Закрепив тросы, мы один за другим спустились прямиком в склеп.
Закрепив тросы, мы один за другим спустились прямиком в склеп.
Оказавшись внизу, я первым первым делом осмотрелся, водя лучом фонаря по сторонам. Погребальная камера была обустроена крайне примитивно – небо и земля по сравнению с тем захоронением, которое недавно обнаружила археологическая группа.
Оказавшись внизу, я первым первым делом осмотрелся, водя лучом фонаря по сторонам. Погребальная камера была обустроена крайне примитивно – небо и земля по сравнению с тем захоронением, которое недавно обнаружила археологическая группа.
Стены здесь не были выложены известняковыми плитами – обычный грунт, на котором до сих пор виднелись следы инструментов древних землекопов.
Стены здесь не были выложены известняковыми плитами – обычный грунт, на котором до сих пор виднелись следы инструментов древних землекопов.
— А где подношения? — С нескрываемой тревогой в голосе спросил Байли Хань.
— А где подношения? — С нескрываемой тревогой в голосе спросил Байли Хань.
Заметив, что Уродливый Призрак указал вправо, я ответил:
Заметив, что Уродливый Призрак указал вправо, я ответил:
— В правой камере.
— В правой камере.
Байли Хань со всех ног бросился туда. В углу обнаружились три старинных деревянных сундука: один был доверху набит золотыми слитками-юаньбао, другой – серебряными, а в третьем лежали нефритовые подвески, резные фигурки и прочие ценности. Сжимая в руках сокровища, Байли Хань с лихорадочным блеском в глазах бормотал себе под нос:
Байли Хань со всех ног бросился туда. В углу обнаружились три старинных деревянных сундука: один был доверху набит золотыми слитками-юаньбао, другой – серебряными, а в третьем лежали нефритовые подвески, резные фигурки и прочие ценности. Сжимая в руках сокровища, Байли Хань с лихорадочным блеском в глазах бормотал себе под нос:
— С этим... с этим я точно сумею вернуть былое величие!
— С этим... с этим я точно сумею вернуть былое величие!
— Если не перенесете гроб предка, проклятие неудачи так и будет висеть на вас, — напомнил я, стоя рядом. — И ни о каком возрождении не может быть и речи.
— Если не перенесете гроб предка, проклятие неудачи так и будет висеть на вас, — напомнил я, стоя рядом. — И ни о каком возрождении не может быть и речи.
Слова подействовали на Байли Ханя как холодный душ, и он опомнился:
Слова подействовали на Байли Ханя как холодный душ, и он опомнился:
— Верно. Сяолун, ты обязательно должен мне помочь! Я человек рассудительный и никогда не забуду твою доброту.
— Верно. Сяолун, ты обязательно должен мне помочь! Я человек рассудительный и никогда не забуду твою доброту.
— Не стоит благодарности, дядя Байли, я сделаю всё, что в моих силах.
— Не стоит благодарности, дядя Байли, я сделаю всё, что в моих силах.
Байли Хань кивнул и, отложив золотой слиток, произнес:
Байли Хань кивнул и, отложив золотой слиток, произнес:
— Тогда идемте к гробам. Даже если там и впрямь цзянши, нам нечего бояться, ведь у нас в руках это...
— Тогда идемте к гробам. Даже если там и впрямь цзянши, нам нечего бояться, ведь у нас в руках это...
...
...
Склеп оказался небольшим – всего четыре комнаты. Когда мы дошли до самой дальней, в центре предстали четыре гроба. В тусклом свете фонарей это зрелище внушало безотчетный ужас. Даже я не стал исключением. Впрочем, пугали меня не сами домины, а окутывающая их плотная энергия Инь. При такой концентрации темных сил было бы странно, не окажись внутри цзянши.
