Желудок словно сжала и скрутила невидимая рука, острые приступы рези накатывали один за другим. Холодный пот насквозь пропитал тонкую футболку Лян Чэнцзэ, липко прильнув к озябшей коже. Он свернулся калачиком на жесткой, неудобной кровати в съемной комнатушке, его тело слегка подрагивало от жуткой боли. За окном царила мертвая тишина погрузившегося в полночь города, лишь изредка доносился глупый гул тяжело нагруженных грузовиков с проходящего вдалеке эстакадного моста — подобный низкому рычанию какого-то чудища, он пробивался сквозь плотно закрытые окна, лишь сильнее подчеркивая давящую, зловещую пустоту в комнате.
Коряво съеденный наспех в круглосуточном магазине сэндвич с истекшим сроком годности бушевал теперь в животе, став горючим для этой пытки. Жирный майонез в смеси с подозрительной кислинкой некачественной ветчины под воздействием желудочного сока то и дело подступал к горлу, обжигая пищевод. Каждая судорога заставляла темнеть в глазах, зубы крепко сжимались, а из глубины горла вырывался с трудом сдерживаемый, надломленный стон.
— Ух... ох-а-а...
Звук ударился о пустые голые стены слабым эхом и тут же был поглощен еще более глубокой тишиной. Эта тишина была густой, пахнущей пылью и слабым озоном, который источает работающая в режиме ожидания электротехника; она тяжелым грузом давила на грудную клетку, отнимая последние крохи воздуха.
Ему нужна вода. Ледяная вода, которая, возможно, смогла бы остудить этот полыхающий в желудке пожар.
Превозмогая боль, словно выброшенная на раскаленный песок рыба, он заворочался: одной рукой вцепился в терзаемый резями живот, а другой судорожно зашарил вокруг себя. Кончики пальцев скользнули по грубому простынному полотну и наткнулись на твердый прохладный прямоугольник — его телефон.
Словно по условной рефлексу, он схватил аппарат, точно утопающий, ухватившийся за единственное бревно. Прохладный металлический ободок прижался к влажной от пота раскаленной ладони, принеся слабое ощущение реальности. Ему нужно было переключить внимание, нужно было сбежать от этого бесконечного телесного истязания, пусть даже на мгновение. Пальцы мелко дрожали, с трудом разблокируя экран.
В темноте внезапно вспыхнул ослепительный белый свет — как холодный скальпель, он вмиг пронзил чувствительную от боли сетчатку. Лян Чэнцзэ инстинктивно прищурился, от яркого сияния выступили слезы, затуманив зрение. В верхнем статус-баре, словно пиявки, плотно лепились мелкие иконки и уведомления от самых разных приложений: новостные ленты пестрели броскими заголовками, торговые платформы завлекали тайными распродажами, игры напоминали о полной шкале выносливости, а короткие видео манили новыми трендами...
И прямо на краю этого болота информационной грязи, в верхнем правом углу иконки записной книжки, крошечная, но яркая, как запекшаяся капля крови цифра впилась в его затуманенный взор —
Восемь.
Алая, жирная, не терпящая игнорирования восьмерка.
Словно безмолвный грозовой раскат, она оглушительно взорвалась в его мутном от боли сознании! Резь в желудке будто замерла на паузе, а сердце в следующую же секунду было мертво сжато ледяной железной рукой!
Мама!
Это были пропущенные от мамы! Целых восемь!
Дыхание Лян Чэнцзэ мгновенно перехватило! Тело оцепенело, точно кусок промерзшего камня, и даже жестокая боль в животе на миг растворилась под натиском чудовищной паники. Он безумно уставился на эту кроваво-красную восьмерку, глаза слегка вылезли из орбит от ужаса, покрывшись сеткой алых сосудов. Кончики пальцев заледенели, мелко и неудержимо дрожа над холодным экраном, не решаясь нажать на этот вход в врата суда.
Восемь пропущенных звонков. Что это значит? В ушах тут же зазвучал полный невыносимой заботы голос матери с ее густым деревенским акцентом: Сяоцзэ, поел ли ты? Устал ли на работе? Живот все еще болит? Пьешь ли лекарства вовремя? Мама тут прислала тебе немного сушеных грибов поррия, они полезны для желудка... Каждая беседа неизменно сводилась к его больному желудку. Это был самый тяжелый камень на материнском сердце.
