Линь Мо осторожно раздвинул кусты и, как и ожидал, увидел вдали раненого демона-кота проклятий, отдыхавшего под деревом.
Тот выглядел неважно и пластом лежал на земле. Рядом другой демон-кота проклятий вылизывай ему раны.
Будь они симпатичнее, картина могла бы показаться даже трогательной.
Увы, хотя слово «демон» в названии «демон-кота» отличалось от обычного кота всего на одно слово, внешне они различались как небо и земля.
Шерсть у них была слишком короткой, кожа — грубой, а осунувшиеся морды покрывали морщины. С их острыми когтями и клыками они выглядели еще отвратительнее гоблинов.
Бросив быстрый взгляд, Линь Мо тут же отвел глаза.
Восприятие демонов-котов отличалось невероятной остротой; стоило задержать на них взгляд чуть дольше, и его наверняка бы заметили.
Его отряд уступал в скорости этим двум демонам-котам проклятий. Если спугнуть их, догнать беглецов уже не удастся.
Спутники переглянулись. До демонов-котов проклятий оставалось еще двести-триста метров — это был самый предел. Подойти ближе означало неизбежно выдать себя.
И тогда все взгляды — включая глаза Коди, ассасина — устремились на Линь Мо.
Хотя Коди был ассасином, его навык удара в спину лишь увеличивал урон. Что же до сокрытия присутствия и скрытного сближения с врагами, он полагался исключительно на собственный опыт и технику.
Этого хватало при столкновении с людьми или такими демонами, как гоблины, но восприятие демонов-котов было слишком чутким. Ранее ему даже обычного демона-кота не удавалось застать врасплох, не говоря уже об этих демонах-котах проклятий.
Но Линь Мо был другим. Пусть они никогда не расспрашивали о деталях, все знали: у Линь Мо имелся навык, способный заглушать его присутствие. В сочетании со скоростью, почти не уступавшей скорости демона-кота проклятий, он оставался их единственной надеждой справиться с обоими тварями.
Линь Мо сразу всё понял. Он кивнул, растворился в высокой траве, перейдя в режим скрытности, и начал заходить к демонам-котам проклятий сбоку.
Сто метров, пятьдесят метров...
Уровень навыка скрытности Линь Мо достиг третьего, и его эффект оказался куда сильнее, чем на первом. Даже демоны-коты проклятий не заметили ничего подозрительного.
Двадцать метров.
Такой дистанции вполне хватало для внезапной атаки. Но Линь Мо не спешил бросаться вперед. Вместо этого он осторожно подал знак рукой назад, туда, откуда пришел.
В следующий миг Коди начал движение, заходя с другой стороны.
В отличие от Линь Мо с его навыком скрытности, Коди, при всей своей прекрасной базе ассасина и безупречной технике передвижения, неизбежно попался бы на глаза демонам-котам проклятий с расстояния примерно в сотню метров.
Линь Мо прикинул позицию Коди и принялся отсчитывать про себя.
— Пять, четыре, три, два...
— Один!
Едва оба демона-кота проклятий почуяли неладное и повернулись в сторону укрытия Коди, Линь Мо быстро вылетел из кустов. Одним ударом он точным взмахом снес голову раненому демону-коту проклятий.
— И-и-ях! — взревел он!
Второй демон-кот проклятий среагировал мгновенно: крутанувшись на месте, он полоснул Линь Мо когтями.
Но Линь Мо был к этому готов. Короткий нож в его правой руке взметнулся почти одновременно, преграждая путь контратаке.
В тот же миг Коди быстро бросился с другой стороны, нанося удар в спину прямо в шею демона-кота.
Проклятый демон-кот почуял опасность позади. Забыв о преследовании Линь Мо, он попытался уйти вправо.
Однако Линь Мо вовсе не собирался отпускать его так просто. Левой рукой он отпустил рукоять своего клинка и в самый последний момент вцепился в запястье твари.