Склеп оказался небольшим – всего четыре комнаты. Когда мы дошли до самой дальней, в центре предстали четыре гроба. В тусклом свете фонарей это зрелище внушало безотчетный ужас. Даже я не стал исключением. Впрочем, пугали меня не сами домины, а окутывающая их плотная энергия Инь. При такой концентрации темных сил было бы странно, не окажись внутри цзянши.
— Это и есть гробы моих предков? — Спросил Байли Хань.
— Это и есть гробы моих предков? — Спросил Байли Хань.
— Похоже на то. Но... ваш предок, кажется, и впрямь обратился в цзянши.
— Похоже на то. Но... ваш предок, кажется, и впрямь обратился в цзянши.
Байли Хань уставился на меня:
Байли Хань уставился на меня:
— Как ты это понял?
— Как ты это понял?
— Над гробами сгустилась энергия Инь, — ответил я. — Внутри определенно творится что-то неладное.
— Над гробами сгустилась энергия Инь, — ответил я. — Внутри определенно творится что-то неладное.
— И что нам теперь делать?
— И что нам теперь делать?
Я и сам толком не знал, так как прежде не сталкивался с подобным, и вопросительно взглянул на Уродливого Призрака. Тот произнес:
Я и сам толком не знал, так как прежде не сталкивался с подобным, и вопросительно взглянул на Уродливого Призрака. Тот произнес:
— Нужно как можно скорее вынести эти гробы из Иньской жилы дракона. Чем больше энергии Инь поглотят мертвецы, тем опаснее они станут. Если все четверо обратятся в красноволосых цзянши, всему городу не будет покоя.
— Нужно как можно скорее вынести эти гробы из Иньской жилы дракона. Чем больше энергии Инь поглотят мертвецы, тем опаснее они станут. Если все четверо обратятся в красноволосых цзянши, всему городу не будет покоя.
— Настолько серьезно? Красноволосый цзянши сильнее, чем Король Призраков?
— Настолько серьезно? Красноволосый цзянши сильнее, чем Король Призраков?
Уродливый Призрак лишь кивнул, не размениваясь на лишние слова. Но я и без того мог представить масштаб катастрофы. Мне и одного Короля Призраков хватало для головной боли, а если появятся четверо созданий еще страшнее – выживу ли я вообще?
Уродливый Призрак лишь кивнул, не размениваясь на лишние слова. Но я и без того мог представить масштаб катастрофы. Мне и одного Короля Призраков хватало для головной боли, а если появятся четверо созданий еще страшнее – выживу ли я вообще?
Заметив смятение на моем лице, Байли Хань подал голос:
Заметив смятение на моем лице, Байли Хань подал голос:
— Чего бояться? Я как раз хотел выразить почтение останкам прародителя, а заодно проверить, существуют ли цзянши на самом деле.
— Чего бояться? Я как раз хотел выразить почтение останкам прародителя, а заодно проверить, существуют ли цзянши на самом деле.
С этими словами он подошел к крайнему левому гробу и толкнул крышку, но та сидела намертво – была прибита гвоздями.
С этими словами он подошел к крайнему левому гробу и толкнул крышку, но та сидела намертво – была прибита гвоздями.
Однако стоило его руке коснуться дерева, как всё мгновенно изменилось. Энергия Инь вокруг гроба словно получила импульс и начала стремительно втягиваться внутрь. А затем из недр донеслось глухое «дон-дон» – будто что-то изнутри колотило по крышке.
Однако стоило его руке коснуться дерева, как всё мгновенно изменилось. Энергия Инь вокруг гроба словно получила импульс и начала стремительно втягиваться внутрь. А затем из недр донеслось глухое «дон-дон» – будто что-то изнутри колотило по крышке.
Байли Хань в ужасе отпрянул:
Байли Хань в ужасе отпрянул:
— Что происходит?
— Что происходит?
— Когда вы коснулись гроба, цзянши среагировал. Сейчас он выскочит! — Я выхватил Меч Чэнъин и скомандовал:
— Когда вы коснулись гроба, цзянши среагировал. Сейчас он выскочит! — Я выхватил Меч Чэнъин и скомандовал:
— Уходите наверх, я сам с ним разберусь.
