Глава 20

Оставшись один в темной допросной, Линь Хао от скуки щелкал пальцами.Скрип!Вскоре дверь допросной открылась, и вошел высокий полицейский чин — Линь Хао догадался об этом, увидев идущую следом Лу Янь.— Недоразумение, недоразумение. — Мужчина с улыбкой на лице произнес: — Я заместитель начальника филиала полиции Восточного города Дун Хай. Приношу извинения за то, что наши сотрудники злоупотребили служебным положением и свели личные счеты.Линь Хао шагнул вперед и поспешно пожал протянутую руку:— Спасибо, начальник Дун, за восстановление справедливости, очень благодарен. А когда я могу уйти?— Ты можешь выйти прямо сейчас, — ответила стоявшая позади Лу Янь, обрадовав Линь Хао.И все же свобода — лучшее, что есть. Дойдя до дверей полицейского участка, Линь Хао раскинул руки и жадно вдохнул полной грудью. Правда, холодный воздух заставил его закашляться.Кхе-кхе...— Молодой человек, здравствуйте!Линь Хао всмотрелся:— Дедушка, это вы!За спиной старика стояли двое здоровенных верзил — похоже, охранники. Выходит, он не ошибся: старик — человек непростой. Скорее всего, и тем, что он так быстро выбрался из участка, он обязан именно ему.— Молодой человек, нет ли у вас времени? Хочу пригласить вас домой на скромный ужин. — Старик смотрел на Линь Хао с теплотой.— Почту за честь! — ответил Линь Хао.Следуя за стариком, Линь Хао сел в неприметный с виду минивэн Volvo. Машина, растворенная ночной темнотой, постепенно исчезла у ворот участка. Примерно минут через десять черный Volvo вынырнул под тусклым светом уличных фонарей, колеса прокатились по темно-сизым каменным плитам и въехали в элитный жилой комплекс.В вилле Линь Хао и старик сидели на циновках друг напротив друга. Между ними стоял чайный столик старинной работы с изящным чайным набором.— Отведайте чаю! — старик собственноручно налил Линь Хао чашку чая.Линь Хао поспешно принял чашку обеими руками:— Спасибо!Старик неспешно отхлебнул чаю, поставил чашку и спросил:— А как зовут моего юного друга?— Линь Хао. Я еще студент.— Хм, славный юноша. И еще — прости, что тебя впутали в эту историю.— Вы слишком добры, все в порядке. — Тут взгляд Линь Хао упал на стеллажи с книгами во внутренней комнате. Ого! Да у него здесь книг не меньше, чем в иной библиотеке.Заметив его взгляд, старик улыбнулся:— Хотите зайти посмотреть?— Тогда я загляну. — Линь Хао не стал церемониться и прошел внутрь. Старик последовал за ним.Первые стеллажи были заняты в основном историческими изданиями, многие выглядели довольно старыми.— Эти книги стоили мне немалых трудов, — по мере продвижения старик рассказывал о каждой.Дойдя до третьего стеллажа, Линь Хао заметил книги по разным научным дисциплинам.— Это собрал мой сын, который дни напролет сидит в исследовательском институте.Пройдя большую часть комнаты, Линь Хао увидел, что характер собрания резко меняется: почти все это были сетевые бестселлеры? Что-то не сходится. Впереди — такие солидные издания, а сзади вдруг веб-новеллы. Даже проработав восемь лет редактором, Линь Хао не думал, что веб-новеллы обладают такой силой — тем более в доме у старика.Заметив недоумение Линь Хао, старик громко рассмеялся:— У этих книг своя история. Почти все они — первые экземпляры изданий. Я собираю их на память.— Первые экземпляры? — Линь Хао посмотрел с еще большим недоумением. Кто же этот старик? Обычно первый экземпляр из тиража оставляет себе сам автор.— Забыл представиться: я Цянь Сюэцай, председатель правления Yuewen Group.Что?!Председатель правления Yuewen Group?И тут Линь Хао наконец вспомнил о своем счастливом саше. Неужели неожиданная удача ждала его именно здесь?— Очень рад, очень рад! — Линь Хао поспешно протянул руку. — Я тоже очень люблю читать романы, особенно на сайте вашей компании.