Небо напоминало пропитанную чернилами грязную половую тряпку, тяжело нависшую над головой. Стоило стрелкам часов перевалить за шесть вечера, как дневной свет был окончательно поглощен, и город преждевременно погрузился в липкий, удушливый мрак. Лян Чэнцзэ сжался в комок на продавленном диване в своей съемной квартире, словно брошенная за ненадобностью старая кукла. В желудке было пусто, но аппетита, как ни странно, не было вовсе — лишь тяжелое, свинцовое оцепенение, смешанное с едва уловимой горечью вчерашнего похмелья. Горло пересохло и сжалось, каждый глоток отдавался болью, будто он глотал наждачную бумагу.
За окном буря, копившая силы весь день, наконец сбросила маску.
Бум-м-м!
Раскат грома грянул без предупреждения прямо над головой, будто божество сбросило на жестяную крышу города многотонный валун! Мощная звуковая волна пробила закрытые окна и плотные дешевые шторы, мгновенно заполнив тесную комнату и заставив вибрировать сам воздух. Лян Чэнцзэ вздрогнул от неожиданного грохота, сердце у него подпрыгнуло к самому горлу.
А следом пришел дождь.
Не моросящий, не барабанящий — он обрушился всей тяжестью, захлестнул, обрушился ливнем!
Миллиарды ледяных капель размером с горошину, подхваченные неистовым ураганом, словно картечь, бешено и истерично колотили по оконному стеклу. Раздавался оглушительный, непрекращающийся треск и грохот, будто бесчисленные яростные руки снаружи отчаянно колотили и рвали эту хрупкую преграду. Стекло содрогалось под мощными ударами, издавая жалобный стон. Поверхность окна мгновенно покрылась мутными потоками воды, искажая и без того размытые огни внешнего мира.
Ветер выл пронзительным стоном, переходящим в яростный рык. Проносясь сквозь узкие просветы между зданиями, он издавал звуки, подобные воплям призраков, — у-у-у, свист! — и хлестал по всему вокруг, словно невидимая плеть. Деревья под окнами неистово раскачивались и изгибались, их ветви, раздираемые в клочья, издавали мучительный шорох, а время от времени отломившиеся сучья с глухим стуком ударялись о стены и асфальт.
Весь город словно бросили в гигантскую, ледяную, вращающуюся с бешеной скоростью стиральную машину! Шум стал единственным правителем этого мира. Гром, стук дождя по стеклам, вой ветра, треск ломающихся веток — все звуки слились, наслоились и вошли в резонанс, превратившись в разрушительный вал, грубо терзавший барабанные перепонки Лян Чэнцзэ и его и без того расшатанные нервы.
Он инстинктивно обхватил голову руками, еще сильнее съежившись на диване. Свинцовая тяжесть в желудке от этого шума отозвалась слабой, неприятной рябью. Глубокое раздражение и тревога, словно холодные ползучие растения, поползли вверх вдоль позвоночника. Ему нужно было что-то. Что-то, что заполнило бы пустоту в желудке и хоть ненадолго перекрыло этот проклятый шум.
Пальцы, словно обретя собственную волю, зашарили в складках холодного дивана и нащупали телефон экраном вниз. Переворот.
Щелк.
Экран загорелся. Мертвенно-бледный свет в полумраке комнаты был подобен прожектору. Почти рефлекторно, с какой-то саморазрушительной поспешностью, он открыл ярко-красный значок приложения доставки, напоминавший каплю запекшейся крови.
Сытые, до рези в глазах, картинки еды потекли водопадом. Его взгляд механически скользил по золотистой хрустящей курице, бургерам с тянущимся сыром, ярко-красному, лоснящемуся от масла маласяньго. Наконец он остановился на знакомом изображении — рис Аньжань Сяохунь. На картинке все так же красовались мастерски отредактированные куски мяса в аппетитном соусе и ярко-зеленые овощи. В желудке что-то слабо и рефлекторно дернулось.
