– Еду готовишь? Вчерашние лепёшки вы с Цзиганом съели? – спросила Бай Сючжэнь с порога.
– Еду готовишь? Вчерашние лепёшки вы с Цзиганом съели? – спросила Бай Сючжэнь с порога.
Угостишь человека – и он уже не может быть с тобой груб. Припомнив это первым делом, тётка заранее лишала Янь Сюэ возможности выказывать недовольство – пусть даже между ними и были старые обиды. Тогда и разговор дальше пойдёт легче.
Угостишь человека – и он уже не может быть с тобой груб. Припомнив это первым делом, тётка заранее лишала Янь Сюэ возможности выказывать недовольство – пусть даже между ними и были старые обиды. Тогда и разговор дальше пойдёт легче.
Янь Сюэ и в самом деле не стала хмуриться – она улыбнулась и открыла шкаф для посуды:
Янь Сюэ и в самом деле не стала хмуриться – она улыбнулась и открыла шкаф для посуды:
– Ещё две остались. Тётя, если вашим не хватает – заберите, у меня тут батат есть.
– Ещё две остались. Тётя, если вашим не хватает – заберите, у меня тут батат есть.
Бай Сючжэнь так и подавилась приготовленной речью – эмоции сбились, и она растерялась:
Бай Сючжэнь так и подавилась приготовленной речью – эмоции сбились, и она растерялась:
– Я не об этом.
– Я не об этом.
Она-то хотела показать себя благодетельницей, а Янь Сюэ своими словами представила её этакой скрягой, которая подарила, а теперь назад просит.
Она-то хотела показать себя благодетельницей, а Янь Сюэ своими словами представила её этакой скрягой, которая подарила, а теперь назад просит.
Янь Сюэ и не думала возвращать лепёшки – она спокойно поставила тарелку обратно:
Янь Сюэ и не думала возвращать лепёшки – она спокойно поставила тарелку обратно:
– Тогда зачем вы пришли?
– Тогда зачем вы пришли?
За эти несколько фраз тётка растеряла ту надменную важность, с которой вошла в дом. Она помедлила, подбирая слова:
За эти несколько фраз тётка растеряла ту надменную важность, с которой вошла в дом. Она помедлила, подбирая слова:
– Тут дни перелистывала и вижу – тебе вот-вот восемнадцать стукнет. Я в твои годы уже старшего на руках носила, так что и тебе пора бы озаботиться.
– Тут дни перелистывала и вижу – тебе вот-вот восемнадцать стукнет. Я в твои годы уже старшего на руках носила, так что и тебе пора бы озаботиться.
Вот оно что. Нельзя сказать, что Янь Сюэ ждала этого – но она подозревала нечто подобное.
Вот оно что. Нельзя сказать, что Янь Сюэ ждала этого – но она подозревала нечто подобное.
Янь Цзиган, который прятался во внутренней комнате, услышав разговор, тоже не удержался и высунул полголовы.
Янь Цзиган, который прятался во внутренней комнате, услышав разговор, тоже не удержался и высунул полголовы.
Бай Сючжэнь не обратила на него внимания и продолжала уговаривать племянницу:
Бай Сючжэнь не обратила на него внимания и продолжала уговаривать племянницу:
– Хороший парень, видный собой – ты на него взглянешь, сразу понравится. И главное – семья у него с пониманием, говорят, что у тебя брат есть, так они согласны, чтобы ты и Цзигана с собой брала. Редкая семья, такие не часто встречаются.
– Хороший парень, видный собой – ты на него взглянешь, сразу понравится. И главное – семья у него с пониманием, говорят, что у тебя брат есть, так они согласны, чтобы ты и Цзигана с собой брала. Редкая семья, такие не часто встречаются.
Без отца, без матери, да ещё с младшим братом на шее – выйти замуж за такого девушку и значило, что муж с первого дня становится отцом. С такой ношей найти жениха и правда было трудно.
Без отца, без матери, да ещё с младшим братом на шее – выйти замуж за такого девушку и значило, что муж с первого дня становится отцом. С такой ношей найти жениха и правда было трудно.
А уж без родителей – тут и до дурной кармы недалеко, как думали в деревне. Хотя «четыре пережитка» давно искоренялись, в сёлах всё равно крепко держались за такие приметы – кто знает, не накличет ли она беду на нового мужа.
А уж без родителей – тут и до дурной кармы недалеко, как думали в деревне. Хотя «четыре пережитка» давно искоренялись, в сёлах всё равно крепко держались за такие приметы – кто знает, не накличет ли она беду на нового мужа.
Янь Сюэ опустила голову, изобразила смущение и ответила тихо:
Янь Сюэ опустила голову, изобразила смущение и ответила тихо:
– Тётя, у меня же траур.
– Тётя, у меня же траур.
– Теперь новое общество, кто на это смотрит? Да и год уже прошёл. А если три года ждать – так в старые девы засидишься, тогда уже и поздно будет.