Они снова сели за чайный столик и проговорили об истоках сетевой литературы, ее нынешнем состоянии и будущих перспективах. Пожалуй, они жалели, что не встретились раньше, — сразу нашли друг в друге родственную душу.Разговор зашел о жанре, который сейчас особенно слаб в сетевой литературе, — о мистике.— Сейчас достойных мистических произведений очень мало. Более или менее сильные авторы пишут в основном рассказы. Недавно в сети расходился рассказ «Укус призрака из Ляо-чжая» — настоящая классика. Но вот романы... — Старик Цянь покачал головой.«Укус призрака из Ляо-чжая»?Если бы Старик Цянь знал, что автор этой истории сидит прямо перед ним, выражение его лица наверняка было бы презабавным.— Не скажите. Я, к слову, как раз недавно пишу мистическую историю о расхитителях гробниц.— О? Кто бы мог подумать, что молодой друг тоже увлекается сочинительством. — Старик Цянь подлил чаю в опустевшую чашку Линь Хао. — Но как старый редактор я посоветовал бы тебе выбрать другое направление. Например, городские романы или любовную прозу — молодым это проще. Почему хороших мистических историй мало? Дело не в том, что их мало пишут, а в том, что этот жанр трудно обуздать.— Спасибо за совет, дедушка, но я пишу эту историю уже какое-то время и, наверное, не смогу остановиться.— О? Публиковал ее? Я как-нибудь на досуге взгляну.— Еще нет!— Ну да, правильно. Сначала как следует отшлифуй текст, пару раз перепиши, а потом выпускай. — Старик взял чашку, от которой еще поднимался пар. — Название придумал? Хорошее название тоже очень важно.— Да, придумал. «Записки расхитителя гробниц»!Пф-ф-ф!Глоток горячего чая выплеснулся прямо на Линь Хао.Старик Цянь решил, что ослышался, и переспросил:— Ты говоришь, твоя книга называется?— «Записки расхитителя гробниц», дедушка... — Линь Хао с обиженным видом посмотрел на него. За что мне все это?Старик Цянь неловко усмехнулся, позвал дворецкого, велел переодеть Линь Хао и в конце концов привел его в свой кабинет.— Хозяин редко кого пускает в свой кабинет, — пробормотал дворецкий и удалился с недоуменным видом.В тот миг, когда переодевшийся Линь Хао переступил порог кабинета, ему показалось, будто на него с горы спускается свирепый тигр. От испуга он втянул голову в плечи. Придя в себя, он взглянул снова. Вот это да! До чего же реалистичная картина!Старик Цянь сиял, глядя на его конфуз:— Каждый, кто входит сюда впервые, делает такое же лицо.— Дедушка, так ведь до смерти напугать можно!Линь Хао вытер выступивший на лбу холодный пот и сел.— Ладно, давай о деле. Ты правда написал «Записки расхитителя гробниц»?— Можешь не сомневаться!— Тогда скажи: если я приглашу тебя публиковаться у нас в Юэвэнь, какие у тебя условия? — Старик Цянь не зря был магнатом: его прямой подход явно пришелся Линь Хао по душе.— Дедушка, честно говоря, я уже отказал нескольким сайтам. Я ленив, да и в университете дел полно — времени нет.— Это легко решить. От тебя нужно только разрешение. Мы выделим редактора, который будет каждый день расшифровывать твои аудиозаписи и выкладывать продолжение.Вот это условия? По сути, ему ничего не нужно делать, только дать согласие. Подумав, он кивнул. Впрочем, главное — у него была просьба к Старику Цянь.— С этим все в порядке. Только, Старик Цянь, у меня есть одна нескромная просьба. Не знаю, стоит ли говорить.— Говори, не стесняйся.— Я хотел бы попросить аванс за авторский гонорар... — Линь Хао говорил не слишком уверенно. В конце концов, он еще ничего не принес компании, а уже тянет руку за деньгами.— Без проблем. Сколько?— Наверное... может... можно авансом сто тысяч?Линь Хао понимал, что просит многовато. Сто тысяч — многим авторам не видать такого гонорара за целую книгу.