Загрузка...