Миновав Равнину Сяопин и Гору Лумин, они наконец в тот же час на следующий день увидели очертания реки Хуаньхэ. Солнце на небе по-прежнему ничуть не изменилось: не было ни восходов, ни закатов, ни игры света и тени, обе планеты так и были зафиксированы на одних и тех же местах.
В дороге Вэй Тэн и Гощай немного обсудили проблему Затерянного Города. Судя по реакции козла, этот Затерянный Город определенно был крайне опасным зловещим местом, о котором простые обыватели даже боялись упоминать в разговорах.
Это было сродни табу не говорить о призраках глубокой ночью: подсознательные намеки постепенно формируют у человека рефлекторную дугу, готовую взорваться от малейшего прикосновения, но в конечном счете эта рефлекторная дуга представляет собой лишь слой психологической защиты. Чтобы пробить такую защиту, обычный мягкий путь вразумления определенно не сработает.
Ничего толком не обсудив насчет Затерянного Города, оба просто сосредоточились на дороге.
Вода в реке Хуаньхэ вовсе не была похожа на обычную прозрачную, чистую и искрящуюся воду — она целиком имела молочно-белый оттенок, словно извилистое и бугристое длинное корыто с молоком, а густая белая жидкость внутри текла очень медленно, будто в ней застыли сгустки сливок.
Эту реку было очень легко узнать: издалека можно было заметить выведенный крупным шрифтом иероглиф Хуань на темно-синем склоне горы за рекой Хуаньхэ.
— Надо же, водрузили иероглиф Хуань прямо на горе, неужели боятся, что мы не найдем нужное место? — тихо пробормотал Го Шуай, глядя на этот крупный знак.
На южном берегу реки Хуаньхэ, то есть у подножия темно-синей горы, расположилась деревушка, где собралось около четырех-пяти сотен человек. По словам козла, в этой деревне не было Божественного Древа, но ради защиты от Мутантов они были вынуждены повсюду рыскать в поисках слона.
Перейдя по подвесному мосту через реку Хуаньхэ и ступив на каменную дорожку, двое прямиком направились к деревенским воротам.
У входа в деревню тоже висело несколько иероглифов Хуань. Продвигаясь вглубь, они раз за разом то тут, то там натыкались на вывески с иероглифом Хуань, и даже на дверях каждого дома был вырезан этот иероглиф.
— Почему этот иероглиф Хуань повсюду? У него есть какой-то особый смысл?
Вэй Тэн поделился тем, что ему было известно:
— Обычно наличие подобных единообразных знаков в большинстве случаев означает власть — совсем как тотемы или унаследованные наименования. Полагаю, иероглиф Хуань — это символ власти и статуса в этой деревне.
Объяснение Вэй Тэна вскоре нашло подтверждение. Когда Го Шуай спросил у местных жителей, где дом старосты, те ответили ему, что старосты здесь нет, зато есть жрица.
Этот иероглиф Хуань был именем жрицы — женщины, обладающей способностями к гаданию и предсказаниям. Она умела точно предсказывать направление передвижений Мутантов, и именно она предсказала, что через семь дней Мутанты явятся захватить их деревню.
Жрица Хуань жила в самом центре деревни, и когда Вэй Тэн с товарищем пришли к ней, эта женщина, внешне немного напоминавшая аватара, как раз собиралась выходить.
— Вы Жрица Хуань? — напрямую спросил Вэй Тэн.
Увидев двух невредимых людей в хорошей форме, Жрица Хуань слегка удивилась. Приподняв свои ярко-синие глаза, она спросила:
— Вы кто такие?
Вэй Тэн ничего не ответил: в такие важные моменты для проявления актерского мастерства он неизменно оставлял сцену Го Шуаю.
Го Шуай оправдал его ожидания и решительно взвалил на себя знамя актерского искусства.
— Приветствуем! Мы божества, услышавшие твой зов и прибывшие специально, чтобы спасти эту вашу деревню!
У Го Шуая имелся опыт: когда у чужих людей беда, чем сильнее маскируешься под несущих надежду персонажей, тем больше шансов вызвать всеобщее уважение.
Однако было очевидно, что эту тираду Го Шуая безжалостно разоблачили.
— Боюсь, вы двое вовсе не какие-то божества, а пришли за слоном? Говорят, вчера вы угрожали некоему Сяо Линтуну? И еще расспрашивали про Затерянный Город? Было такое дело?
Вчера Го Шуай действительно оказал определенное психологическое давление на того козла, рассчитывая, что эта коза благодаря своему особую статусу и связям поспособствует распространению шумихи вокруг их предприятия. Однако в конце концов тот пухлый козел выставил Го Шуая и Вэй Тэна вон, из-за чего Го Шуай решил, будто толстоватая коза отказалась от затеи разносить весть об их злодеяниях.
Кто бы мог подумать, что вчерашние новости все же долетели до адресата!