— Уходите наверх, я сам с ним разберусь.
— Пустяки, у меня есть оружие! — Почувствовав в руке тяжесть металла, Байли Хань немного успокоился, но тут же с недоумением спросил:
— Пустяки, у меня есть оружие! — Почувствовав в руке тяжесть металла, Байли Хань немного успокоился, но тут же с недоумением спросил:
— А ты что собрался делать с этой обломанной рукоятью? Ею разве можно одолеть цзянши?
— А ты что собрался делать с этой обломанной рукоятью? Ею разве можно одолеть цзянши?
Обломанная рукоять? И впрямь, пока Меч Чэнъин не активирован, видна только эфес, огненное лезвие появляется позже. Но времени на объяснения не было, и я замер, не сводя глаз с гроба.
Обломанная рукоять? И впрямь, пока Меч Чэнъин не активирован, видна только эфес, огненное лезвие появляется позже. Но времени на объяснения не было, и я замер, не сводя глаз с гроба.
Глухие удары продолжались секунд десять и внезапно стихли. Байли Хань сглотнул слюну и прошептал:
Глухие удары продолжались секунд десять и внезапно стихли. Байли Хань сглотнул слюну и прошептал:
— Почему затихло?
— Почему затихло?
Не успело последнее слово сорваться с его губ, как раздался оглушительный грохот. Крышка гроба, подброшенная невероятной силой, взлетела в воздух.
Не успело последнее слово сорваться с его губ, как раздался оглушительный грохот. Крышка гроба, подброшенная невероятной силой, взлетела в воздух.
В ту же секунду из гроба поднялся мертвец, с ног до головы поросший зеленой шерстью. Он был облачен в ханьфу, на голове красовалась традиционная шапка-цзиньмао. Все его лицо, кроме глаз и рта, было покрыто зелеными волосками длиной около четырех-пяти сантиметров – зрелище неописуемо жуткое.
В ту же секунду из гроба поднялся мертвец, с ног до головы поросший зеленой шерстью. Он был облачен в ханьфу, на голове красовалась традиционная шапка-цзиньмао. Все его лицо, кроме глаз и рта, было покрыто зелеными волосками длиной около четырех-пяти сантиметров – зрелище неописуемо жуткое.
Цзянши, почуяв живое пламя жизни, повернул голову в нашу сторону. Но в этот самый миг подброшенная крышка рухнула вниз, угодив зеленоволосому цзянши прямо по макушке. От сильного удара его впечатало обратно в гроб, и всё снова стихло.
Цзянши, почуяв живое пламя жизни, повернул голову в нашу сторону. Но в этот самый миг подброшенная крышка рухнула вниз, угодив зеленоволосому цзянши прямо по макушке. От сильного удара его впечатало обратно в гроб, и всё снова стихло.
Байли Хань ошарашенно захлопал глазами:
Байли Хань ошарашенно захлопал глазами:
— А это еще что такое?
— А это еще что такое?
Мой ответ был лаконичен:
Мой ответ был лаконичен:
— Не знаю.
— Не знаю.
— Неужели это правда мой предок? — Засомневался Байли Хань. — Согласно записям, родовое кладбище обустроили более трехсот лет назад, в эпоху Цин. Но почему на нем одежда совсем не такая, как показывают в фильмах?
— Неужели это правда мой предок? — Засомневался Байли Хань. — Согласно записям, родовое кладбище обустроили более трехсот лет назад, в эпоху Цин. Но почему на нем одежда совсем не такая, как показывают в фильмах?
На этот вопрос у меня как раз был ответ:
На этот вопрос у меня как раз был ответ:
— Ваши предки ведь были ханьцами?
— Ваши предки ведь были ханьцами?
Байли Хань кивнул.
Байли Хань кивнул.
