Желудок казался забитым губкой, пропитавшейся дешёвым прогорклым жиром, и тяжело тянул вниз; каждый вдох отзывался кислой и гнилой маслянистостью. Лян Чэнцзэ безвольно раскинулся в глубине продавленного дивана в съёмной халупе, его тело утонуло в деформированном поролоне, уподобившись небрежно выброшенной старой кукле. За окном царила мёртвая полночная тишина большого города, липкая темнота обволакивала эту тюрьму площадью в десять квадратных метров. Воздух застоялся, смешиваясь с испарениями вчерашней заказанной на дом жареной курицы и разложившимся жиром, а пылинки беззвучно парили в вышине. Лишь неутомимый мертвенно-зелёный огонёк индикатора на роутере в углу комнаты мигал в темноте, словно блуждающий огонек, безмолвно отсчитывая бег времени.
Из глубин шейного отдела позвоночника накатывала тупая ноющая боль, напоминающая скрип ржавых подшипников принудительно запускаемого механизма. Затылок тупо пульсировал, в висках настойчиво стучало. Каждая клетка тела вопила от усталости — изнурения глубокого, проникающего до мозга костей, выпотрошившего саму душу. Ему было что-то нужно. Что-то способное ненадолго одурманить эту оболочку и заставить мозг прекратить думать. Не еда — бунтующая в желудке тошнота отвергала любые попытки наполнить его. Звуки. Картинки. Поток информации, способный полностью заглушить эту мёртвую тишину и зияющую пустоту.
Он протянул правую руку — ту самую руку, что целый день стучала по клавиатуре и судорожно цеплялась за поручни в метро; сейчас она покрылась испариной, а кончики пальцев леденели. Шаря вслепую, он уверенно нащупал лежавший экраном вниз и безмолвный телефон. Прохладный металл ободка коснулся кожи, принеся слабое ощущение бодрости. Перевернул.
— Щелк.
Экран тут же ярко вспыхнул. Ослепительно-белый свет внезапно взорвался в полумраке комнаты, подобно холодному хирургическому скальпелю, мгновенно пронзив чувствительную от усталости сетчатку! Он рефлекторно прищурился, от яркого света выступили слезы, размывая контуры. Бесчисленные значки приложений на экране выглядели как мириады следящих глаз.
Пальцы с почти саморазрушительной привычкой скользнули к ярко-красному значку приложения коротких видео, похожему на каплю застывшей крови.
В тот самый момент, когда иконка открылась, шум, подобно прорванной плотине, мгновенно поглотил его! Искусственный фальшивый смех, въедливые назойливые мелодии, извивающиеся интернет-красотки, погоня за сенсациями и странными новостями, слезливые житейские мудрости... Потоки мелькающих на высокой скорости осколков информации с зашкаливающей насыщенностью цветов, словно свирепое цунами, неистово омывали его и без того перегруженные органы чувств! Мозг полностью отказался от сопротивления, осталась лишь пассивная, жадная, почти удушающая абсорбция. Глаза его тупо уставились в экран, большой палец механически водил по нему, превратившись в запрограммированного зомби. Время растворилось и испарилось в бесконечной череде информационных обломков.
Прошло неизвестно сколько времени — может быть, десятки минут, а может, и часы. В верхнем углу экрана телефона бесшумно выскочил неприметный жёлтый значок батареи, сопровождаемый крошечным, почти незаметным треугольным восклицательным знаком.
Заряд: 15%.
Рассеянный взгляд Лян Чэнцзэ скользнул по этому значку, не вызвав никаких эмоций. Палец продолжал машинально сновать вниз. Начал автоматически воспроизводиться очередной забавный ролик с домашним животным.
Заряд: 10%.
Яркость экрана, казалось, автоматически уменьшилась на один уровень. В воспроизведении видео появились еле заметные подтормаживания. Но он ничего не замечал.
Заряд: 5%.
Яркость экрана вновь заметно упала, краски поблекли и исказились. Заминки при воспроизведении видео участились, звук стал прерываться. Смутная тревога, подобно подводному течению, начала тихо зарождаться в глубинах его отупевшего сознания. Движения пальца по экрану стали несколько суетливыми.
Заряд: 1%.
