После того, как она случайно вышла замуж за влиятельного человека в историческом романе — Глава 4 читать онлайн

В ту пору по деревне ходили слухи, что она губит мужчин и сыновей, и она и сама в это верила, потому больше не выходила замуж – лишь для вида взяла в приёмные сыновья второго сына старшего брата мужа, то есть будущего отчима Янь Сюэ – Янь Байшаня.

Но это было чистой формальностью – лишь бы дом и земля не ушли в чужие руки. Янь Байшань никогда не жил со своей названой матерью, а оставался под родной крышей. Старуха же, казалось, не придавала этому значения – жила в доме Яней тихо, не вмешиваясь, не высказываясь, словно невидимка.

Раньше Янь Сюэ не обращала на неё внимания, но после того как прожила вторую жизнь, оглянулась на их редкие встречи и поняла – эта старуха видит всё насквозь.

– Бабушка, вы уже поели? Я тут солёной рыбы с репой натушила. – Янь Сюэ просунула миску в приоткрытую щель окна.

Масла она пожалела, но нарезанная кусками рыба всё равно подрумянилась до золотистого, а рядом лежали кубики репы – так и хотелось попробовать.

Вторая бабушка всегда говорила не спеша:

– Сготовила – ешь сама, чего мне тащить?

– Сколько вы за эти годы одежды и обуви нам с Цзиганом перешили! А если б не вы, так бы и ходили голышом с моими-то кривыми стежками.

У Янь Сюэ было мягкое, приветливое лицо – когда она улыбалась, глаза превращались в полумесяцы, и язык у неё был подвешен хорошо. На преждевременно состарившемся лице старухи появилась тень улыбки:

– Что ты мелешь?

И, понизив голос, спросила:

– Твоя старшая тётя к вам заходила, да?

– От вас ничего не утаишь, – без удивления ответила Янь Сюэ.

Старуха и не думала ходить вокруг да около:

– Пока тебя не было, твоя тётка, её дальняя сестра, что замужем в Доогу, приходила дважды.

Больше объяснять не требовалось – Янь Сюэ всё поняла.

Доогу, как следовало из названия, означало «сложенные камни».

Та деревня славилась на всю округу своей бедностью – земля там была тощая, урожаи скудные, камни в горах никуда не годные, и они вечно не выполняли государственный план. Не то что чужие девушки – даже свои разбегались, и в деревне, где было меньше сотни дворов, насчитывалось больше тридцати холостяков.

Если дело было только в бедности, то готовность взять с собой младшего брата – действительно правдоподобно.

Но старуха бросила ещё один взгляд на Янь Цзигана – явно хотела сказать что-то ещё.

Янь Сюэ мгновенно зажала брату уши.

Старуха заговорила ещё тише:

– Та семья, про которую она говорила – я знаю. У них пять сыновей. Года два назад старший женился, а через три дня после свадьбы невеста ушла к родителям и больше не вернулась.

Три дня – и ушла. Муж бил или что-то ещё...

Янь Сюэ только подумала, как старуха многозначительно добавила:

– Кто-то видел у второго брата спину, всю в кровавых полосах.

Свадьба у старшего, а у второго спина исполосована...

Тут даже Янь Сюэ невольно сдержала дыхание – и не зря она не дала Цзигану слушать.

– Мне, выходит, сватают того самого старшего?

– Нет, тебе предлагают третьего. В те годы, когда жрать было нечего, старший с мужиками ездил на остров за добычей, а на обратном пути лодка затонула.

Эта история была хорошо известна в округе – Янь Сюэ, хоть и была тогда маленькой, всё равно слышала о ней. Говорили, что на обратном пути лодка дала течь, и хозяин велел выбрасывать улов за борт, но люди до того наголодались, что никто не согласился – в итоге утонули больше двадцати человек, а в одной семье погибло сразу двое.

Но даже если не старший – третий-то чем лучше?

Не ставить же на кон всю свою жизнь в надежде, что его интересуют только снохи?

А второй, как говорили, до сих пор не женат, да и двое младших только-только взрослыми стали...

По дороге домой Янь Цзиган всё поглядывал на сестру – явно хотел спросить, но не решался.

Янь Сюэ, хоть в прошлой жизни и начиталась подобных историй в интернете, всё равно была шокирована – и не сразу заметила его взгляды. За ужином, видя, что брат всё ещё ходит сам не свой, она подобрала слова и спросила:

– А хочешь иметь сразу четырёх зятьёв?

– Четырёх? – Янь Цзиган чуть не поперхнулся, но тут же замотал головой.

– Я тоже не хочу. Значит, будем искать другой выход.

И когда Бай Сючжэнь, выждав положенное, пришла спросить, готова ли Янь Сюэ к смотринам, та снова нашла предлог, чтобы оттянуть время.

Бай Сючжэнь нахмурилась, вернулась и пожаловалась мужу, Янь Суншаню:

– Думает, она какая-то барышня из благородных? Сватают её, а она ещё нос воротит.

Янь Суншань нахмурился:

– Может, она узнала?

Бай Сючжэнь, впрочем, не беспокоилась:

– Откуда ей знать? Кто станет болтать о таком с девчонкой? Да и всё это слухи, никто ничего не видел.

Слова её звучали убедительно, но у Янь Суншаня на душе было неспокойно.

С тех пор как Байшань погиб, эта девчонка Янь Сюэ стала ему казаться какой-то чужой. Что именно было не так – он не мог объяснить.

– Нужна ещё одна страховка, – нахмурился Янь Суншань. – Она ведь должна бригаде за лечение. Сходи-ка к тем, скажи, пусть сначала долг за неё выплатят.

Если на ней повиснет долг, тогда вопрос – пойдёт она на смотрины или нет, выйдет замуж или нет – будет решать не она.

– Чтобы они платили? Но они же нам раньше говорили... – Бай Сючжэнь запнулась.

Хватит у них денег или нет – какое им до того дело?

Янь Суншань покосился на жену:

– Если не выйдет – и ладно, не свет клином сошёлся.

Он и сам не особенно настаивал на этом браке и даже перевёл разговор на другое:

– Цзицзу со своей невестой уже полгода, кажется, встречаются?

При упоминании о старшем сыне лицо у Бай Сючжэнь снова вытянулось:

– В том-то и дело. Если б у нас место было, к концу года можно бы и свадьбу сыграть.

Двор у Яней был маленький, детей много – негде было даже сына с женой разместить. Пришлось бы строить заново, а это и хлопотно, и дорого.

А ведь у них не один сын – ещё трое за ним. Если всё на старшего потратить, что тогда младшим достанется?

От этих мыслей Бай Сючжэнь ещё больше захотела поскорее сплавить Янь Сюэ с братом:

– Схожу-ка я к ним, раз уж женятся, не поскупятся на пару монет. – Она накинула платок и вышла во двор.

Только она ступила за порог, как у ворот остановился маленький ослик, цокая копытами.

Седока Бай Сючжэнь узнала – это была родная тётка матери Янь Сюэ по отцу, которая жила в десяти ли от них, в деревне Шаньцзяцунь. Именно она когда-то сосватала мать Янь Сюэ за отчима.

Эта женщина, хоть и была всего на десять лет старше матери Янь Сюэ, была с перевязанными ногами – ходить далеко ей было трудно, обычно люди сами к ней ездили, а не она к ним.

Бай Сючжэнь удивилась – но старуха уже слезла с осла и, улыбаясь, поздоровалась с ней.

– И ты дома, сватья? Вот и хорошо – я как раз приехала Сюэ жениха сосватать, и ты помоги нам выбрать.

Комментарии