Се Вэй долго и пристально смотрел на Ван Линьцзы, а затем, внезапно сменив тон, произнёс:
— На самом деле, полагаю, Его Величество хочет, чтобы я задал вопрос: если он дарует тебе брак с Великой принцессой Лэян, сколько ещё воинов ты готов передать под его начало?
Самые верные гвардейцы армии семьи Янь из поколения в поколение пользовались заботой своих господ. К тому же Цзыфэн уже начал постепенно вывозить семьи солдат, и первая группа уже поднялась на борт кораблей и покинула Цзинду. Даже если сменить командующего или передать кому-то другому верительные бирки, воины Янь прежде всего останутся преданы своему роду, и лишь во вторую очередь — императору. Поэтому Ван Линьцзы ничуть не беспокоился о передаче власти: в случае необходимости он мог вернуть их в любой момент, заодно успокоив императора относительно намерений их семьи. К тому же нынешний император уже давно был смертельно болен, и после его кончины трон, скорее всего, займёт Ван Линьцзы. Мягкий характер того не позволит ему преследовать их за подобные дела, тем более что к тому времени они уже станут родственниками.
Поразмыслив немного, Ван Линьцзы небрежно обронил:
— В наших лагерях в Тунчжоу есть шесть гарнизонов — Ветер, Огонь, Гора, Лес, Солнце и Луна. Я могу оставить в каждом из них лишь по три тысячи человек, а остальное передать под командование Ван Линьцзы.
Услышав это, Се Вэй пристально посмотрел на него:
— У наследника Янь поистине огромная смелость. Маркиз Юнъи знает об этом?
Ван Линьцзы достал из-за пазухи печать и, дав Се Вэю как следует её рассмотреть, серьёзно ответил:
— Отец давно поручил мне заниматься делами армии семьи Янь. О сотрудничестве, о котором я говорил ранее, я сказал вполне серьёзно, так что прошу Наставника Се хорошенько всё обдумать.
Се Вэй, очевидно, был погружён в свои расчёты и не дал немедленного ответа, лишь напутствовал:
— Тогда готовься. Вероятно, в ближайшие дни из дворца поступит указ о бракосочетании, а сама свадьба, боюсь, состоится лишь после церемонии твоего совершеннолетия.
Ван Линьцзы прекрасно понимал причину: слухи о его связи с Великой принцессой Лэян уже расползлись повсюду, и если не оформить всё официально как можно скорее, императорская семья станет посмешищем для простого народа. К тому же, как только указ будет издан, Се Вэй сможет прийти и забрать те семь тысяч человек из каждого из шести лагерей. Для императора сестра значила куда меньше, чем контроль над войсками.
Проводив Се Вэя, Ван Линьцзы отправился к Старому господину Яню, чтобы доложить обо всём, в том числе и о поимке Чжоу Иньчжи в их доме. Он сказал отцу:
— Отец, Гвардия Синъу явилась, чтобы выяснить, не вступили ли мы в сговор с Ван Пиннанем. Хотя в этот раз мне удалось пресечь их попытку, это определённо лишь начало!
Старый господин Янь взглянул на ещё не остывший пепел в жаровне. Он и не подозревал, что едва не накликал беду, и что сын фактически спас его от разоблачения. Ему стало неловко. Если бы люди Ван Линьцзы не схватили Чжоу Иньчжи, те бумаги, что он не успел сжечь, могли попасть в чужие руки. Глядя на то, как рассудительно ведёт себя сын, он почувствовал себя стариком. Вздохнув, он признался:
— Я действительно написал ответ Ван Пиннаню. Он прислал письмо, в котором утверждал, что твой двоюродный брат Сюэ Динфэй жив, и я написал в ответ, чтобы узнать подробности. Его письмо я сжёг, но моё, вероятно, попало к ним в руки.
Ван Линьцзы не нашёлся что ответить. Он искренне не понимал, чем руководствовался отец, решив написать ответ собственной рукой — такая логика не поддавалась объяснению. Подавленно он произнёс:
— Отец, как ты мог писать ответ сам? Даже если уж возникла такая необходимость, нужно было заставить кого-то другого вывести буквы!
Старый господин Янь покачал головой и с горечью ответил:
— В конце концов, это твой двоюродный брат. Как я мог не попытаться разузнать правду? Я до сих пор помню, как умирала твоя тётя...
Двадцать лет назад, когда Ван Пиннань поднял мятеж, он схватил более трёхсот семилетних детей в Цзинду, требуя выдать наследного принца. Но в итоге никто так и не пошёл на это. Тогда Вдовствующая императрица приказала Янь Минь, выданной замуж в клан Сюэ, отдать своего сына Сюэ Динфэя вместо нынешнего императора, угрожая в противном случае убить её саму. У старого Герцога Динго было три сына, и нынешний Герцог получил титул наследника лишь благодаря поддержке семьи Янь, которую он обрёл, женившись на Янь Минь. Но клан Сюэ оказался настолько беспринципен, что вынудил Янь Минь отдать собственного ребёнка. Сюэ Динфэй, не желая смерти матери, добровольно занял место императора и с тех пор исчез. Это само по себе разбило сердце Янь Минь, но Герцог Сюэ Юань не постыдился возвысить наложницу и расторгнуть брак с сестрой Маркиза Юнъи. Под гнётом этих ударов Янь Минь вскоре скончалась. С самого начала ни император, ни клан Сюэ даже не думали о том, как они обошлись с семьёй Янь, напротив — они продолжали давить на них. Это было верхом бесстыдства.
Ван Линьцзы уловил в словах отца глубокую обиду на императорский дом и понял, что им, как членам семьи Янь, нужно сменить стратегию. В конце концов, это была личная кровная месть. Нахмурившись, он сказал:
— Отец, я думаю, нам пора измениться.
Старый господин Янь нахмурился, не понимая, что задумал сын, и неуверенно спросил:
— Линь-эр, что ты имеешь в виду?
Ван Линьцзы, глядя прямо в глаза отцу, отчётливо произнёс:
— Отец, раз ты жаждешь мести, мы не должны выставлять себя напоказ. Нам нужно скрытно накапливать силы, пока у нас не будет достаточно мощи, чтобы вернуться и отомстить.
Старый господин Янь снова нахмурился:
— И какое же у тебя предложение?
Ван Линьцзы почувствовал нешуточное давление под пристальным взглядом отца. Он понимал, что его интеллект не так уж мал, но по сравнению с теми, кто был хитрее лис, он сильно проигрывал. Поэтому он серьёзно ответил:
— Наставник Се приходил сегодня передать волю императора: он хочет даровать мне брак с Великой принцессой Лэян, но взамен требует семьдесят процентов нашего контроля над войсками.
Старый господин Янь не ожидал такой расточительности и нахмурился:
— Если так, то какой смысл удерживать оставшиеся тридцать процентов?
Ван Линьцзы, понимая опасения отца, веско произнёс:
— Отец, не говоря уже о семидесяти тысячах воинов на границе, верность армии семьи Янь в Тунчжоу держится вовсе не на одной лишь печати. Я уже начал вывоз семей солдат. Даже если мы отдадим императору семьдесят процентов, когда придёт время, стоит тебе только воззвать к ним, как войска вернутся. Разве у тебя нет такой уверенности, отец?
Старый господин Янь, услышав это, уверенно усмехнулся:
— Насчёт этого можешь не беспокоиться. Пусть я и не могу заставить каждого быть преданным лично мне, но подавляющее большинство — безусловно. Это мой авторитет, заработанный годами сражений на границе.

Комментарии

Загрузка...