— Вот и ответ. Когда маньчжуры вошли в Китай, они заставили всех сменить прически и одежду. Но в народе ходила поговорка о «десяти уступках и десяти отказах». Одна из них гласила: «подчиняться при жизни, не подчиняться после смерти». Это значило, что покойника следовало облачать исключительно в ханьфу.
— Вот и ответ. Когда маньчжуры вошли в Китай, они заставили всех сменить прически и одежду. Но в народе ходила поговорка о «десяти уступках и десяти отказах». Одна из них гласила: «подчиняться при жизни, не подчиняться после смерти». Это значило, что покойника следовало облачать исключительно в ханьфу.
— Вот оно как...
— Вот оно как...
— Наверное. Я и сам не до конца уверен, — с этими словами я достал из рюкзака персиковый кол. Цзянши, похоже, оглушило ударом крышки, так что стоило покончить с ним, пока он не пришел в себя.
— Наверное. Я и сам не до конца уверен, — с этими словами я достал из рюкзака персиковый кол. Цзянши, похоже, оглушило ударом крышки, так что стоило покончить с ним, пока он не пришел в себя.
Уродливый Призрак, разгадав мой замысел, предостерег:
Уродливый Призрак, разгадав мой замысел, предостерег:
— Будь осторожен. Я всё же бесплотный дух, толку от меня в такой драке немного.
— Будь осторожен. Я всё же бесплотный дух, толку от меня в такой драке немного.
И то верно: с живыми людьми Уродливый Призрак расправился бы в мгновение ока, но против цзянши его силы были бесполезны.
И то верно: с живыми людьми Уродливый Призрак расправился бы в мгновение ока, но против цзянши его силы были бесполезны.
Я кивнул, показывая, что понял, и обернулся к Байли Ханю:
Я кивнул, показывая, что понял, и обернулся к Байли Ханю:
— Помогите мне.
— Помогите мне.
— Как именно? — Занервничал тот.
— Как именно? — Занервничал тот.
— Сдвинем крышку, затем приставим персиковый кол к груди цзянши, а я загоню его молотком.
— Сдвинем крышку, затем приставим персиковый кол к груди цзянши, а я загоню его молотком.
Скрепя сердце, Байли Хань подошел ближе. Он попытался толкнуть крышку, но та не поддалась ни на миллиметр. Опешив, он поднатужился изо всех сил и наконец сумел чуть-чуть сдвинуть ее в сторону. Утирая пот со лба, он спросил:
Скрепя сердце, Байли Хань подошел ближе. Он попытался толкнуть крышку, но та не поддалась ни на миллиметр. Опешив, он поднатужился изо всех сил и наконец сумел чуть-чуть сдвинуть ее в сторону. Утирая пот со лба, он спросил:
— Что это за дерево такое? Тяжеленное!
— Что это за дерево такое? Тяжеленное!
Мне и самому стало любопытно. Уродливый Призрак пояснил:
Мне и самому стало любопытно. Уродливый Призрак пояснил:
— Это железное дерево. Одна только крышка весит около трехсот цзиней.
— Это железное дерево. Одна только крышка весит около трехсот цзиней.
Общими усилиями мы отодвинули преграду. Зеленоволосый цзянши лежал в гробу, всё его тело мелко подрагивало. Неужели триста цзиней чистого веса вышибли из него все остатки посмертного разума? Я посветил фонарем и увидел, что у мертвеца смещены шейные позвонки – удар и впрямь вышел знатным.
Общими усилиями мы отодвинули преграду. Зеленоволосый цзянши лежал в гробу, всё его тело мелко подрагивало. Неужели триста цзиней чистого веса вышибли из него все остатки посмертного разума? Я посветил фонарем и увидел, что у мертвеца смещены шейные позвонки – удар и впрямь вышел знатным.