— Ладно, без проблем. — Старик Цянь взял чековую книжку, выписал чек и протянул Линь Хао. — А я, глядя на твое лицо, будто ты с запорами маешься, думал, это огромная сумма. Ты даже не представляешь, что ценность этой книги гораздо выше.— Я тоже знаю, что гораздо выше. Но это потом, а сейчас написано всего несколько глав, — пробормотал Линь Хао. Этот старик — человек с размахом. Неудивительно, что в мире сетевой литературы Юэвэнь сейчас всех затмила.— Псевдоним возьмешь тот самый — «Призрачный мастер»?Линь Хао на несколько секунд задумался и кивнул:— Можно.Хотя для «Путешествия к Необъятному» он публиковался в Юэвэнь под другим псевдонимом, «Призрачный мастер» звучал неплохо, и он сам его любил. Ладно, будь что будет — возьмем этот.Этим вечером Линь Хао, как говорится, несчастье обернулось удачей. Довольный, он отправился домой на машине, поданной Стариком Цянь.Расцвели два цветка — о каждом скажу отдельно!У Ван Мэна в тот день настроение было паршивое. Он-то думал, что легко проучит обидчика своей любовницы, а вышло, что у парнишки есть покровители. Его самого начальство отчитало и временно отстранило от должности — поразмыслить о поведении.Сначала зайду к этой шлюхе Ван Жу — спущу пар, а потом домой. Надоела ему постылая жена, смотреть тошно. Он шел, опустив голову, погруженный в мысли.— Мэн-гэ, берегись! — донесся сзади испуганный крик.Какая машина? Это же ворота полицейского участка, кто сюда посмеет сунуться?Вдруг — бах! — и Ван Мэн почувствовал, что взлетел в воздух и сделал сальто с поворотом на семьсот двадцать градусов. Шлепнулся он, к счастью, удачно — прямо на ветку придорожного дерева.Полчаса спустя — больница.— Мэн-гэ, тебя хранит небо — всего лишь легкий перелом голени. — Лысый полицейский суетился рядом, подливая чай.— Еще бы! — Ван Мэн и сам не верил; в тот момент он думал, что погиб.— После большой беды — большое счастье. Мэн-гэ, ты уж за меня заступайся. — Угоды на его лице стало еще больше.— Угу. — Ван Мэн слегка кивнул. Этот парень был удобный, почему бы и не повысить — не помешает.— Брат, я позвонил твоей жене, сказал, что ты сегодня работаешь сверхурочно и домой не приедешь. — Он подмигнул Ван Мэну.Умеет услужить. Ван Мэн теперь смотрел на лысого с куда большим одобрением.Еще через полчаса, получив у любовницы полное удовольствие, Ван Мэн все же отправился домой — любовница сказала, что муж сегодня может вернуться.Слегка раздосадованный, Ван Мэн вытащил ключи и открыл дверь. Хм? В спальне так поздно горит свет. Он бесшумно подкрался к спальне, боясь разбудить жену. Пусть он и ходил на сторону, но к женщине, прожившей с ним больше десяти лет, что-то чувствовал.Открыв дверь, он увидел на знакомой кровати две обнаженные фигуры, сплетшиеся в объятиях.— Твою мать! — взревел Ван Мэн. Схватив висевшую на поясе дубинку, он, словно тигр, спустившийся с горы, стащил мужчину с кровати и принялся молотить его.— Ван Мэн, прекрати! Так ты его убьешь! — Жена изо всех сил вцепилась в его руку, лицо у нее все в слезах.Ван Мэн грубо оттолкнул жену и заорал:— Дрянь, ты еще за него заступаешься!Он швырнул дубинку, сжал кулаки и снова принялся яростно избивать.Наконец полноватый мужчина, не стерпев побоев, повернул голову и произнес:— Ван Мэн, остановись!Бряк! — В то же мгновение мир словно замер. Этот голос был ему слишком знаком — он слышал его в участке каждый день.— Начальник Дун...Верно, это был не кто иной, как заместитель начальника их отделения Дун Хай.— Сяо Ван, работаешь неплохо, продолжай в том же духе. У меня дела, я пошел. — Дун Хай взял одежду и, не торопясь, вышел.Остолбеневший Ван Мэн машинально кивал. Всю ночь он не сомкнул глаз.

