Яо Цин был тем самым редким талантом, которого он приметил с первого взгляда и с таким трудом завербовал. Нужно растить его бережно, чтобы случайно не угробить.
Сначала он должен окупить вложенные ресурсы.
Именно так рассуждал 078.
Яо Цин подавил нетерпение, охватившее его, и с готовностью спросил:
— Какого персонажа мне предстоит играть? И как собирать очки отыгрыша?
В ответ на вопрос 078 вокруг заструились синие потоки света.
— Персонажа для роли можно выбрать в системном хранилище. Уровни персонажей делятся на шесть категорий: E, D, C, B, A и S. Выше S-ранга — только через самостоятельное развитие, — отозвался 078. — От ранга зависят способности персонажа и их количество.
Яо Цин кивнул, не отрывая взгляда от иконки 078 на голографическом экране.
— В зависимости от ранга, степень детализации биографии и внешности персонажа различается. Ты можешь использовать его как есть или доработать, — продолжал 078, опасаясь, что Яо Цин чего-то не понял, и приведя пример: — Допустим, ты вытянул персонажа ранга E. Ты можешь сразу приступить к игре или сначала заняться его проработкой.
— В зависимости от того, насколько объемным и проработанным станет образ после твоих правок, персонаж может пройти повторную оценку ранга.
Значит, уровень можно повысить?
Впрочем, Яо Цин задал другой вопрос:
— А разве это не работа сценариста?
078 ответил:
— Раз уж ты единственный главный герой, то какая разница, кто режиссер и сценарист? К тому же, если при доработке ты начнешь отсебятину, не опираясь на первоначальное описание, при повторной оценке ранг может упасть.
Яо Цин кивнул:
— Хорошо, я понял.
— Что касается очков отыгрыша, это комплексный показатель. Он включает в себя степень вхождения в образ, уровень признания аудиторией и эмоциональный отклик зрителей, вызванный твоей игрой.
078 сделал паузу, словно давая Яо Цину время переварить информацию, а затем добавил:
— Очки отыгрыша критически важны. Они нужны для повышения уровня персонажа, покупки предметов в системном магазине и новых призывов. Данные о мире передадутся после того, как ты войдешь в него. Можешь приступать к призыву.
Яо Цин замер:
— Разве для призыва не нужны баллы?
Синий экран, где отображался 078, превратился в набор символов, напоминающих улыбку.
— Первый призыв бесплатный, — с легкой гордостью произнес он. — Мы очень человечны.
Яо Цин в ответ слегка изогнул губы:
— Благодарю, великая Система.
Как только он закончил, окружающие призрачно-синие данные, словно стайка рыб, заскользили в пространстве и быстро слились воедино, превратившись в еще больший экран.
Перед глазами возникла надпись:
Бесплатный призыв персонажа.
Подтвердить?
Яо Цин глубоко вздохнул и кончиком пальца коснулся слова Подтвердить.
Экран в мгновение ока рассыпался на части.
— Дзинь! Призыв прошел успешно! — раздался системный звук.
Яркое синее сияние отразилось в янтарных глазах Яо Цина. Юноша поджал губы, испытывая редкое для него чувство предвкушения и легкого волнения.
Прозвучал голос 078:
— Синий свет — это персонаж ранга B. Неплохое начало.
Персонаж занесен в архив:
Кукольник
Имя: Анэр Иси
Ранг: B
Фракция: Зловещие
Описание: Мастер-кукольник с изысканным мастерством, любивший дарить своих кукол детям из приюта. Из-за заговора Дом кукол Анэра Иси сгорел дотла, а сам он погиб в огне.
Врожденный талант: Изготовление кукол
Способность: Кукла-двойник (не разблокирована)
Рядом возник расплывчатый силуэт. Яо Цин прищурился: можно было разобрать лишь высокий рост и длинные черные волосы.
На самом деле, повышение ранга для Яо Цина значило не так уж много. Каким бы низким ни был уровень, для него это просто роль, а хороший актер относится к любому персонажу с одинаковой серьезностью. Однако, учитывая нужды новичка и необходимость защиты, в этот раз стоило попробовать доработать персонажа.
Он снова спросил 078:
— Нужно опираться только на описание?
— Опирайся на описание, главное — логическая связность, — 078 помолчал и добавил нечто странное: — Чем сильнее одержимость у существа из категории Зловещих, тем выше его способности.
— Подтвердите, хотите ли вы доработать персонажа.