Вид монстра в сочетании с мрачной атмосферой склепа и стоящими рядом гробами до предела взвинтил нервы Байли Ханя. Рука, державшая персиковый кол, ходила ходуном. Цзянши со свернутой шеей тоже продолжал дергаться, так что прицелиться молотком было почти невозможно.
Вид монстра в сочетании с мрачной атмосферой склепа и стоящими рядом гробами до предела взвинтил нервы Байли Ханя. Рука, державшая персиковый кол, ходила ходуном. Цзянши со свернутой шеей тоже продолжал дергаться, так что прицелиться молотком было почти невозможно.
— Дядя Байли, держите крепче, иначе я по вашим пальцам попаду, — предупредил я.
— Дядя Байли, держите крепче, иначе я по вашим пальцам попаду, — предупредил я.
— Хорошо, хорошо... я постараюсь, — Байли Хань глубоко вдохнул и вцепился в кол обеими руками. Тряска унялась.
— Хорошо, хорошо... я постараюсь, — Байли Хань глубоко вдохнул и вцепился в кол обеими руками. Тряска унялась.
Я прицелился и с размаху ударил молотом. Пятнадцатисантиметровый персиковый кол наполовину вошел в грудь монстра, пронзая сердце. Но не успел я облегченно выдохнуть, как произошло нечто непредвиденное. Обмякший было цзянши внезапно вскочил! Из его горла вырвался звериный рык, и он наотмашь полоснул лапой в сторону моей головы.
Я прицелился и с размаху ударил молотом. Пятнадцатисантиметровый персиковый кол наполовину вошел в грудь монстра, пронзая сердце. Но не успел я облегченно выдохнуть, как произошло нечто непредвиденное. Обмякший было цзянши внезапно вскочил! Из его горла вырвался звериный рык, и он наотмашь полоснул лапой в сторону моей головы.
От ужаса я мгновенно пригнулся. Огромная когтистая кисть пронеслась над самой макушкой – я кожей почувствовал могильный холод трупа.
От ужаса я мгновенно пригнулся. Огромная когтистая кисть пронеслась над самой макушкой – я кожей почувствовал могильный холод трупа.
Промахнувшись, монстр тут же сменил цель и бросился на Байли Ханя. Тот не обладал моей реакцией: в панике отступая, он наткнулся на соседний гроб. У меня сердце ушло в пятки – еще один мертвец сейчас пробудится!
Промахнувшись, монстр тут же сменил цель и бросился на Байли Ханя. Тот не обладал моей реакцией: в панике отступая, он наткнулся на соседний гроб. У меня сердце ушло в пятки – еще один мертвец сейчас пробудится!
Так и вышло: энергия Инь вокруг быстро втянулась под крышку, и изнутри донеслись глухие удары.
Так и вышло: энергия Инь вокруг быстро втянулась под крышку, и изнутри донеслись глухие удары.
Твою же направо! С одним-то сладу нет, а тут второй... Я заорал:
Твою же направо! С одним-то сладу нет, а тут второй... Я заорал:
— Дядя Байли, не трогайте гробы!
— Дядя Байли, не трогайте гробы!
Пока Байли Хань в ступоре соображал, зеленоволосый цзянши отвесил ему тяжелую оплеуху. С коротким вскриком тот повалился на землю, выронив фонарь. Я не мог бросить его в беде. Подбегая к Байли Ханю, я крикнул Уродливому Призраку:
Пока Байли Хань в ступоре соображал, зеленоволосый цзянши отвесил ему тяжелую оплеуху. С коротким вскриком тот повалился на землю, выронив фонарь. Я не мог бросить его в беде. Подбегая к Байли Ханю, я крикнул Уродливому Призраку:
— Что за дела? Ты же говорил, что персиковый кол в сердце усмирит его! Он же только что едва шевелился, а как всадили кол – скачет, будто энергетиков обпился!
— Что за дела? Ты же говорил, что персиковый кол в сердце усмирит его! Он же только что едва шевелился, а как всадили кол – скачет, будто энергетиков обпился!