Оставшись один в темной допросной, Линь Хао от скуки щелкал пальцами.

Скрип!

Вскоре дверь допросной открылась, и вошел высокий полицейский чин — Линь Хао догадался об этом, увидев идущую следом Лу Янь.

— Недоразумение, недоразумение. — Мужчина с улыбкой на лице произнес: — Я заместитель начальника филиала полиции Восточного города Дун Хай. Приношу извинения за то, что наши сотрудники злоупотребили служебным положением и свели личные счеты.

Линь Хао шагнул вперед и поспешно пожал протянутую руку:

— Спасибо, начальник Дун, за восстановление справедливости, очень благодарен. А когда я могу уйти?

— Ты можешь выйти прямо сейчас, — ответила стоявшая позади Лу Янь, обрадовав Линь Хао.

И все же свобода — лучшее, что есть. Дойдя до дверей полицейского участка, Линь Хао раскинул руки и жадно вдохнул полной грудью. Правда, холодный воздух заставил его закашляться.

Кхе-кхе...

— Молодой человек, здравствуйте!

Линь Хао всмотрелся:

— Дедушка, это вы!

За спиной старика стояли двое здоровенных верзил — похоже, охранники. Выходит, он не ошибся: старик — человек непростой. Скорее всего, и тем, что он так быстро выбрался из участка, он обязан именно ему.

— Молодой человек, нет ли у вас времени? Хочу пригласить вас домой на скромный ужин. — Старик смотрел на Линь Хао с теплотой.

— Почту за честь! — ответил Линь Хао.

Следуя за стариком, Линь Хао сел в неприметный с виду минивэн Volvo. Машина, растворенная ночной темнотой, постепенно исчезла у ворот участка. Примерно минут через десять черный Volvo вынырнул под тусклым светом уличных фонарей, колеса прокатились по темно-сизым каменным плитам и въехали в элитный жилой комплекс.

В вилле Линь Хао и старик сидели на циновках друг напротив друга. Между ними стоял чайный столик старинной работы с изящным чайным набором.

— Отведайте чаю! — старик собственноручно налил Линь Хао чашку чая.

Линь Хао поспешно принял чашку обеими руками:

— Спасибо!

Старик неспешно отхлебнул чаю, поставил чашку и спросил:

— А как зовут моего юного друга?

— Линь Хао. Я еще студент.

— Хм, славный юноша. И еще — прости, что тебя впутали в эту историю.

— Вы слишком добры, все в порядке. — Тут взгляд Линь Хао упал на стеллажи с книгами во внутренней комнате. Ого! Да у него здесь книг не меньше, чем в иной библиотеке.

Заметив его взгляд, старик улыбнулся:

— Хотите зайти посмотреть?

— Тогда я загляну. — Линь Хао не стал церемониться и прошел внутрь. Старик последовал за ним.

Первые стеллажи были заняты в основном историческими изданиями, многие выглядели довольно старыми.

— Эти книги стоили мне немалых трудов, — по мере продвижения старик рассказывал о каждой.

Дойдя до третьего стеллажа, Линь Хао заметил книги по разным научным дисциплинам.

— Это собрал мой сын, который дни напролет сидит в исследовательском институте.

Пройдя большую часть комнаты, Линь Хао увидел, что характер собрания резко меняется: почти все это были сетевые бестселлеры? Что-то не сходится. Впереди — такие солидные издания, а сзади вдруг веб-новеллы. Даже проработав восемь лет редактором, Линь Хао не думал, что веб-новеллы обладают такой силой — тем более в доме у старика.

Заметив недоумение Линь Хао, старик громко рассмеялся:

— У этих книг своя история. Почти все они — первые экземпляры изданий. Я собираю их на память.

— Первые экземпляры? — Линь Хао посмотрел с еще большим недоумением. Кто же этот старик? Обычно первый экземпляр из тиража оставляет себе сам автор.

— Забыл представиться: я Цянь Сюэцай, председатель правления Yuewen Group.

Что?!

Председатель правления Yuewen Group?

И тут Линь Хао наконец вспомнил о своем счастливом саше. Неужели неожиданная удача ждала его именно здесь?

— Очень рад, очень рад! — Линь Хао поспешно протянул руку. — Я тоже очень люблю читать романы, особенно на сайте вашей компании.