Экран резко погас! Видеокартинка окончательно замерла, словно на неё нажали кнопку паузы! Ослепительный красный значок батареи, заполнивший весь экран, с грохотом выскочил наружу! Рядом красовалась огромная надпись, звучащая словно приговор:
Заряд исчерпан! Скоро выключение!
Внизу горел ярко-красный обратный отсчет: 10... 9... 8...
— Твою мать! — из его потрескавшихся губ вырвалось тихое, полное паники ругательство! Сердце бешено заколотилось из-за этого внезапного прерывания! Канал поставки его духовного опиума собирался перекрыться! Отупение мгновенно смыло волной удушающей тревоги!
Он резким движением сел! От слишком резкого движения перед глазами потемнело! Желудок скрутило спазмом! Не обращая внимания на дурноту, он отчаянно зашарил глазами по раскиданным по дивану вещам! Зарядка! Нужно срочно найти зарядку!
В складках дивана? Нет! За подушками? Нет! На журнальном столике? Под гручей коробок из-под доставки!
Как раз в тот момент, когда отсчет дошел до тройки, его налитые кровью глаза намертво вцепились в свисающий с подлокотника дивана чёрный провод! Зарядка!
Словно ухватившись за соломинку, он бросился вперёд! Из-за чрезмерной спешки пальцы сильно дрожали, но он крепко схватил провод, испачканный в пыли и каких-то непонятных пятнах. Прохладная резиновая на ощупь поверхность заставила его слегка вздрогнуть. Он грубо воткнул USB-штекер в гнездо на нижней панели телефона!
— Щелк. — Разъемы соединились.
Почти в тот же миг, как только подключение завершилось, раздражающий красный значок батареи в верхней части экрана исчез. Экран снова ожил, видео возобновилось. Шумные образы и звуки вновь хлынули в его органы чувств. Лян Чэнцзэ испустил долгий выдох, полный дрожи человека, только что избегшего гибели. Тело снова бесформенно осело в углубление дивана, словно растеряв все силы.
Однако в следующую же секунду — стоило ему лишь немного расслабиться —
В верхней части экрана телефона возник совершенно неуместный, ослепительно-золотой всплывающий банер, нагло и бесцеремонно перекрывший воспроизводимое видео!
Это сопровождалось звонким и приятным звуковым эффектом, напоминающим стук падающих монет!
Лян Чэнцзэ резко сжался от такого неожиданного вторжения! Брови сошлись на переносице. Раздражение вновь подступило к горлу. Что за мусорная рассылка на этот раз?
Он всмотрелся в всплывающее окно.
Оно было оформлено чрезвычайно вычурно и помпезно. На заднем плане мерцали золотые частицы, напоминая взрывающийся виртуальный фейерверк. В центре красовалась огромная, инкрустированная пиксельными бриллиантами медаль, сиявшая вовсю! Форма награды была вычурной, посередине красовалась гигантская золотая цифра 2, окруженная абстрактным украшением в виде петли Мёбиуса, символизирующей бесконечный цикл. Под медалью шёл крупный шрифт с переливающейся трехмерной анимацией:
Поздравляем вас, уважаемый подписчик непрерывного годового абонемента!
Сразу за этим появилась строка поменьше, но не менее броского золотого цвета:
Благодарим за то, что на протяжении 730 дней вы остаетесь с Дёле Дуаньшипинь! Ваша любовь — это наш стимул двигаться вперед!
Рядом вращался и сверкал крошечный золотой значок короны.
730 дней? Два года?
Дыхание Лян Чэнцзэ на мгновение пресеклось. Мозг словно ударили тяжёлым молотом, оставив пустую звенющую пустоту! Он наотмашь уставился на эту огромную двойку и цифру 730, глаза слегка вылезли от изумления.
Два года? Семьсот тридцать дней и ночей? Он вот так... пригвоздил себя к этому приложению? Словно ходячий мертвец, привязанный к потоку данных? Эта абсурдно огромная цифра словно гигантское холодное зеркало безжалостно отражала пустоту его времени за последние два года, без остатка растворённого и точно скормленного алгоритмами!
Тяжёлая онемелость в желудке, казалось, в ту же секунду стала ещё холоднее и тяжелее! Словно огромная, пропитавшаяся грязной водой губка намертво застряла где-то внизу живота!