Секунду спустя короткий нож Коди навылет пронзил её тело.
Хотя в последний момент монстр из последних сил попытался увернуться и спасся от смертельного удара в шею, клинок всё равно пробил ему лопатку.
— Хватит!
Стоило Коди сделать ход, как Бэйн и Эван ринулись вперед. Миллиан натянула тетиву и вонзила стрелу в бедро проклятого демона-кота, а Бэйн добавил ударом щита, который в сочетании с рубящим ударом Линь Мо окончательно прикончил тварь.
[[рубящий] Мастерство] [Рубящий удар] Очки прогресса +5!
Заметив появившееся перед глазами уведомление, Линь Мо улыбнулся.
— Отлично, добивание за мной!
Вдобавок к этой твари, первый демон, убитый в засаде, тоже принёс ему пять очков прогресса в рубящем ударе. Эти два элитных демона подняли уровень навыка Рубящий удар сразу до 4-го (80/100). Оставалось всего двадцать очков, чтобы полностью овладеть им.
— Отличная работа!
Бэйн похлопал Линь Мо по плечу. — Твоя сила поражает всё больше и больше. Кто знает, через пару дней ты вполне можешь стать Профессионалом.
Не будь рядом Линь Мо, остальным ни за что не удалось бы подобраться так близко. Они бы не смогли убить ни одного проклятого демона-кота, тем более двух.
Коди взглянул на товарища, но промолчал.
Он уже успел полностью убедиться в силе Линь Мо, но стать Профессионалом всего за несколько дней? Разве это не преувеличение?
Эван и Миллиан принялись срезать когти и зубы у убитых демонов. В отличие от обычных сородичей, проклятые коты ценились куда выше. Помимо когтей и клыков, их сердца служили базовым алхимическим материалом.
Эван извлёк оба сердца проклятых демонов-котов, промыл их и убрал в специальные герметичные пакеты.
Для задания требовались только когти, а остальные материалы можно было выгодно продать.
— Это значит, что нам нужны когти ещё шестнадцати обычных демонов-котов, и задание будет выполнено, — сказал он.
Даже невозмутимый Бэйн не смог сдержать радостной улыбки. Наконец, их продвижение намного превзошло все ожидания.
Если всё пойдёт гладко, они смогут вернуться домой еще до конца дня!
Линь Мо кивнул. Краем глаза он вдруг заметил странную трещину на дереве чуть правее от себя.
— Что это?...
с любопытством спросил Линь Мо.
Бэйн проследил за его взглядом. Заметив трещину, которая выглядела настолько естественной, будто изначально была частью дерева, он на мгновение замер.
Спустя секунду он выудил из дальних уголков памяти историю, которую когда-то слышал от менестреля, выпрашивавшего выпивку в таверне где-то в Лания-Сити.
Он осторожно приблизился и внимательно осмотрел трещину ростом с человека. — Это... Вход в Тайный мир? — неуверенно спросил он.
— Тайный мир? Что это?...
Линь Мо вскинул бровь. Он услышал этот термин впервые в жизни.
— Входы в Тайные миры могут случайно возникать в любых местах скопления магической силы. Согласно новейшим исследованиям главного корпуса магов Империи, Тайный мир, вероятно, есть иной мир, существующий в той же плоскости, что и Континент. Они возникают из-за временного или долгосрочного пространственного переплетения, вызванного резонансом магической силы между двумя мирами...
Честно говоря, Бэйн и сам толком не понимал этих заумных слов — он просто зазубрил их наизусть.
— Например, знаменитая священная земля искателей приключений — подземелье Насадок — считается чрезвычайно стабильным супермассивным Тайным миром...
Линь Мо более-менее понял его. Проще говоря, это было локальное наложение одного мира на другой, вызванное влиянием магической силы.
*«Интересненько...»*.
— И что же находится внутри этих Тайных миров?...

Комментарии

Загрузка...