Одной ночью в 1960 году, в половине третьего утра, когда президент США Коннор Портер и первая леди спали, их безмятежный сон прервал резкий телефонный звонок.
— Что? Как такое возможно? Вы хотите сказать, что авиабаза, оснащенная самым современным вооружением, была уничтожена, а наши спутники ничего не зафиксировали?
— Так точно, господин президент. Я поднял по тревоге все части в Неваде и оцепил всю базу, но они словно призраки — ни следа, ни зацепки.
Услышав это страшное известие, президент Коннор вмиг проснулся. Ему предстояло немедленно вылететь на борту номер один на авиабазу в штате Невада.
— Что случилось, дорогой? В чем дело?
Первая леди потерла заспанные глаза, не осознавая всей серьезности доклада министра обороны.
— Боже мой, да хранит Господь Америку. Мне придется уехать на некоторое время, дети теперь на тебе.
Президент не успел даже поцеловать красавицу-жену, как поспешно поднялся на борт самолета. В Пентагоне царил хаос — это была атака без единого предупреждения. Ни передовые спутники, ни наземные радары не засекли вражеские самолеты. Как вообще им удалось нанести такой удар?
Телефонные звонки в Пентагоне не смолкали — там мобилизовали все возможные ресурсы. В Сан-Франциско, штат Калифорния, профессор Джонс, как и президент, получил среди ночи звонок из Пентагона.
— Алло...
Профессору Джонсу в очередной раз отказали в публикации научной статьи, и после изматывающего дня он едва успел уснуть, поэтому соображал еще с трудом.
— Это профессор Джонс с кафедры паранормальных явлений Стэнфордского университета? Говорит Мэри из Пентагона. Нам нужна ваша помощь, немедленно отправляйтесь в Неваду!
— Пентагон? Совсем с ума сошли!
Джонс тут же бросил трубку и, ворча, завалился спать обратно. В наше время полно всяких мошенников, причем настолько глупых, что представляются сотрудниками Пентагона. Измученный профессор даже не заметил, как у его дома остановились два армейских Хаммера. Солдаты, постучав в дверь и нажав на звонок, не дождались ответа, поэтому просто выбили окно и ворвались внутрь.
— А, кто здесь!
Профессора разбудил грохот разбитого стекла. Охваченный тревогой, он выдернул ящик стола и достал револьвер. Джонс решил, что эти бандиты, вломившиеся в его дом, наверняка заодно с тем типом, который только что звонил от имени Пентагона.
— Черт возьми, вы кто такие? — закричал профессор со второго этажа.
Пытаясь напугать незваных гостей, он даже сделал пару выстрелов в воздух.
— Мы из ФБР, сэр! Пожалуйста, бросьте оружие и сотрудничайте с нами!
— ФБР? Вы пересмотрели кино? Хватит врать! Мне только что звонили из Пентагона! У меня пистолет, лучше не дергайтесь, незаконное проникновение в жилище — это тяжкое преступление!
В этот момент телефон у кровати снова зазвонил, и Джонс, не выдержав, просто вырвал провод. Агент ФБР в строгом костюме на первом этаже покачал головой. Похоже, по-хорошему не выйдет, придется действовать жестко — Джонс оказался на редкость осторожным и упрямым человеком.
— Солдаты, это не совсем правильно, но нам придется забрать профессора силой. Разъясним все по пути.
Солдаты с противоударными щитами бросились на второй этаж. Хотя у Джонса и было оружие, он в жизни не убил даже курицу, не говоря уже о том, чтобы стрелять в людей. Солдаты действовали крайне грубо и быстро затащили профессора в военный автомобиль. В конце концов, это была атака катастрофического масштаба, враг ударил по Америке без всяких предупреждений, а приказ был отдан самим президентом и Пентагоном. Увидев военную форму и Хаммеры, профессор начал догадываться, что они и вправду могут быть из армии и Пентагона.
