Увидев на фотографии космический корабль, моей первой реакцией было: Невозможно!
Если бы это было правдой, то с характером моего деда он непременно докопался бы до истины. Хотя нельзя исключать, что он всё это время занимался исследованием, просто я об этом не знал. Чтобы прояснить ситуацию, лучше всего было бы спросить самого деда, но, полагаю, он не стал бы так просто рассказывать мне о подобных таинственных и опасных вещах.
Я долго рассматривал фотографию с кораблем, и, когда пришел в себя, почувствовал, что голени начали затекать. Я огляделся по сторонам, подыскивая место, где можно было бы присесть и изучить всё не спеша. Однако стоило мне опуститься на стул в углу у книжного шкафа, как я внезапно подскочил от испуга.
Едва я коснулся сиденья, как раздался глухой стук, а вслед за ним — настойчивый скрежет вращающихся шестерёнок. Что касается меня, человека, способного активировать механизм даже по чистой случайности, я мог лишь пробормотать: Боже, храни меня.
Когда звук стих, я принялся осматривать кабинет, пытаясь понять, что именно открыл механизм. Вскоре я заметил щель в книжном шкафу позади себя. К счастью, она была достаточно широкой, чтобы просунуть руку. Заглянув в неё, я смутно разглядел на полке что-то, похожее на свиток из пергамента.
Появление пергамента привело меня в неописуемый восторг. Я поспешно вытащил его и положил на стол. Развернув свиток, я с изумлением обнаружил карту. Я принялся изучать её, размышляя, что могут означать красные крестики и черепа...
Я предположил, что красные крестики указывают на местонахождение той самой пещеры, а черепа — это предупреждение, чтобы люди не приближались к этому месту.
Изучив карту, я вновь задался вопросом: почему она так долго пролежала здесь и никто её не забрал? Столько лет прошло, дед наверняка не мог не активировать этот механизм. Оставалось лишь два варианта: либо дед так и не нашел вход и оставил карту потомкам, либо сделал это намеренно. К тому же оставался открытым вопрос: куда подевался так называемый дневник моего прадедушки?
Важная находка внушила мне странное предчувствие. Я решил, что должен отправиться в Чжанцзяцзе. Если поездка даст результат — отлично, а если нет, то, по крайней мере, я смогу спросить у деда о причинах и следствиях этой истории, ничего не теряя.
Приняв решение, я сфотографировал карту на телефон, положил её обратно в тайник, потянул стул — и потайная дверца медленно закрылась. На всякий случай я переснял и остальные фотографии. Уходя, я вернул всё на свои места, запер замок и спрятал ключ.
Покинув Родовое поместье, я первым делом позвонил своему лучшему другу, с которым мы были не разлей вода с самого детства. Я обратился именно к нему, потому что он был одним из лучших специалистов в области геологии, и я верил, что он сможет точно определить место на карте. Договорившись встретиться после обеда, я собрался в полицейскую академию, чтобы поделиться с Чжаном Лао-тоу новой информацией.
Вернувшись в академию, я показал ему фотографии. Старик Чжан был очень взволнован и всё приговаривал: Похоже, не зря я учил тебя, паршивец, стольким вещам!
Он сказал, что это важнейшая находка, и попросил взять его с собой, если я решусь отправиться туда. Я, конечно, согласился: всё-таки старик Чжан опекал меня четыре года и был моим наставником — без него я не стал бы тем, кто я есть сейчас.
— Место на этой карте очень похоже на то, что я когда-то наносил на свои планы, — сказал он, указывая на одну из точек. — Смотри сюда. Здесь отмечена самая высокая вершина — должно быть, это пик Чжанцзяцзе, а пещера отмечена к северу от него. Если судить по масштабу, то где-то в десяти километрах. Но для точного определения нужны профессионалы.
— Вот оно что, — ответил я.
Старик Чжан посмотрел на меня с немым укором и закатил глаза: Это же основы программы полицейской академии! Ты что, даже в средней школе это не проходил?
Я не решился признаться, что всё это время витал в облаках и даже не пытался думать, ожидая, пока кто-то другой преподнесёт мне готовый ответ.
Как раз когда мы обсуждали снимки, зазвонил телефон. Достав его из кармана, я с радостью увидел, что это как раз тот самый друг, с которым мы договорились встретиться. Старик Чжан спросил, кто звонит, и я показал ему имя на экране. К моему удивлению, он рассмеялся:
— Это что, Чжан Фань?