Когда они разговаривали в прошлый раз? Память напоминала взбитую грязную жижу. Неделю назад? Или еще раньше? Он помнил лишь, что был тогда загнан срочным проектом, и когда зазвонил телефон, сидел перед монитором в полном отчаянии от гручи кип беспорядочных данных. Услышав участливый голос матери, он раздраженно отмахнулся: Да, поел... нормально... не болит... Знаю, мам, я занят, давай потом! Нетерпение в его тоне сквозило сквозь телефонные провода так отчетливо, что казалось осязаемым. Он даже живо представил себе, как она сидит там, с трубкой в руке, прислушиваясь к длинным гудкам, с недосказанными словами и переполненным тревогой лицом.
А теперь — восемь пропущенных! Будто восемь ледяных игл вонзились прямо в сердце!
Паника, словно холодная змея, мгновенно оплела его горло, с каждым мигом сжимая кольца все туже! Неужели с мамой что-то случилось? Неужели ей нездоровится? Или... она узнала? Узнала про ту спрятанную на самом дне ящика стола медицинскую карту, похожую на мину замедленного действия? На этой бумаге чернели зловещие строки: множественные язвы желудка, хронический атрофический гастрит, рекомендуется как можно скорее пройти повторную гастроскопию... Он не смел об этом думать! Если мать узнает... с ее характером, в котором сын значил больше собственного неба...
Живот скрутило с новой, куда более яростной силой! Острая тошнота волной подкатила к самому горлу! Он резко согнулся пополам и зашелся в сухом спазматическом кашле, но кроме горы кислых плевков и горькой желчи извергнуть было нечего! Невольные слезы смешались с холодной испариной, жалко измазав все лицо. Тело трясло от жестокой рвоты и предельного ужаса, как при лихорадке!
И прямо посреди этого хаоса —
Ву-у... ву-у... ву-у...
Зажатый в его руке телефон без всякого предупреждения зашелся в бешеной вибрации! Казалось, он держал в пальцах раскаленный кусок железа!
Экран мгновенно заполнился интерфейсом входящего вызова! Родной номер из маленького провинциального городка, который он давным-давно выжег в памяти до последней цифры, безумно пульсировал под мертвенно-бледным светом! Огромный иероглиф Мама на дисплее в этот момент казался пугающе зловещим!
Девятый! Пошел девятый звонок!
Ву-у... ву-у... ву-у...
Вибрация передавалась через ладонь, бежала по нервам руки прямо в мозг с неотразимой, заставляющей волосы на затылке шевелиться пронзительностью! В мертвой тишине комнаты этот жужжащий звук казался бесконечно усиленным, словно тяжелый молот бил и бил по барабанным перепонкам, по натянутым до предела нервам!
Лян Чэнцзэ отшатнулся, будто его ударило током высокого напряжения! Все мышцы вмиг напружинились! Сердце зашлось в дикой, беспорядочной пляске внутри грудной клетки, угрожая проломить ребра! Рези в желудке и тошнота были окончательно спровоцированы этим внезапным резким толчком! Голова пошла кругом, в глазах заплясали черные мушки.
Ответить? Или не отвечать?
Мысль блеснула в расколотом хаосом рассудке подобно молнии! Страх неимоверной силы вцепился в него мертвой хваткой!
Взять трубку? Что сказать? Сказать матери, что он корчится от боли на постели? Рассказать про пугающие результаты анализов? Выслушать ее испуганный плач за тысячи километров, ее бесполезную тревогу? А потом? Заставить ее среди ночи сесть на поезд и добираться сюда больше десяти часов? Смотреть, как ее морщинистое лицо становится еще более осунувшимся от боли и заботы? Нет! Он не мог! Он не вынесет этого! Он не в силах снести этот тяжелый груз материнской любви и тревоги, который готов раздавить его в лепёшку!
Не отвечать? Сделать так, чтобы этот девятый вызов тоже ушел в пропущенные? Позвонить цифре на экране превратиться из восьмерки в девятку? Оставить мать сидеть там, у телефона, слушая унылые короткие гудки, и позволить ей погрузиться в пучину бесконечного кошмара и диких домыслов? Воображать, не приключилось ли с сыном какой беды? Не потерял ли он сознание дома так, что никто и не узнает? Точь-в-точь... точь-в-точь как отец тогда, когда внезапный инфаркт свалил его прямо посреди полевой межи, и когда его нашли, было уже... Эта мысль, подобно холодному ядовитому клыку, впилась в самое его сердце!
Ву-у... ву-у... ву-у...
