Приключения неудачника: истоки злого рока — Глава 77 читать онлайн

Неужели демоническое ядро настолько ценно? Впрочем, я не жалел. Главное, что надо мной перестали смеяться. Я кивнул и ответил:

— Я друг госпожи Сюй. Признаться честно, у меня просто не было ничего другого, что я мог бы подарить. Лишь бы вам пришлось по душе.

Я сказал чистую правду, но эти слова вызвали у всех разную реакцию. На лицах гостей застыло полнейшее недоумение. Никто не понимал, почему какой-то булыжник заставил Главу семьи Сюй так взволноваться. Может, у него в душе живет маленькая девочка, которая обожает собирать камушки? Кто-то уже смекнул, что это отличный шанс подлизаться: «Завтра же пришлю ему целый грузовик камней!»

Хэ Яндэ же обливался потом. Капли стекали по его лицу, будто он только что вылез из душа. Он сокрушался про себя: «Мало того, что я с фальшивкой опозорился, так этот дурень еще и булыжник притащил! Ну всё, за такую насмешку над Главой семьи Сюй мы до завтра точно не доживем!»

Сам же Глава семьи Сюй произнес с глубокой серьезностью:

— Молодой человек, когда прием закончится, не уходи. Нам нужно поговорить.

Я слегка опешил, но виду не подал:

— Хорошо.

Когда я вернулся к Хэ Яндэ, тот выглядел так, словно его окунули в чан с водой. Я спросил:

— Заместитель директора Хэ, что с вами?

— Эх! Накликнул ты беду! Глава Сюй не велит тебе уходить – помяни моё слово, пришибить тебя хочет, чтобы свидетелей не осталось! Если в тебе есть хоть капля совести, не впутывай меня в это!

— Да бросьте. Он выглядел вполне дружелюбно. Думаю, он и правда просто хочет побеседовать.

Хэ Яндэ прошипел:

— Наивный! У Сюя за каждой улыбкой кинжал спрятан!

Вскоре начался пир. Столы ломились от деликатесов, многих из которых я и в глаза не видел, но из-за грызущей тревоги кусок в горло не лез.

Минут через пять Хэ Яндэ пробормотал, что ему нужно в туалет, и больше не возвращался. То ли люди Сюя его перехватили, то ли он применил технику «мочевого побега» и дал деру.

Я бы и сам не прочь сбежать, да только куда? На душе становилось всё тревожнее...

...

Кое-как перекусив, я вышел на крыльцо клуба и стал смотреть в ночное небо. Пока я раздумывал, как бы мне половчее улизнуть, сзади раздался мягкий женский голос:

— Не замерз?

Это была Сюй Нинжоу. Она накинула длинный белый пуховик. Я покачал головой:

— Нет. А ты почему вышла?

— Хотела спросить, что такое это демоническое ядро. Отец был просто потрясен.

— Ядро? — Я пустился в объяснения. — Всё в подлунном мире наделено душой. У некоторых животных есть особый дар: с самого рождения они впитывают энергию небес и земли, которая со временем преобразуется в их теле в некое подобие жемчужины. Такие существа живут очень долго, обладают высоким интеллектом, а накопленная энергия кристаллизуется. Это и есть демоническое ядро – самая суть, квинтэссенция жизненной силы оборотня.

Сюй Нинжоу с любопытством спросила:

— Неужели оборотни и правда существуют? Как они выглядят?

— Да как обычные звери, только крупнее. Я видел двоих, и оба были невероятно умны. Чуть не погиб под когтями одного тигра-демона.

Девушка понимающе кивнула, но тут же спросила:

— Значит, то ядро, что ты подарил, принадлежало тому тигру?

— Нет, — я покачал головой и вкратце поведал ей историю о Великом Массиве Накопления Инь и Ян.

Сюй Нинжоу слушала с нескрываемым изумлением:

— Неужели оно настолько ценное?

— Ну, как сказать. Для меня это просто светящийся камешек.

— Но ведь ты добыл его, рискуя жизнью.

Я улыбнулся:

— В тот момент я думал лишь о том, как разрушить массив и спасти деревню. Ядро стало лишь приятной неожиданностью.

В глазах Сюй Нинжоу промелькнуло восхищение. Она сказала:

— Кстати, дай мне свой номер. Если вдруг столкнусь с чем-то паранормальным, придешь на помощь?

— Разумеется. Почту за честь...

...

В десять вечера праздник подошел к концу. Сюй Нинжоу проводила меня в роскошную приемную и сказала:

— Подожди здесь, отец скоро придет.

Через пять минут в дверях появился Глава семьи Сюй. Я тут же вскочил:

— Здравствуйте, почтенный дядя Сюй.

— Угу. Садись.

Когда мы устроились друг напротив друга, он заговорил:

— Мальчик, я велел навести справки и выяснил, что ты обычный парень. Откуда же ты столько знаешь о демонических ядрах?

— На самом деле я даос, — ответил я и вкратце описал историю происхождения ядра.

Пока я говорил, Сюй пристально смотрел мне в глаза, словно пытался учуять ложь. Спустя долгое время он произнес:

— Великий Массив Накопления Инь и Ян? Забавно... Скажу честно, весь этот антиквариат и драгоценные камни, что мне надарили, для меня не более чем безделушки. А ядро – совсем другое дело. Любой из Восьми великих семей нужно такое сокровище, тем более что это ядро обладает мощнейшей энергетикой. Я не люблю оставаться в долгу. Назови сумму, и я выпишу чек.