— Учитель, вы его знаете? — спросил я.
— А как же, — небрежно ответил старик Чжан. — Когда мы с тобой были на задании, именно он отвечал за разведку.
— Почему же вы мне раньше не сказали?
Старик Чжан проигнорировал мой глупый вопрос: — Кстати, этот парень — настоящий гений в таких делах, не то что ты, со своими развитыми мышцами. — Он поддел меня с притворной брезгливостью.
Его выпад застал меня врасплох. Почему всё свелось к моим способностям? И насчет мышц я был не согласен — просто окружающие слишком умны. Отбросив эти мысли, я быстро ответил на звонок и объяснил Чжан Фаню, где нахожусь. Повесив трубку, я решил игнорировать колкости старика и вернулся к изучению фотографий.
***
Время пролетело быстро, и минут через пять я увидел приближающегося худощавого мужчину с утонченными чертами лица. В очках в черной оправе, с бледной кожей и проницательным взглядом — вылитый книжный червь. Ростом он был чуть выше метра семидесяти пяти. Звали его Чжан Фань.
Подойдя, он обнял каждого из нас и улыбнулся: — Учитель Чжан, Цзян Фэн, давно не виделись. Думаю, раз вы меня позвали, дело серьезное?
— Действительно, нужна твоя помощь, — ответил я и протянул ему телефон.
Увидев фото, Чжан Фань пришел в необычайное возбуждение и тут же спросил: — Неужели это та самая легендарная карта сокровищ?
Хотя внешне я никак не отреагировал на его восторг, про себя подумал: Кто бы мог подумать, что у этого тщедушного парня такая тяга к приключениям?
Он выхватил телефон из рук и принялся что-то в нем колдовать. К счастью, вскоре он вернул аппарат обратно, заявив: — Я перекинул фото себе в Вичат. Не беспокойся, утечки не будет — мне самому чертовски любопытно, где это место. Теперь мы в одной лодке. Вечером вернусь домой, изучу всё как следует, и через два дня дам тебе ответ. Так что готовь снаряжение — выдвигаемся!
Подумав, я решил, что двух дней вполне достаточно, и согласился. Мы поужинали вместе и разошлись по домам готовиться.
У нас было достаточно времени: я только закончил учебу, работы не было, зато хватало денег; старик Чжан был в отпуске — его почему-то никогда не дергали по службе. Чжан Фань же числился стажером в Пекинской группе по расследованию особых дел, но получал зарплату как высококлассный следователь.
Кстати, с Чжан Фанем мы были знакомы с рождения — родились в одной палате и выросли вместе. Иначе кто бы позволил ему так нагло вырывать у меня телефон?
Кто-то может спросить: как я мог так просто показать кому-то карту, оставленную предками? Я отвечу: карта нужна для того, чтобы потомки исследовали путь и исполнили волю предков, а сам процесс — не главное.
Вернувшись в Родовое поместье, я первым делом связался с человеком по имени Дядюшка Бяо, чтобы заказать снаряжение. Мы познакомились на семейном празднике общего друга. Дядюшка Бяо торговал запрещенкой: если платишь достаточно, достанет что угодно, кроме разве что стратегического оружия типа Дунфэн-1. В этот раз мне нужны были кое-какие штучки: пистолет, винтовка и мощная взрывчатка на случай, если придется прокладывать путь через горы.
Раньше я уже покупал у него кое-что по мелочи, и он, зная правила игры, никогда не спрашивал, зачем мне это нужно. Услышав список, он сразу согласился и подтвердил заказ: армейский рюкзак, карабин, дробовик, детонаторы, медикаменты и сухой паек. Рюкзак я заказал от Arcteryx, а в качестве пистолета выбрал FLUX MP 17 — новинку от компании FLUX. У него отличная мощность, низкая отдача и высокая модульность, а единственный минус — он чуть крупнее обычных пистолетов и дороговат. Но для моих габаритов и кошелька это было не страшно.
Кто-то спросит: почему не винтовка? Потому что в лесу дробовик куда эффективнее. Судя по записям прадедушки, нас там ждет нешуточная схватка. Почему старик Чжан не столкнулся с чем-то подобным — вопрос другой. В итоге я взял дробовик AA12 — лучший в своем классе, с огромной огневой мощью и вместительным магазином. Чтобы быть во всеоружии, я заказал у Дядюшки Бяо бронебойные патроны — мало ли, вдруг придется пробивать защиту того самого Горного Духа.

Комментарии

Загрузка...