Они снова сели за чайный столик и проговорили об истоках сетевой литературы, ее нынешнем состоянии и будущих перспективах. Пожалуй, они жалели, что не встретились раньше, — сразу нашли друг в друге родственную душу.

Разговор зашел о жанре, который сейчас особенно слаб в сетевой литературе, — о мистике.

— Сейчас достойных мистических произведений очень мало. Более или менее сильные авторы пишут в основном рассказы. Недавно в сети расходился рассказ «Укус призрака из Ляо-чжая» — настоящая классика. Но вот романы... — Старик Цянь покачал головой.

«Укус призрака из Ляо-чжая»?

Если бы Старик Цянь знал, что автор этой истории сидит прямо перед ним, выражение его лица наверняка было бы презабавным.

— Не скажите. Я, к слову, как раз недавно пишу мистическую историю о расхитителях гробниц.

— О? Кто бы мог подумать, что молодой друг тоже увлекается сочинительством. — Старик Цянь подлил чаю в опустевшую чашку Линь Хао. — Но как старый редактор я посоветовал бы тебе выбрать другое направление. Например, городские романы или любовную прозу — молодым это проще. Почему хороших мистических историй мало? Дело не в том, что их мало пишут, а в том, что этот жанр трудно обуздать.

— Спасибо за совет, дедушка, но я пишу эту историю уже какое-то время и, наверное, не смогу остановиться.

— О? Публиковал ее? Я как-нибудь на досуге взгляну.

— Еще нет!

— Ну да, правильно. Сначала как следует отшлифуй текст, пару раз перепиши, а потом выпускай. — Старик взял чашку, от которой еще поднимался пар. — Название придумал? Хорошее название тоже очень важно.

— Да, придумал. «Записки расхитителя гробниц»!

Пф-ф-ф!

Глоток горячего чая выплеснулся прямо на Линь Хао.

Старик Цянь решил, что ослышался, и переспросил:

— Ты говоришь, твоя книга называется?

— «Записки расхитителя гробниц», дедушка... — Линь Хао с обиженным видом посмотрел на него. За что мне все это?

Старик Цянь неловко усмехнулся, позвал дворецкого, велел переодеть Линь Хао и в конце концов привел его в свой кабинет.

— Хозяин редко кого пускает в свой кабинет, — пробормотал дворецкий и удалился с недоуменным видом.

В тот миг, когда переодевшийся Линь Хао переступил порог кабинета, ему показалось, будто на него с горы спускается свирепый тигр. От испуга он втянул голову в плечи. Придя в себя, он взглянул снова. Вот это да! До чего же реалистичная картина!

Старик Цянь сиял, глядя на его конфуз:

— Каждый, кто входит сюда впервые, делает такое же лицо.

— Дедушка, так ведь до смерти напугать можно!

Линь Хао вытер выступивший на лбу холодный пот и сел.

— Ладно, давай о деле. Ты правда написал «Записки расхитителя гробниц»?

— Можешь не сомневаться!

— Тогда скажи: если я приглашу тебя публиковаться у нас в Юэвэнь, какие у тебя условия? — Старик Цянь не зря был магнатом: его прямой подход явно пришелся Линь Хао по душе.

— Дедушка, честно говоря, я уже отказал нескольким сайтам. Я ленив, да и в университете дел полно — времени нет.

— Это легко решить. От тебя нужно только разрешение. Мы выделим редактора, который будет каждый день расшифровывать твои аудиозаписи и выкладывать продолжение.

Вот это условия? По сути, ему ничего не нужно делать, только дать согласие. Подумав, он кивнул. Впрочем, главное — у него была просьба к Старику Цянь.

— С этим все в порядке. Только, Старик Цянь, у меня есть одна нескромная просьба. Не знаю, стоит ли говорить.

— Говори, не стесняйся.

— Я хотел бы попросить аванс за авторский гонорар... — Линь Хао говорил не слишком уверенно. В конце концов, он еще ничего не принес компании, а уже тянет руку за деньгами.

— Без проблем. Сколько?

— Наверное... может... можно авансом сто тысяч?

Линь Хао понимал, что просит многовато. Сто тысяч — многим авторам не видать такого гонорара за целую книгу.

— Ладно, без проблем. — Старик Цянь взял чековую книжку, выписал чек и протянул Линь Хао. — А я, глядя на твое лицо, будто ты с запорами маешься, думал, это огромная сумма. Ты даже не представляешь, что ценность этой книги гораздо выше.