Яо Цин еще раз просмотрел описание: куклы, приют, заговор, пожар...
Здесь было много точек, от которых можно оттолкнуться.
Столкнувшись с появившимся в системе полем ввода, он размял пальцы, нажал Подтвердить доработку, а как только закончил редактирование и нажал Завершить, перед глазами потемнело.
***
Некоторое время назад на юге городка открылась кукольная лавка.
С тех пор как загадочный мастер-кукольник обосновался здесь, время от времени сюда приезжали люди даже из других мест.
— Господин Иси, ваши куклы просто восхитительны! Я готова купить эту за свои самые красивые драгоценные камни! — говорила одна роскошно одетая красавица. — Почему бы вам не открыть магазин в столице? Разве этот маленький городок достоин того, чтобы вы здесь оставались?
У витрины Дома кукол Анэр Иси продолжал упаковывать изделие, не переставая улыбаться:
— Благодарю вас за высокую оценку, леди Дайна.
Черные волосы средней длины скользнули по плечам юноши, придавая ему меланхоличный вид. Анэр моргнул, и этот слегка игривый жест смягчил его холодноватый образ.
— Даже если я не в столице, такие благородные гости, как вы, всегда поддерживают мой магазин.
Леди Дайна грациозно раскрыла кружевной веер, прикрывая улыбку, но в ее глазах все равно светилась радость. Анэр завязал последний бантик на подарочной коробке, и слуга за спиной госпожи сделал два шага вперед, почтительно принимая изысканный сверток.
— Тогда не буду вас больше утруждать, господин Иси.
— Уход за деревянной куклой немного сложнее, чем за фарфоровой, которую вы заказывали в прошлый раз. Пожалуйста, будьте с ней бережны. Если кукла повредится, можете прислать ее мне на починку. Буду рад видеть вас снова, леди Дайна.
Леди Дайна приподняла подол платья и кивнула. На дверном косяке звякнул колокольчик, и Анэр через витрину проводил взглядом их отъезд. Белая карета с золотой и серебряной резьбой, поднимая пыль, направилась в сторону столицы.
Многие горожане видели эту сцену. Хотя они уже привыкли к подобному, все равно в душе не могли сдержать зависти. Снова какой-то лорд приехал за куклой. Такая маленькая вещица, а стоит дороже, чем они зарабатывают за год тяжелого труда. И почему это господину Иси так везет с торговлей? К тому же он такой красивый и такой мягкий по характеру...
В двухэтажном домике светло-серого цвета, в том самом Доме кукол, Анэр тихо напевал незатейливую мелодию, расставляя кукол на деревянных полках. Те, что стояли на первом этаже, предназначались на продажу — они хотели посмотреть на большой мир. А вот куклы со второго этажа — нет. Они слишком привязаны к мастеру и начинают тревожиться, покидая Дом кукол, — так Анэр говорил клиентам, желавшим их купить.
Сейчас бесчисленные куклы замерли на полках — кто стоял, кто сидел. Если бы сюда забрел несведущий человек, первой реакцией был бы испуг — настолько реалистичными они казались.
Анэр нежно поправил горошковый бантик на груди куколки, приподнял опущенную пушистую голову медвежонка и погладил его, а затем тщательно проверил суставы деревянного человечка.
— Энни, тебе нравится платье поярче? Или, может, заменим тебе глазки на сапфиры?
— Ави, ты соскучился по друзьям? Но приют сейчас передан другим владельцам, навещать можно только раз в месяц. Через несколько дней я снова возьму тебя с собой поиграть с детишками.
— У Одиннадцатого опять нужно смазать руку...
Его нежный, как журчащий ручей, голос мягко окутывал каждую куклу. Если бы здесь был кто-то посторонний, он решил бы, что парень сошел с ума. Куклы не умеют говорить, они безжизненны. Но Анэру казалось, что они тихо смотрят на него, внимательно слушая его бормотание. Для него куклы — это не просто работы, это вся его жизнь, его дети.
Когда все куклы были приведены в порядок, спустилась ночь. Анэр зажег несколько маленьких ламп рядом с теми, кто боялся темноты...
Жизнь в городке текла спокойно и размеренно. Так продолжалось день за днем, пока однажды в дверь Дома кукол не постучала девочка.
— Господин Иси, я нашла это в реке за городом. На нем ваше имя и метка.
