— Не хочу остужать ваш пыл, но раз уж вы собрали такие значительные военные силы, то если вы планируете помериться с ними силами, я бы посоветовал вам этого не делать.
— Согласен, я того же мнения, но Пентагон вряд ли рискнет действовать опрометчиво.
Судя по тому, как была уничтожена база, атака велась с воздуха. Министр обороны приказал всем истребителям расширить зону поиска, чтобы обязательно найти хоть какие-то зацепки. В то же время штат Невада был объявлен Пентагоном бесполетной зоной: кроме военных самолетов, гражданским судам пролет здесь был строго запрещен.
Благодаря усилиям сил быстрого реагирования пожар на базе наконец удалось потушить, и солдаты проникли в подземный командный пункт. Его проектировали с расчетом на выживание даже при ядерном ударе, чтобы обеспечить управление страной в случае глобального конфликта. Внутри военные обнаружили нечто поразительное — останки инопланетного существа.
Президент, находившийся в палатке, получил звонок от полковника. Хотя подтверждений еще не было, казалось, что в командном пункте они действительно нашли легендарного пришельца. Джонс собирался отправиться туда вместе со всеми, но Рэйчел преградила ему путь и протянула документ.
— Профессор, прошу прощения, но это дело государственной важности. Если вы не подпишете соглашение о неразглашении, боюсь, вас не допустят к осмотру.
— О, вот как? Ха-ха-ха! — Джонс расхохотался, обнажив белоснежные зубы. — Если я не подпишу, то получится, что я зря проделал такой долгий путь из Сан-Франциско?
— Хм...
Джонс, не раздумывая, поставил свою подпись. Для него подобные документы были делом привычным. Еще в Стэнфорде, когда университет отправлял его на расследование паранормальных явлений, каждый раз требовалось подписывать нечто подобное. Рэйчел хотела посоветовать ему внимательно изучить бумаги, особенно пункт о вступлении в тайную организацию 76-е Управление, но Джонс, всю жизнь мечтавший встретить инопланетян, был настолько взволнован, что не прочитал ни слова — он бы подписал даже контракт на продажу души.
Хотя подземный бункер уцелел, все важное коммуникационное оборудование и компьютеры вышли из строя. Под руководством полковника силы быстрого реагирования уже восстановили электроснабжение. Технические специалисты работали над восстановлением данных, надеясь найти записи боевых журналов. Тем временем биологи из Гарварда приступили к изучению инопланетных останков.
Это был совершенно новый вид, не существующий на Земле: внешне они напоминали людей, но имели зеленую кожу и более длинные конечности. Кроме того, по бокам туловища и на нижней части тела виднелись странные наросты, похожие на шишки.
Джонс наконец увидел пришельца, о котором грезил годами. Их существование не только подтверждало его научные труды, но и воплощало мечту всей жизни — он охотился за следами внеземных цивилизаций десятки лет.
Министр обороны Касы погладил свои усы и надул губы, выглядя крайне разгневанным. Эти инопланетные гости вели себя совсем не по-дружески.
Президент обратился к профессорам:
— Господа, если эти останки действительно принадлежат пришельцу, кто-нибудь может объяснить, как их найти и как наладить с ними контакт?
Ученые из разных областей хранили молчание — они не могли объяснить происходящее с точки зрения современной науки, ведь это было необъяснимое паранормальное явление. Но для Джонса, который специализировался именно на таком, всё было иначе. Он подошел к останкам и, не надевая перчаток, коснулся их кожи.
— Наконец-то... ты существуешь. В Австралии я был так близок к тому, чтобы встретить вас...
Вскоре Джонс заметил неладное: на животе пришельца виднелся шрам.
Видя, что профессор полностью погружен в осмотр, президент спросил:
— Вы профессор Доун, верно? Слышал, вы эксперт в этой области. Что скажете? Почему они атаковали нашу авиабазу?
Джонс, обрадованный тем, что президент ценит его знания, протянул ему руку, которой только что касался инопланетянина.
— Да, господин президент, я Доун Джонс. Я находил их следы в Австралии и Финляндии. Я знаю лишь то, что они обладают невероятно развитыми технологиями и очень дружелюбны. По логике вещей, они не стали бы нападать на нас первыми.
— Хм, — министр обороны Касы уловил скрытый смысл в словах Джонса. — Хотите сказать, что наши солдаты обнаружили пришельцев, вторгшихся в нашу великую Америку, и сами спровоцировали их? Вы это имеете в виду, профессор?
— Э-э...
— Откуда вы взялись, сумасшедший профессор? Это же бред! — взревел Касы. — Наши солдаты бесстрашно защищают родину, не жалея жизней! А по-вашему, выходит, что они — агрессоры? Что вы, профессора, умеете, кроме как читать книжки?
— Довольно, Касы. Он не это имел в виду. Скажите, профессор, если вы видели их раньше, как нам их отыскать?
— Это вопрос, над которым я бьюсь десятилетиями. К сожалению, я не знаю, откуда они приходят. Знаю лишь, что у них есть технология для мгновенных межзвездных перелетов. Их корабли излучают особые электромагнитные волны, из-за которых вся электроника и связь выходят из строя. В Австралии было именно так.
Услышав описание Джонса, один из физиков выдвинул гипотезу:
— Вы говорите о варп-двигателе? Это практически нереализуемая технология. Немецкие физики недавно выдвинули концепцию сверхпространственного перемещения, использующую искажение пространства-времени, но это невозможно осуществить на практике.
Рэйчел предложила свою версию: если они способны на межзвездные путешествия, возможно, они овладели технологией создания червоточин. Если догадка Джонса верна, то это единственный вариант. К тому же метеорологическое управление неоднократно фиксировало аномальные электромагнитные импульсы в разных частях планеты.
Ученые понимали, о чем речь, но президент оставался в недоумении.
— Червоточина? Что это такое?
Рэйчел взяла лист бумаги, сложила его пополам и проткнула карандашом в месте сгиба.
— Смотрите, принцип червоточины таков. Чтобы пройти расстояние по листу, нужно проделать долгий путь, но червоточина — это как этот карандаш, она дает кратчайший путь. Впрочем, это лишь теория, ведь мы никогда не фиксировали гравитационные волны от них.
Казалось, пришельцы, ставшие темой обсуждения, слышали каждое слово. В качестве ответа небо прорезал раскат грома, и хлынул ливень. Над базой зависло темное облако с проблесками желтых молний.

Комментарии

Загрузка...