— Деньги? Вы шутите, дядя Сюй. Мне не нужна награда. Для вас это ядро – сокровище, а для меня оно бесполезно. К тому же это подарок. Стал бы я дарить его, если бы рассчитывал на плату?

Сюй усмехнулся:

— Любопытно. Я запомню твоё имя. И вот еще что: если когда-нибудь снова найдешь демоническое ядро – неси мне. О цене договоримся, в обиде не останешься.

Я кивнул в знак согласия, пообещав, что, если судьба снова подкинет мне такой артефакт, я первым делом предложу его семье Сюй...

...

Поскольку Хэ Яндэ сбежал, применив свой бесславный прием, мне негде было приткнуться на ночь. К счастью, Глава семьи Сюй приставил ко мне степенного мужчину средних лет с наказом исполнять все мои просьбы. Я сказал сопровождающему, что мне нужно лишь место для отдыха. Он отвез меня на роскошном автомобиле в пятизвездочный отель. Я спросил:

— А проживание здесь мне возместят?

Мужчина рассмеялся:

— Возместят? Это собственность семьи Сюй. Для вас всё бесплатно. Я уже предупредил администратора: живите сколько захотите, просто скажите на стойке регистрации, когда решите уезжать.

Раньше мне казалось, что фраза Хэ Яндэ «расходы оплачу» звучит солидно, но теперь я понял, что это были детские игры.

А Хэ Яндэ, этот старый лис, бросил меня одного, как только запахло жареным. Ничего, мы с ним еще сочтемся.

Переночевав, на следующий день я сел на поезд и уехал. Поездка в столицу оставила смешанные чувства. Радовало то, что мы с Сюй Нинжоу стали ближе и обменялись номерами. Огорчало её происхождение – боюсь, такая партия мне не по зубам...

Но она мне действительно очень нравилась, к тому же прошлой ночью мне снова приснился тот странный сон, где она была моей женой. Почему мне снится такое – ума не приложу.

Впрочем, сколько ни ломай голову, ответа не найдешь, так что я решил выкинуть это из мыслей и позвонил Байли Ханю, чтобы узнать, раскопали ли они гробницу. Тот, тяжело дыша, ответил:

— Копаем вовсю. Думаю, завтра закончим.

Я предостерег его:

— Когда вскроете, ничего не предпринимайте без меня. Я буду на месте послезавтра.

Байли Хань заверил, что всё сделает как надо...

...

Вернувшись домой, я собрал талисманы, Меч Чэнъин, свои записи и снова поспешил на вокзал.

Когда мы встретились с Байли Ханем, я выглядел вконец измотанным. Он спросил:

— Сяолун, что с тобой?

— Постоянно в разъездах, устал от дороги, да и поспать толком не удавалось.

Байли Хань заботливо предложил:

— Может, сначала отдохнешь, а потом пойдем к Иньской жиле?

На самом деле это была лишь вежливость – ему не терпелось попасть внутрь и посмотреть на сокровища в гробнице. Но я, не заботясь о приличиях, кивнул:

— Отдохнуть нужно обязательно. К тому же мой друг-призрак еще не вернулся, а без него я в гробницу соваться не рискну.

— И сколько ждать?

Я отпил воды и ответил:

— Дня два. Мы договаривались о времени, так что не спеши. За эти дни мне нужно как следует подготовиться, чтобы всё прошло успешно с первого раза. Иначе мы там все кости сложим.

Понимая, что голодный солдат – плохой вояка, Байли Хань не стал спорить:

— Ладно, Сяолун, отдыхай и набирайся сил. От этого выхода зависит всё! Я тоже пойду подготовлюсь.

Интересно, к чему он собрался готовиться? Завещание писать?

Когда придет время лезть в могилу, он наверняка увяжется за мной – ведь там сокровища, он меня одного не отпустит. Но Уродливый Призрак предупреждал, что в Иньской жиле дракона опасно до ужаса, я и за себя-то поручиться не могу, куда уж мне защищать Байли Ханя? Если он пойдет, шансов выйти живым у него немного. Я попробую его отговорить, а там уж – его дело...

Два дня пролетели незаметно.

Всё это время я рисовал талисманы – пока только двух видов, Иньские и Янские. Когда набью руку, попробую что-нибудь посложнее.

Уродливый Призрак явился даже на день раньше срока. И вот мы стоим у входа в Иньскую жилу дракона, готовые спуститься. Несмотря на все мои уговоры, Байли Хань твердо решил идти с нами, заявив, что сможет за себя постоять.

Я спросил прямо:

— Дядя Байли, там внизу четыре цзянши. Чем же вы собираетесь защищаться?

Он с таинственным видом ответил:

— Вот этим!

Я замер в шоке:

— Пистолет?!

Байли Хань поправил очки и сказал:

— Именно. Я купил его через знакомых пять лет назад, и сегодня он наконец-то пригодится!

Глядя на его уверенную физиономию, мне даже не хотелось его расстраивать. Цзянши – это ожившие трупы, они не чувствуют боли. Тут хоть из пушки пали – толку будет ноль...

Комментарии