Ответ Уродливого Призрака был неизменным:
Ответ Уродливого Призрака был неизменным:
— Не знаю.
— Не знаю.
Вот ведь подстава!
Вот ведь подстава!
Я рванулся к монстру и активировал Меч Чэнъин. Из рукояти вырвался пламенный клинок, излучающий мощную энергию Ян. Цзянши, остро реагируя на свет жизни, развернулся и прыгнул на меня. Завязалась ожесточенная схватка.
Я рванулся к монстру и активировал Меч Чэнъин. Из рукояти вырвался пламенный клинок, излучающий мощную энергию Ян. Цзянши, остро реагируя на свет жизни, развернулся и прыгнул на меня. Завязалась ожесточенная схватка.
Тем временем Байли Хань, у которого распухла половина лица, ползал по земле, шаря руками вокруг себя:
Тем временем Байли Хань, у которого распухла половина лица, ползал по земле, шаря руками вокруг себя:
— Где мои очки? Где они?!
— Где мои очки? Где они?!
— Дядя Байли, убирайтесь отсюда, здесь слишком опасно! — Крикнул я.
— Дядя Байли, убирайтесь отсюда, здесь слишком опасно! — Крикнул я.
— Не могу, без очков я ничего не вижу!
— Не могу, без очков я ничего не вижу!
Мне было не до его очков – я едва успевал уворачиваться. Хоть в груди зеленоволосого цзянши и торчал кол, его натиск был сокрушительным. Мертвецы не чувствуют боли и обладают нечеловеческой силой, так что мне оставалось только защищаться.
Мне было не до его очков – я едва успевал уворачиваться. Хоть в груди зеленоволосого цзянши и торчал кол, его натиск был сокрушительным. Мертвецы не чувствуют боли и обладают нечеловеческой силой, так что мне оставалось только защищаться.
— Я смогу сковать его движения на мгновение, — подал голос Уродливый Призрак. — Вбей кол до самого конца, может, тогда он затихнет.
— Я смогу сковать его движения на мгновение, — подал голос Уродливый Призрак. — Вбей кол до самого конца, может, тогда он затихнет.
Я согласно кивнул.
Я согласно кивнул.
Уродливый Призрак на мгновение уплотнил свою энергию Инь, обретая физическую форму, и применил захват, блокируя руки монстра. Улучив момент, я с силой пнул по торчащему из груди цзянши колу.
Уродливый Призрак на мгновение уплотнил свою энергию Инь, обретая физическую форму, и применил захват, блокируя руки монстра. Улучив момент, я с силой пнул по торчащему из груди цзянши колу.
Тварь издала пронзительный визг, полный боли. Теряя координацию, цзянши принялся метаться по склепу, хаотично прыгая во все стороны.
Тварь издала пронзительный визг, полный боли. Теряя координацию, цзянши принялся метаться по склепу, хаотично прыгая во все стороны.
Обезумевший от страха Байли Хань наугад выстрелил пару раз из своего оружия. Я в ужасе сиганул за ближайший гроб. Байли Хань сейчас видел не лучше крота, и получить от него шальную пулю было бы верхом нелепости.
Обезумевший от страха Байли Хань наугад выстрелил пару раз из своего оружия. Я в ужасе сиганул за ближайший гроб. Байли Хань сейчас видел не лучше крота, и получить от него шальную пулю было бы верхом нелепости.
Однако в спешке я совершил роковую ошибку. Спрятавшись за домовиной, я инстинктивно вцепился в ее край, чтобы выглянуть наружу. Моя янская энергия тут же потревожила спящего внутри мертвеца...
Однако в спешке я совершил роковую ошибку. Спрятавшись за домовиной, я инстинктивно вцепился в ее край, чтобы выглянуть наружу. Моя янская энергия тут же потревожила спящего внутри мертвеца...
.
.

Комментарии

Загрузка...