Пусть будет он, — равнодушно подумал он. Палец нажал кнопку Добавить в корзину. Экран оплаты. Касание Подтвердить платеж. Сканирование отпечатка. Оплата прошла.
На экране всплыли детали заказа:
Заведение: Рис Аньжань Сяохунь (филиал на Народной улице)
Ожидаемое время доставки: 18:55–19:15
Курьер: Заказ принят (Ли) **
На карте маленький синий значок скутера, обозначающий курьера, медленно двинулся от точки ресторана.
Лян Чэнцзэ небрежно бросил телефон в угол дивана экраном вниз. Он снова развалился в продавленном месте, пытаясь зарыться глубже, чтобы отгородиться от бесконечного, сводящего с ума шума за окном. Он закрыл глаза, но в темноте под веками все так же гремел гром, лопались капли дождя и выл ветер. Пустота в желудке, казалось, стала чуть отчетливее от ожидания еды.
Время медленно ползло сквозь рев бури.
Экран телефона беззвучно загорелся в темноте. Уведомление из приложения. Лян Чэнцзэ не обратил внимания. Ему было лень даже повернуться.
Дождь за окном стал еще яростнее! Это уже не было стуком — это был поток! Плотные нити дождя слились в бескрайнюю серо-белую водяную завесу. Штормовой ветер поднимал воду с земли, превращая ее в мутную взвесь, которая бурлила и неслась под тусклым светом уличных фонарей. На дальних улицах фары машин превратились в размытые искаженные пятна, с трудом пробирающиеся вперед, звук клаксонов разрывался ветром на части.
Экран телефона вспыхнул снова. Затем в третий раз. Интервалы, казалось, становились все короче.
Свет постоянно загорающегося экрана начал раздражать Лян Чэнцзэ. Наконец, не выдержав, он перевернулся и нащупал телефон. Экран вверх.
На заблокированном экране на значке приложения доставки красовалась вызывающая красная цифра 3!
Сердце у него неприятно екнуло. Разблокировка.
Страница заказа открылась сама.
В самом верху — броская, выделенная жирным желтая строка:
Заказ может быть задержан! Из-за сильного ливня, пожалуйста, отнеситесь с пониманием!
Ниже, в графе ожидаемого времени доставки, вместо четких 18:55–19:15 теперь значилось размытое серое поле, а рядом вращался значок загрузки.
На карте синий значок скутера курьера двигался невероятно медленно, а на одном из перекрестков и вовсе замер надолго, словно зверь, застрявший в трясине.
Вспышка раздражения ударила Лян Чэнцзэ в голову! Задержка? Тот слабый голод, который только начал проявляться в желудке, мгновенно вспыхнул от злости, превратившись в жгучую жажду. Он впился взглядом в почти неподвижный синий значок, будто мог прожечь экран и увидеть курьера, который плетется сквозь ливень!
Что за дела... — пробормотал он, раздраженно смахнул страницу заказа и открыл приложение с короткими видео. Ему нужно было переключить внимание, нужны были более сильные сенсорные стимулы, чтобы перебить голод, раздражение и бурю за окном!
Громкая музыка, преувеличенный смех, ослепительные картинки мгновенно заполнили экран. Он заставил себя погрузиться в них, пальцы механически листали ленту. Однако гром и шум дождя за окном, словно упрямый фоновый шум, продолжали пробиваться сквозь наушники, проникая в сознание. Жжение в желудке тоже не исчезло. Он листал все быстрее, все нетерпеливее, как запертый в клетке зверь.
Вдруг —
Дзинь!
Чистый, короткий, но пронзительный сигнал разрезал шум видео!
Вверху экрана снова всплыло уведомление!
Ваш заказ задерживается! Курьер изо всех сил пробирается сквозь ливень, пожалуйста, наберитесь терпения!
Рядом с уведомлением появился серый значок грозовой тучи.