Раз уж Жрица Хуань сама заговорила об этом, Го Шуаю не оставалось ничего другого, как сменить тон и плыть по течению ее мыслей:
— Видимо, все наши вчерашние выкрутасы вам уже отлично известны! Ну раз вам все понятно, мы тоже не будем ничего скрывать: верно, мы действительно пришли за слоном! Хотел бы сперва предупредить вашу милость: раз я осмелился угрожать Сяо Линтуну и явился во всеоружии, вы же понимаете, к чему я веду?
Жрица Хуань холодно усмехнулась:
— Деревня маленькая, можете обыскивать сколько влезет, а если найдете слона — считайте, я проиграла!
С этими словами Жрица Хуань гордо удалилась.
Вэй Тэн и Го Шуай переглянулись, стоя у чужого порога. Секунд через десять Го Шуай потрепал свои усики-сороконожки и цокнул языком:
— Похоже, это очередная загадка, заготовленная игрой. Эта игровая жрица-NPC велела нам самим искать слона, и это несомненно намек на то, что расспросами ничего не добьешься — придется полагаться лишь на собственные дедуктивные способности!
Вэй Тэн прислонился спиной к стене, опустив голову, прикусил верхними зубами нижнюю губу и принялся раскладывать по полочкам имеющиеся улики.
Этот слон определенно находится в деревне, но нам нужно по крупицам вычислить его точное местонахождение.
Прежде всего мы можем отталкиваться от повадок слонов. Раз уж этот слон — привычное для реального мира животное, его привычки должны быть практически неотличимы от повадок обычных слонов.
Обычно взрослому слону требуется съедать по триста килограммов пищи в день. Триста килограммов — это вам не три-пять цзиней, триста килограммов — объем весьма заметный. Это первая улика, которую мы можем использовать.
Вторая улика: интеллект слонов выше, чем у обычных существ, к тому же у них есть собственные способы передачи информации, например, издаваемый при топанье грохот, который разносится на расстояние до тридцати двух километров.
Третья улика: представьте себе, этот слон имеет решающее значение для жизни и смерти всей деревни, поэтому его наверняка не стали бы запирать на самом видном и простом месте. Вполне возможно, поблизости дежурят неприметные с виду дозорные, которые исподтишка следят за обстановкой. Иными словами, если вокруг крутится мелкая сошка, которая вроде бы занята работой, но на деле внимательно следит за каждым вашим шагом — значит, вы совсем близко к логовищу слона!
Изначально у них почти не было никаких зацепок, но благодаря такому полету мысли Вэй Тэна передвижения слона стали обрисовываться куда четче.
— А ты неплохо разбираешься в слонах!
— В старой передаче В мире животных часто показывали слонов. Тот документальный фильм можно считать моим сексуальным просвещением, так что я отлично все запомнил!
Рот Го Шуая округлился в безмолвном «о», а в глазах зажглось крайнее вожделение. Запретные темы между мужчинами всегда способны заставить кровь горячих парней бурлить так, что не остановишь!
— А я-то думал, только я один пялился в В мире животных исключительно на спаривание... Тц-тц-тц, ну надо же, все мужики одним махом мазаны!
— Послушай, фраза все мужики одним махом мазаны применяется вовсе не так, это же саморазоблачение!
Го Шуай хлопнул Вэй Тэна по плечу, обнажив ослепительно белые зубы в самой пошлой из всех возможных ухмылок:
— Да ладно тебе притворяться! Черные так черные, мы же взрослые люди. Не поверю, что на тебе самом нет ни единого темного пятнышка!
Временами у Вэй Тэна тоже случались не самые здоровые мысли, но они находились в пределах нормы и он прекрасно умел их контролировать. А вот этот Го Шуай... Он и впрямь опасался, что этот тип ступит на греховный путь кроссдрессера, который, не сумев закрутить роман с девушками, заводит с ними дружбу, а под конец принимается совращать собственных бро!
— Ты что, за всю жизнь так и не завел девушку? — искоса бросил Вэй Тэн вопрос невпопад.
Недавно еще полный энтузиазма Го Шуай при упоминании «девушки» мгновенно сник.
С легким раздражением он протянул:
— Общаться с девчонками — сущий кошмар! Я же знаю, что фраза «выпей горячей водички» — это ловушка, ведущая к гибели, поэтому каждый раз составлял для них целый список разных напитков на выбор, чтобы они сами решали. А они что? Чуть что — и сразу кидают меня в черный список! Вот же псу под хвост!
Вэй Тэн чуть заметно поморщился в уголках глаз и, взвесив слова, произнес:
— Ну ладно, давай так: если в будущем повстречаешь девушку, которая тебе действительно понравится, можешь обратиться ко мне, я научу тебя с ними общаться.
Го Шуай с подозрением оглядел Вэй Тэна с ног до головы и неуверенно переспросил:
— У тебя что, богатый любовный опыт?
Вэй Тэн покачал головой, а затем ответил с царственной уверенностью:
— История моих сердечных дел равна нулю, но я могу со всей ответственностью заявить: если какая-то девушка мне приглянется, я непременно на ней женлюсь. Вероятность осечки просто исключена!
Го Шуай похлопал глазами, обвел языком губы и долго не мог вымолвить ни слова!

Комментарии

Загрузка...