Девочку звали Лилит, она была дочерью кузнеца с северной окраины. Заплетя волосы в косички, она подняла голову и широко улыбнулась. В руках она держала плюшевого зайца, в котором едва угадывались очертания игрушки. Белоснежный мех был безнадежно испорчен, клочья грязи налипли на него, и поскольку его только что выловили из воды, с него капала грязная жижа.
— ...Хорошо, спасибо тебе, Лилит.
Руки Анэра, принимавшие зайца, дрожали. Он позволил грязной воде капать на свой безупречно белый плащ. Он выдавил из себя слабую улыбку, поблагодарив девочку, но, вернувшись в дом, не смог сдержать слез.
Белла. Это была Белла.
Тщательно осмотрев ее, он обнаружил, что у игрушки не только не хватает глаза, но и грубо оторван хвост. Для мастера, который считал кукол своими детьми, это было ужасно.
Юноша прошептал:
— Как же так...
Белла была одной из кукол, которых Анэр подарил детям из приюта. Он отчетливо помнил того робкого мальчишку с веснушками на лице, который, принимая Беллу, смотрел на него сияющими глазами и торжественно обещал:
— Я буду очень беречь Беллу, господин Иси, поверьте мне.
Не прошло и полугода, как Белла вернулась к нему в таком жалком виде.
В этот момент Анэр нащупал на боку у зайца грубый, кривой шов. Не говоря ни слова, он аккуратно распорол нитки и внутри нашел твердый предмет. Это был маленький стеклянный пузырек, меньше пальца длиной, а внутри — клочок ткани, словно оторванный от простыни. На нем были начертаны корявые, высохшие красные буквы. Анэр с трудом разобрал: ...И... спасите меня... Остальное было невозможно прочитать.
В голове Анэра стало пусто. Он понял одно: в приюте, кажется, случилась беда.
В тот же день по городу разнеслась весть: знаменитый господин Иси пытался ворваться в приют и был изгнан. Поползли слухи.
— Эй, слышали? Он днем приходил, ему отказали, так он ночью решил через забор перелезть.
— Да ты что? Зачем он туда полез... Хорошо, что его поймали и выгнали.
— ...А ведь он раньше дарил им кукол...
— Кто знает, что у него на уме?
Горожане думали: неужели такой идеальный человек, как Анэр Иси, способен на такие низости?
— Я давно говорил, что он ненормальный! Тот парень, что чинил ему замок, рассказывал, что видел, как он разговаривает с куклами!
— ...Да он к ним относится как к живым, боже, какой безумец...
Анэр сидел перед своим рабочим столом, тупо глядя на пять-шесть разбитых кукол. Словно смотрел на тех самых покалеченных детей.
Слова директора приюта все еще звучали в ушах. Тот мужчина, возвышаясь над Анэром, которого грубо вдавили лицом в землю, усмехнулся:
— Никто тебе не поверит. Из-за этой грязной тряпки? — Директор захохотал, а затем понизил голос: — Не пытайся давить на меня фамилией Иси, ты еще думаешь, что ты аристократ? Иди играй в свои куклы, не лезь куда не просят, а то закончишь так же, как они...
Волосы Анэра растрепались, на его одежде отпечатались следы ботинок. Он сидел неподвижно, глядя то на поломанные куклы, то на целые, стоящие на полках. Его прямая спина медленно ссутулилась, он закрыл лицо руками и всхлипнул:
— Простите...
Бесчисленные куклы молчали, глядя своими стеклянными глазами на то, как их создатель рыдает в ночной тишине. Лунный свет упал на лицо куклы по имени Энни, и ее уголки губ, казалось, слегка опустились вниз.
На следующий день Анэр Иси покинул Дом кукол. На рассвете он постучал в каждую дверь в городе. Он пытался раскрыть людям правду о тьме, царящей в приюте, но в ответ видел лишь странные взгляды.
Все же нашлись те, кто поверил ему и согласился пойти с ним. Директор приюта встретил их с ласковой улыбкой, распахнув ворота. Все выглядело безупречно: дети играли на солнце, на их лицах сияли радостные улыбки.
На вопросы горожан они отвечали без запинки:
— В приюте очень хорошо, мне здесь весело каждый день.
— ...Кто-то нас обижает? Да что вы, директор такой добрый, он нас защищает.
Тот самый мальчик с веснушками сказал то же самое:
— Сломанные куклы господина Иси? Мы таких не видели.
В его глазах не было ни капли света, а голос звучал еще тише, чем раньше. Почему никто этого не заметил? Возможно, для обывателей было достаточно того, что они проявляют доброту к сиротам. Кто будет вглядываться в изменения в поведении чужих детей? Это ведь не их дети.
