Ван Юэ, конечно, понимал это, а потому был совершенно уверен в своих словах. Он произнес, тщательно выверяя каждое слово:
— Раз уж так сложилось, почему бы нам не сделать шаг назад добровольно? Более того, можно воспользоваться этим случаем и расформировать оставшиеся тридцать процентов войск, чтобы у нас на руках вообще не осталось армии.
Старый господин Ван замер, а затем с изумлением произнес:
— Если мы поступим так, то у нас в руках не останется ни одного солдата. Разве мы не станем тогда просто мясом на чужом столе?
Видя, что старый господин Ван разволновался, Ван Юэ с улыбкой пояснил:
— Любой проницательный человек поймет, что те исчезнувшие тридцать процентов — наш козырь. Пока они не найдут этот козырь и не возьмут под контроль пограничные гарнизоны, мы с отцом будем в безопасности. К тому же, вы знаете, сколько людей стало у Цзыфэна с тех пор, как он увел пятьсот человек в Цзиньлин?
Старый господин Ван, разумеется, знал об этом шаге Ван Юэ, но не был осведомлен о деталях. Видя уверенность сына, он с сомнением спросил:
— Сколько же?
Ван Юэ поднял два пальца и усмехнулся:
— Сейчас их уже две тысячи. Стоит нам только выпустить их в народ, как численность вырастет в несколько раз. А если прибавить к этому семьдесят тысяч пограничников, то, как только в Поднебесной начнется смута, настанет наш час для отмщения.
Старый господин Янь нахмурился и с недоверием спросил:
— Как это возможно? С чего бы в Поднебесной начаться смуте?
Ван Юэ, конечно, знал, что смута будет: Се Вэй жаждал мести, а Ван Пиннань стремился к императорскому трону, поэтому хаос был неизбежен. Однако он не стал говорить об этом прямо, а принялся рассуждать серьезно:
— Как только при дворе не станет отца, сдерживающего герцога Динго, император неизбежно переключит всё свое внимание на него. Герцог Динго не станет, подобно нам, отступать шаг за шагом. Он наверняка задумается о смене императора. В конце концов, что Ван Линьцзы, что нынешний государь — оба его родные племянники!
Хотя старый господин Ван не всегда отличался глубоким умом, поразмыслив, он понял: если борьба при дворе обострится и дело дойдет до смены правителя, у Ван Пиннаня появится шанс воспользоваться ситуацией.
Он стиснул зубы и холодно произнес:
— Линь прав. Но твой план еще недостаточно проработан. С последующими делами отец поможет тебе разобраться!
Ван Юэ нахмурился, не понимая, что задумал старый господин Ван, но расспрашивать не стал — у него и так хватало забот.
Император оказался еще более нетерпеливым, чем предполагал Ван Юэ. Уже на следующее утро, когда старый господин Янь отправился на аудиенцию, император издал указ о даровании брака.
Однако едва воля государя была оглашена, как вперед вышел министр обрядов и возразил:
— Ваше Величество, мужья принцесс Великой Гань испокон веков не участвуют в государственных и военных делах. Наследнику Янь в будущем предстоит возглавить армию семьи Янь, поэтому он не подходит на роль зятя императора. Прошу Вас отозвать указ.
Хотя эти слова произнес министр обрядов, всем было ясно: это лишь прощупывание почвы со стороны императора, желавшего увидеть реакцию старого господина Яня.
Старый господин Янь, уже заранее всё обсудивший с Ван Юэ, сначала принял указ, а затем ответил:
— Ваше Величество, Линь уже собирается жениться. Я всю жизнь сражался за страну, поэтому прошу Вас выбрать для принцессы надежного человека, а мне позвольте передать армию семьи Янь в Ваши руки и наконец насладиться покоем.
Император не ожидал, что Янь Му отдаст не семьдесят процентов, а всю армию целиком, включая пограничные войска. Он не сдержал довольной улыбки, но от сильного волнения зашелся в кашле и не смог договорить то, что хотел.
Се Вэй тоже не понимал, что за игру затеял Янь Му, ведь всё шло совсем не так, как они договаривались, но в такой момент он не мог ничего сказать.
Остальные чиновники при дворе сочли этот ход Янь Му невероятно искусным и эффективным.
Император как раз расследовал дело о сговоре семьи Янь с мятежником Ван Пиннанем, и внезапный шаг Янь Му — отступление ради наступления и сдача всех полномочий — поставил государя в тупик. Если бы он продолжил давить, это выглядело бы слишком жестоко, что могло посеять страх и недовольство среди других чиновников.
Прокашлявшись и выровняв дыхание, император несколько раз притворно уговаривал Янь Му остаться, но, видя твердость его намерений, в конце концов позволил Се Вэю сопровождать его в военный лагерь.
Янь Му немедленно покинул Цзинду вместе с Се Вэем и направился в военный лагерь Тунчжоу, а указ о помолвке вскоре прибыл в поместье маркиза Юнъи.
Все полагали, что через полмесяца, после церемонии совершеннолетия Ван Юэ, он возьмет в жены принцессу, но по пути в лагерь с Янь Му случилось непредвиденное.
Прибыв в Тунчжоу, Янь Му собрал войска шести гарнизонов и при всех объявил о желании уйти в отставку. Несмотря на бурную реакцию солдат, ему удалось подавить волнения. Однако никто не ожидал, что на обратном пути на Янь Му будет совершено покушение. У него было мало людей, и, стремясь защитить Наставника Се, он приказал части охраны сопроводить его в безопасное место, а сам остался прикрывать отход.
Когда Наставник Се вернулся с подкреплением, от Янь Му осталась лишь обезглавленная фигура, а все его спутники погибли в бою.
К счастью, они подоспели не слишком поздно: среди тел нападавших удалось обнаружить следы двух разных сил.
Одна группа была подозрительно похожа на людей Ван Пиннаня, которых Ван Юэ ранее окружил и уничтожил, а среди других трупов обнаружились люди из Гвардии Синъу.
Разумеется, всё это было подстроено Янь Му по плану Ван Юэ.
Тела людей Ван Пиннаня были захвачены в другом месте в тот день, когда Ван Юэ расправился с Гунъи Чэном — ведь они разослали тысячи солдат и пленных было немало.
А людей из Гвардии Синъу подставил Чжоу Иньчжи: он намеренно слил информацию герцогу Динго о времени возвращения Янь Му. Герцог отправил своих людей для засады, не подозревая, что все они там и полягут.
В лагере Тунчжоу с трудом удалось успокоить солдат, но известие о случившемся вызвало мятеж: лишившись предводителя, большая часть армии семьи Янь взбунтовалась.
Несколько верных Янь Му генералов казнили ставленников императора, после чего повели войска на север.
Этот маневр поверг двор Великой Гань в ужас: семьдесят тысяч воинов армии Янь, закаленных в боях с иноземцами, были грозной силой. Гарнизон Цзинду не мог им противостоять, поэтому ворота столицы спешно закрыли, рассылая гонцов за подмогой.
К счастью, армия семьи Янь, похоже, не имела намерений захватывать трон. Проходя мимо столицы, они перебросили через стену письмо, после чего двинулись на север. Молниеносным ударом они захватили Даминфу, опустошили казну и продолжили путь, чтобы соединиться с пограничными частями и занять Ючжоу.
Пограничные гарнизоны Ляодуна, многие из которых когда-то сражались под началом Янь Му, почти не оказали сопротивления. Вскоре связь с теми краями оборвалась, и никаких вестей оттуда больше не поступало.

Комментарии

Загрузка...