– Теперь новое общество, кто на это смотрит? Да и год уже прошёл. А если три года ждать – так в старые девы засидишься, тогда уже и поздно будет.
Бай Сючжэнь махнула рукой:
Бай Сючжэнь махнула рукой:
– Я же вижу, как тебе тяжело одной с Цзиганом. Найдёшь мужа – будет в доме голова, легче станет, чем всё на своих плечах тащить. Так что в ближайшие дни никуда не отлучайся, как время найдётся – сходи на смотрины. А если понравится – к новому году и свадьбу сыграете.
– Я же вижу, как тебе тяжело одной с Цзиганом. Найдёшь мужа – будет в доме голова, легче станет, чем всё на своих плечах тащить. Так что в ближайшие дни никуда не отлучайся, как время найдётся – сходи на смотрины. А если понравится – к новому году и свадьбу сыграете.
Она даже дату свадьбы расписала – будто торопилась больше, чем сама Янь Сюэ, которая и брата растила, и дом тянула, и долги отдавала.
Она даже дату свадьбы расписала – будто торопилась больше, чем сама Янь Сюэ, которая и брата растила, и дом тянула, и долги отдавала.
Янь Сюэ не стала перечить – только опустила голову ещё ниже:
Янь Сюэ не стала перечить – только опустила голову ещё ниже:
– Погодите немного... мне ведь ещё и восемнадцати нет.
– Погодите немного... мне ведь ещё и восемнадцати нет.
Бай Сючжэнь, видя, что та не сопротивляется, решила, что та просто стесняется:
Бай Сючжэнь, видя, что та не сопротивляется, решила, что та просто стесняется:
– Ну, можно и подождать пару дней, невелика разница. Ты подумай хорошенько – чем раньше выйдешь замуж, тем легче тебе станет. Ладно, не буду мешать, готовь.
– Ну, можно и подождать пару дней, невелика разница. Ты подумай хорошенько – чем раньше выйдешь замуж, тем легче тебе станет. Ладно, не буду мешать, готовь.
Как только она ушла, Янь Цзиган выскочил из комнаты и схватил сестру за подол.
Как только она ушла, Янь Цзиган выскочил из комнаты и схватил сестру за подол.
Мальчик поднял лицо кверху, в ясных глазах – тревога и забота, но он только сжал губы и ничего не сказал.
Мальчик поднял лицо кверху, в ясных глазах – тревога и забота, но он только сжал губы и ничего не сказал.
Янь Сюэ легонько ущипнула его за щёку:
Янь Сюэ легонько ущипнула его за щёку:
– Не тебя ведь женят, чего переживаешь?
– Не тебя ведь женят, чего переживаешь?
Лицо Янь Цзигана мгновенно залилось краской.
Лицо Янь Цзигана мгновенно залилось краской.
Она вернулась к печи, и брат, как привязанный, поплёлся за ней:
Она вернулась к печи, и брат, как привязанный, поплёлся за ней:
– Тот, кого тётя сватает, наверное, и правда красивый.
– Тот, кого тётя сватает, наверное, и правда красивый.
Янь Цзиган моргнул – не понял, почему она заговорила об этом.
Янь Цзиган моргнул – не понял, почему она заговорила об этом.
Янь Сюэ объяснила неторопливо:
Янь Сюэ объяснила неторопливо:
– Когда человек хочет что-то продать, он будет нахваливать товар, выпячивать достоинства, а о недостатках молчать. Тётя так и тянет меня на смотрины – значит, уверена, что я его запримечу. Иначе она зря старалась бы.
– Когда человек хочет что-то продать, он будет нахваливать товар, выпячивать достоинства, а о недостатках молчать. Тётя так и тянет меня на смотрины – значит, уверена, что я его запримечу. Иначе она зря старалась бы.
Хотя Янь Цзиган и боялся выходить из дому и не учился в школе, он рано остался без матери, а потом и без отца, и потому был куда взрослее сверстников.
Хотя Янь Цзиган и боялся выходить из дому и не учился в школе, он рано остался без матери, а потом и без отца, и потому был куда взрослее сверстников.
Он нахмурился, обдумывая её слова:
Он нахмурился, обдумывая её слова:
– Значит, что-то другое...
– Значит, что-то другое...
– Раз тётя об этом не сказала – значит, есть в нём что-то неладное. Вопрос только – что именно.
– Раз тётя об этом не сказала – значит, есть в нём что-то неладное. Вопрос только – что именно.
Янь Сюэ была человеком трезвым и практичным – иначе её прошлая жизнь не научила бы.
Янь Сюэ была человеком трезвым и практичным – иначе её прошлая жизнь не научила бы.
– В жизни большинство вещей не таковы, как хочется. Главное – понять, чего ты хочешь на самом деле. Ухватить самое важное, а от остального – отказаться, если оно не в твою пользу. Ничего другого не остаётся.
– В жизни большинство вещей не таковы, как хочется. Главное – понять, чего ты хочешь на самом деле. Ухватить самое важное, а от остального – отказаться, если оно не в твою пользу. Ничего другого не остаётся.