Движения Лян Чэнцзэ застыли! Раздражение, которое он пытался подавить видеороликами, вспыхнуло с новой силой, словно огонь, в который плеснули бензином! Он со злостью, почти с ненавистью ткнул в уведомление!
Снова открылась страница заказа.
В этот раз строка предупреждения вверху сменила цвет на еще более вызывающий оранжевый!
Серьезная задержка!
Графа ожидаемого времени доставки исчезла вовсе! Остался лишь одинокий вращающийся серый кружок!
На карте синий значок скутера все так же замер на перекрестке. Ни с места! Как будто его пригвоздили там!
Твою мать! — не сдержавшись, проревел Лян Чэнцзэ. Он резко сел на диване! От ярости жжение в желудке усилилось — словно внутри разлился огонь! Рев бури за окном теперь казался насмешкой!
Что за дела?! Дождь пошел — и встал?! Я сижу голодный, жду! Он хоть знает, как болит желудок, когда голодаешь?! Он знает, как давит на мозги сидение в четырех стенах в такую погоду?! Почему он плетется?! Почему?!
Сильное желание пожаловаться, поставить низкую оценку, выплеснуть гнев, словно ядовитая змея, мгновенно охватило его! Пальцы дрожали, когда он с силой ткнул в значок телефона в правом нижнем углу!
Гудки... гудки... гудки...
Занято! Холодные, механические гудки! Три раза подряд — и все занято! Системное сообщение: Линия перегружена, пожалуйста, повторите попытку позже!
Черт!! — Лян Чэнцзэ окончательно сорвался. Подобно разъяренному быку, он швырнул телефон на диванную подушку! Тело сотрясалось от ярости и невозможности выпустить пар! На лбу вздулись вены! Жжение в желудке стало невыносимым!
В этот момент телефон, брошенный на диван, завибрировал — экран продолжал гореть. Страница заказа обновилась.
На карте синий значок скутера, простоявший так долго, крайне медленно... сдвинулся на крошечное расстояние вперед.
А рядом с ним выскочил крохотный, почти незаметный пузырек с текстом:
Сообщение курьера (нажмите для просмотра)
Лян Чэнцзэ впился налитыми кровью глазами в этот пузырек. Ведомый гневом и почти жестоким любопытством, он снова схватил телефон и с яростью ткнул в него пальцем.
Открылось простейшее текстовое поле. Там была лишь одна короткая строчка без знаков препинания:
Дорогу затопило в объезд извините
Почерк казался небрежным, словно сообщение набирали на ходу, в дикой спешке и тряске.
Дорогу затопило?
Ярость Лян Чэнцзэ, словно облитая ледяной водой, внезапно погасла! Он остолбенел!
Бесконечный рев бури за окном мгновенно ворвался в уши с удвоенной силой! Стук капель по стеклу! Вой ветра! Далекие, приглушенные звуки сигнализаций машин, оказавшихся в ловушке!
Дорогу затопило?
Он инстинктивно повернул голову к окну, залитому мутной водой. За стеклом была лишь безумно мечущаяся серо-белая пелена. Но он словно видел, как по улицам города катятся реки воды! Видел дороги, перекрытые поваленными ветром деревьями и мусором! Видел маленький, хрупкий, слабо мерцающий скутер, который, словно крошечный упрямый муравей, пробирался сквозь ледяную воду по колено, а то и по пояс, сквозь бушующий шторм, рискуя быть сбитым потоком или упавшим предметом — лишь для того, чтобы доставить остывший рис Аньжань Сяохунь ему, вздорному клиенту, свернувшемуся в своей сухой клетке!
О чем он думал минуту назад? Жалоба? Низкая оценка?
Жгучий стыд, словно раскаленное железо, смешанный с ледяным страхом, мгновенно пронзил его от пяток до макушки, обжигая каждый нерв! Боль в желудке отошла на второй план перед этим психологическим ударом! Он почувствовал, как щеки в темноте вспыхнули. Холодный пот на лбу теперь был вызван не гневом, а невыносимым унижением!