Всплывающее окно продолжало своё «душевное» представление. В нижней его части появился похожий на шкалу прогресса индикатор:
Ваше путешествие с годовым абонементом: Год 2.
Индикатор был ослепительно золотым и показывал заполненность.
Рядом шла приписка мелким шрифтом:
Продлите ещё на год и получите эксклюзивную скидку 12%! Статус вашей эмблемы ярко обновится!
Огромная ярко-красная кнопка с надписью «Продлить немедленно», словно окровавленная приманка, искушающе сияла под самой медалью.
Кончики пальцев Лян Чэнцзэ похолодели. Глядя на эту багровую кнопку и роскошную виртуальную награду, он ощутил, как мощнейший поток стыда, отвращения к себе и проникающего до мозга костей абсурда захлестнул его с головой!
Не оставляете? Любовь? Стимул двигаться вперёд?
Да пошли вы к чёрту!
Ему хотелось лишь сбежать! Удрать от этого проклятого уведомления! Сбежать от этого значка, прибитого к его лицу словно позорный столб! Его пальцы с яростным отвращением и едва заметной паникой резко ткнули в крошечную серую кнопку закрытия с крестиком в правом верхнем углу окна!
— Хлоп! —
Ощущение от прикосновения пальца было чётким.
Однако...
Всплывающее окно даже не шевельнулось!
Этот серый крестик, словно холодная насмешка, не подал никаких признаков жизни!
— А? — Брови Лян Чэнцзэ сдвинулись ещё сильнее. Палец с удвоенной силой снова яростно надавил на крестик!
— Хлоп! — На этот раз сильнее.
Окно по-прежнему упрямо занимало центр экрана! Золотая медаль сверкала, ярко-красная кнопка продления манила, словно безмолвно заявляя: хочешь закрыть? Не тут-то было!
Дикая злость мгновенно ударила в голову! Пальцы Лян Чэнцзэ задрожали ещё сильнее от гнева! Подобно загнанному в угол разъяренному зверю, он безумно и непрерывно тыкал в этот проклятый крестик! Скорость была такова, что в воздухе мелькали тени!
— Тц-тц-тц-тц-тц-тц!! —
В мёртвой тишине комнаты раздался частый стук кликов, похожий на пулемётную очередь! Экран слегка вибрировал под его ударами!
Но это помпезное окно стояло непоколебимо, словно намертво приваренное к экрану! А кнопка с серым крестиком казалась лишь декорацией, приманкой! Каждый клик вызывал лишь еще более «веселое» мерцание золотых частиц на медали, словно она наслаждалась его тщетными попытками и гневом.
— Черт! Твою мать!! — Он наконец не вырвал, а издал сдавленный, полный разочарования яростный рев! От крайнего гнева и бессилия его тело слегка подалось вперед, он тяжело дышал! Бурление в желудке усилилось, кислая желчь подступила к горлу!
В тот момент, когда он едва не лопнул от злости и собрался уже принудительно заблокировать экран —
Всплывающее окно на экране словно «почувствовало» его бешенство и бесполезность усилий. Роскошный золотой фон и медаль начали медленно блекнуть. И в ту секунду, когда Лян Чэнцзэ мысленно вздохнул с облегчением, решив, что оно наконец-то исчезнет —
Дизайн окна резко изменился!
Фон превратился в более глубокий, еще более «премиальный» тёмно-золотой оттенок, напоминающий цвет императорского указа. Огромная медаль в центре исчезла. На её месте возникла еще более крупная и броская золотая арабская цифра:
198.00 юаней
Эта цифра, обозначающая стоимость продления, словно раскаленное клеймо больно впечаталась ему в сетчатку! В его натянутые от ярости нервы!
Под цифрой жирная кроваво-красная надпись ударила подобно приговору суда:
Автоматическое продление вступит в силу через 3 дня!
Рядом красовался ярко-красный обратный отсчет, похожий на капающую кровь:
71:59:48
Цифры стремительно уменьшались: 48... 47... 46...
Следом под суммой и таймером проступил еще более мелкий, но не менее важный серый текст:
Путь отмены автопродления: Моё -> Настройки -> Центр участников -> Управление автопродлением -> Отменить (требуется 7 шагов).
Семь шагов! Семь шагов, словно запутанный лабиринт!