Телефон продолжал безумно вибрировать! Пульсирующий на экране иероглиф Мама смотрел на него налитыми кровью глазами! Звук вибрации отражался от стен тесной коморки, накладывался сам на себя, порождая удушающий высокочастотный шум, который безжалостно терзал его и без того хрупкие нервы! Скручивающие живот боли и подступающая тошнота волнами накатывали на плотину его разума, грозя прорвать ее в любой момент!
— Ах-а-а-а! — из его груди вырвался полный боли и подавленный хрип, тело сжалось еще сильнее, превратившись в выброшенную на берег креветку. Крупные капли пота катились со лба, падали на экран смартфона, размывая танцующее имя. Он до крови закусил нижнюю губу, чувствуя во рту солоноватый привкус железа.
Пальцы той самой руки, что сжимала раскаленный металл, побелели в суставах от чудовищного усилия, дрожа всем телом! Кончики пальцев замерли над экраном, мечась между зеленой кнопкой ответа и ослепительно-красной кнопкой отбоя — словно безумный маятник на грани полного крушения!
Нажми! Возьми трубку! Скажи маме, что все в порядке! Что просто был слишком занят и не слышал!
Нет! Нельзя отвечать! Нельзя дать ей услышать слабость и боль в твоем голосе! Нельзя волновать ее!
Сбрось! Скорее сбрось! А потом отправь сообщение в мессенджере, будто ты на совещании!
Не выйдет! Девять пропущенных плюс один сброшенный? Мама сойдет с ума! Она точно тронется рассудком!
Обе мысли яростно схлестнулись в голове, сталкиваясь лбами! Каждое столкновение отдавалось новой вспышкой головной боли и спазмами в желудке! Рассудок и чувства были разодраны в клочья! Огромное чувство вины и страх за материнские нервы придавили его к жесткой постели двумя тяжеленными горами, не давая пошевелить и пальцем!
Ву-у... ву-у... ву-у-у-у-у!!!
Звук вибрации стал еще более частым, еще громче! Точно барабанный бой перед казнью! Свет экрана отражал искаженное от боли и борьбы лицо, залитое потом, с блуждающим взглядом и разбитыми до крови губами.
В тот самый миг, когда ему показалось, что его нервы вот-вот лопнут от непрекращающейся дрожи, а разум окончательно рухнет в пропасть —
Ву...
Вибрация без всякого предупреждения... оборвалась.
Словно у работающей на пределе машины внезапно выдернули шнур из розетки.
На дисплее безумно пульсирующий иероглиф Мама исчез в единое мгновение. Вместо него возник привычный холодный экран блокировки — неживой силуэт городской затухающей зари, некогда случайно запечатленный камерой.
Тишина.
Абсолютная, оглушающая, давящая тишина, подобная густой туши, вмиг заполнила комнату до отказа.
Громкое, прерывистое, похожее на скрип старых мехов дыхание было единственным звуком, бесконечно отражавшимся в ушах. Сердце продолжало бешено колотиться в груди, глухо ударяясь о ребра. Спазмы в желудке не исчезли — напротив, из-за только что перенесенного сильнейшего напряжения они стали еще острее, напоминая о себе с новой силой.
Все кончилось? Мама... бросила трубку?
Это осознание вовсе не принесло облегчения — наоборот, обрушилось на грудь еще более холодным и тяжелым камнем! Невыразимый поток, состоявший из чудовищного разочарования, въевшегося в кости чувства вины и еще более глубокого ужаса, мгновенно затопил его с головой!
Он резко разжал пальцы, и телефон, словно горячая картофелина, выскользнул из потной ладони и с глухим стуком упал на измятую простыню экраном вверх.
На заблокированном дисплее, в правом верхнем углу иконки контактов, та самая алая цифра из тревожной восьмерки превратилась в нечто гораздо более крупное, тяжелое и капающее кровью —
Девять.
Девять пропущенных вызовов. Девять оставшихся без ответа материнских зовов.
Зрачки Лян Чэнцзэ сузились до точек! Тело затряслось с новой силой, еще сильнее, чем при приступе гастрита! Не от физической боли — от ощущения опустошенности, всепоглощающего холода и безысходности!
Что он наделал? Он заставил маму звонить девять раз! В тот момент, когда ей больше всего нужно было услышать голос сына, он предпочел забиться в нору и сбежать! Свернулся здесь трусом, позволяя ей там, за тысячу километров, в одиночку переживать неведомый, раздутый тысячекратно страх!