Экран телефона светился. В самом низу страницы заказа, под информацией о курьере, тихо лежал неприметный маленький значок.
Кнопка была светло-серой, с изображением крошечной золотой монетки. Рядом подпись:
Наградить курьера, передать тепло.
Наградить.
Лян Чэнцзэ видел эту кнопку сотни раз, но никогда не обращал внимания, считая ее уловкой платформы для морального шантажа. Но сейчас эта маленькая серая кнопка жгла его сетчатку, жгла его душу, опаленную стыдом!
Сильнейшее желание искупить вину охватило его! Нужно было что-то сделать! Немедленно! Прямо сейчас! Чтобы искупить свои уродливые, полные злобы подозрения! Чтобы компенсировать ту огромную вину перед незнакомцем! Чтобы найти хоть каплю жалкого, призрачного спасения для своей трусливой души, прячущейся в сухой норе, пока другие борются с бурей!
Пальцы, которые только что дрожали от злости, желая нажать кнопку жалобы, теперь дрожали от другого — он потянулся к серой кнопке награды!
Кончик пальца завис в паре миллиметров от экрана. Он видел, как белеет кожа от напряжения, как пульсируют тонкие сосуды.
Сколько дать? Выскочили варианты: 2 юаня, 5 юаней, 8 юаней, 15 юаней...
Слишком мало! Два юаня? Пять? Как это выразит его извинения? Как это искупит спокойствие его души? Как это компенсирует труд курьера, стоящего в ледяной воде?!
Его пальцы без колебаний, с почти маниакальной поспешностью, нажали на самый большой вариант — 15 юаней!
Однако в тот момент, когда палец коснулся экрана, боковым зрением он заметил строку состояния — значок банковского приложения с жалким остатком на счету.
Баланс: 87.36 юаня.
Эта холодная цифра, словно ведро ледяной воды, мгновенно остудила часть его порыва к искуплению! Палец застыл в воздухе!
Пятнадцать юаней! Это почти все его деньги на еду на завтра! Это часть стоимости ремонта телефона с разбитым экраном, лежащего в ящике! Это немалая сумма в его скудном месячном бюджете!
Стоит ли оно того? Ради незнакомца? Ради этой остывшей коробки риса ценой в двадцать с небольшим юаней? Ради призрачного чувства искупления?
За окном снова грохнул гром! Бум-м-м! Окна задрожали, словно вопрошая о его нерешительности!
Этот курьер... он все еще в воде...
Стыд и жадность, словно две ядовитые змеи, кусали его сердце! Дыхание стало прерывистым! Холодный пот градом катился по лбу, капая на экран и размывая вариант «15 юаней»! Желудок от нервного напряжения и внутреннего конфликта снова скрутило острой болью! Он мучительно согнулся!
Дать чаевые? Не давать?
Сколько дать?
Даст 15 — завтра, возможно, будет голодать.
Не даст или даст только 2 юаня — будет чувствовать себя подлецом, который никогда не простит себе собственных гнусных мыслей.
Время застыло. Каждая секунда казалась веком. Рев бури, тусклый свет экрана, спазмы в желудке, холодный пот и две змеи в сердце... все это сплелось в удушливую сеть.
В конце концов, под двойным гнетом душевных мук и острой боли в желудке, пальцы Лян Чэнцзэ с дрожью, граничащей с саморазрушением, крайне медленно и неохотно... ушли с варианта «15 юаней».
А затем, с почти мазохистской покорностью, едва заметно, но отчетливо... нажали на самый минимальный вариант —
2.00 юаня.
Щелк.
Звук касания был четок, как выстрел.
На экране всплыла золотая монетка, сопровождаемая приятным дзинь. Высветилась строчка:
Вы наградили курьера 2.00 юанями! Спасибо за вашу доброту!