Дыхание Лян Чэнцзэ полностью остановилось! Зрачки резко сузились от сильнейшего шока и паники! Сердце сжалось, словно его наотмашь сдавила ледяная железная рука!
Автопродление?! Через три дня?! 198 юаней?!
Тут он резко вспомнил! Два года назад, в такую же поглощенную одиночеством и пустотой полночь, ради экономии жалких нескольких десятков юаней так называемой «скидки за первый год», он не устоял и поставил галочку напротив того маленького, полного ловушек пункта «непрерывное автоматическое годовое продление»! Это был дьявольский контракт, глубоко зарытый в длинном пользовательском соглашении! Электронные кандалы, обмененные на кратковременную мелкую выгоду!
И в этот момент цепи этих кандалов холодное всплывающее окно с гремящим звоном и капающей кровью суммой и таймером обнажило прямо перед ним! 198 юаней! Для него, человека, у которого после вычета аренды и коммуналки из зарплаты почти ничего не оставалось, а в ящике стола лежали медицинская карта и ждущий починки телефон с разбитым экраном, это были вовсе не малые деньги! Это были его деньги на еду на целую неделю! Это были деньги на лекарства, которые ему могли понадобиться!
Паника, словно ледяная змея, мгновенно оплела его горло! Нужно отменить! Немедленно! Сей же час!
Он уже не думал о гневе и тошноте, его пальцы с отчаянной спешкой перестали пытаться закрыть проклятое окно (он знал, что это бесполезно) и вместо этого прямо нажали на иконку с мультяшной аватаркой, обозначающую вкладку «Моё» в нижней части экрана!
Главный интерфейс приложения мгновенно сменился. Экран был забит хаотичным набором функциональных иконок. Он судорожно искал «Настройки». Где они? Слишком много значков! Пальцы страшно дрожали от паники, лихорадочно скользя и тыкая в экран! Несколько раз он промахнулся, попадая совсем не туда и переходя на посторонние страницы! Каждая ошибка делала его всё более нервным, заставляя сердце биться ещё быстрее!
Наконец! В каком-то незаметном углу обнаружилась шестеренка настроек! Пальцы, покрытые потом, с силой надавили на неё!
Переход в меню настроек. Снова куча густых строк: «Аккаунт и безопасность», «Настройки уведомлений», «Настройки конфиденциальности», «Общие», «Настройки воспроизведения»... Где же «Центр участников»? Он широко распахнул глаза, пальцы тряслись, прокручивая экран вниз! Строки текста стремительно мелькали перед глазами! В глазах рябило! Из-за напряжения спазм в желудке стал еще сильнее!
Нашел! «Центр участников»! Находился между «Общие» и «Настройки воспроизведения»!
Пальцы с силой отчаяния резко ткнули туда!
Страница сменилась. Первое, что бросилось в глаза — его собственная жалкая аватарка обычного пользователя без каких-либо спецэффектов. Ниже красовался огромный, режущий глаз рекламный баннер: «Немедленно оформите членство и наслаждайтесь привилегиями!». Рядом красовались разные кричащие иконки так называемых «привилегий», доступных исключительно участникам. Он судорожно, почти грубо заскрёб пальцем вниз по экрану! Выискивая то самое проклятое «Управление автопродлением»!
Где же? Где же?! Страница была спроектирована чертовски «заботливо» — путь отмены был глубоко спрятан в океане всяческих завлекалок для покупки подписки и льгот для участников! Он прокручивал страницу, паническим взглядом выхватывая каждую строчку мелкого шрифта! Пот катился градом с висков, капая прямо на экран телефона.
Наконец! Почти на самом дне страницы, в крайне неприметной серой зоне с мелким шрифтом, он увидел заветную строчку:
Управление услугой автоматического продления
Словно увидев оазис в пустыне, он бросился туда! Пальцы, скользкие от пота, яростно ткнули в эту строку текста!
Страница снова сменилась! На сей раз фон стал абсолютно пустым, холодным и бледно-серым.
В самом центре экрана, на самом видном месте, всплыло огромное предупреждающее окно ярко-красного цвета, похожее на дорожный знак:
Вы действительно хотите отменить непрерывное годовое автоматическое продление?
Ниже шел текст помельче, серый, но источающий угрозу:
После отмены вы немедленно потеряете статус уважаемого подписчика непрерывного годового абонемента и эксклюзивную медаль! В то же время вы не сможете воспользоваться скидкой 12% на продление, а оформление в следующий раз обойдется по полной цене в 228.00 юаней!