— Я тоже знаю, что гораздо выше. Но это потом, а сейчас написано всего несколько глав, — пробормотал Линь Хао. Этот старик — человек с размахом. Неудивительно, что в мире сетевой литературы Юэвэнь сейчас всех затмила.

— Псевдоним возьмешь тот самый — «Призрачный мастер»?

Линь Хао на несколько секунд задумался и кивнул:

— Можно.

Хотя для «Путешествия к Необъятному» он публиковался в Юэвэнь под другим псевдонимом, «Призрачный мастер» звучал неплохо, и он сам его любил. Ладно, будь что будет — возьмем этот.

Этим вечером Линь Хао, как говорится, несчастье обернулось удачей. Довольный, он отправился домой на машине, поданной Стариком Цянь.

Расцвели два цветка — о каждом скажу отдельно!

У Ван Мэна в тот день настроение было паршивое. Он-то думал, что легко проучит обидчика своей любовницы, а вышло, что у парнишки есть покровители. Его самого начальство отчитало и временно отстранило от должности — поразмыслить о поведении.

Сначала зайду к этой шлюхе Ван Жу — спущу пар, а потом домой. Надоела ему постылая жена, смотреть тошно. Он шел, опустив голову, погруженный в мысли.

— Мэн-гэ, берегись! — донесся сзади испуганный крик.

Какая машина? Это же ворота полицейского участка, кто сюда посмеет сунуться?

Вдруг — бах! — и Ван Мэн почувствовал, что взлетел в воздух и сделал сальто с поворотом на семьсот двадцать градусов. Шлепнулся он, к счастью, удачно — прямо на ветку придорожного дерева.

Полчаса спустя — больница.

— Мэн-гэ, тебя хранит небо — всего лишь легкий перелом голени. — Лысый полицейский суетился рядом, подливая чай.

— Еще бы! — Ван Мэн и сам не верил; в тот момент он думал, что погиб.

— После большой беды — большое счастье. Мэн-гэ, ты уж за меня заступайся. — Угоды на его лице стало еще больше.

— Угу. — Ван Мэн слегка кивнул. Этот парень был удобный, почему бы и не повысить — не помешает.

— Брат, я позвонил твоей жене, сказал, что ты сегодня работаешь сверхурочно и домой не приедешь. — Он подмигнул Ван Мэну.

Умеет услужить. Ван Мэн теперь смотрел на лысого с куда большим одобрением.

Еще через полчаса, получив у любовницы полное удовольствие, Ван Мэн все же отправился домой — любовница сказала, что муж сегодня может вернуться.

Слегка раздосадованный, Ван Мэн вытащил ключи и открыл дверь. Хм? В спальне так поздно горит свет. Он бесшумно подкрался к спальне, боясь разбудить жену. Пусть он и ходил на сторону, но к женщине, прожившей с ним больше десяти лет, что-то чувствовал.

Открыв дверь, он увидел на знакомой кровати две обнаженные фигуры, сплетшиеся в объятиях.

— Твою мать! — взревел Ван Мэн. Схватив висевшую на поясе дубинку, он, словно тигр, спустившийся с горы, стащил мужчину с кровати и принялся молотить его.

— Ван Мэн, прекрати! Так ты его убьешь! — Жена изо всех сил вцепилась в его руку, лицо у нее все в слезах.

Ван Мэн грубо оттолкнул жену и заорал:

— Дрянь, ты еще за него заступаешься!

Он швырнул дубинку, сжал кулаки и снова принялся яростно избивать.

Наконец полноватый мужчина, не стерпев побоев, повернул голову и произнес:

— Ван Мэн, остановись!

Бряк! — В то же мгновение мир словно замер. Этот голос был ему слишком знаком — он слышал его в участке каждый день.

— Начальник Дун...

Верно, это был не кто иной, как заместитель начальника их отделения Дун Хай.

— Сяо Ван, работаешь неплохо, продолжай в том же духе. У меня дела, я пошел. — Дун Хай взял одежду и, не торопясь, вышел.

Остолбеневший Ван Мэн машинально кивал. Всю ночь он не сомкнул глаз.

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)