Мама... — хриплый зов, полный невыносимой тоски, прозвучал как жалобный скулеж раненого зверька, наконец прорвавшись сквозь стиснутые зубы и сорвавшись с иссушенных, кровоточащих губ. Голос был надломленным и слабым, едва слышным в пустой комнате, но в то же время режущим слух.
Почти одновременно с этим брошенный на постель смартфон снова безмолвно вспыхнул.
Не звонок. Пришло уведомление в мессенджере.
Рядом с маминой аватаркой — старой фотографией, где она, улыбаясь, кормит птиц во дворе в тот день, когда он приезжал домой несколько лет назад — возник маленький красный кружочек с единицей.
Сердце Лян Чэнцзэ сжалось в тиски! Он буквально бросился вперед, пальцы дрожали так сильно, что едва подчинялись, судорожно разблокируя экран и открывая чат.
Мамин профиль был закреплен наверху. Нажать.
Последним сообщением в диалоге висел его собственный отстраненный ответ пятичасовой давности: Да, понял, занят.
А теперь на самом верху списка сообщений тихо лежало единственное, свежее послание от матери. Никаких голосовых, никаких смайликов — только одна короткая строка:
Сяоцзэ, у мамы на душе тяжело, не спится. Главное, что у тебя все хорошо. Ложись пораньше.
Между строк не было ни упреков, ни жалоб — лишь тщательно подавляемая тревога и осторожное, доходящее до самоуничижения желание убедиться, что ее сын в безопасности. Сама фраза про тяжело на душе обожгла его сердце, словно раскаленное железо!
— Ух... а-а-а-а-а!!!
Лян Чэнцзэ больше не мог сдерживаться! Разрывающая душу боль взорвалась в самом глубоком углу его груди — в тысячу раз яростнее, в миллион раз беспощаднее резей в желудке! Он издал пронзительный, полный отчаяния вопль, похожий на крик раздираемой на части души! Словно сраженный невидимым тяжелым молотом, он рухнул с постели на пол!
— Бам! — тело глухо ударилось о холодный твердый цемент. Он скорчился вареной креветкой, катаясь и судорожно содрогаясь на полу! Желудочные колики смешались с разрывающей сердце болью в единый разрушительный поток, потопивший остатки всякого сознания! Он вцепился пальцами себе в грудь, вгоняя ногти в плоть так, будто хотел вырвать наружу эту надрывающуюся от боли плоть!
— Мама... мама... прости... прости меня... — катаясь по полу, он захлебывался слезами и бессвязно орал хриплым, разбитым голосом, перемежая слова с приступами кашля и рвоты. Слезы, сопли и слюны густо перепачкали ему лицо и подбородок, капая на грязный холодный пол. Тело сотрясалось от невыносимого страдания и раскаяния, и каждый новый спазм отзывался во всех нервных окончаниях еще более глубокой мукой.
А брошенный на смятой постели телефон продолжал светиться, отбрасывая блеклые блики на беспорядок в комнате и на скорчившуюся, дрожащую на полу фигуру, полностью сломленную колоссальной болью и чувством вины. Короткое материнское сообщение и яркая, сочащаяся кровью девятка на иконке записной книжки горели в полумроке двумя холодными, вечными печатями суда.
Когда он уже был близок к полному помутнению рассудка, аппарат снова тихо зажужжал. На сей раз это был входящий видеовызов — снова мама. Дрожащим пальцем он принял вызов, и не успел произнести ни слова, как из трубки донесся слабый, срывающийся на плач материнский голос: Сяоцзэ, мамочка больше не может терпеть, что с тобой, неужели что-то стряслось? Лян Чэнцзэ открыл рот, но не смог выдавить ни звука, а слезы полились с новой силой. Мам, я... у меня болит желудок, сильно болит, — наконец выдавил он сквозь рыдания. На том конце провода сначала воцарилась тишина, а затем послышался полный тревоги и самобичевания голос: Глупый мальчишка, почему сразу не сказал, мама сейчас что-нибудь придумает. Лян Чэнцзэ горько плакал, зная, что бы он ни натворил, мама всегда останется тем человеком, который любит и переживает за него сильнее всех на свете. В этот момент за дверью раздался стук, с трудом поднявшись, он открыл дверь — на пороге стояла соседка. Взволнованная женщина затараторила: Твоя мама позвонила мне, попросила заглянуть к тебе, собирайся быстро в больницу. Опираясь на помощь соседки, Лян Чэнцзэ направился к выходу, а в трубке все еще продолжал звучать не умолкающий голос матери — ее слова стали для него в этот миг самым теплым и надежным прибежищем.

Комментарии

Загрузка...