Два юаня.
Все. Искупление совершено?
Лян Чэнцзэ впился взглядом в эту надпись. Никакого облегчения. Никакого избавления. Лишь глубокое, холодное чувство тошноты, будто проглотил муху!
Спазмы в желудке усилились! Сильный приступ тошноты подкатил к горлу! Он зажал рот рукой! Тело сотрясала дрожь от самоотвращения и физического недуга!
Два юаня! Он, как подачку нищему, бросил два юаня, пытаясь купить себе душевный покой и отмыть свою низость! Это действие само по себе было уродливее, дешевле и гаже, чем его недавние мысли!
Угх... рво-о-о!
Он больше не мог сдерживаться! Жгучая жидкость, смешанная с желудочным соком и желчью, словно лава, вырвалась из глубины горла!
Рвота — кхе-кхе-кхе!
Он скатился с дивана на холодный, грубый цементный пол! Рвота, словно прорвавшаяся плотина, захлестнула его! Он, не скрываясь, на грязном, покрытом пятнами полу, мучительно изрыгал из себя кислоту и желчь! Горячая жидкость жгла горло и пищевод! Тело сотрясали конвульсии, каждое сокращение отдавалось разрывающей болью в животе! Слезы, сопли и зловонная жидкость залили его лицо!
Угх-а-а — кхе-кхе — рво-о-о!
Он бился на полу, как выброшенная на берег умирающая рыба! В воздухе разлился едкий запах рвотных масс!
И в этот момент —
Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
Резкий, тяжелый стук в дверь прозвучал, словно запоздалый погребальный звон, перекрыв шум бури и звуки его рвоты!
Доставка! — хриплый, измученный мужской голос, в который, казалось, была вложена последняя капля сил, донесся из-за двери.
Рвота Лян Чэнцзэ мгновенно прекратилась! Он застыл, свернувшись калачиком на холодном полу, с лицом, перепачканным слезами, соплями и рвотой. Он в ужасе расширил глаза, впившись взглядом в закрытую дверь!
За дверью был тот, кому он «пожертвовал» два юаня.
А внутри — его позорная, зловонная, жалкая рвота.
Желудок снова скрутило! Чувство тошноты и глубочайшего стыда, словно холодные клещи, сжали горло!
Он застыл, как изваяние, окруженный нечистотами. Только тело продолжало периодически дрожать от ужаса и физического недомогания.
Стук в дверь затих на пару секунд. А потом раздался снова. Еще настойчивее, с ноткой едва уловимой... тревоги?
Тук-тук-тук! Доставку оставил у двери! — снова раздался тот же хриплый голос, теперь ближе, словно человек прижался к самой двери.
Затем Лян Чэнцзэ отчетливо услышал шуршание пластикового пакета, который осторожно поставили на пол.
Шаги. Тяжелые, уставшие, шаркающие по мокрому полу. Отдалились и быстро исчезли в вое бури за дверью лестничной клетки.
Он ушел.
Лян Чэнцзэ продолжал лежать. Спустя долгое время он, словно заржавевший механизм, с трудом приподнял голову. Взгляд проскользнул мимо лужи зловонной рвоты к холодной входной двери.
За дверью лежал его рис Аньжань Сяохунь. Пропитанный дождем, остывший рис. Рис, который он купил за два юаня «доброты».
В желудке была пустота, лишь жгучая боль и холодная, неотступная тошнота.
А телефон, брошенный на диване, продолжал светиться, отражая эту адскую картину: отражая его лицо, искаженное болью и стыдом; отражая лужу на полу; отражая на странице заказа холодную строчку:
Награда 2.00 юаня доставлена курьеру.
В мертвенном свете экрана эти маленькие «2.00 юаня», словно огромное уродливое клеймо, глубоко и позорно... выжглись на его душе.

Комментарии

Загрузка...