— Что происходит? Что случилось?
В машине агент ФБР предъявил удостоверение и сказал:
— Прошу прощения, профессор Джонс, но до получения особого разрешения мы не можем ничего разглашать.
Сон Джонса как рукой сняло. Он понятия не имел, зачем военным понадобилось устраивать такой переполох. По прибытии на место его пересадили в военно-транспортный самолет. На борту был не он один — несколько его коллег из Стэнфорда так же ошарашенно сидели здесь, будучи схваченными без объяснения причин. В сопровождении солдат профессора вскоре доставили на военную базу в Неваде.
На базе царил полный беспорядок, сигнал общей тревоги разносился по округе. Могучие танки и солдаты спешно занимали позиции, полковник отдавал приказы, над головой непрерывно пролетали истребители — силы быстрого реагирования уже прибыли на передовую.
— Что же это такое? Конец света?
— Там узнаете, профессор, садитесь в машину!
Судьба Джонса, чьи статьи постоянно отклоняли, сегодня должна была измениться. Будучи авантюристом по натуре, он впервые в жизни сидел внутри танка. Рядом замерли готовые к бою солдаты, а в паре метров от него возвышались многометровые снаряды. После долгой тряски он наконец прибыл на ту самую уничтоженную авиабазу — место, которое позже назовут Зоной 51.
Вся база была объята пламенем — это была спланированная и разрушительная атака. Все оборудование, включая новейшие истребители, радары и зенитные ракеты, превратилось в прах. Рядом с базой развернули временный штаб, там же припарковался президентский борт номер один. Как только профессор Доун Джонс вошел в палатку, он увидел президента Коннора. Во время выборов он сам голосовал за этого проницательного лидера. Рядом с президентом сидел министр обороны, который только что докладывал ему по телефону, — они обсуждали случившееся.
Начинало светать. Силы быстрого реагирования уже вошли на территорию базы в надежде найти хоть какие-то зацепки. Джонс был невероятно взволнован, ведь он наконец-то встретил своего кумира.
— Господин президент!
— А вы кто?
Президент и министр обороны с недоумением посмотрели на него. Джонс, не успевший привести себя в порядок перед отъездом, выглядел ужасно: растрепанные, словно гнездо, волосы и густая борода делали его похожим на бродягу. В палатке собрались высшие чины правительства и армии, и на фоне их опрятности неряшливый Джонс выглядел крайне нелепо.
— Э-э...
— Профессор Джонс!
Дама с золотистыми волосами и голубыми глазами начала подавать ему знаки, призывая подойти ближе.
— О, хорошо, иду, иду.
Джонс поспешил скрыться с глаз долой. Это была профессор Рэйчел. В отличие от него, вечно страдающего от отказов, карьера профессора астрономии Рэйчел складывалась как нельзя лучше. Ее статьи всегда приносили научному миру сюрпризы, а сама она была знаменитостью из Принстонского университета.
— Здравствуйте, профессор Джонс, я Рэйчел.
Джонс с сомнением посмотрел на нее.
— Погодите, вы меня знаете?
— Конечно. Это я посоветовала Пентагону вызвать вас. Нам нужна ваша помощь и ваши профессиональные знания.
Джонс был печально известным профессором-чудаком, чьи исследования были посвящены паранормальным явлениям. Именно поэтому его статьи часто высмеивали и ставили под сомнение. Коллеги по научной среде называли его не профессором, а фантазером-романистом. Увидев астронома Рэйчел и масштабную мобилизацию войск, Джонс догадался о цели поездки. Он ведь и сам когда-то писал об этом статью, хотя она, как обычно, была отвергнута и провалилась.
— Ну что? Вы тоже их видели? Легендарных пришельцев?
— Тсс! — Рэйчел огляделась по сторонам и жестом попросила его говорить тише. — Пока мы не получили подтверждения, мы обычно не используем такие термины, профессор.

Комментарии

Загрузка...