На этот раз Янь Цзиган замолчал надолго. Непонятно, до конца ли он понял.
На этот раз Янь Цзиган замолчал надолго. Непонятно, до конца ли он понял.
Наконец он спросил сестру:
Наконец он спросил сестру:
– Ты... пойдёшь на смотрины?
– Ты... пойдёшь на смотрины?
– Если условия подходящие – почему бы и нет. – Янь Сюэ улыбнулась и взглянула на западную сторону главного дома. – Но сначала надо кое-что разузнать.
– Если условия подходящие – почему бы и нет. – Янь Сюэ улыбнулась и взглянула на западную сторону главного дома. – Но сначала надо кое-что разузнать.
Именно поэтому она сослалась на возраст – чтобы выиграть себе несколько дней.
Именно поэтому она сослалась на возраст – чтобы выиграть себе несколько дней.
Янь Цзигану лучше всего было бы сменить обстановку – чтобы он мог расслабиться, забыть кошмары, и чтобы никто больше не передразнивал его.
Янь Цзигану лучше всего было бы сменить обстановку – чтобы он мог расслабиться, забыть кошмары, и чтобы никто больше не передразнивал его.
В это время женщине не выходить замуж было нереалистично – не потому, что она не могла прокормить себя, а потому, что одинокую женщину, особенно в деревне, всегда кто-то да пытался обидеть.
В это время женщине не выходить замуж было нереалистично – не потому, что она не могла прокормить себя, а потому, что одинокую женщину, особенно в деревне, всегда кто-то да пытался обидеть.
Когда умер её родной отец, мать осталась одна с маленькой дочкой – и однажды ночью к ним чуть не забрался человек. Им оказался родной дядя Янь Сюэ по отцу...
Когда умер её родной отец, мать осталась одна с маленькой дочкой – и однажды ночью к ним чуть не забрался человек. Им оказался родной дядя Янь Сюэ по отцу...
Когда речь зашла о родном сыне, дед с бабкой не вступились за мать – наоборот, обвинили её в том, что она сама спровоцировала их сына. Именно поэтому мать решилась уйти с дочерью в такую даль, сменить ей фамилию и порвать все связи с прежней семьёй.
Когда речь зашла о родном сыне, дед с бабкой не вступились за мать – наоборот, обвинили её в том, что она сама спровоцировала их сына. Именно поэтому мать решилась уйти с дочерью в такую даль, сменить ей фамилию и порвать все связи с прежней семьёй.
Если бы Янь Сюэ оказалась в пятидесятых или после реформ, она попробовала бы уехать в город и найти работу. Но сейчас был 1969 год – горожане и те уезжали в деревню на «перевоспитание». Не выйдя замуж, она не могла бы покинуть даже эту деревню.
Если бы Янь Сюэ оказалась в пятидесятых или после реформ, она попробовала бы уехать в город и найти работу. Но сейчас был 1969 год – горожане и те уезжали в деревню на «перевоспитание». Не выйдя замуж, она не могла бы покинуть даже эту деревню.
Янь Сюэ разложила готовое по тарелкам и сказала брату:
Янь Сюэ разложила готовое по тарелкам и сказала брату:
– Ешь пока. Я отнесу немного нашей старушке. – И взяла со шкафа ещё одну миску.
– Ешь пока. Я отнесу немного нашей старушке. – И взяла со шкафа ещё одну миску.
К её удивлению, Янь Цзиган зашёл в комнату, поставил тарелку на стол, и тут же выбежал обратно – он хотел пойти с ней.
К её удивлению, Янь Цзиган зашёл в комнату, поставил тарелку на стол, и тут же выбежал обратно – он хотел пойти с ней.
Зимой в этих краях холодно, и северные окна чаще всего закладывают кирпичами из жёлтой глины – чтобы не дуло, оставляя свет только с южной стороны.
Зимой в этих краях холодно, и северные окна чаще всего закладывают кирпичами из жёлтой глины – чтобы не дуло, оставляя свет только с южной стороны.
Воспользовавшись тем, что дядина семья обедает, брат с сестрой обогнули дом и подошли к западному окну главной избы. Янь Сюэ трижды постучала по раме, и через несколько секунд внутри послышался звук вынимаемого засова.
Воспользовавшись тем, что дядина семья обедает, брат с сестрой обогнули дом и подошли к западному окну главной избы. Янь Сюэ трижды постучала по раме, и через несколько секунд внутри послышался звук вынимаемого засова.
Вторая бабушка из рода Янь осталась вдовой в двадцать с небольшим – муж умер, дети тоже умерли один за другим, и она жила вместе с семьёй старшего брата мужа, то есть деда Янь Цзигана.
Вторая бабушка из рода Янь осталась вдовой в двадцать с небольшим – муж умер, дети тоже умерли один за другим, и она жила вместе с семьёй старшего брата мужа, то есть деда Янь Цзигана.

Комментарии

Загрузка...