Как бы Анэр ни спрашивал, даже попросив директора отойти, дети не сказали ни одного дурного слова. Но когда он предложил проверить их, закатав рукава, маленькая девочка вдруг закричала:
— Господин Иси, не трогайте меня! Вы уже пытались раздеть меня, когда ночью перелезали через забор, директор уже ловил вас! Зачем вы продолжаете это делать!
Это стало сигналом. Еще несколько детей начали плакать, обвиняя Анэра в том, что он под предлогом дарения кукол распускал руки.
Анэр Иси, выходец из аристократической семьи, в своей жизни не знал больших бед, кроме того, что родители не понимали его увлечения куклами. Он был типичным идеалистом и никогда не сталкивался с такой подлостью. Стоя перед плачущими детьми, он не мог вымолвить ни слова в свое оправдание.
Он смотрел на них, и взгляд его был растерянным. Ему казалось, что с неба свисают прозрачные нити, привязанные к их суставам. Нити натягиваются — дети смеются, нити опускаются — дети плачут. Он поднял тяжелую голову, пытаясь увидеть, кто держит нити, и заметил директора, стоявшего в окне второго этажа. Тот улыбался ему.
Горожане, услышав эти обвинения, помрачнели. Они решили, что докопались до истины.
— Ах ты грязный мерзавец! Ты, должно быть, хотел сделать что-то с детьми, директор тебя поймал, и ты от злости решил устроить этот спектакль!
Почувствовав себя обманутыми, люди впали в ярость. Они осыпали юношу проклятиями, заставляя извиняться перед директором и детьми. Анэр молчал. Он видел нити и на головах горожан — только они были еще прозрачнее и незаметнее. Те, кто не пошел в приют, испытывали тайное злорадство: они пахали с утра до ночи, а ценность их труда была меньше, чем у какой-то игрушки. Почему? Теперь, когда репутация Анэра была растоптана, никто из вельмож больше не придет в его лавку.
Никто больше не верил Анэру.
Но это было не концом. Через несколько дней у многих детей в приюте началась странная лихорадка, лекарства не помогали. Кто-то указал, что все заболевшие дети когда-то получали кукол от Анэра. Значит, это он что-то сделал!
Люди вырывали кукол из рук детей и бросали в печи. Лихорадка чудесным образом отступила, что еще больше убедило всех в виновности мастера.
Поползли слухи: Анэр Иси — посланник дьявола, дьявол вселился в кукол и пожирает души детей.
Ситуация накалялась. Дом кукол уже не был таким чистым и изысканным: окна выбиты, полки перевернуты. Часть кукол растащили: на людях их сжигали, а на деле — разбирали, чтобы забрать дорогие ткани и камни.
Анэр хотел уйти. Ему были безразличны проклятия, но, касаясь разбитых кукол, он каждый раз хотел сдаться. Однако, вспоминая мучения детей, он не мог просто уйти. Молодой идеалист метался между совестью и страхом, пока однажды разъяренная толпа с факелами не двинулась к его дому.
— Сжечь дьявола! Сжечь его кукол!
— Подпирайте дверь, не дайте ему уйти!
Ночь была черной, как смоль, пламя осветило его глаза. Дым заполнил легкие. Анэр сидел среди кукол и тихо напевал ту самую мелодию. Одна слеза упала на пол и тут же испарилась.
— Простите... Я не смог вас защитить.
***
Глава 3: Новые зрители
Архив персонажа обновляется...
Ранг персонажа обновляется...
— Дзинь! Итоговый ранг персонажа: A.
Персонаж занесен в архив:
Кукловод
Имя: Анэр Иси
Ранг: A
Описание: Куклы танцуют в моих ладонях, марионетки поют на сцене.
Врожденный талант: Изготовление кукол, изготовление марионеток.
Способность: Трехфазная кукла (не разблокирована), ??? (не разблокирована), ??? (не разблокирована).
Яо Цин резко открыл глаза, возвращаясь из огненного ада в системное пространство. Лишь когда он твердо встал на ноги, отчаяние Анэра Иси отступило, оставив лишь легкий след в душе.
Погружение в жизнь персонажа? Яо Цин задумался.
078 удивленно воскликнул:
— Ранг A! Не ожидал, что у тебя такой талант к сочинительству.
Затем он добавил с сожалением:
— Еще немного — и был бы S. За первый ранг S полагаются бонусные баллы достижений.

Комментарии

Загрузка...