228! Полная цена! Ярко-красный таймер бешено тикал в голове: 71:58:32...
Сердце Лян Чэнцзэ словно ударил тяжёлый молот! Цена отмены? Потеря медали? Потеря скидки? В следующий раз дороже? Чудовищное чувство унижения от шантажа и гнев разом ударили в голову! Желудок скрутило судорогой, сильная тошнота подступила прямо к горлу!
Но выбора не было! Он должен отменить! 198 юаней! Ему не потянуть эту сумму, и он больше не позволит этому проклятому приложению пить из него кровь целым годом!
Налитыми кровью глазами игнорируя кричащие предупреждения и угрозы, с дрожью решимости в пальцах он с силой ткнул в маленькую серую кнопку «Подтвердить отмену» внизу предупреждающего окна!
— Хлоп! —
В тот самый миг, когда палец опустился —
Экран телефона резко потемнел! Весь интерфейс мгновенно окрасился в безжизненный, угнетающий тёмно-серый цвет!
В центре экрана та самая некогда роскошно сиявшая виртуальная эмблема «Подписчика непрерывного годового абонемента» была полностью перечеркнута и уничтожена огромным кроваво-красным крестом, похожим на надгробный камень!
Осколки пикселей разрушенной медали, словно опадающий электронный прах, медленно кружились и оседали вокруг багрового креста...
Холодная до мозга костей жирная черная строка проступила на экране подобно некрологу:
Услуга непрерывного годового абонемента прекращена.
Ниже шел текст помельче, серый и полный окончательности:
Ваш почтенный статус и эмблема аннулированы.
Следом прямо поверх этого серого интерфейса объявления о смерти, с поразительной и почти злобной «заботой», выскочил новый ярко-желтый рекламный баннер:
Потеряли привилегии участника? Возобновите подписку немедленно и воспользуйтесь ограниченным по времени спецпредложением! Первый месяц всего за 9.9 юаней!
Рядом красовалась огромная ярко-красная кнопка «Оформить немедленно», слепящая своим сиянием.
— Кхм-кха! —
Лян Чэнцзэ больше не мог сдерживаться! Жгучая жидкость, полная сильной желудочной кислоты и горькой желчи, словно извергшаяся из недр вулкана лава, мощным потоком выплеснулась из глубины его горла! Совершенно бесконтрольно!
— Бэ-э — кх-кх-кх!! —
Он кубарем скатился с дивана! Тело свернулось калачиком на холодном и шероховатом цементном полу! Бешеная рвота, подобно прорванному паводку, захлестнула всё его существо! Уткнувшись в запыленный пол, полный непонятных пятен, он без всякого достоинства и с болью извергал наружу остатки желудочной кислоты и желчи! Жгучая жижа неистово обжигала его горло и пищевод! Тело судорожно билось в конвульсиях, каждый приступ рвоты отзывался разрывающей болью в глубине живота! Слёзы, сопли и кислые зловонные массы, смешанные с желудочным соком, залепили всё его лицо!
— Кха-а — кхм — уэ-э!! —
Он извивался и корчился на полу, словно выброшенная на берег умирающая рыба! Едкий кислый запах рвоты мгновенно заполнил всё пространство!
А брошенный им на пол телефон всё ещё светился, мрачно освещая эту адскую картину: отражая его искаженное от боли и испачканное грязью лицо; отражая лужу смердящих рвотных масс на полу; отражая холодный серый экран на дисплее, возвещающий о прекращении подписки, и ту самую виртуальную медаль, пронзённую багровым крестом и медленно распадающуюся на части.
Осколки пикселей разбитой эмблемы в отсветах экрана казались мириадами холодных и насмешливых глаз, безмолвно наблюдавших за свернувшимся калачиком на полу, дрожащим существом, полностью раздавленным собственными физиологическими реакциями и колоссальным абсурдом происходящего.
Свет экрана телефона в бликах рвоты отливал предельно холодным и абсурдным блеском. На экране ярко-красная кнопка «Оформить немедленно за 9.9 юаней в первый месяц» на фоне серой могильной плиты мерцала пламенем вечного соблазна у врат самого ада.

Комментарии

Загрузка...